SCENE Vlll

FREDERICK, puis SOPHIE.

FREDERICK, la regardant entrer. Elle est J

seule Lie...

Te ne sais; mais j'éprouve un trouune éinolion !..

SOPHIE, qui est entrée et est venue auprès de lui. Je vous avais promis de venir... et me voilà !..

FREDERICK. Que vois-je ! Est-ce Victorin? est-ee Sophie?

Sophie. L'un et l'autre.

FREDERICK. Mes yeux ne m'abuscnt-ils pas?

SOPHIE. Non. C'est bien moi qui, pendant long-temps, osai m'attacher à vos pas pour acquitter la dette sacrée d'un père.

Frederick. Une femme! c'est que j'aime bien mieux cet ami-là que l'autre.

soruiE. Depuis l'instant où je vous ai suivi , ma place était retenue dans un monastère.

1 RLDLRlCli Me séparer de vous, jamais î

SOPHIE. Ah ! je le sens , je n aurais pas dû vous revoir, et mon secret serait à jamais resté enseveli dans mon sein; mais je n'aurais pas été heureuse... tranquille, si je n'avais entendu de votre bouche que vous me pardonnez , que vous ne me méprisez pas...

Frederick. Moi, mon cher Victorin...

te mépriser... Pardon, c'est l'habitude... C'est moi qui serais à jamais méprisable, si je passais un seul jour sans répéter que vous êtes un ange de vertu.

SOPHIE. Ces paroles seront la consolation de ma vie... Adieu, comte Frederick, il faut nous séparer... votre bonheur me dit que ma tâche est remplie. . . je vais fuir ce monde où tout est fini pour moi... vous, vous allez y briller près d'une compagne chérie... Adieu souvenez-vous quelquefois de l'amitié de Victorin , mais oubliez qu'il existe une Sophie.

(Elle va pour sortir.)

FREDERICK , la retenant. J'oublierais l'univers entier pour ne penser qu'à toi.

SOPHIE. Songez que bientôt je n'appartiendrai plus à ce monde.

FREDERICK. Quand tes vœux seraient déjà prononcés, je t'arracherais à leur tyrannie, et je t'enlèverais dans mes bras, comme mon bien,, comme mon trésor.

sopniE. Mais,Emelinc.

Frederick. Emeline me pardonnera...

Moi qui ai toujours rêvé l'amour, la sainte amitié, tu réalises à toi seule les deux rêves de ma vie... Oui, ton t-à-Fheure encore, je disais : « Voilà la femme qu'il me » faudrait. » Et maintenant je dis : Voilà » la femme qu'il me faut.»

(Il la presse dans ses bras.)

SOPniE. Vous aimez donc la pauvre Sophie?

FREDERICK. Et toi, ma Sophie... m'aimes-tu?

SOPniE. O mon Dieu!... il demande si je l'aime !..