ACTE DEUXIÈME lût

MARIANNE

Jamais, jamais on ne m'a serrée ainsi!...

SIQISMOND.

Oh ! laissez-moi vous embrasser avec dignité.

Il Tembrasse.

MAHIANNE.

Oh! encore!... Jamais^ jamais on ne m'a embrassée ainsi!... Si, quelqu'un...

SIGISMONDj inquiet.

Qui ça?

MARIANNE

Ma nourrice.

SIGISMOND

Extase I Extase !

MARIANNE

Quand Jacques m'embrasse, lui, c'est d'un air distrait... II glisse, il effleure...

Il l'embrasse avec force.

SIGISMOND

Mais je ne glisse pas, moi... (ii l'embrasse.) Je n'effleure pas, moi... etquandje vous tiens dans mes bras, Marianne, ne croyez pas que je m'abandonne à la volupté, non... Je pense à la noblesse de notre amour, à nos devoirs, à nos responsabilités...

MARIANNE

Vous pensez à tout ça ?

SIGISMOND

Oui.

MARIANNE

Ça doit vous faire très mal à la tête.

sigismond.

Très, très!

MARIANNE

Mon ami, vous êtes affectueux, très affectueux.

SIGISMOXD.

Très, très !

MARIANNE

Mais vous n'êtes pas très gai.

SIGISMOND

Gomment serais-je gai, Marianne, à l'instant où nous allons être enfin tout entiers l'un à l'autre...

MARIANNE

C'est vrai, cette heure est solennelle.

SIGISMOND

Auguste 1

Hein?

Elle est auguste!

MARIANNE

SIGISMOND

MARIANNE

C'est que, voyez-vous, mon ami, je ne suis pas de ces perruches mondaines, pour qui ça n'a aucune importance de tromper son mari. Pour moi, c'en a beaucoup. On a beau dire ! C'est un grand jour dans la vie d'une honnête femme; on y a rêvé, jeune fille... vaguement, purement... On s'est habitué tout doucement à l'idée de la faute en s'en révoltant pour le compte des autres, et, peu à peu, comme on a épuisé à propos de ses amies tout ce qu'on avait de sévérité... il n'en reste plus pour soi-même. Et alors...

SIGISMOND

Et alors?

ACI£ ûbUXlEME 103

MARIANNE

Et alors, on vient dans le petit rez-de-chaussée de la rue de l'Université.

SIGISMOND

Extase I Extase!... Ah! Marianne, Marianne...

(il l'embrasse et se cogne à son chapeau.) Otez VOtre cha*

peau.

Déjà!...

SIGISMOND

Encore des scrupules ? Oubliez-vous que le président Magnaud a dit: l'adultère ne porte atteinte à la tranquillité ni à la propriété de personne.

MARIANNE

Le président Magnaud a dit ça... ?

SIGISMOND

Il l'a dit.

MARIANNE

Alors je retire mon chapeau.

SIGISMOND

Ah! comme vous m'aimez! Gomme vous m'aimez...

MARIANNE

Vous en êtes sûr?

SIGISMOND

Oui.

MARIANNE

Eh bien, dites-le moi, dites-le moi encore, pour que j'en sois sûre aussi.

SIGISMOND

Oui, vous m'aimez. Vous êtes folle de moi. Et vous n'avez pas oublié votre promesse? N'est-ce pas que vous ne l'avez pas oubliée ?

MARIANNE

Oui, oui... et certainement... certainement qu'un jour ou l'autre...

SIGISMOXD, avec éclat- Un jour ou l'autre... elle a dit seulement: un jour ou l'autre 1

Il pleure.

MARIANNE

Ne pleurez pas, je vous en prie, ne pleurez pas... je ne peux pas vous voir pleurer... Enfin, vous devez comprendre tout de même : Les honnêtes femmes ne peuvent pourtant pas céder comme les autres. Sans ça, où serait la différence?

SIGISMOND

C'est vrai.

MARIANNE

Ohl je sais bien que vos cocottes n'ont pas de ces scrupules... Mais moi, quand ce ne serait que la première agrafe à défaire...!

SIGISMOND

Ne pensez pas à ca ! Ne pensez pas à ça !

Il essaie de défaire «on corsage.

MARIANNE, s'écartaut vivement.

Ohl non, laissez I laissez! Laissez mon corsage.

SIGISMOND

Pourquoi? Pourquoi?

Parce que ce n'est pas de ce côté-là qu'il se défait.

Elle -passe.

SIGISMOND

Extase ! Extase!... Ahl Marianne, Marianne! Nous