SCENE XII

FREDERICK , SOPHIE, au fond.

FREDERICK. C'est le seul ami qui me reste... il ne m'abandonnera pas, lui!

(Apercevant Sophie.) Qui ètes-vous? Que voulez-vous?

SOPHIE, tremblant. Je venais...

erédérick. Pour épier l'effet que le malheur produisait sur moi.

sopniE. Vous êtes malheureux !

niÉDÉRiCK. Eh bien ! vous pouvez leur dire que je n'y survivrai pas.

Sophie. L'ai-je bien entendu? vous êtes malheureux !

FREDERICK. Ou plutôt, non... Dites-lui que je suis heureux, que je ne l'aime pas, (pie je ne l'ai jamais aimée. O mon Dieu !

Sophie. D'où vient cet égarement?

FREDERICK. Vous êtes encore ici?

Sophie. Wavez-vous pas sauvé mon père, ce matin..? Je venais...

FREDERICK, s'asseyant à gauche. Eh! je le connais pas... Me laisserez-vous à la fin?

SOPHIE. Oui, oui, monsieur le comte, je m'en vais.

(Elle va au fond, où elle s'arrête.)

FREDERICK , à lui-même. Rassemblons mes idées... Oui, c'est bien ainsi que tout s'est passé... J'arrive à l'hôtel de Buldorf !.. un air de tristesse , d'embarras, est empreint sur tous les visages... Je vais pour descendre de voiture... on me remet cette lettre, cette lettre fatale.

Sophie, a part. Que dit-il donc?

FREDERICK, prenant la lettre froissée. Et elle a osé la tracer ! (Il lit.) « Monsieur le »> comte, je suis bien coupable envers vous, >» mais je n'ai pas osé vous dire le secret » de mon cœur. »

SOPHIE , s'approchant sur la pointe du pied. C'est mal d'écouter... mais il a l'air si à plaindre...

FREDERICK , continuant. « J'en aimais » un autre... l'ordre cruel de ma famille, » ne me laissait que le malheur ou la fuite ; » j'ai suivi L'homme que j'aimais, auquel » j'avais promis ma foi...» Malédiction!

SOPHIE, efjraycc, et reculant. Ah ! mon Dieu! il me fait peur.

FREDERICK. Mais viens donc, Stello

Une voix secrète ne te dit-elle pas que je

suis trahi, abandonné? Viens, tu soutiendras mon courage... tu me diras : Ne la pleure pas... elle est indigne de toi... Mais viens donc !

SCEINE XIII.

Les Mêmes , WILHEM.

Frederick. Eh bien, Wilhem I et Stello?

wiliiEM. Il est parti, monsieur.

FREDERICK. Parti? quand j'avais tant besoin de son amitié.

wilhem, hésitant. C'est que... je voulais dire à monsieur le comte...

FREDERICK. Quoi?

WILHEM. M. le marquis est bien parti,

mais...

Frederick. Achève.

wiliiem. Il n'était pas seul.

Frederick. Oh ! je le sais.

wiliiem. Quoi! mon bon maître, vous savez que c'est avec M,Ie Mathilde?

(Sophie tait un mouvement.)

FREDERICK. Avec Mathilde! . . Tu mens, tu mens... Mais non, la vérité m'éclaire... l'infâme !.. oh ! je veux vivre à présent, je veux vivre pour me venger. (A Wilhem.) Laissez-moi.

wiliiem. Dans un tel état?

Frederick. Voulez-vous que je rougisse devant vous?.. Sortez !.. oh! sortez ! Vous ne savez pas de quoi je suis capable ! (Wiliiem sort effraye.)

SOPHIE , à part. AU ! il me tuera s'il veut, je reste.