THÉORIES DE IÂ PROGRESSION ET DE LA TRANSMUTATION

Antiquité et persistance des caractères des races humaines actuelles. — Examen de la théorie de l'unité de lotir origine. — Portée de la diversité des races au point de vue de la doctrine de la transmutation. — Difficulté de définir les termes de • espèce » et de • race. • — Lamarclc introduit l’élément du temps dans la définition de l'espèce. — La théorie de la variation et de la progression. — Valeur des réponses faites aux objections à cette théorie. — Arguments des écrivains modernes en faveur de la progression dans le règne animal et végétal. — Les anciennes démarcations qui servaient à indiquer la première apparition de l'homme et de différentes classes d’animaux se trouvent erronées. — Cependant la théorie d’une série continue et progressive des êtres organisés n’est pas incompatible avec les faits. — Les plus anciens mammifères connus sont d’nn degré inférieur. — Point de vertébrés découverts jusqu’à présent dans les plus anciennes roches fossilifères. — Examen des objections à la théorie de la progression. — Causes de la popularité de la doctrine de la progression comparée à celle de la transmutation 427