SCÈNE PREMIÈRE

GYPRIEN, à moitié habillé, puis GUSTAVE.

GTPRiBN, appelant.

Madame Pichard, mes bottes... mes bottes... c'est comme si je chantais... Je parie que mon confrère et voisin^ M. Gustave^ a les siennes depuis deux heures.

QvsTXVEy paraissant, * C'est vrai, collègue, on est botté, brossé,'épousseté.

CYPRIEN

Je crois bien... vous, le Benjamin de la portière...

GUSTAVE

Vous seriez de môme si vous étiez plus moelleux avec le pouvoir qui trône dans la loge, au lieu de lui faire de Topposition.

CYPRlEIf.

Des concessions à madame Pichard?.. jamais!.. Où avais-je la tète quand j'ai fait un bail de neuf ans... dans cette galère? GUSTAVE, gravement.

Ce jour-là, confrère, il fallait imiter Mutius Scevola, ce célèbre locaiaire de Tancienne Rome.

Air de la Sentinelle,

VoUs connaissez Mutîus Scœvola^ Qui mit sa main au fond d'une fournaise*

Sur le motif Thistoire s'égara, Et, seul, je sais le fait, et j^en suis aise. ••

Son propriétaire avait droit De réclamer un bail, la chose est sûre !

Ce fier Romain brûla sod doigt, ' N'ayant que ce moyen adroit

De refuser sa signature.

* Gualavc, Cypricn.