GROTTES DE MASSAT

Cbap. X.l

inférieure. L’assise profonde do la première a donné quelques débris de grand felis et d’hyène, et les restes plus abondants de l’ursus spelœus, mêlés à ceux du cerf, du chevreuil, du bouquetin, du chamois, etc.

Avec cette faune que l’on peut placer à côté de celle des Eyzies, quoique le renne y fasse défaut, M. A. Fontan (1) a recueilli un harpon et deux dents humaines; une de ces dents est une grosse molaire pentacuspide comme celles de Clichy et de la Naulette (fig. 67).

L’homme des Eyzies ne nous est connu que par un fragment de mâchoire inférieure rapportable à un individu de petite taille, ce qui le rapproche de l’une des races d’Aurignac. Il serait imprudent de rien décider de l’homme du Haut Massat, sur l’anatomie duquel nous no possédons pas d’autre document que la pièce dont nous donnons la figure. Si cependant cette dent était une première ou une seconde molaire, et non pas une dent de sagesse, il y aurait quelque raison de ne pas éloigner le sujet qui la portait de ceux qui ont présenté, à l’exclusion de tous autres dans les temps quaternaires, ce caractère anatomique.

La grotte inférieure de Massat avait été trop rajeunie par les premiers observateurs. Ils n’y avaient trouvé, avec les animaux actuels, que l’aurochs, l’ours commun, le chamois et le bouquetin. M. Garrigou y a signalé le grand ours qui représente la faune éteinte, comme le grand felis et l’éléphant le ' font aux Eyzies, et le renne, dont l’absence était vraiment un fait anormal. L’industrie du Bas-Massat est, en effet, la même que celle des Eyzies; et il fallait recourir à des hypothèses peu vraisemblables pour expliquer que l’animal prépondérant dans l’uno de ces stations, fût absent de l’autre. On a trouvé, au Bas-Massat comme aux Eyzies, des couteaux en silex, des aiguilles, des harpons en os et en bois de cervidé (fig. 68) à un et à plusieurs crochets, trois gravures sur os et sur bois, l’une représentant deux têtes d’herbivores; une autre, la tête d’un ours commun; une troisième montrant des

(t) Alfred Fontan, Proc, oftke Geol. Soc. of Lun J. , 1861, trad. i/i Ancienne!/ de t homme, App., p. S49.

GRAVURE DU GRAND OURS. [Chap. X.

lignes assez compliquées, d’une signification inconnue (1). Comme aux Ejzies, enfin, il s’est rencontré dans ce gisement une gravure sur schiste (fig. 70) tout à fait comparable à celle que nous avons donnée plus haut (p. 304). Elle représente un ours dont le front * est en réalité plus bombé que dans nos espèces vivantes (2). » Si, après avoir examiné co dessin, l’on se reporte au crâne de l’ours des cavernes, que nous avons

Fig. 70.

Kig. 70. — Gravure soi un morceau de schiste, représentant l'ours des cavernes. — Bas-Uastal- (bull. Soe. Anlhrop., St- ser., t. 1, p. 430 )

représenté précédemment (p. 138), on sera frappé de la ressemblance que présentent les deux profils, et l’on adopter»

(1) A. Fontan, loc.cit., p. 219. — tèd. Lartet, Nouv. Bech., J 11. (.Ann. Se. A 'al.. 4* sér., t. XV, p. 218. et pl. XIII.) — Ane., Appendice, p. 221. — Garrigoo, Fouilles de Massai. (Bull. Sue. Anlhrop., 2* sér., 1. 1. p. 439, 1866.)

(2) Éil. Lartet, Bull. Soe. Anlhrop., 2" st!r., t. 1, p. 440. — Cf. Delbos. Bechercites sur les ossements des carnassiers des cavernes de Sentheim. (Ann. Se. Mal.. 4* sér.. t. XIV, p. 100, 1800.)

Chap. X.] GROTTE DE LA VACHE, A ALLIAT. 309

l’opinion de M. Garrigou qui fait de cet ursidé l’ours des cavernes.

L’exécution laisse à désirer sur le schiste de Massat comme sur ceux des Eyzies; mais, comme dans cette station le dessin sur os est vraiment artistique, et l’ours commun, dont le profil décore l’ornement suspensif trouvé par M. Lartet, est d’une exécution remarquable. « Cette figure, dit ce savant maître (App., p. 225), est gravée en creux avec un instrument à pointe aigue, et qui a produit un trait large et à stries parallèles... Les lignes du profil paraissent avoir été tirées d'un seul trait et avec une grande sûreté de main, et l’emploi des hachures pour marquer les ombres témoigne de notions assez avancées dans les artifices du dessin (1). •

Grotte de le Vache.

Cette même supériorité artistique relative se constate sur le principal os gravé de la grotte de la Vache, à Alliât, près Tarascon (Ariége), fouillée par M. F. Garrigou, en 1806 (2). Cette grotte, dont la faune, très-abondante, ne contient plus comme espèces éteintes que le felis spelœa, a fourni à cet observateur zélé, outre ce beau dessin de ruminant malheureusement fracturé, d’autres gravures représentant des têtes de poisson : l’un, orné d’un barbillon (pl. IV, fig. 1), paraît être un barbeau ou une loche (3) ; l’autre, armé de dents coniques, ressemble à une squale. Deux de ces gravures d’ Alliât seraient particulièrement intéressantes, si les signes quelles portent et qui se sont retrouvés les mêmes à Massat, étaient, comme le suppose M. Garrigou, des caractères ayant servi à la représentation d’une idée (4).

(I) Cf. Ann. des Sc. Nat., 4* sér., I. XV, pl. XIII, fig. 9.

(ï) F. Garrigou, Age du renne dans la grotte de la Vache, vallée de jVintii, prêt de Tarascon (Ariége), br. in-8tf, (Exlr. du Bull. Soc. Ilist . Nat . de Toulouse, avril 1867, pl. IV, fig. 1)

(3) G. de Mortillet, Promenades préhistoriques à l'Exposition universelle. (Ma t. jtour l'hist,, l. III, p. 211.)

(4) F. Garrigou, op. cil., pl. Il, fig. 3; IV, fig. 3.

SAVIONÉ.

[Cbap. X

Les autres ustensiles en os de la grotte de la Vache, sont des harpons, quelques-uns perforés, pour y passer un lien (I), des pointes ou dards (2), des aiguilles (3), une sorte de cuiller (4), un manche de poignard avec incisions, percé d’un trou régulier (5), des spatules, instruments à dépeaucer (6) ou à lisser (7), et quelques pièces de suspension.

Le gisement de la Vache contenait des milliers de silei taillés, parmi lesquels M. Garrigou signale les formes suivantes, nucléus, couteaux longs et larges, grattoirs, pointes triangulaires et pointes allongées, scies et pierres de fronde.

Sasrlgné.

La caverne de Savigné (Vienne) , fouillée par M. Joly- Leterme en 1853, est la plus anciennement connue des grottes à ossements du groupe que nous étudions, et cette considération nous avait tout d’abord engagés à la choisir comme type ( 8). Malheureusement la faune de cette cavité nous est à peu près inconnue, et les débris industriels qu’elle a fournis à son explorateur, quoique très-caractéristiques, sont trop peu nombreux pour qu’on y puisse rapporter les séries bien plus riches des autres gisements similaires.

Ces objets sont des silex taillés principalement du type couteau, des ornements et des bois fragmentés mêlés à des débris de charbon. Le musée de Cluny possède de cette provenance une sorte de harpon en bois de cerf ou de renne. Elle est, comme celles des précédentes stations, pourvue de plusieurs ailerons le long de la tige ; mais la forme en est un peu différente et le travail moins fini. Sur les ailerons latéraux on ne

(t) F. Garrigou, op. cil., pl. III, fig. S et 6.

(î) Id., ibid., pl. I. fig. 4, 5 et 6; 111, fig. 1, î, IV, fig. 6.

(3) Pl. II, fig. 6; IV, fig. 8.

(4) Pl. 1. fig. I.

(5) Pl. I, fig. 2.

(6) Pl. III, fig. 4.

(7) Pl. IV, fig. 8.

(8) Voyez plus haut, p. 7. — On remplacera dans le tableau Savigné par let Eÿziu.

LE CHAFFAUD.

Chap. X.]

voit aucune trace de ces entailles que Gratiolet et M. E. Lartet supposent destinées à recevoir une substance vénéneuse.

On voit encore dans la même collection « une partio éclatée d’un canon postérieur ou métatarse de cerf (c. elaplnts?) sur lequel ont été gravées, très-probablement à la pointe du silex, deux figures d’animaux : la première, à droite, est incom plète, et ce qui reste est en partie voilé par une croûte mince de stalagmite, qui n’en laisse distinguer les formes que trèsimparfaitement ; dans la seconde, à gauche, l'artiste a eu indubitablement l’intention de représenter un animal du genre cerf. Par ses formes un peu lourdes, par la grosseur et le port de son cou, il se rapprocherait du renne plus que du cerf proprement dit ; mais dans le renne la femelle étant, comme le male, pourvue d’appendices frontaux, il faudrait que le moment choisi pour l’exécution de ce dessin eût été celui de la chute du bois. Quoi qu’il en soit, ce dessin, bien que sorti d'une main moins sûre en apparence que celui de la tête d’ours commun de Massat, dénote cependant quelques notions de l’art. Ainsi on y retrouve l’emploi des hachures, soit pour l’indication dos ombres, soit à une autre intention. Un trait à double courbure, placé en haut de la cuisse, semblerait destiné à marquer la saillie d'un muscle (1). »

Le Chaffand.

A peu de distance du gisement dont il vient d’être parlé, et dans le môme département, s’ouvre la grande grotte du Chaffaud, désignée dans le pays sous le nom de grotte des Puits, dont le remplissage remonte à la môme époque et qui a donné lieu il y a peu de temps à une mystification archéologique restée célèbre (2).

Cette cavité a été exploitée par MM. Brouillet et Meillet d’abord, puis par M. Gaillard de la Dionneric, et enfin par M. de Longuemar.

(1) Ëd. Lartet, Nouv. Recherches mr la coexistence de l'homme et des grands mammifères fossiles réputés caractéristiques de la dernière période géologique. ( App p. 229.) — Ann. Sc. Nat., 4* sér., t. XV, pi. XUI, fig. I et 2.

(2) Voyez .Val. pourl'hist., etc. , t. I, p. 272,298, 331,393.

LE CHAFFAUD.

[Chai>. X.

Comme dans les autres stations du même âge, les animaux éteints sont rares au ChafTaud ; ce sont le grand ours et l’hyène ; le renne, le cerf, le chamois, le bœuf, le cheval, le loup, le sanglier, le blaireau leur sont associés.

Dans la brèche qui contient ces débris de squelettes se sont rencontrés des silex taillés en grand nombre. Dans sa seule exploration, bien que venu après un grand nombre d’autres observateurs, M. do Longuemar a recueilli 226 couteaux, 24 grattoirs, 15 petites pointes sans retailles, 12 nucléus, et 200 éclats.

On a trouvé avec ces pierres travaillées dans les formes usitées aux Eyzies, etc., du charbon, de la cendre, des cailloux calcinés, des poteries grossières, noires, mal cuites, façonnées à la main, et des instruments en os ou en bois do renne ou de cerf.

Ces derniers objets sont relativement abondants. M. de Longuemar en a recueilli 47, M. Gaillard de Dionnerie un plus grand nombre encore. Ce sont des éclats d’os de forme sagittale (1), comme ceux du Pont-Hamel et d'Equihen (2), puis les sifflets de chasse, los pointes à base taillée en biseau, les aiguilles à chas, les harpons barbelés, etc., précédemments décrits. Ces pièces sont souvent ornées de traits gravés en creux, parallèles ou entrecoupés, ou formant des zigzags. On a eu quelques exemples de représentations d’animaux (3). Mais ce n'étaient plus, cette fois, le serpent nimbé, souvenir du culte des najas de l’Indoustan, etc. (4). C’étaient de vulgaires quadrupèdes, des chevaux par exemple, qui n’avaient rien de symbolique, rien d'oriental, et qui rappelaient par leur style les pièces décrites dans les paragraphes précédents.

Les ornements du ChafTaud rentrent, comme les gravures, dans des formes qui nous sont déjà connues. Les derniers

(1) Brouillet et Meillei, Époques antédiluvienne et celtique du Poitou, Poilieri, 186$, in-8°, pl. Il, XVI, etc.

(2) Voyez plus haut, p. 293.

(3) De Longuemar, Exploration méthodique des grottes de C.ha/faud (département de la Vienne), Paris, 1868, in-8*, avec 5 pL — Cf. Slat. pour fhisl., etc., t. IV, p. 183.

<4) Epoques antédiluvienne et celtique du Poitou, 2* partie. Technologie par A. Meillei, p . 50, etc.