SPONGIAIRES PERFORÉS

Cmp. VII. |

ployé : il se fabrica un marteau de pierre en emmanchant un caillou dans un manche de bois, et il s’en servit pour faire sauter des éclats des deux côtés du bord d’un silex de la craie, jusqu’à ce qu’il eût obtenu exactement la même forme que l'ustensile ovale (fig. 9, p. 119).

Si j’avais à évaluer le nombre probable des ustensiles les mieux travaillés, trouvés dans la vallée de la Somme depuis 1842, en rejetant tous les couteaux et tout ce qui peut être soupçonné d'être falsifié et apocryphe, je penserais qu’il faudrait aller beaucoup au delà d’un millier. Ce serait pourtant une grande erreur de se figurer qu'un antiquaire ou un géologue, qui consacrerait quelques semaines à l’exploration d'une vallée comme celle de la Somme, put arriver à découvrir lui-même un seul échantillon. 11 n’y a que fort peu de ces ustensiles gisant à la surface. Tous les autres n’ont été mis au jour que grâce au déplacement et au transport d’un tel volume de sable, d’argile et de gravier, que l'on ne pourrait évaluer le prix de la découverte de l’un d’eux qu’en sachant le nombre de centaines de travailleurs qui, pendant les vingt dernières années, ont travaillé aux fortifications d’Abbeville ou ont exploité les carrières de sable et de gravier autour de cette ville et d’Amiens, pour l’entretien des routes ou tout autre motif.

Dans les carrières de gravier de Saint-Acheul, et dans quelques autres près d’Amiens, on rencontre de petits corps ronds, portant au centre une cavité tubulaire. Ils sont bien connus

Fig. 15

Fip. 15. — a h Coscinopora globularis . D‘0.b. Orbilolina concarn. Parker el Joncs. c Portion du même, amplifiée.

pour être des.fossiles de la craie blanche. M. le docteur Rigollot pensa qu'on pouvait bien les avoir réunies en chapelets, et il

spongiaires perkorés.

| Ciup. vu.

supposa que le trou central était artificiel. Quelques-uns de ces corps se trouvent entiers dans la craie et dans le gravier; d’autres sont traversés par un trou naturel, et parfois por tent un ou deux trous pénétrant à l’intérieur, mais sans s’étendre jusqu’au côté opposé. D’autres encore, comme b , fig.I5, ont une large cavité dont l’aspect est tout à fait artificiel. Il est impossible de décider s'ils ont ou non servi d’ornements personnels, à cause de leur forme globuleuse, de leur légèreté et de leur inaltérabilité plus grande que celle delà craie ordinaire, qualités qui auraient pu les faire rechercher pour cet usage. J'accorde bien qu’il y ait eu des cavités naturelles dans quelques-uns d’entre eux ; mais il ne s’ensuit pas qu’on n'en ait pas profité pour les enfiler en chapelets et qu’on n’en ait pas percé d'autres artificiellement. L’argument au moyen duquel le docteur Rigollot cherche à prouver qu’ils ont servi de colliers et de bracelets me parait parfaitement fondé. U dit qu’il en a souvent trouvé de petits tas ou groupes à un môme endroit, tous perforés, exactement comme cela serait arrivé si une inondation les eût emportés dans le lit de la rivière sans briser le lien qui les réunissait l‘).

(* Rigollot. Mémoire sur les instruments eu silex, ftc. , Amiens. 1854, p. IC.