SCE1NE XII

SOPHIE, FREDERICK

FREDERICK , entrant sans voir Sophie , une boîte de pistolets à la main. Pauvre Sophie! (lise retourne et voit Sophie.) Sophie ! SOPniE. Où alliez-vous, Frederick!

Frederick. Moi... j'allais au-devant de vous... de...

SOPHIE. Vous alliez mourir, Frederick.

FREDERICK, à part. Elle sait tout.

(Il pose la boîte sur le canapé.)

SOPniE. Vous alliez mourir, et vous ne m'attendiez pas !

Frederick-' Tant de dévouement , de résignation !.. Ah ! ne me parlez pas ainsi ,

ou vous me feriez préférer la vie à l'honneur.

SOPHIE. Non, je ne ferai pas d'uncœur noble et généreux un cœur faible et sans courage...

Frederick. Ah! cet instant vaut toute une existence.

Sophie. La main de Stello ne peut-elle trembler?

Frederick. Oh! non, elle ne tremblera pas... mais... ne parlons que de toi , de toi seule, laisse-moi m'enivrer de tes regards, te dire que je t'aime, que je n'ai jamais aimé que toi.

SOPHI E . s1 éloignant de lui et s} approchant de

la j^orte par où est entré 67^/Zo Certainement,

c'est très-bien ce qu'il dit là... (montrant la

porte) mais cela ne détrompera pas Stello.

(Elle est près de la porte , elle prend une chaise et s'assied.)

FREDERICK. Qu'as-tu donc?., pourquoi t'éloigner de moi?

Sophie. Je ne vous empêche pas de vous rapprocher.

FREDERICK , allant à elle, et s'asseyant. D'où vient cet air d'inquiétude! . . douteraistu de ma sincérité?

SOPniE. Non... mais, s'il faut vous l'avouez... je suis un peu jalouse!., et ce que vous me dites, Frederick... vous l'avez dit à tant d'autres femmes...

FREDERICK. Je ne l'ai pensé qu'aujourd'hui...

SOPHIE. Pourtant... cette belle Mathilde...

Frederick. Mathilde!.. Ah! je le sens maintenant... ce n'était pas de l'amour... c'était de l'orgueil... c'était la i âge d'avoir été trompé!., trahi!.. Eh bien! à présent, êtes-vous rassurée?

SOPniE. Pas encore tout-à-fait... car enfin, à Bade... quand vous l'avez revue...

Frederick. Je te jure que le hasard seul...

SOPHIE. Le hasard est souvent bien blâmable... Si vous n'aimiez pas... on vous aimait... peut-être... Ah! cette pensée est pour moi insupportable...

Frederick. Eh bien ! non... on ne m'aimait pas.

SOPHIE. Continuez... continuez... je suis déjà plus à mon aise... Il n'y a plus que cette écharpe qui me chagrine...

FREDERICK, d'un ton pénétré, mais à miroix. Songez qu'un beandeau couvrait mes yeux... et ce gage... on ne me le donna pas... je m'en emparai... par curiosité...

SOPHIE. Mais parlez donc plus haut...

avec plus d'assurance. . . votre voix est tremblante... on dirait un coupable qui veut

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cacher la vérité.. . qui craint d'être indiscret...

FREDERICK, 's'animant et élevant la voix. Par tout ce que j'ai de plus cher au inonde... par mon amour pour loi... je le jure... ce rendez-vous mystérieux... il me fut accordé pour éviter une rencontre entre son mari et moi... voilà tous les toits de Mathilde... Le désir de me venger de Stello> de lui rendre peine pour peine, voilà tout mon crime.

SOPHIE, avec expansion. Ah! vous ne savez pas combien cet aveu me rend heureuse.... merci, Frederick!.. Maintenant allez satisfaire à l'honneur... {Elle se levé.) Si le marquis de Steilo a le courage de diriger son arme contre vous... Dieu vous protégera.

frédérjck, à part. Renoncer à la vie... dans ce moment... c'est horrible...

(11 va prendre la boîte de pistolets.)

SOPHIE , qui a ouvert la porte de gauche, et qui a regardé. 11 n'était pas là... il ne nous entendait pas... Oh ! malheureuse...

( Elle sort vivement.)

FREDERICK , se dirigeant vers la porte. Sophie!., où vas- tu ?