LAMES ET COUTEAUX

[Chap. VU.

se détache de la masse de pierre (nucléus), présentant à l'endroit où a porté la pointe de métal, la bosse conchoïde dont nous avons parlé, et montrant sur son autre face une, deux, trois petites crêtes plus ou moins parallèles à l'axe, si de la surface correspondante un, deux ou trois éclats semblables à celui qu’on vient de débiter, ont déjà été enlevés.

Fig. 36.

Fig. 36. — Lame de silex des salières de Lcvallois. (M. IWboux.)

Fig. 37. — Coiteau de silex de la caverne de la Pefia la Miel. (M. Louis La rte I.)

Ces crêtes, nous les avons trouvées sur les lances et les qrattoirs étudiés plus haut (fig. 31 et 35). Elles sont caractéristiques des couteaux de pierre (1) qui, dans la suite des âges préhistoriques, no diffèrent entre eux que par les retouches que présentent, sur leur contour, les instruments de cette forme dont la date est moins ancienne (fig. 37). Les couteaux apparaissent dans les couches les plus profondes des alluvions quaternaires, ils y sont relativement rares dans certaines vallées, dans celle de la Somme par exemple.

(I). Cf. Lycll, Ane., 2' éil., p. lis.

du». VII.] STATIONS-TYPES DES ALLUVIONS DE CKT AGE.

C’est à peine si sur cent instruments exhumés dos graviers de cette rivière, douze ou quinze sont de cette forme. 11 n’en est plus ainsi dans la vallée de la Seine. Ils dominent dans les sablières de Poissy et du Pecq (Seine-et-Oise). Dans Paris, ils sont relativement nombreux, à Neuilly, à Levallois, à Clichy. Il en est de même à Vendôme. Les couteaux abondent dans les grottes arebéolithiques et néolithiques, on les trouve encore dans un certain nombre de dolmens et de tumulus. Et grâce aux traditions religieuses qui les avaient consacrés, leur emploi s’est longtemps maintenu, dans les temps historiques, en Égypte, en Phénicie, en Palestine, et jusque dans le Latium (I).

Stationa-typcs des aUuvions de l'Age du mammouth.

Types de Hoxne, de Salnt-Achenl, d'Abbeville.

Le court exposé qui précède, en faisant connaître les diverses formes de pierres travaillées à l’époque quaternaire ancienne, aura fixé, en même temps, la valeur de ces formes au point de vue d’une classification archéologique, et l’importance relative qu’elles prennent dans les différents bassins quaternaires. Nous avons vu, en effet, qu’il est quelques instruments exclusivement propres à Ydge du mammouth, tandis que d’autres, plus ou moins modifiés, ont encore été usités à des époques postérieures. Nous avons, de plus, constaté que telle forme, commune dans un bassin, comme celui de la Somme, pouvait être rare dans un autre bassin, celui de l’Infernet par exemple.

Déterminant la part plus ou moins grande que les divers ustensiles ont prise dans l’industrie des bassins explorés jusqu’à présent, nous arriverons à constituer quelques types de stations, types à variabilité limitée, si «l’on peut s’exprimer ainsi, autour desquels il sera facile de grouper ensuite les stations moins importantes.

Le premier type ainsi constitué qui se présentera à notre

(I) Voyez plus haut, p. 12.

HAtlY. — PALÉONT. HUM. 13

194 TYPES DE HOXNE ET DE SAINT-ACHEUL. [Cmtr. VU.

observation sera celui de Iloxnc, le plus anciennement décrit des types quaternaires. Explorées par John Frere, en 1799, les couches de Hoxne, près Dis (Sufïolk), ont été de nouveau étudiées avec beaucoup de soin par MM. Prestwich, Evans, etc. Le petit bassin qu'ils ont décrit, comme ceux des vallées de l’Ouse, du Lark, a été creusé aux dépens du boulder-clay, ce qui accuse de la manière la plus nette son origine post-glaciaire (4). La dépression a été remplie ensuite de tourbes et d’argiles, de sables et de graviers. La faune quaternaire est représentée dans ces couches par un éléphant, un cheval et un daim. John Frere, MM. Prestwich, Kerrison, etc., y ont recueilli les deux formes de silex lancéolés, courts et longs. La première, rare en dehors de l’Angleterre, semble jouer ici un rôle prépondérant : notre type de Hoxne sera donc caractérisé par T importance relative des haches lancéolées courtes.

Le type de Saint-Acheul est caractérisé par l'importance relative des haches lancéolées allongées. Découvert par Rigollot en 4830 (2), le gisement de Saint-Acheul, aujourd’hui célèbre, a fait l’objet d'un si grand nombre de notices variées, dans ces quinze dernières années, qu’il nous parait inutile d insister sur ses caractères géologiques, paléontologiques, etc. Il nous suffira de rappeler que des couches à silex taillés, qui n'ont jamais subi de remaniements, y sont composées de graviers siliceux, de sables crayeux blanchâtres, etc., et que la faune qu’on y a recueillie comprend Yelepltas antiquus, Yclephas primigenius , Y hippopotamus amphibius, etc. Avec les ossements de ces grands animaux, souvent même à des niveaux un peu inférieurs à ceux qu’ils occupent dans les coupes (3), un grand nombre de paléontologistes et d’archéologues ont rencontré en place à 6 mètres et même 7m30 de la surface du sol, les instruments que Rigollot y avait signalés (4). Ces silex taillés de Saint-Acheul sont des hachettes de forme lancéolée allon-

(1) Vo ycz plus haut, p. 122. — Cf. Lycll, Ane. , S* étl. fr. , fig. 27, p. 184.

(2) Rigollot, Mémoire sur dei instrumente en silex trouvée à Saint-Acheul, Amiens, 1884, in-8*. — Cf. Lycll, Ane., 2* <1 2 3 4d., p. 105.

(3) Nous citerons parmi les plus récentes celle tic M. Tylor. (Quart. Journ., etc., 1869.)

(4) Cf. Ch. Lycll, Ane., 2' éd., p. 145, lig. 23.

Cbap. VII.] TYPE D’A BBEV ll-LE. 195

gée ou amygdaloide, dos haches à talon, des perçoirs, des lames, etc. Les instruments lancéolés allongés constituent les tw environ de la masse totale des pierres travaillées ; les instruments de forme ovale y entrent pour les haches à talon et les perçoirs pour les lames enfin, qui sont trèsrares, pour J» seulement. La mémo prédominance de la forme lancéolée longue se retrouve en quelques autres points, à la Porte-Mercadé, par exemple, à Mautort, à Thuison, à Moulin- Quignon, dans les bas niveaux de Grenelle (Gosse), etc.

Des recherches insuffisantes nous avaient fait admettre qu’il en était ainsi partout dans la vallée de la Somme (1). Il est cependant un certain nombre de gisements où la proportion est inverse ou peu s’en faut, en ce qui concerne les haches. On remarque surtout ce type aux environs d’Abbeville, et nous lui avons donné le nom de cette localité. Géologiquement, les stations-types dites d'Abbeville correspondent aux graviers et aux sables des bas niveaux de la Somme. Elles contiennent des débris de mammouth, de cheval, etc. Archéologiquement elles sont caractérisées par l'importance relaliie des hachettes amygdaloides.

Type de Levallola.

A côté de ces gisements où les haches quaternaires dominent, la vallée de la Somme en contient un autre dont la valeur démonstrative, au point de vue de l’ancienneté de l’homme, a été longtemps contestée. Nous voulons parler de celui de Menchecourt. Les graviers de bas niveaux (2) y renferment, avec les restes de l'ours des cavernes, d’un grand felis, de l’hyène des cavernes, du mammouth, du rhinocéros à narines cloisonnées, du cerf de la Somme, du renne, du bœuf primitif, un certain nombre de silex taillés bien caractérisés, mais se rapportant en majeure partie à la forme dite

(1) Voyez noiro noie 1, p. tic do la 2* édition de VAneienueli de C homme, do Lyell.

(2) Cf. Lyell, An«.,2'cd. fr., p. 132 et fig. 18.