JO R A EL

(i) Is. I. J. 12.

« Quand jusqu’à rc jour vous auriez toujours « vécu dans les honneurs et dans les plaisirs, » à quoi vous serviraient toutes ces vaincs » illusions, s’il vous lalla t mourir dans ce •> moment P Tout est donc vanité. »

haies. < 7. 8.

Quoi ! déjà tu n’existes plus, illustre Louis? toi dont le génie avait reçu la puissance d’immortaliser ton siècle! as-tu péri tout entier ? non, tu vis à jamais. Je te salue ame sublime ! je salue, ton passage vers les régions célestes ! d Louis, qu étais-tu sur la terre? Qu’importe maintenant au monde, à I ordre de l'univers, que tu aies existé? ce souffle débile qui l’animait, qu’a-t-il fallu pour l’éteindre?.... un seul instant! Le roi de France n’est plus! et rentre dans le néant dont il sort;... ses vertus seules lui survivent, sans ce cortège immortel, qui (lèverait la voix en faveur du monarque ? ses flatteurs ? à la vérité, la Cour est le vaste théâtre de I intrigue; des amis? les grands en

( lf>)

ont si pou!.... Le nouveau Charles V, que son peuple regrette, a souffert avec résignation de longues infortunes ! Son histoire glorieuse se partage en deux parties égalés : la révolution française en est, pour ainsi dire, le premier volume, et l’éternité qui commence pour lui permet de dérouler le dernier volume de ses grandes destinées!

Je vais donc crayonner cet important tableau. Loin d’ici toutes les ressources de l’imagination ; je n’ai pas besoin de ces vains prestiges de l’art pour émouvoir les cœurs. Les générations des rois de France sont venues, par torrens, se précipiter dans les tombes de Saint-Denis : l’ombre du grand Henri vient saluer ici l’aiué de ses enfans.

Ce n’est qu’avec un religieux attendrissement et une profonde vénération que j’aime à venir contempler les restes des grands hommes épars de siècle en siècle, et dont la Providence semble n’ètre si avare que pour ajouter un nouveau prix aux vertus dont ils se sont montrés les plus illustres modèles.

A ce titre, Louis XM1I est l’un des rois dont la France ait le plus à se glorifier! Il ennoblit le trône de toute la sublimité de son génie, et ne perdit rien dans son exil de ses vei tus royales.

Un nouveau fleuron manquait à la couronne de l’auguste frère de Louis X^ I. Il appartient au Bossuet du siècle de l’y rattacher, et ce devoir glorieux vient d'etre rempli dignement par monseigneur l’évéque d’Hermopolis

1 a nuit o lai t sombre el nébuleuse, le r ~ novembre i-.k>(t); un \ctil (roid el violent si I fiai I à Ira vers les chênes dépouillés de leurs leudles ; les cluiles d'eau murmuraient an pied des rameaux stériles el privés de leur dernier ornement. Le cri de l'oiseau de la nuit portait l'épouvante dans b1 château de Versailles; Louis A \ v sommeillait profondément !

I)eja le cœur de ce monarque était agiié des plus violentes secousses; son courage chancelait, et était toujours en proie aux ardeurs d'une tendresse insensée ! Son ame était faible, et avait peine h reprendre son sublime essor ses ministres gouvernaient ! 1 !

Bientôt les portes du palais des rois s’entr ouvrent à grand bruit, et présentent aux veux de Louis ,

madame la Dauphine Cette princesse élevait en

silence vers le ciel ses veux et son cœur, dans lesquels respiraient l’amour de la religion , et la tristesse de son ame!

La Dauphine demeure quelques minutes dans cette

(r) En 17.IÔ, la paix fut troublée sur le continent, et de nouveaux malheurs furent annoncés par des tremblemcns de terre. En grand tiers de Lisbonne fut renversé ; il y périt plus de 3o,ooo hommes. La ville de Sétuval fut presque détruite : la mer, s'élevant au-dessus delà chaussée de Cadix , engloutit tout ce qui se trouv a sur le chemin : la terre s’ouvrit près de Maroc, et ensevelit une peuplade d’Arabes. Les villes tic I* ez cl de Mitjuénes furent encore plus maltraitées que Lisbonne , et l’esprit d’invasion arma encore tonie l’Europe.

cruelle situation. Cependant les nuages de la douleur commençaient à s éclaircir, et la sérénité revint se replacer dans ses traits; on eut dit qu’elle s’élançait déjà vers les portiques sacrés d’une vie immortelle ! ! ! La princesse se résigne à ses dernières souffrances! ede jette un regard d amour sur son fils; elle le presse quelques instans sur son cœur, le présente an bienaime! et semble adresser ces mots au père de sou époux :

“ Les preuves de la tendresse que vous répandez « sur la favorite, épuisent vos finances et affligent

vos peuples! Il leur serait plus doux de vous voir » attacher un grand prix à votre gloire et tà l’hon- » neur de votre règne' Mais, pardonnez, Sire, si, ne » pouvant dérober les actes du pouvoir à une juste » censure, je viens appeler votre protection, je viens » armer votre puissance contre vos ministres ! ! ! Ah! » puissent-ils ne parvenir jamais à éclipser les rayons » de cette gloire, qui doit rejaillir sur mes augustes » en fa n s ! » La Dauphine dit, et embrasse avec un redoublement d’amour maternel , Louis-Stanislas- Xavier (i) l’un des fils de la France. »

Les premières impressions que reçoivent les esprits faibles, et sur lesquelles la raison n’exerce point d’empire, sont si profondes et si durables, que le Roi, disposé naturellement à se créer mille chimères,

(i) Louis-Slanislas-Xavicr, Monsieur , ne à Versailles le 17 novembre 17Ô.Ï. On l’appela comte de Provence, tant <jue vécut le Dauphin, fils de Louis XV.

réfléchit quelques miuules, et, hxanl son petil-fils, il ilil on soupirant ;'i la .Dauphine : Madame, Louis <it' Bourbon sera bientôt délivre de tous les maux do eo bas monde; il lègue a sou successeur le devoir de réparer les erreurs de son règne.

Depuis long-lems ce prince n’attachait plus son attention sur les événeméns publics. ( i ) il n’en était point ainsi du Dauphin: ces matières lui paraissaient trop importantes. Au nom de la France , l’héritier de la couronne se réveille comme d’un long et profond assoupissement; on le voit agité de mille craintes et de mille inquiétudes. Le héros de Fontenoy , malgré

(i) Le 5 janvier , un fanatique , nommé Hubert-François Damiens , blessa Louis XV tl’un coup de couteau entre deux côtes, dans la cour de Versailles ; heureusement la blessure n’était pas mortelle. Cette même année 17S7 , madame de Pompadour fit venir devant Louis XV un astrologue fameux , qui , après avoir calculé son thème de naissance, lui dit : Sire , votre règne est célèbre par de grands événe— uiens, celui qui le suivra, le sera par de grands désastres. Le sceptre chaticèlera entre les mains de son successeur, mais il sera sauvé par un prince, qm lui remettra la couronne sur la tète, et le vengera des outrages de ses ennemis. Ce prince s’appellera Charles.

Le roi voulut que le premier prince qui naîtrait, lût nommé Charles, uniquement à cause delà prophétie. Quelques mois après , Madame la Dauphine accouche , et le nom de Charles fut donné le premier au nouveau-né (comte d’Artois) , aujourd’hui Charles X , roi «le France.

Cette anecdote c>l tiré mot à mot , des Affiches île Tours , vingt-cinquième année, n° 1^, du jcudib avril 1702.

Ce qui devient important et même frappant, c’est que Monsieur est le premier de nos princes que la providence nous ait rendu , et l’enthousiasme était si grand, l’ivresse si générale, le jour de sa première entrée à Paris, que l’on peut dire avec vérité que (.halles X a préparé les voies du Seigneur, en soutenant la couronne sur la tète

son respect pour son pcre, laisse assez souvent percer son éloignement, pour ses principes d’administration; il s exprimait sur le sort de la monarchie avec un ton si pathétique, qu’il semblait réaliser toutes ses craintes devant ses auditeurs; mais lui-même en était affecté profondément !

La passion favorite des grands est d’aimer à être trompés, et d’écouter avec plaisir l’adulation et le mensonge dont on entoure sans cesse leur amourpropre. 11 n’en fut point, ainsi du nouveau Germanicus; il aimait la vérité, il la recherchait ; il s’était livré avec enthousiasme à la noble profession des armes ; il avait l’ambition d’un homme de guerre, et toutes les vertus d’un saint (r).

Fleverunt rum omnis popuhis Israël , planclu rnagno , et lusebant d/es multos , et dixerunl : Ouomodà cccidit potens , qui salvum faciebat populum Is aël (2)?

La Dauphine se trouva doublement malheureuse par sa perte; son aine était abattue sous le poids d’un noir chagrin ; non-seulement elle 11e pouvait adoucir ses vives douleurs, mais elles semblaient encore s’augmenter de jour en jour, quand elle jetait un regard sur l’avenir de ses enfans.

de son frère. Le règne du nouveau roi commence sous les plus favorables auspices ; il élèvera la France à un point de grandeur fondée sur son amour pour la justice. Elle sera redoutable et respectée de ses voisins! Charles saurait la venger des outrages, si des ennemis la menaçaient.

(1) Le 20 décembre 1763, monseigneur le Dauphin mourut Agé de 36 ans. Il avait épousé , en 17^7 , en secondes noces, Marie -Josèphe de Saxe , dont il laissa trois princes et deux princesses.

(2) Tout le peuple le pleura amèrement ; et , aptes l’avoir plueré

Hélas! elle élait loin alors «le prévoir les malheurs <jm les accableraient. Les illusions de la grandeur, la perspective de la couronne pour le duc de Berry, auraient pu éblouir celle tendre mère ; niais la mort d’un époux qu’elle adorait avait produit une impression si profonde sur son cœur, que le teins même n’avait pu. la détruire. Quelle main pouvait semer désormais des llcurs sur la fin de sa carrière, qui s’approchait, et éloigner les pénibles affections dont elle était sans cesse agitée, surtout en songeant quel serait le sort de la France à la mort de Louis XV.

Je ne vous affligerai pas davantage, ô mânes de Louis! par le récit de la scène terrible que présentèrent les derniers momensde votre illustre aïeul (i). Quoique ce monarque ait fermé tranquillement les veux, en se recommandant à la protection du ciel, il n’en laisse pas moins son royaume sur le bord d’un abîme ! La désolation de son successeur est difficile a exprimer, et l’on n’y peut réfléchir un moment, sans être prêt à succomber sous le poids d’une image aussi douloureuse.

L'avénement de Louis XV I au trône (2) causa

pendant plusieurs jours, ils s’e'crièrent : Comment est mort cetliomme puissant rjui sauvait le peuple d’Israël?

(1) Louis XV était naturellement timide , et même superstitieux ; il parlait souvent de la mort , mais il la craignait cependant beaucoup. Jamais prince, peut-être, ne fut plus aimé; les mauvais conseillers , sous sou régne, mirent la France à deux doigts de sa perte.

(2) Louis XV, dit le Bien-Aimé , mourut à Versailles, en 177P Ce jour, ijui répandit le deuil sur la France, lut le témoin d’un orage affreux.

dans toute la France une allégresse universelle; quelle foule de courtisans se pressèrent autour du jeune monarque! ( Aucun roi n élait meilleur Français que luti) Les svcopliantes du dernier règne, revêtus chacun de leur domino de nuances différentes, se succédaient et pénétrèrent jusqu’à l’œil-de-bœuf de Versailles. Louis les chassa impitoyablement; tous recueillirent alors une honte égale à leur impuissante tentative.

On remarquait surtout dans ce prince un caractère vrai et sans fein lise , une puissance de raisonnement qui répandait de la clarté sur les principes aussi bien que sur les conséquences; le nouveau roi rappelle les parlemeus exilés (i); on crut même un instant à l’influence de l’étoile du duc de Choiseul ! Maurepas reparut ! ( Où était ce Machault , ce mentor, et peutêtre un Sully?) On abolit les corvées, on supprima les tortures! tel était alors l’amour des Français pour leur souverain, que l’ascendant des vertus de Louis ,

Le ihmai 1770, Louis XVI et Marie-Antoinette , reçurent la bénédiction nuptiale à la chapelle de Versailles. A trois heures de l’aprèsmidi, le ciel se couvrit de nuages, des torrcns de pluie inondèrent Versailles: de violons coups de tonnerre retentirent, et la foule des curieux qui remplis-aient le jardin , fut obligée de sc retirer. La soirée fut triste dans la ville , et les illuminations ne purent produire aucun effet. Ajoutcz-y le terrible accident arrive dans la rue Loyale , le jour de la fête que donna sur la place Louis XV, la ville de Paris, pour le mariage du Dauphin et de la Dauphine, qui ne serait pas tenté d’admettre l’empire de la fatalité ! C’était hélas ! sous des auspices bien menaçans que devait s’ouvrir le règne de ces illustres époux !

(1) Le parlement de Paris protesta dès le lendemain de son rétablissement contre l’édit par lequel il avait été rétabli.

peut-être enchaîna les esprits les plus rebelles, et que les miels ennemis de la royauté lurent lorcés de lui rendre hommage, et d’applaudir a ses vues.

Mais bientôt tout \a devenir horrible et silencieux dans ce palais de Versailles! tout prendra tempic'inte de la destinée de ses tristes habilans. Au milieu de celte vaste solitude, on reconnaîtra cependant sans peine qu’il existe de ces aines supérieures qui, même au sein du péril, savent encore résister a toutes les séductions de la puissance et des caprices de la fortune.

On voit que je veux parler ici de la compagne de Louis. En posant le pied sur le sol de la Fiance, la hile de Maric-Thérese avait tressailli, et semblait douter si ce n'était pas un songe (1)! Cette princesse (ut adorée comme Dauphine. «Le ben peuple , le bon peuple! » s’écriait - elle avec reconnaissance! Devenue reine, elle allume l’envie; quelqu'accablans que fussent

(i) Madame Campan raconte une anecdocte, que lui avait apprise le gouverneur des enfans du prince de Raunitz. Il y avait à Vienne, à IVpoque où luire avait été conçue d'unir la tille de Marie- Thércse au petit - lits de Louis X.V , un docteur, Gassner, qui était venu y chercher un asile contre les persécutions d’un des électeurs ecclésiastiques, son souverain. Gassner, doué d’une imagination ardente, et très- exaltée , croyait avoir des inspirations. L’impératrice le protégeait, le recevait quelquefois , plaisantait de scs visions, et i’écoutait pourtant avec une sorte d’intérêt, üites-moi lui demanda-!— elle un |our , si mon Antoinette doit être heureuse? Gassner pâlit et garde le silence. Pressé de nouveau par l 'impératrice , et cherchant alors adonner une expression générale à l’idée dont il semblait fortement occupé , 31 allante , répondit-il, il est des croix pour toutes les épaules.

ses premiers maux, ils ne faisaient que commencer? c’était le nuage précurseur des plus violens orages, c'était le commencement de cette longue chaîne de calamités qui affligèrent son règne (i).

La naissance de Madame (2) ( aujourd’hui Dauphine) remplit de joie l’ame paternelle de Louis XVI. Celle du premier Dauphin (3) combla les vœux unanimes des Français; déjà on était injuste à la cour: l’audace des ennemis de la reine commença par se glisser dans l’ame des courtisans , et finit par égarer lesplus illustres!!! La meilleure des princesses versait dans le sein de quelques amis le secret de tous ses chagrins et les causes de ses vives inquiétudes! on serait tenté de croire à la fatalité, en voyant cette épouse dévouée , cette tendre mère, cette reine bienfaisante ei magnanime , devenir tout à coup la proie des plus odieuses calomnies!!! C’était he'las ! sous des auspices aussi menaçans que devait naître ce royal enfant du malheur , baptisé dans les larmes (4)///

(1) En 1770, le royaume fut agité; plusieurs révoltes éclatèrent, motivées sur la cherté du pain. En 1777 , Joseph II vint à Versailles, visiter sa sœur. Son métier à lui était d’être royaliste ; 11 n’approuvait point son beau-frère Louis XVI , qui semblait vouloir protéger les Anglo-Américains ; ils se déclarèrent indépcndans en 1778.

(2) Marie-Thérèse- Charlotte de France ( Madame ), fille du roi Louis XVI , née à Versailles, le 19 décembre 1778.

(3) Né à Versailles, le 22 octobre 1781. La ville de Paris donna une fête à la reine, en l’honneur de la naissance de son premier fils , le ai janvier 1782. ( Quel rapprochement de dates ! )

(4) Ce jeune prince , né à Versailles , le 27 mars 1784» Int nomnu* Louis-Charles, duc de Normandie.

Plus (V une fois le counigo et la patience furent sur le point d'abandonner l'épouse de Louis: sans blesser les règles du devoir, elle gémissait sur sa grandeur et sur la perfidie des favoris des princes!!! sa pieuse résignation, depuis l’époque qu’on ébranla un tronc ijm reposait sur une base de quatorze siècles d'existence, jusqu'à celle de saebute, est suffisante pour se convaincre que déjà l’auguste victime s’identifiait en quelque sorte avec son futur sacrifice ( i ) ! ! !

La discorde en 1789 semblait avoir semé la défiance et la division entre le peuple français et la famille royale. Si la fortune avait souri quelques instans au successeur de Louis XV, c’était pour l'affliger avec plus de rigueur dans la force de l’àge.

L’éclair précurseur de la tempête avait divisé les parlemens; le refus d’enregistrer certains édits vint, jeter l’épouvante dans Versailles; les modernes frondeurs auraient voulu y découvrir un Guisel le vertueuv Louis, fut dès-lors effrayé des malheurs qui semblaient planer sur la France. Il porta tout à coup

(1) La reine se couchait très-tard, ou plutôt cette infortunée princesse commençait à ne plus goûter de repos. Vers la lin de mai 1781), un soir qu’elle était assise au milieu de la chambre , elle racontait plusieurs choses remarquables , qui avaient eu lieu dans le cours de la journée; quatre bougies étaient placées sur sa toilette, la première s’éteigrul d’elle-même ; je la rallumai, dit madame Campan ; bientôt la seconde, puis la troisième , s’éteignirent aussi. Alors la reine , lui serrant la main avec un mouvement d’effroi , lui dit : Le malheur peut rendre superstitieuse. Si celte quatrième bougie s’éteint comme les autres, rien ne pourra m empêcher de regarder ce signe comme un sinistre présage,. La quatrième bougie s’éteignit !!!

ses vues assez loin pour chercher h les prévenir; il eroii pénétrer les avantages que son peuple aurait à recueillir îles anciennes assemblées politiques; il convoque en conséquence les étals-généraux (i).

Mais alors le navire de l'Etal n était pas attaché au rivage; l’ancre elle- meme était encore sur l’ enclume, mais les cyclopes politiques avaient juré d’entretenir leurs forges infernales.

Cependant tout semblait toujours tranquille dans le conseil du roi : un ministre (2), dans un calme apparent, mais avec une secrète impatience, attendait quelle serait i issue de tous les mouvemens, ou plutôt de toutes les innovations que préparaient MM. les députés (3). Le vaisseau politique était incertain dans sa marche. La Discorde vint s'asseoir au milieu des trois ordres du royaume; le clergé et la noblesse n eurent pas le courage de supporter ce revers sans trop murmurer! Le tiers-Etat fit entendre des remontrances énergiques. On craignit dès-lors l’inlluence de ces orateurs pleins de force et d’une mâle éloquence! Publicistes éclairés, intrépides citoyens ! on entendait proclamer partout que les Français étaient obligés de servir également la patrie, tant en paix ipi en guerre , et par li-

(1) Les états-géncraux souvment avec beaucoup de pompe , à Versailles, le 4 niai i-Si). I.a reine avait lait un songe affreux dans la nuit ; elle en parut trcs-alfectée le malin !

(2) M. Decker.

(3) MM. les Députés se déclarèrent , dans la nuit du îG au 17 juin , Assemblée nationale , sur la motion du député Giraud.

ciper aux memes dignités, en supportant les charges de I Klal. Ou réclamait quelques sacrifices des privilégiés ! « Le grand œuvre de la régénéra lion va s opérer, s’écriait Target, du haut de la tribune ; nous venons, nu nom d'un Dieu de paix , vous inviter à F accomplir. » Certes, ils n’avaient garde de signer le contrat; ils savaient trop bien le résultat que devait amener le grand œuvre!!! Aussi les séances de cette assemblée étaient loin d’être des modèles de sagesse et de modéra lion. De s circonstances fatales, des besoins urgens, des réformes présentées dans l’administration, le désir de pourvoir au bien de l’État, à la liquidation de la dette nationale, au soulagement des peuples, telle était la mission glorieuse qu’ils avaient à remplir. I n homme illustre, un homme avide de célébrité, un homme trop négligé peut-être , et dont la vanité avait été blessé par la cour , Mirabeau enfin, savourait, déjà le plaisir de la vengeance ! Si déclara epi il deviendrait dangereux d opiner par ordres! Nouveau Marcel, il répondit h M. de Tirézé, quand il se présenta de la part du roi : Dites h ceux ij ai vous envoient, nue nous sommes ici par la volonté du peuple, et ipie nous n en sortirons ipte par la puissance des baïonnettes.

Le roi prévit dès-lors qu il serait contraint d’accorder ce qui pouvait encourager le parti auquel échappait la victoire. La douille représentation fut décrétée, et l’opinion de M. Necker prévalut.

Telles étaient les circonstances dans lesquelles se trouvaient Louis et sa famille à l’époque de l’immor-

ici serment dos Etats-Généraux, fait au jeu de paume de "Versailles (i).

Les partis ne restèrent pas long-tems spectateurs immobiles ; des mains trop imprudentes leur avaient donné une fatale impulsion (2) ! On avait transformé en poison un remède salutaire, et la carrière que les novateurs ont h suivre devant eux fait qu’ils la parcourent tout entière. La fortune, il est vrai, les attendait au terme de la course avec toutes ses vicis-' siludes. La victoire que remportait cette Assemblée était voisine d’une entière défaite. On voulait tout détruire pour tout récréer! de grands talens, de grandes vertus, de grands coupables, menaçaient déjà de bouleverser la France ! mais il existe une vérité

(1) Le 28 juin, la séance royale eut lieu. Les trois ordres se réunirent à l’heure indiquée pour l’ouverture de la séance. Louis XYI la commence par un discours dans lequel il se plaint de la division qui règne parmi ces ordres ; division si funeste à l’ouvrage de la restauration, et si contraire aux vœux les plus chers de son cœur. Ce discours fut suivi d’une déclaration que lut M. le Garde-dcs-Sceaux. Elle cassait et an— nullait la fameuse délibération prise parle tiers le 17 juin, et, par cette déclaration , la salle devait être fermée au public.

Le 17 juin , jour que les anciens ont toujours regardé comme funeste , MM. les députés du tiers se présentèrent à la salle des Etats; ils la trouvèrent gardée par des Suisses. Après avoir verbalisé , les députés se retirèrent. M. Bailly, leur président, leur indiqua le jeu de paume de la rue Saint-François , comme un lieu propre à leur réunion. Ils s’y rendirent, et prêtèrent le serment de ne jamais se séparer, et de continuer leurs assemblées jusqu’à ce que la constitution du royaume fût établie. La salle des Etats— Généraux fut fermée le 18.

(2) La bastille est tombée en 178c) , la constitution a clé faite en 1 790, la Belgique envahie en 1792, la royauté abolie en 1792 , et la république proclamée.

qui indique que, Monté [nés (lu faite, on est prêt a descendre.' Celle vérité prouve que la Providence a décidé que (oui excès se détruira par lui-mème, et annonce que l’oppression ne doit pas être éternelle !

Ces réflexions pourront sembler sévères envers les deux premières assemblées législatives; mais elle me semblent dessinées d’après nature. L’esprit public s’établissait au milieu des haines; on revenait sur de folles prétentions; on revenait vers de vieilles fautes! Hélas! on pouvait se contenter de celles dans lesquelles on retombait chaque jour.

Bientôt les rênes du royaume passèrent aux mains de tribuns ambitieux, d agitateurs du peuple ! et flottèrent au gré de leurs passions, ou de leurs ressentimens; ils ne cessèrent de s’embarrasser dans un cercle vicieux : anarchie, despotisme! despotisme, anarchie! tel fut cet orage effrayant qu’ils appelèrent sur la tète du monarque, orage qui devait lui faire craindre pour ses jours ! ! ! On ne peut s’empêcher d’admirer la grandeur d’ame de Louis ; il ne cessait de répéter aux plus fougueux d’entre ces députés : « Messieurs , iu- » dupiez moi la route qui doit conduire la France au » bonheur et a la liberté; j accepte avec transport cette » douce et glorieuse destinée. Ouvrez-moi vos avis avec » cette franchise qui doit me pénétrer ; nous ne devons » tous avoir qu un même but , l honneur et le bien de la » patrie! » Il dit, et les ennemis de la royauté se fortifièrent, se multiplièrent. Pétion aurait pu sauver son maître le 20 juin; le 10 août 1792, l’assaut fut donné à toutes les institutions politiques. La Cour

succomba! Malheureusement le Roi voulut marcher : il fi! un pas, un seul pas, sans précurseur ni sans guide ! Louis écouté les avis de Rœdercr; il se repose sur les représentons de son peuple, et son aveugle confiance le conduit à la mort!!!

Les finances du royaume allaient finir par s’évanouir entre les mains d’un petit nombre; la misère devint générale, et cette lèpre honteuse ne tarda point h s’étendre sur toute la France; les assignats succédèrent an numéraire, et la Convention vint mettre le comble a toutes ces grandes calamités.

Le dessein de transformer cet empire en république était déjà conçu; mais on ne comptait pas infiniment sur l’influence d’un mot aussi magique 1 ou n’espérait pas le faire adopter à la majorité de la nation française : aussi on prenait bien garde de 1 instruire quelles étaient les intentions des nouveaux Rrutus, qui devaient déserter de leurs retranchemens pour monter à la brèche! On se flattait que des reflexions sur les libelles perfides qui circulaient alors, décéléraient quel était le nouveau Seule que les Seize du jour devaient choisir, entre l’interet, la gloire, ou la démocratie !

On ne s’était pas porté à ces extrémités si violentes contre la Cour; on n’avait pas organisé celle troupe soldée d’anthropophages, aux i et 3 septembre, pour n’en recueillir aucune espèce de fruit; aussi leparti révolutionnaire triompha! toutes les inquiétudes des bons Français se réveillent! déjà Louis est immolé! Mal-

gré tant de sourres d'alarmes, on espérait encore sauver les jours précieux île la reine; on pensait jusqu’au dernier instant que les fiers Germains trouveraient le secret de l’arracher a ses bourreaux; mais il était écrit dans le grand livre du destin, que l’illustre et infortunée Marie - Antoinette périrait victime d’un second régicide (r) ; le 21 janvier, et le 16 octobre 1 “q3 , les nuages les plus ténébreux obscurcirent l'astre du jour, et la nature en deuil paraissait s’attendrir (2).

Le courage modeste, les vertus du prince de sainte

(1) L auteur de cet ouvrage, protégé par Michonis.a été admis plusieurs fois auprès de la reine à la conciergerie. 11 se propose de donner des détails inconnus et curieux sur l’auguste prisonnière, dans son nouvel ouvrage intitulé la Tour du Temple.

(a) En 1778, M. de B...., maréchal de camp, fut chargé par M. de AI aurepas , ministre , d’écrire la vie de Louis XV I. Quand il avait terminé un chapitre, il le portait au ministre, qui , après en avoir pris lecture , le remettait au roi. Ce bon et vertueux prince rayait tout ce que sa modestie trouvait de trop flatteur. Le roi vint à l’opé-a ; AI. de I» . . . . était dans une loge , en face du célèbre Lavatcr. Dans une conversation très-animée , ce savant dit à AI. de I? . . . : Le roi est le plus honnête homme de son royaume ; mais il ne mourra pas d’une mort ordinaire à un roi de France. Ce propos frappa tellement AL de B. . .. que, rentré chez lui, il en fit une note, qu’il mit par inadvertance dans le cahier de la vie du roi qu’il devait porter au ministre ; celui-ci , parcourant le eahiér à la hâte, n’y fit pas attention, et le remit au roi. Le roi lut la note à plusieurs reprises , la remit dans le cahier, sans en parler au ministre, ni à l’auteur. .Mais au 10 août, si funeste à la France, AI. de B. . . . ayant été député par les princes, auprès du roi , cet infortuné monarque fixa AL de B.. . ., et lui dit avec calme et bonté : Il avait raison ; l’oracle s’accomplira , j’y suis résigné. .Sur les instances de AI. de B. . . . de s’expliquer , le roi lui rappela la note de Lavater ,

mémoire et de sa digne compagne, la terreur de la dernière catastrophe et les douloureux détails de scènes h jamais déplorables , saisirent profondément les cœurs des princes, exilés alors de celte France vers laquelle ils tournaient leurs regards. Bientôt leur attendrissement ne laisse de place dans leur amc qu’à la plus profonde indignation.

Le zèle des b ons Français, à ces époques désastreuses, signala quelques hypocrites qui jouèrent la tristesse, et l’arrangèrent sur leur visage imposteurs, comme un voile décent, propre àcacherles transports de leur joie-, quelques-uns cependant, l’œi 1 fixé sur les champs funéraires , s’y voyaient ensevelis à la place des morts , mais ils étaient bientôt oubliés pour se pleurer eux-mêmes! (L idolâtrie du peuple présage tôt ou tard l ostracisme. ) Dans ce tems, on ne sacrifiait pas toujours des riches et des grands; le pauvre , l’homme obscur et inconnu , n’a point échappé à cette destruction et à cette tourmente politique dont il était impossible de prévoir quelle serait la lin (i). Robespierre et scs complices finirent par abaisser leurs têtes coupables sous la hache de

trouvée par lut dans un des cahiers de sa vie... Quel coup pour M. de B...! Mais quelle bonlé dans l’infortuné monarque, qui employa ses soins à consoler M. de B... ., désespéré de sa méprise involontaire.

Suuv. pag. 58 1 , 583.

(i) I.’auteur de cet ouvrage l’avait annoncé, et manqua alors depayer de sa tête cette dangereuse et trop véridique prédiction ! prédiction fameuse et faite à Robespierre lui-même, en 1794.

la loi, cl leur sang vint rougir relie statue hideuse de la liberté', place Louis XV , au nom de laquelle ils commettaient tant de crimes.

Tant que l’instrument fatal qui décima tant de familles lut eu permanence, et retentit aux oreilles des Français, tant que celle, foule de comités révolutionnaires, d années révolutionnaires entretinrent la terreur, c’était h qui répandrait chez l’étranger de sinistres nouvelles qu’accompagnaient toujours des cris d’alarme. La guerre était depuis long-lems déclarée entre les Feuillans, les Jacobins, les Cordeliers; entre les Brissolins, les Maratistes , les comités épurateurs et les modérateurs (i). Dès que le glaive des bourreaux fut b risé dans leurs mains, les émigrés rentrèrent en foule, la Vendée combattait pour son roi, Paris était toujours placé sur le volcan des haines et des vengeances! toutes les trompettes de l’opinion qui triomphait étaient embouchées par leurs coupables partisans. La foudre gronde de nouveau sur la tète des proscrits, au 1 3 vendémiaire (i). Une inexpérience funeste ne leur avait pas fait ouvrir les premières pages du règne de Cromwel ! la mort venait pas à pas sans les efl rayer; ils n’aperçurent son approche qu’à l’ins-

(1) Désignations qne l’on donnait alors au divers partis.

(2) Le plus singulier des liazards , la plus légère des causes , motivèrent le choix que l’on fit alors de Bonaparte , pour commander les troupes de la Convention! Sans ce général, les sectionnaires eussent assurément remporte une victoire complète ! à quoi tiennent souvent les destinée d’un Liât !

O princes , une étincelle peut souvent allumer un incendie ! Rien n’est muet pour l’observateur! ÜSon, rien n’est à dédaigner!!!

tant ou elle vint les réveiller de leur dangereux assoupissement. Beaucoup d’cntr’eux succombèrent sous ses coups, d’autres furent contraints de partir pour les champs de 1 exil : ils demeurèrent alors convaincus que c’était une nécessité pour eux d’errer chez des Sacmates. La joie que produit un meilleur sort venait de les trahir; elle était vaine, comme eux, elle s’évanouit comme un sonore.

Dans ces teins désastreux , les regards des exilés français se tournaient toujours avec attendrissement vers les rives aimées de leur patrie; en est-il de plus cher à la pensée , que le premier souvenir que la nature grave dans tous les cœurs ! les princes se conservaient purs au milieu des agitations de la vie, et des orages qui grondaient au loin sur leurs tètes! ISi le tems, ni l’absence ne peuvent affaiblir l’imagination d’un objet chéri! la F rance ! tout pour la France! tel était le point de ralliement de l’auguste famille.

L’inconstance semble être une loi générale, tout dans la nature en donne l’exemple aux hommes, et ce qui existe aspire à un éternel changement. Aussi bientôt le gouvernement directorial vint remplacer celui de la convention.

Les membres composant le triumvirat , ne tardèrent pas à marcher sur un abîme qui semblait s’ouvrir sous leurs pas. Ils crurent être sauvés des coups de la fortune, en se proscrivant les uns les autres au 18 fructidor, et se regardèrent bientôt comme les principales colonnes de l’édifice social! Incapables de garder aucune mesure, leur précipitation perdit ces

coriphces d Oclaee! I n homme paraît sur la scène politique ! ccl homme revient îles bords du Nil pour affranchir la France du joug des nouveaux décemvirs: il les chasse, relève les autels, proclame des lois, terrasse I hydre de la licence, se lait consul, etsenomme empereur! Cet homme étonne le monde ! ... Ouelle pompe et quelle magnificence dans tousles laslesdeson règne! Sans doute l’intérêt rassemble autour de son trône des cilovens de tous les rangs; la reconnaissance ou l’ambition les fixe à sa cour ; mais rangés autour du char de ce conquérant, lancé dans la roule de la gloire, il ne tarde pas à s’élever un nuage d’adulations mercenaires qui l’éblouit, et qui lui cache les véritables intérêts de la France; il fatigua l Europe de ses succès ! Cependant les peuples ne demandaient pas mieux que de se réunir à sa cause, de la soutenir, de la défendre ! il fallait chasser les cohortes étrangères qui déjà menaçaient les provinces. En cas d’obstacles pour ce conquérant, les amis sincères de la monarchie tenaient déjà le laurier pour en ceindre son front , surtout s il eut voulu se contenter de la première dignité du royaume , et rappeler l’auguste maison de Bourbon surle troue (i)!

Mais l’homme ne peut s'arrêter , il faut qu’il monte sans cesse. Est-ce la tout , s’écriait César, paisible possesseur du trône de l’un i vers i veni , vidi , vicitpi). Est-

(i) ^ > i r le. s Oracles Sibylains , jiag. ^36.

\ 2) Je itm venu, j’ai vu, j’ai vaincu.

rr là tout, s’écriait Napoléon àWagram, en fixant ses regards sur les maîtres de l’Europe? « Europe! tu n’es qu’un point sur ma carie! En commandant les Français , mon épée peut soumettre les mondes ! » Il dit ; ses pensées étaient alors semblables au vol de l’aigle, et ne prenaient jamais leur essor que vers l’immensité.

Un nuage épais planait sur les villes, et leur dérobait le jour; une nuit ténébreuse environnait la capitale; les vents impétueux se déchaînaient sur ses habitans ; ce gouvernement qui paraissait immuable finit par s’ébranler; les aquilons du nord soufflaient avec violence, le cèdre agitait sa cime majestueuse; Lutèce allait être conquise! Ses intrépides gardiens montrèrent, dans sa défense, un courage héroïque! L’empire protestait hautement contre son invasion, les fils de la gloire brisèrent les barrières élevées autour de la capitale , et se répandirent dans les plaines commedes torrens dévastateurs, menaçant d’engloutir à la fois les phalanges de l’Europe. Bientôt une capitulation honorable vint mettre un terme à tant dentaux ! Cependant des taches de sang rougissaient le disque éclatant de la lune, le flambeau du soleil s’éteignait dans les ténèbres ; le tonnerre grondait dans la profondeur des cieux, et ses longs roulent en s se répandirent d’un bout de la France à l’autre. L'étranger est maître de Paris!

En remontant sur le trône de ses aïeux, LouisXY 111 <lut ■voir que le caractère national était lout-à-fait

métamorphosé par l’effet d'une révolution qui bonleversa tout , jusqu’au mouvement de la nature humaine , et par I imago sans cesse répétée d’une mort constamment menaçante! C’est ainsi que tant d hommes paisibles, habitués à l’a-sance, se transformèrent en cohortes intrépides capables d’affronter les plus grands dangers dans les saisons les plus rigoureuses , fuyant Saturne d’un côte en se précipitant au-devant de lui d’un autre. ^ oilà comme les Français, naturellement braves, devinrent promptement redoutables !... Ecoulez le Fénelon de la politique, il dit : « Le bouleversement des empires a quelquefois » des à-propos. Oui ! c’est des grandes calamités publiques que naissent des caractères enlreprenans ! » Monsieur, frère de Louis X\ f ( i ), connaissait peu le génie de la France à l’ époque de ces malheurs ! Ce prince , qui n’avait vu auparavant que des actions nobles et généreuses, était vertueux, et tout lui semblait animé des mêmes sentimens. 11 appartenait au siècle de lui donner une autre leçon ; la perfidie et la dureté des hommes le contraignirent à s’exiler (2),

(1) Louis XYI , accompagne des deux princes scs frères , parut dans la salle des étals-généraux , le i5 juillet 178g, jour auquel l’assemblée nationale fut solennellement reconnue par le roi.

(2) Le 16 juillet 178g, M. le comte d’Artois , M. le duc d’Angouième, et M. le duc de Berry , ses deux fds , les trois princes de la maison de Condé , M le duc de Bourbon , et M. le duc d’Enghicn , et enfui M. le prince de Condé, prirent congé de Louis XV t , pour sortir du royaume.

En février 1790, l’affaire du malheureux L’avras inquiéta beaucoup Monsieur; la démarche que üt ce prince, à l’ Hôtel-tic Aille , poui

Les malheurs qui menaçaient le trône lui en imposèrent le devoir. El fuit ! déjà il avait souffert, il allait souffrir d avantage ; bientôt il ne lui reste plus rien de scs grandeurs passées. C’est alors que Stanislas-Xavier de France connut ce monde qu il avait cru parfait.

Au milieu des malheurs qui affligeaient sa maison, il devait vivre pour la France, pour son hère, pour ses neveux ; il aurait voulu précéder ses drapeaux, combattre dans ses rangs ; non ; rien ne lui paraissait plus humiliant pour un Bourbon qu’une vie passée dans une profonde obscurité! Déjà on avait admiré à Versailles la modération de Monsieur dans les grandeurs ! Mais dans l'exil en Italie, où il s’était réfugié, entouré non de la pompe royale, mais d’une haute considération, d fit dès-lors trembler les ennemis de la France! C’est en fuyant d’une contrée à l’autre, pour obéir aux décrets d’un Sénat vendu (i), que le comte

ilonucr îles éclaircissemens , ou pour s’expliquer sur eetle affaire , ne put être ignorée élu roi.

Monsieur, Irère ilu roi ( Louis X\III), quitta Paris la nuit ilu 20 au 21 juin 1 7 rj 1 . Madame ne savait rien du voyage; quand elle fut couchée, que madame Gourhillon, sa lectrice, vint lui dire : Je suis chargée , de la part de la reine et de Monsieur, de vous emmener hors de France, la princesse s’écria, saisie d'un pressentiment funeste, à l’exemple de Marie Stuart, \cuvc de François II : Adieu , beau pays de France , que j'ai tant aimé. Adieu!!! Adieu! ! !

(1) Fouis, forcé de quitter V érone, se ht apporter le livre d’or, où figurait le nom de l’un de ses ancêtres; il l't'jjace lui mt’iiic , il méprise ce sénat orgueilleux, qui se donnait un maître; ce sénat , qui, un peu plus tard, devait se soumettre à l’Atlas, qui, renversant le lion de Saint-Marc, ferait passer ses graves sénateurs, sous les (ourdies ('.andines ! et finirait par réunir enfin à son empire cette république réputée imprenable!!!

«le Lille (0 , lit rougir ces iudolens sénateurs par son courage et sa résignation dans I inlorlune! Mchor est patiens vira forti , et tpii dominât ur animo sno cxpugnatore urbium . IVov. X\ ; J. du (2).

Son ame était libre comme l'air , ses principes étaient inaltérables! il avait résisté aux vains égards, rien n’avait pu lui (aire sacrilier ses pensées, ni coinprometirc la dignité de sa couronne ( ) ; Louis avait un goût sur , l'esprit cultivé, des lalens distingues pour les belles lettres : elles basaient le charme de sa vie privée à Millau, a llartewell , comme au milieu des grandeurs de sa cour. 1! montrait beaucoup d imagination, quelquefois les ressources de l’éloquence; et si la noblesse des pensées, la recherche des tours et des expressions, le ton de l’élocution, si la variété des objets qu il parcourait, des citations qu’il faisait, des connaissances qu’il réunissait et qu’il semblait ainsi avoir toujours présentes à l’esprit, paraissaient demander plus de réflexion qu’on n’en apporte ordinairement dans un entretien sans préparation et sans études, tel qu’il s’établit dans un salon ; il faut se

(1) Nom que Monsieur (Louis XVIII) porta constamment pendant l’émigration.

(2) Le patient vaut mieux que le fort, et celui qui dompte sou cœur, vaut mieux que celui qui prend des villes.

(3) On connaît la sublime réponse que lit Louis XV11I à Bonaparte; cette lettre , écrite du fond de son exil, mériterait d’être gravée sur le. brume. Llle peint l’atne du prince , et montre la force de sa vertu.

rapprlcr que le Nestor des rois avait le talent d’improviser. Sa conversation captivait tellement l’attention, que l’on s’attachait pour ainsi dire à ses lèvres, et même, après (pie le cœur était convaincu, l’oreille désirait encore être frappée de la justesse de ses dernières réflexions; il s’exprimait avec celle chaleur qui sort de la conviction et qui la commande. On aime à retrouver dans un prince aussi célèbre par ses rares talens en politique, un génie supérieur! C’est le lot des esprits rares d’allier la justice avec l’imagination ; aussi chacun se croyait chez soi, dans son intérieur , et l’on était chez lui !!!

Son cœur, ouvert à tous les sentimens généreux, allait se trouver de nouveau aux prises avec les plus terribles revers. Cependant tout paraissait tranquille autour de lui, sa sagesse et sa politique avaient fait refleurir le commerce, et encouragé l’agriculture. On jouissait des charmes de la paix, sous le gouvernement du Sésostris français. Mais la Cour avait commis quelques erreurs. Les ministres aggravèrent le mal! le mécontentement se répandit dans l’armée! des agitateurs en profitèrent, on exhorta le soldat à oublier ses sermens; bientôt un coup funeste fut porté à LOLiS, ce fut le retour de Napoléon au 20 mars.

Oh! changement affreux pour quiconque le voit sans pénétrer dans l’avenir! Pour conquérir un trône , il suffit d être un héros ! /nuis pour savoir en descendre

avec grandeur , il faut être j » 1 1 1 s qu’un homme! Qui hum Mal us fucril, cri/ in Morin ( i ) /

Les fils de Henri IN surent clans tous les teins fortifier leur vertus parle malheur; c’est dans relie défection générale, dans cette privation absolue des secours humains, cjue la force d une religion sublime se déploie davantage : dans ces momens de désespoir, où les calamités publiques sont h leur comble, où la nation épuisée était sur le point de succomber! c’est alors que la religion se plaît à secourir un monarque malheureux chassé de ses états, et si digne de régner!

Sainte amitié, tu vins consoler les Bourbons; tu étais, pour leurs âmes si cruellement affligées, le baume de l’évangile.

On frémit encore d'horreur à la seule pensée du péril que coururent les princes; ils passèrent quelques nuits dans des agitations opposées, et quand, vers le malin de ce triste jour, ils eurent à peine fermé 1 œil durant un léger sommeil, un ange qui veillait sur eux leur apparut; sa voix céleste leur dit : Fuyez, fils de Saint Louis, fuyez! Alors le f loi, se recueillant, laisse échapper ces paroles : Qui me donnera des ailes comme celles de la colombe pour prendre mon vol , ci trouver mon repos (2)?

(1) Celui qui csl humilié se verra ilans la gloire.

■lob. c. j 2

En contemplant avec étonnement celui qui la veille était ceint du diadème, paraître Insensible à la perte de toutes les grandeurs humaines, on se disait : Dejectus usaue in suorum, (juod grave es /, contumeliam ; vel, (jitod "ravi us, misericord/arn ; ut vel Siba eu ni pascerct vel ei maledicere Semei publiée non tirnerel (i). Il conservait dans sa retraite de Garni , au milieu de ses disgrâces, un front modeste et une ame tranquille; il souriait encore sous le poids de ses malheurs, et consolait ceux t/ui venaient le consoler !

Il oppose à ses derniers revers un courage invincible , il voyait passer des ténèbres à la lumière une race nouvelle , il voyait replonger dans l’oubli l’antique maison de Bourbon. Il sentait que Dieu permet quelquefois une révolution si terrible et si rapide; mais il se sentait aussi le courage et la force d’ame de la soutenir avec honneur.

D’insensibles courtisansà celte douloureuse époque, disaient au roi de France : « Comment supporterez- » vous de sang-froid cette injure, sans punir, sans » humilier du moins ceux qui vous ont outragé (2) !

(1) Le voyez-vous ce grand Roi , le voyez-vous , seul, abandonné, tellement déchu dans l’esprit des siens , qu’il devient un objet de mépris aux uns, et, ce qui est jdus insupportable à un grand courage, un objet de pitié aux autres ? ne sachant, poursuit Salvien , de laquelle de ces deux choses il avait le plus à se plaindre , ou de ce que Siba le nourrissait, ou de ce que Seineï avait l’insolence de le maudire.

Satv. 2, île Guber. Del.

(2) La vie de Louis XVlll fut constamment menacée pendant l’étui-

» cr ne serait nas de la clémence, mais nne véritable >> cruauté d'épargner leur vie coupable ; en leur accor- » dant l'impunité de leur parjure , vous exposez le » rovaume a tle nouveaux malbeurs ! >> ils dirent, et les cruels désignèrent les victimes ( i ) ! ! ! Sans cela ils auraient appris combien l ame du prince s’élancait audelà de ce cercle étroit dont leur imagination ne peut dépasser les limites !

Si l'impérieuse nécessité ou les conseils avaient pu un moment diriger les enlans de la gloire , il en était que le Roi excusait par l'intention! mais Louis avait tremblé justement sur les jours d’un prince, aujour d hui / espoir de lu France. Il allait lui être rendu. Oh ! constance! vertu céleste! comme tu sais triompher des fureurs d’un ennemi, et tromper sa vengeance! le duc d’Angoulême devait être délivré par ceux-là mêmes qui ne secrovaientpoint appelés à le sauver(2). En soumettant le héros à l’exil, on sut encore lui

gration; on connaît lous les dangers que re courageux prince a courus. Lors du la fuite précipitée de Dillingen, il fut frappé d’une balle à la te e, par un lâche assassin : « Deux lieries plus bas, le Roi de France se » nommait Charles X. » Louis avait déjà pardonné! Il était dans son cœur et dans sa destinée , de pardonner encore ! Pleurons sur le sort de quelques victimes ! mais plaignons le Monarque! Hélas! le te ms doit révéler de bien grands secrets ; taisons-nous , et pour cause! ! !

(i) La mort en a moissonné de bonne heure; que le ciel les reçoive dans le séjour de la félicité ; ils étaient coupables de quelques erreur. ... mais je ne doute pas qu’ils ne reposent en paix.

(■-0 \ oir les Oracles Sybillains , pag. a-8-28.’>.

faire trouver des consolations jusques au sein du malheur.

C’était surtout sur ce fils bien-aimé, que le monarque déelm invoquait la clémence divine. « Si c’est un » crime aux yeux des traîtres d’avoir reconquis ma » couronne, ce n’est pas d’eux, niais do mes ancêtres »> que je l’ai reçue. Si leur main doit frapper l’un des » membres de ma famille, que je sois seul en butte » à la vengeance calculée ! mon frère et ses fils doi- » vent nécessairement me survivre, et augmenter la » gloire de cette France, de cette admirable France » qui doit être immortelle! Si des têtes si chères sont » épargnées, je serai fondé à croire que Dieu m’au-. » rail exaucé, et je le bénirais même en voyant » couler mon sang. » Ainsi parlait le Roi, du fond de son exil. Facti surit filii mei perditi , auoniam irwahiit inimifus (i). Maiiurn suant misit hoslis ad ont nia desiderabilia ejns. Posait regnum et principes ejns. Iie.cedite a me ; amare ficha ; nolite incumbere ut consolemini me. Paris interfrcil gladius, et datai mors similis est (3).

Le retour du Coriolan moderne sur le continent,

(1) Lam. J. 1 G. ibid. J. 10, J. 2. J. S. XX. J. J. 4- Lam. 20.

(2) Voyez, Seigneur, mon affliction; mon ennemi s’est fortifie',, et mes enfans sont perdus. Le cruel a mis sa main sacrilège sur ce qui m’était le plus cher. La royauté a clé profanée , et les Princes sont foulés aux pieds. Laissez-moi ; je pleurerai amèrement; n’entreprenez pas de me consoler, l’épée a frappé au-ilehors, mais je sens eu 11101mème une mort semblable.

avait fini par alarmer l'Europe: le congrès des rois siégeait à Vienne, ce congrès mamirsia hautement son indignation sur le retour impréwi de l’athlète qui voulait rentrer en lice. On concevait déjà de justes craintes sur la solidité de l'édifice que la sagesse bienveillante de Louis venait d’élever en laveur de ses peuples. La position de la France, pari insulte aux vaincus et Vaut rase au malheur! était dès-lors dans un état d’inquictude et d’agitation perpétuelle: les prétentions les plus opposées étaient depuis longtenis en présence; on reculait le mensonge pour le rendre incompatible avec la vérité ; / aigle victorieux qu i fit des rois par sa seule influence! apparaît dans Lui'ece! bientôt de nombreuses phalanges, non-seulement venues du sein de l’antique Germanie, mais encore des frontières les plus reculées du vaste et redoutable empire d’Oricnt, accoururent par torreus pour le combattre et le vaincre! déjà il avait repris les rênes de l’état, déjà il comptait sur les secours puissans d un Empereur allié ! le sceptre de fantique monarchie française devait se briser entre ses mains.

Un des avantages de / étoile de cet homme si extraordinaire Sut d’inspirer à ses braves une confiance peu commune; il leur dissimulait adroitement combien la iuttle où il allait se rengager serait terrible ; il les convainquit de ses droits comme père et comme époux! Mais alors la providence lui avait retiré son

appui; la France, en deuil de ses rois, avait enfin apparu au géant qui défiait les mondes; elle fil plus, elle déroula à ses veux 1 histoire de l’avenir qui lui est réservé (i). Le lut au champ de Mai que commencèrent a s’obscurcir les plus riantes espérances; l’addition qu d lit à ses premières constitutions refroidit le zèle de ses partisans, et lui prépara une chute effrayante! O champs de Waterloo! que ne put il mourir!!!

Waterloo, tu retraces aux Français d’immortels

souvenirs! Louis les présageait , Louis s’attendrissait; il lui appartenait de réparer de si grandes calamités, et d’ètre nommé une seconde lois le libérateur de son peuple.

Au milieu de l’ivresse du bonheur (2), au milieu de l'enchantement d’une Cour brillante, Louis dut déplorer les maux incalculables qui pesaient sur la- France! l’étranger ravageait ses provinces; il trouve cependant des ressources dans sa fermeté, il gagne

(F« ... Surtout évite avec soin ceux nui voudraient, parleurs bri- » gués et parleurs projets fallacieux , exiler à fomenter on Ion nom ,

» des troubles , et à rallumer la fureur des dissensions civiles tu

» succomberais sans gloire.... ( Testament de Joséphine. ) Som\ » proph. , pag. -28 1. » ( Paris , iSift , i5 Janv. )

(2) Je me réserve de donner, dans l'un de mes premiers ouvrages, des notes extrêmement curieuses sur les doux restaurations et sur la haute sagesse et la fermeté du tîoi i|uo nous regrettons tous! Qu’il me sutüse de dire ici ipie Napoléon vénérait l.ouis XVIII. Sa politique et son ambition ont pu l'égarer sur ses vrais intérêts et sut ceux de la France ; mais l'exilé de l'ile Saintc-Ilélèuc n’est pas encore jugé'

les uns par sa douceur cl ses bienfaits, les autres cri leur parlant le langage d’un maître qui veut être obéi. La politique et l’exemple imposèrent à ce monarque des devoirs bien cruels h remplir; l'impérieuse nécessité venait lui commander de sanglans sacrifices ! son cœur paternel dut en gémir! Ou il eut été doux à ce fils de II emi de pouvoir s’écrier en rentrant dans ses états : Je n’ai retrouvé en France que des sujets fidèles et dévoués ; malgré les diverses nuances d’opinions qui les divisaient, que ne puis-je dire aujourd’hui : Personne n ’a souffert pour ma cause !

La douleur publique avait pris le change pendant quelque teins, et celte indifférence apparente de l’Europe armée contre certains auteurs ou fauteurs de la rébellion, réussit mieux à calmer les esprits irrités , que n’aurait fait tout autre sacrifice; de sorte qu’au lieu d’avoir trouvé un péril dont on avait espéré qu ils 11e sortiraient pas, plusieurs d’entre les alliés, par leur esprit de justice et de modération , se créèrent des amis , et se firent des partisans parmi celle foule de braves qui avaient juré de les anéantir. Mais, b prodige! on vit les soldats français , pleurant sur leurs armes, arracher à la mort et devenir les défenseurs de ceux-là mêmes qui s’étaient rendus coupables de violence, ou portés à de plus grands excès.

Cependant les souverains allaient finir par imposer des conditions sévères , déjà ils exigeaient de fortes garanties; Louis plaida pour son peuple. Sa munificence

royale ne s’en tint pas là. Ce prince, comme une sentinelle vigilante, aurait voulu sauver tous les chefsd’œuvres de la main des Sandales... il déploya un rare courage, il enchaîna la haine , et prévint la révolte ! où seraient aujourd’hui ces ponts si magnifiques qui décorent Lntèce.... Lutèce unique! cette colonne immortelle qui retracera à la dernière postérité de si beaux faits d’armes... Cette colonne!!! elle eût été renversée impitoyablement, sans la main généreuse d’un Bourbon; il l’a constamment soutenue, il était digne de régner ce roi magnanime, ce roi qui recréa la royauté selon la Charte, le vœu et le besoin de ses fidèles sujets.

« Les grâces sont souvent des injustices ; mais la jus- » lice est toujours reçue par le peuple a titre de grâce. » La vérité fut voilée un moment en 181G et 1817 (1); elle ne put arriver jusqu’au trône , et pourtant la sagesse et la raison la soutenaient sur sa base! La tolérance fut exilée, et remplacée par la sombre terreur! on punit d’anciennes fautes , on en supposa de nouvelles! La discorde agitait les esprits, et la douleur fut à son comble ! On 11e cessa de fatiguer Louis, en lui montrant des libéraux jusque sur les marches du

(1) L’auteur avait prévu tout ccs tristes de'sastres, annoncé la famine, et signale ouvertement tant de maux ! Yoir, pour se convaincre de la vérité de ces prédictions, l’ouvrage intitulé : La Sybi/te au tombeau Je Louis X VI , imprimé à Paris le iG janvier i8tG, et présenté au Roi.

tronc ! les intentions les plus loyales furent dénigrées; on sou filait sur la cendre (les passions pour les ranimer. À la vérité, l1 esprit d indépendance lit quelques progrès; mais la majorité des Français restait attachée à la Charte et aux garanties d’un trône héréditaire. Ou voulait ôter au Roi sa confiance dans ce peuple qu’il aimait. Les cours prévotales effrayèrent les gens paisibles, les médians tremblèrent; quelques conspirateurs vrais ou simules payèrent de leurs têtes les calomnies, les préventions, ou peut-être des crimes!

Si le Roi le savait! tel fut le cri général delà France contre les créateurs cl les ordonnateurs de ces chambres ardentes! Us bâillonnèrent la liberté de la presse; ils rendirent le droit de pétition à peu près illusoire! Un moment 1rs ennemis de l’auguste famille des Rouillons triomphèrent de cette inquisition qui scrutait la pensée! Chacun pâlissait et de crainte et d effroi ! La plainte et le conseil remontèrent jusqu’au trône de Louis, il l’entendit! Ce digne monarque repoussa ces flatteurs qui avaient osé tromper sa confiance. Il parvint à éteindre un nouvel incendie. Une horrible famine affligeait son royaume! Louis soulagea le peuple, Louis plaignit le malheur! Son peuple le bénit ! ! !

« Les plus habiles conseillers de ma couronne » sont la franchise et la bonne foi. » Ainsi parlait le sage au milieu du Conseil. Ce prince généreux gémissait de l’occupation de la France! sa belle amc

voulut la faire cesser. Le duc de Richelieu, chargédes pouvoirs de son maître, vint la négocier au congrès d’Aix-la-Chapelle (i). Ce ministre représenta dignement le souverain qui l’accréditait auprès du Conseil suprême des rois de l’Europe. Cependant les opinions diverses furent longuement discutées; les avis se partagèrent. Les monarques alliés craignaient de nouveaux troubles au sein d’une profonde paix! La modération du médiateur, la haute confiance et la profonde vénération qu’on portait au Nestor des rois, si versé dans la politique, et si riche en connaissances littéraires, finirent par lui gagner d’honorables suffrages. 11 en fallait encore pour couronner tous les vœux! mais l’ange de la paix, le modérateur de l’Europe, le noble et généreux Alexandre (2), vint aplanir

(1) Il faut voir, pour plus Je détails, l’ouvrage de la Sybtlle au Congrès d'Aix-la-Chapelle, suivi d’un Coup d'œil surcelui dcCalsbad. Ce merveilleux et si singulier livre , remarquable parla justesse de ses prédictions sur Naples, l’Espagne , la Grèce , etc , attira sur son auteur de violentes persécutions en Belgique : ce livre était dédié à leurs altesses royales le prince et la princesse d’Orange; ils I avaient agréé, et fait même un honorable présent à son auteur. Mais les lunatiques s’cn allarmèrent, et Mlle Le Normand paya par cent jours de prison , à Bruxelles , le dangereux honneur d’avoir deviné juste , et surtout d avoir fait imprimer, en 181g, ce qui devait advenir en Europe en 182t.

(a) Et le bon Stanislas fait des voeux pour que le lloi des rois perfectionne son immortel ouvrage , en recréant une patrie aux hdèles et nobles Polonais ! Honneur à tous les souverains uc 1 Europe ! Alexandre Ier est le favori des dieux. ( Prédiction accomplie.) Voir Souv. propli. , pag. 22b.

toutes les difficultés; il se prononce hautement en faveur de la France! Il vante son gouvernement; il applaudit au génie de ses peuples! Il dit, el l’immortel petit-fils de la grande Catherine fait des vœux pour l'union constante de l illustre famille des lis, et pour sou chef auguste que Dieu avait visiblement protégé !

Le nouveau Charles \ , du fond de son cabinet, avait dirigé les efforts de son ministre plénipotentiaire; il lui avait prescrit sa conduite, et dicté ses réponses; sa politique était dans son cœur, son peuple recouvrait son premier rang! Le vaste héritage de Louis XI \ n’était point morcelé , mais délivré. Les enlans de la valeur renaissaient à l’espérance! Années mémorables de 1818 el i8iq (1), vous vîntes affermir toutes les garanties; le vœu du bon Henri était réalisé! Sésostris recouvra un double

(i) «Le moderne Sésostris rpii nous gouverne, veut fermement le bonheur de la France ; il le fera , ce Prince ; le digne successeur de .Louis XVI, préviendra , dans sa haute sagesse , des orages intérieurs ; il apaisera des tempêtes violentes ! Mais le calme universel doit renaître pour tous ; les hls égarés reviendront à leur père, et l’enfant prodigue reconnaîtra ses erreurs.... Louis XVIII nous fera oublier les maux inséparables d’une longue révolution. Il surpassera la c'émence d’Auguste I Son récrie annonce plus d’un grand miracle, et notre union seule fera notre force de i8iT à 181g. Tout sera accompli! même le vœu du bon Henri IV, la poule au pot.» ( Extrait des Sou— verdrs prophétiques y imprimés à Paris en 181^, p. 58o et 58i. ) La France fut rom|uise et délivrée pendant cet intervalle, et l’année 1811) fut heureuse et abondante.

diadème î il lui fut décerné par la reconnaissance cl la gloire de l’armée! ! !

TVientôt des couronnes de cyprès vont se mêler aux couronnes de lauriers. Le flambeau de l’hymen va s’obscurcir, mais un de ses derniers rayons pourrait-il éclairer la France! ! ! Le duc de Berry n’esl plus! pleurez, soldais, vous avez perdu un père! pleurez, Français, vous avez perdu un ami! Son ame généreuse fat retrouver celle du grand Ilenri, dont il était l’image! il possédait son cœur, et parlait sans feintise; c’était le Béarnais , sous les traits de son fils. On arme un nouveau Scïde contre lui, il frappe le malheureux prince! Il frappe ce Berry, l’honneur des preux ; le soutien de sa race! Il tombe ce Berry! et Caroline, la bonne et sensible Caroline est présente! Il prononce le nom de cctîe épouse bien-aimée! elle le soutient, le presse sur son cœur! ce cœur aimant recueille son dernier soupir ! un grand secret lui échappe en mourant; la princesse éplorée invoquait la mort; elle voulait suivre Charles ! Charles qui venait de la rendre confidente de ses dernières pensées!!! L’arbre de .Tessé venait de mourir sur sa lige; il laisse deux rameaux (i).Dicu permit alors un grand miracle! L’ap-

(i) « La France doit recouvrer son antique splendeur, mais elle ne sera réelle et même immuable que de i8x£ à 1828, et pourtant les Lis auront reileuri de nouveau, et même un jeune prince sera un jour bien cher aux diverses nations. » ( Oracle Sybil. , pag. 28. 1817.)

pavillon céleste de Louis !\, annonçant à la Fiance un nouvel Henri!! la sainte prophétie finit par s accomplir ( i ) ! !

O Louis! ipie do regrets, cpie de secrets, que de vertus ensevelies dans la tombe de Lorry , de ce Lorry sans peur et sans reproche . ' I! n'est plus ce prince! il vit, mais pour être immortel ! Louis, ton courage fut héroïque dans cette admise circonstance; Louis, lu fermas les yeux de ton fils Lliarlcs ; tu élevas les tiens vers le ciel , et les laissant retomber sur l’orpheline du Temple, tu dis : « J ai beaucoup souffert , mais j ai vu souffrir davantage, (pie eï infortunés j ai vus mourir ! et moi j ai pu leur survivre ! ! ! Louis , ta lorcc d’ame était

(i) Une vision mystique est l’un de ces 'nombreux bienfaits que la Divinité' accorde à ses élus; elle leur fait entendre sa divine parole, suit par l’apparition de l’un des séraphins composant sa céleste milice, soit par la révélation d’un être privilégié, et doué du don de la révélation ! Isaïe prophétisait sur le sort et la durée des empires ! Jérémie se lamentait sur l’aveuglement des hommes qui fuyaient la lumière , et préféraient demeurer dans les ténèbres !! ! On doit admirer ce qu’on ne peut approfondir ! La Providence veut être incompréhensible dans ses admirables desseins! Aussi, rien ne doit être dédaigné ni commenté par le méditatif1 L’alliée seul n’est que matière; aussi rcjete-t-il tout , jusqu’au mouvement céleste dirigé par un Dieu.

Le duc de Berry avait bien voulu honorer Mllc Le Normand d’une bienveillance particulière en agréant ses ouvrages ! Plusieurs jours avant le décès du Prince, Mlle Le Normand lit un songe qui semblait lui présager les malheurs dont la France était encore menacée. Comment oser parler d’une visio/i dans ce siècle savant! sans passer pour illumine , voire même Somnambule. File prit le parti qui lui semblait le plus sage, ce fut de consigner ses craintes dans une lettre qu’elle eut beaucoup de peine à taire insérer dans le Journal des JJ tout s du

au-dessus de la nature; l’ange de la mort le protégeait déjà • ! !

L’illustre victime était à peine descendue dans la tombe de ses ancêtres, que déjà on fulminait contre un homme devenu trop fameux : on l’accusait ouvertement d'une faute de rare imprévoyance. Ce président du conseil du Roi lut attaqué avec vigueur sur sa politique étroite et tortueuse! Du haut de la tribune de la deuxième chambre , un nouveau Mirabeau vint appeler sur son administration la crainte et la défiance! Ce protégé de la fortune, dont la carrière n’était ouverte que depuis quelques jours, était déjà signalé comme favori du prince; on semblait redouter celui qui paraissait investi d’une confiance intime ! L’esprit de parti s’empressa de déposer sur les mar-

i3 février 1820. Cette lettre parut le jour même qui éclaira l’épouvantable catastrophe qui priva la Fiance d’un Prince si digne, et du meilleur des pères et des époux! Cette lettre dut paraître une révélation dans ce moment de terreur! On admira sa franchise, son ton de vérité ! Mais comment approcher des grands, même pour leur rendre service ? On en offre la preuve.

« Monsieur, s’il m’était échappée dans le cours de mon ouvrage ( Ja Si/n lie au Congrès cl’ .lix-lft-Chapellc , ouvrage offert au Roi , au duc de Berry , et agréé par eus ) quelque indisci étion , j’avoue ici de très- bouue foi , que je n’ai poiut prétendu agiter des questions de haute politique, ni dévoiler les secrets quelle fait mouvoir ! je me t-nis contentée de soulever nu coin du rideau qui dérobé a tous l’avenir. Quant au passé, comme bonne Française (et l’on ne saurait m’en oter le titre), je fais des vœux pour qu il serve de leçons areux q ;i se croient et se disent si pénétraus... A fais hélas! nous vivons dans un siècle on bien des gens encore ont des veux el ne voient point! des • reilles , et n entendent pas !

Li: NORMAND. *

Journal des Délais , i3 Jévrier iSjo.

clies du troue des révélations ou lei nies ou véritables; mais elles invitaient la sagesse royale a la méditation et à l’examen. \ oyez celui qui la veille semblait invulnérable, et excitait tant l’envie; il lut renversé connue le seront a leur tour tous les Mazarms du siècle ! Ce ministre avait pu se tracer une route sure cl hardie: mais il voguait sur une mer orageuse, sans carte et sans boussole; aussi il devait rencontrer d’insurmontables écueils ; ils le firent sombrer sous voiles dans une tourmente politique ! 1 !

« Tel est un roseau desséché, il 11e saurait soute- » nir celui qui en lait son appui ; mais eu se brisant, » il peut le blesser.» On 11e pouvait raisonnablement rien craindre du ministre déchu. Cependant Louis le combla de ses dons! O11 peut dire du noble pair : « 11 prétendit commander la paix intérieure comme condition indispensable à la sûreté du trône; il travailla ingénieusement à rapprocher tous les partis ; mais vinrent des accidens sérieux , il ne put se présenter en lice; il fut obligé de louvoyer et de droite et de gauche, sans conclure un traité régulier, sans stipuler de conditions précises! il ne put atteindre son but, et recula devant ses pas!!! Sans Louis eût-il été sauvé?...» — Dominus iecum, virorum forlissime... rade m hac forliludine tua... ego ero Iecum (1).

(1) I.c Seigneur est avec vous, û le plus courageux île tous les hommes! allez avec ce courage dont vous êtes rempli; je serai avec

vous.

'Le T h us de la France ne cessa jamais un seul instant de s’occuper des finances de l’Etat et du bonheur du peuple. Ses rapports avec les cours étrangères lui garantissaient la durée de la paix ! La sérénité revint sur le front, et le calme renaît dans les cœurs. Et pourtant un volcan révolutionnaire venait de se rouvrir; il menaçait d’engloutir à la fois les gouvernails avec les gouvernés ! Le tourbillon électrique de la rébellion était parti de Naples, pour se diriger sur le Piémont, qu’il embrase; ce jeu grégeois gagne la France, pour aller de la vomir son soufre bitumineux sur deux Etats voisins. Que serait ce pays soumis aux anciens Maures , si la Providence ne l’avait couvert de ses ailes protectrices? Que serait aujourd’hui Ferdinand, s’il n’eùt trouvé un autre Bourbon? Ferdinand écoulé les conseils de ministres orgueilleux ; Aman peut l’égarer encore! écoule ton libérateur, ce prince magnanime, le héros d 1 Andujar : écoute, successeur de Charles IV au trône des Espagues ! relis et médite sur celle proclamation du protégé de DIEU! « Nous avons l’obligation de pourvoira la tranquil- » h lé du rovaume ; nous ne devons pas souffrir les » arrestations arbitraires , les vexations gratuites, les » persécutions imprudentes par lesquelles l’esprit de » parti s’expose, et nous avec lui, à rallumer l’in- » ceudie de cent petites guerres civiles, ou du moins » à éloigner indéfiniment la consolidation de l’ordre » public.» \ oilà, ô Ferdinand, la roule qu’il te faut suivre ; elle t'est tracée par celle main victorieuse

( rn )

q n i soutînt l'épée qui le sauva vers lr Trocaderô. Ferdinand, il faut conserver Ion trône: il faut sauver ton peuple, et le sauver loi-mème! écoute, celle dernière fois , le libérateur , le doyen de la famille! c’est un roi, c'est un ami qui vient t’en conjurer! O Ferdinand ! il en est tems encore ; tolérance et oubli , oubli et tolérance! que dis-je, amnistie el pardon ! en faveur de ceux qui, pour avoir servi sous d autres drapeaux, n’en sont pas moins les cnlans ! Ainsi parlait Louis dans ses derniers beaux jours !

Si ou s’arrête maintenant à réfléchir sur les moyens extraordinaires dont s’est servie la main puissante qui a conduit la France au comble de la prospérité, un élan de reconnaissance doit arracher tous les peuples à eux-mêmes. Ils doivent repasser dans leur mémoire des crimes dont 1 horreur avait presque égaré leur raison. On ose à peine se livrer à l’idée du bonheur; mais la barque fragile a été conduite à travers les tempêtes dans le port; la patience et -le courage de. Louis l’ont soutenue jusqu’au moment suprême, prévu par la bonté du ciel: tous ses desseins ont été secondés par la sagesse éternelle. Apprehendi te ab extremis terne , e longinijuis ejas vocavi te; elegi le , el non abjcci le : ne timeas , (juin ego tccum sum ( i ).

Le terrible moment approche, ses regards ne peu-

(1) « Je t’ai pris par la main pour te ramener (tes extrémités de ia terre : je t’ai appelé des lieux les plus éloignés ; |e l’a i choisi , je ne t’ai pas rejeté ; ne crains point , parce que je suis avec toi. » C’est Dieu même qui parle ainsi.

vent l’atteindre ; bientôt Louis va paraître devant le créateur du monde, où, dégagé de ce corps périssable et trop lent à se consumer * son ame va s’élever au pied du trône où la miséricorde réside avec la justice. Là seront découverts, sans voile, les secrets rigoureux qui fermentent depuis si long-lems dans son ame agitée; là se prononcera l’irrévocable sentence qui doit décider du bonheur ou du malheur de Louis !

C’est à cette époque imposante et terrible, c’est à l'approche de ce dernier passage qui fuit en silence, et qui, mieux que l’art d’un discours éloquent, ou la phil osophie de tous les siècles, prêche à ceux qui environnent un roi mourant, la vanité, le néant des grandeurs humaines.

Les instans des mortels sont comptés , et ces instans si courts sont tissus de regrets et de douleurs éternelles. Ah! votre triste vie , ô princes! est le rêve d’une ombre !

L’aspect du bonheur dont jouit la France, doit adoucir l’amertume des regrets, et même consoler les peuples. Déjà Lut'ece et les provinces sont enveloppées d’un crêpe de deuil universel ; on fuit l’éclat du jour, et l’on ne se plaît que dans le silence des tombeaux ; on n’aime que les scènes qui retracent l’objet touchant qu’on a perdu ; il est impossible de se créer, comme jadis, des illusions dont les tableaux délicieux charmaient le présent et décèlent des espérances ! L’espoir semblait briller encore le 2Ü août; ce n’était

que pour él>louir la France, et précipiter dans la tombe le petit-fils de saint Louis.

La résignation et l’espoir consolant de l'éternité voilà ce qui pouvait (aire son bonheur sur cette terre périssable. Le descendant de tant de vois était lom de s’abandonner à aucun sentiment de plaisir et de consolation quand à chaque instant il voyait les flèches de la mort se diriger contre son cœur. Non, la a i e n’était qu'un deuil continuel pour le roi , qu’une couche d’agonie, ou le bruit perçant de cette cloche funèbre, sans cesse agitée par la main de la mort. Elle vint enfin l’avertir de son heure dernière; les pleurs et les soupirs l'environnaient. Voilà le partage de la triste humanité, dit-il en voxant sa famille ; « Un Uni peut mourir ; il ne (luit pus être malade. » Il laissa échapper quelques pleurs : « Si je suis séparé de vous, o » pieuse Antigone ! une meilleure, une plus heureuse » vie nous attend. Le ciel nous récompensera du » sacrifice ; alors, fixant son successeur et son auguste » fils, il recite lentement ce verset du prophète : »

El serviens ci , et serriens fdio ejus , douce reniai tenipus terra.’ ejus clipsius (i).

Louis , dans ces derniers momens, était un spectacle qui rendait la terre et le ciel attentifs; il remplissait ses devoirs de fils aîné de l’église! Son juge souverain venait le visiter! Le grand homme restait

(i) Je veux que ces peuples lui obéissent, et qu’il obéissent encore à son lils , jusqu’à ce que le lems des uns et des autres vienne. XX J.

intrépide et vertueux au milieu de rudes souffrances ; déjà il avait (ail un pas vers le bonheur, il était convaincu que c’était une nécessité de beaucoup souffrir. En effet, le sage monarque voyait en esprit la vaste enceinte où toute la race humaine doit attendre son arrêt ; un essaim d’esprits immortels le couronnait déjà.

Une prévoyance funeste ne l’avait, point alarme sur l’avenir, la mort venait à lui sans l'effrayer, gli Anginh , suoi nmici , scciulono du cieli per manienere il sagro fuoco jirl di lui cuorc (t). I! ne la sentit qu’à l’instant où elle le frappa ; un même coup commence et finit tous ses maux !

Que du trône au cercueil, le passage est terrible !

Si de tous les hommes il n’y en avait qu’un seul qui dut être immortel, combien tous les autres seraient, jaloux ! comme tous les rois se prosterneraient devant, lui î Mais il ne reste plus que le souvenir immortel des tombeaux ; aussi le vrai sage laisse au sens le domaine borné du présent , et donne à son ame le vaste avenir pour domaine !

Quoi ! il ne restera plus qu’une fragile poussière de ce roi dont vous déplorez la perte, de ce monarque qui avait reçu cetie intelligence sublime! celte flamme de génie , cette ame qui représentait un Dieu sur la terre! Purpureos spargam flores, animanujue pn rends /iis

(i) Les anges, ses amis, descendent des ci eux pour entretenir dî)ns son c çeur le feu sarreX

sal/eni ncnmmlcm donis . d fnngar arnica ( i ). Déjà la mort vient d'effacer ses traits majestueux, t- i l’a fait évanouir dans la nuit éternelle ! L’éclat dosa grandeur va so perdre dans les sépulcres de Saint-Denis , el s’éteindre dans le néant !

Tombes de Saint- Denis! triste séjour pour T homme dont l ame est fermée aux méditations ! où sont-ils ces cercueils oui renfermaient les restes mortels dos rois:’ où reposent leurs ossemons humiliés Dans la poussière du sépulcre commun / crs/illabunl ossa hninihala ! Ombres plaintives et injustement, persécutées en i 790, c’est à ( Taries X a venir vous venger ! puissent les coupables d’un pareil sacrilège, expier leurs crimes dans les remords d’un supplice salutaire : que les larmes de la douleur inondent cette ierre sainte où naguère ce bon Henri tomba dans la poussière sur le sein de INxédicis.... Aujourd’hui on s intéresse au ro qui n’est plus, sa mort a répandu la consternation (t la douleur dans toute la France ; ei le occupera un instant ce peuple i ri vole d bon qui , semblable à des ombres fugitives, ne fait que passer sur ie théâtre de la vie , où 1! joue un rôle secondaire. Louis sera oublié , tous ceux qu’il aimait le suivront de près, et seront oubliés eux-mèmes! La génération présente va disparaître, et ne laissera d elle qu’un souvenir éplié-

(1 One je rouvre sa tombe (!r fleurs; que j’offre au moins ce !r:bu à ta mémoire d’un père, et < j ne je m’acquitte d’un devoir bien ( lier à

mon rceur.

mère ; le teins détruit tout! liélasî ce n’est que sur les bords du tombeau qu’est tracée la ligne entre le vice et la vertu; c’est là que le méchant est confondu pour Jamais, et quecommence aussi pour jamais le triomphe «le l'homme vertueux!

O monde que Louis vient de quitter (i)! si tu étais son seul héritage , quel présent Dieu lui aurait fait ! que tes trésors sont fragiles ! de tous ceux que tu possèdes , les amis sont les plus riches ; comme ils s’échappent de vos bras! aussi le philosophe sensible

(2) Depuis le aoùl , jour île Saint- Louis, on avait perdu toute espérance de sauverle roi ; cependant il n’était point alité. Le dimanche 12 septembre, il voulut assister au déjeûner de famille; l’étiquette veut que le chef en fasse les honneurs ; il 11e put remplir cet usage , il rentra dans son intérieur ; on mit le monarque au lit , avec la promesse solennelle que le lundi on entrerait ehez lui à cinq heures et demie du matin. On trompa le toi, et son médecin, qui veillait l’auguste malade ne se présenta au lever qu’à six heures et demie. Il paraît que l’usage est que le prince n'ait ni montre , ni pendule dans l' intérieur de sa chambre à coucher ; de même, s’il n’est pas revêtu de ses habits , on ne lui donne point le titre de majesté { on dit le roi). Louis se lève donc, mais bientôt ses genoux fléchissent; un lit est préparé; en y entrant, le monarque s’écrie: Je suis très— bien, et bientôt s’assoupit. Le prince a conservé sa connaissance jusqu’au dernier moment , la mémoire seule lui a manqué, au bout de cinq minutes. 11 ne pouvait saisir aucune trace de souvenir ! il était très-oppressé ; quand il est mort, toutes ses extrémités étaient froides comme la glace. Son médecin lui tint la main jusqu’au dernier soupir ; alors il dit à l’auguste famille: Le roi est mort. Charl es X cherchait à s’abuser sur la perte d’un frère qu’il chérissait; il embrasse avec respect le corps du roi, et fond en larmes. Monsieur sort de la chambre , et deux minutes après il rentre dans le même appartement ; alors on annonce le roi ; le Dauphin et la Dauphine se jetèrent à scs pieds, et lui baisèrent la main ; après cela, la cour partit pour Saint-Cloud.

laisse au sens le domaine borné du présent , et donne à son ame l'immense avenir pour espérance!

Le cœur du roi de France est dégagé maintenant de tout ce qui l'attachait à la terre ; s'il a été faillie, il a cessé de l'être; il s’est épuré dans le creuset de l’adversité. Sa prison 11e doit plus lui paraître qu’un temple et comme l’entrée du séjour éternel (pii lui est réservé.

Aujourd’hui quo sa dépouille mortelle repose dans le temple royal de Saint-Denis , les passions des hommes devraient se taire à la vue de ce spectacle imposant et terrible de la mort. La mort du frère de Louis XV I ne ferait-elle que roidir la main qui tremble encore de colère, et ranimer de criminelles espérances ! Loin de moi de sinistres pensées auxquelles je 11e puis jamais m’arrêter sans frémir de terreur !

Louis est descendu sur la dernière marche du royal mausolée (1) ; les ombres de ses illustres aïeux errent autour de celte basilique sainte ; mais leurs cendres insensibles sont aujourd hui comme une vague dans l’immensité de l’océan ; la porte sépulcrale vient de se refermer sur la tète du fds aîné de l’église; déjà il prend sa place au rang des morts. Louis XVIII n’est plus ! vive le roi Charles X (2) !

(1) On place le dernier roi décédé, sur la dernière marche du tombeau des rois.

(a) Pour un tel prince, la terre n’a point de couronne : le lauricret 1 olivier joints ensemble n’en forment pas une assez belle, pour une tete si illustre.

Comme une vigne épuisée embrasse avec amour le jeune ormeau qu’elle rencontre , et se promet de couvrir encore de fleurs nouvelles tonies ses liges desséchées, ainsi vont finir les regrets de la France! Elle a versé des larmes, mais l’ange qui veille sur ses destinées, lui envoie un consolateur dans un amant de la gloire ; à peine Charles X est-il assis sur le trône , qu’il essuie les larmes des malheureux, et force la douleur même à sourire. Bientôt les tristes habits de deuil vonlse transformer envêtemens moins funèbres.

Croire h l’éternité de la maison régnante, c’est montrer la raison d’un homme ; croire h la grandeur et à la justice de Charles X, c’est être heureux , c’est mépriser la mort !

L’aurore du beau jour de la France vient de naître : une nouvelle ère s’ouvre pour les peuples; 1ère de la franchise et de la bonté commence, et toutes les promesses de Charles X seront accomplies; mais il faudrait un nouveau Sully pour gouverner les finances. *— Le passé ne peut plus renaître, et l’avenir est embelli des plus riantes couleurs!

Et l’àge présent et la postérité se rediront tour-àtour que toutes les garanties consacrées par la charte furent scrupuleusement cl fidèlement remplies!

Et ce serait un crime d’imposer silence à l’opinion publique , et d’étouffer le cri des opprimés !

Et faudra-t-il , pour que les chances des ministres

soient toujours aussi brillantes , cjue i;i notion française soit accablée d’impôts pour en faire les Irais? La haine publique, avant-coureur de la chute, l’inspiration secrète de leur propre conscience , sont des avertissemens assez forts pour les y préparer à l’avance !

Et Charles X ne jetera pas un coup-d’œil sur ces courtisans si bas, si rampons h la cour, si fiers, si arrogans chez eux. De même, il s’écriera : Loin de moi ces juges sévices <jüi. selon le langage du prophète, rendent les fruits de la justice amers comme ! absinthe ( 1 ) ; il chassera les mauvais ministres , car leur vie passe comme I ombre (2) , il rient un jour fatal oh périssent toutes leurs pensées ; leur mémoire fait un peu de bruit (.’>) . et va se perdre dans un silence éternel. Les biens <pi ils ont amassés avec tan! de peine fondent et s échappent de leurs mains avnres(fj); leur gloire sèche comme l herbe . leurs couronnes se flétrissent et tombent presque d elles-mêmes (5).

Et, il est vrai , ce qui sert à la vanité n’est que vanité, et tout ce qui n’a que le monde pour fondement se dissipe et s’évanouit avec le monde !

Et on intrigue à la cour, à la ville, à la campagne, au spectacle, à la bourse, dans les salons; les courtisans sont à l’aflut des grâces. Charles X leur dira:

( 1) Amos. C. C.

(2) Ps. ((.

(3) Ps. -5.

(4) Ps. 8ç).

(.1) Cor. ().

( Go )

« Vous abusâtes de vos places, je vais les distribuer » h des Français qui en sont plus dignes que vous ! » Fl a 1 exemple du grand Henri , le monarque encouragera l’agriculture ; si un Sully manquait dans les conseils, le héros d’Andujar en aurait la sagesse; alors il dirait aux cultivateurs : Défrichez les champs incultes, engraissez-les , ranimez la végétation , les Iruits en seront pour vous; le roi 11e s’en réserverait seulement que ce qui pourrait être nécessaire à vos besoins si le jour de calamité venait encore à renaître!

Et vous imiterez bientôt les anciens, qui, pendant les festins, se couronnaient de fleurs, et répandaient les parfums, de même vous recouvrerez l’abondance; mais il faut une sage prévoyance pour empêcher le renouvellement d’une famine calculée ! elle pourrait peut-être occasioner de grands maux !

Et r on verra diminuer, sous le nouveau régne , cette armée de commis réunis, qui sans cesse traversent les campagnes comme des oiseaux de proie, ou qui assiègent l’entrée des villes comme des loups dévorans. Le mode d’impôt sera pesé dans une juste balance et mis en harmonie avec les besoins de l’Etat. Cette diminution des charges publiques sera proclamée par le suffrage unanime de la France!

Et si des fils égarés ont tourné leurs regards vers un autre hémisphère, peut être même y cherchaient-ils un asile contre la vengeance !... D’autres, séduits par les conseils trompeurs de l’ambition, portèrent les armes contre leurs frères! Bientôt vaincus , des ordres

( Gi )

suprêmes leur fermèrent la circulation des mers, et les emprisonnèrent an seuil de leur pairie ; le port où ils espéraient trouver leur salut les repoussa loin d un rivage qu’ils croyaient hospitalier ! l’Lspagne les chassa de son sein. La plupart de ces infortunés gémissaient dans l horreur des prisons , et leurs yeux semblaient voir se dresser l'instrument du supplice. Charles X vient s’asseoir sur le trône , l’espérance descend au milieu des plus noirs cachots ; les prisonniers attendent un sort plus heureux de sa clémence royale. Un doux transport vient ranimer leur vie si languissante, le moment d’une mort prochaine approchait pour eux, et ils marchaient sans cesse sur le bord d’un abîme! le généreux monarque l’a refermé, d a fait plus , il leur pardonne. Religion ! voilà ton triomphe ! Religion! tu es tout sur la terre; s’ils se sont rendus coupables sous le règne de son prédécesseur, c'est à Charles X à perfectionner le grand œuvre de Louis. Ils vont maintenant obéir h leur sauveur ; à sa voix la mort vient de suspendre sa faulx ; ces tigres altérés du sang français, qui ne faisaient entendre que le cri des vengeances, se voient dans la nécessité d’obéir au premier signe de la volonté royale; ils baissent un Iront timide et respectueux , et se courbent devant ceux mémos qu'ils avaient condamnés ! ils vivent , et le roi de France jette un regard de pitié sur ces enfans prodigues; ils vivent! et il étend pour les sauver sa main puissante; il impose silence aux tribunaux, commande aux geôliers d’ouvrir les portes du

Tari are , et vient mettre un terme aux délations soldées !... Le calomniateur s’éloigne avec respect , renonce à son rôle, et contemple avec attendrissement et sans colère les traits de ce roi bien aimé!

Tel , dans un beau jour d’été, l’on voit un essaim d’abeilles bourdonnantes, s’unissant l’une à l’autre, se jouer au milieu des airs sans parvenir à fixer leur inconstance; mais, que l’airain sonore vienne à retentir, surprises de ces sons, à I instant elles renoncent à leurs jeux, elles descendent en foule autour du chêne couronné de gui ! et forment des guirlandes au milieu de ses rameaux; ainsi vont se rattacher au trône de Charles X tous ces hommes d’opinions différentes, tous ces guerriers, I honneur du nom français (i); tous ces

( i) Le 19 octobre dernier, Charles X, avec Mgr. le Dauphin, ont visité l’Ilôte! royal des Invalides. Ces mililair.s de tous les règnes! de tous les raners , de toutes les opinions ! en conserveront un éternel et précieux souvenir !

Charles X s’est retrouvé au milieu des fils de la gloire ! de ces nobles preux , l’honneur du nom Français !

« Aussi cet héritier d’une antique monarchie, après avoir invoqué a le Dieu de ses pères , s’est avancé vers les rangs de ces braves que a la guerre a le moins ménagés, demandant à chacun d’eux les par— a ticularités de sa vie militaire , et les consolant tous avec une bonté a qui arrachait des larmes au plus grand nombre. Tous étaient vive— » ment émus ; un d’eux remerciait le roi avec l’accent de son pays. Sa a Majesté lui dit en riant : liicn !...■ vous êtes du midise ? Oui , a ré— a pondu le soldat avec une naïveté énergique, oui, je suis venu du a midise tout exprès, pour vous autres braves Courbons. »

Sept officiers invalides ont reçu la croix de Saint-Louis des mains mêmes de sa Majesté, et dix sous-officiers ou soldats ont été décorés par elle de la croix de la Légion d Honneur , et les vieux soldats

écrivains distingués, fatigués du joug d une censure intjiiisiloriale , censure fragile, périssable, et l'ennemie la plus prononcée de tout gouvernement !

lit Charles X a le noble orgueil de préférer aux frivoles applaudissemens, le suffrage de sa conscience et l’estime de tous les hommes éclairés et vertueux ! Appu\é sur elle et sur la vérité, il attendra le secours du tems, qui doit ne laisser aucun vestige de la révolution passée par les bienfaits de son règne; il promet i'àge d’or ! Ministres de Charles X , voulez-vous sauver la France, vous sauver vous-mêmes ? rendez le peuple heureux , et cela sans feintise !

France ! France ! voilà ton mot de ralliement , le nom sacré ce la patrie! il vole dans toutes les bouches, il embrase tous les cœurs , sans lui tout serait perdu! qui pourrait jamais consoler de longues inlortunes , ses malheureux habitans? Charles X va sécher bien des larmes! il est appelé par la Providence pour réparer de criantes injustices, pour faire oublier de grands maux! ce prince excite dans l’esprit de ses enfans des idées de bienfaisance, de gratitude et d’amour; en même tems que celles de pouvoir , de grandeur et de félicité ! Aussi le Français sous son règne redeviendra le plus grand et le plus heureux peuple de l’univers! !!

Lai raient avec transport la main du roi, de cette main glorieuse <jui iu\a 1.» .y usure y et signa la grâce de tant de malheureux. On sVsl cm h ellcm ut transporte au tems d’Henri I\ ; et, pour compléter i’ilhision j !c lendemain les Invalides ont mis la poule au pot.

Et entendez-vous ici les foudres des vaisseaux tonner sur le vaste océan ; c’est la voix de la France qui se fait entrendre , et qui va dicter des loix à l’univers entier !

Et quelle pompe et quelle splendeur éclatent sur cet arc triomphal, où Charles X et son auguste hls doivent, réunir les potentats de l’Europe! l’oeil qui embrasse son immense étendue , s’étonne de découvrir en meme tems la moitié de la voûte des cieux !

Eh bien! voulez-vous connaître quelque chose de plus grand encore? écoutez.... c’est un soupir de ( 1 taries X en faveur des vétérans de la gloire (i)! la grandeur de son ame est la seule véritable. Le tems qui détruit toutes les autres , la conserve et la couronne !

Et si l’adversité ne pouvait vous garantir des ambitieux et des ambitions toujours si fatales! le monarque bien-aimé pourrait épuiser de nouveau toutes les ressources de sa bonté envers eux ! et ne les abandonnerait à la fin, que comme des malades sans ressource! Si vous ne pouvez perdre le souvenir de vos malheurs passés , éloignez du moins les images trop douloureuses! Restez toujours Français au milieu de tous les changemens politiques ! ! ! soyez bien convaincus que le ciel 11e place jamais un prince sur le trône, après une grande révolution, qu’aprèslui avoir

(1) 0"n connaît l'admirable réponse de Charles X , au général l .xcetmans: Monsieur , j’ai oublié le passe' , et ne veux nie rappeler uniquement que vous reçûtes des ordres contre moi clans un momont d* terreur, et que vous ne les avez, pas exécutés !

appris à l'école du malheur l’art de gouverner les peuples! et le plus grand est de savoir les rendre heureux!!! et pour que l’antique splendeur que doit recouvrer l’empire des lis ( i ) soit immuable , il faudrait,

(i) Il est dit au Livre des Rois de France , qu’il sera un Prince de la lignée de Charles de France, et aura nom P. ou C. P., lequel fera chose merveilleuse en Europe ; il réformera l’Eglise et les clercs, et, après lui , nul n’impétrera plus.

Présages et révélations de Sainte H rigide dessus la similitude du Lys croissant au champ occidental.

Elle dit au livre de ses révélations : « Il sortira un lys du champ occidental, lequel se multipliera en mille milliers, et recouvrera en la terre de la Yierge les choses perdues. De son odeur il chassera les bêtes venimeuses , et sera plus fort que le cèdre. O jeune ! qui demeures dans la terre du lys , escris dedans la table de ton cœur ( laquelle jusqu’à cette heure a été blanche ) , ce qui convient aux Rois, c'est clémence Corrige ta conscience, et considère si tu es bon ou mauvais. Il est dit du Seigneur du lys: La grande aigle sera accompagnée avec la fleur de lys , et se montrera d'orient en occident à l' encontre du lion ; le lion n'aura point cT aide , mais sera délaissé du lys, et aura bonne odeur en Allemagne , et son honneur trèsgrand volera dessus l’aigle !

» O France î terre noble qui porte telle fleur , laquelle fera verdoyer par ton odeur un arbre lequel dès long-terns est desséché. Cestui lys enflammera d’amour l’aigle orientale qui volera en-haut avec ses deux ailes. C’est le lys de bonne odeur. Les abeilles des infidèles suceeront le miel d’affliction et de désir : les rebelles suceeront le venin des lamentations au chamji virginal , et le lys demeurera entier avec ses petites couronnes ; les filles d’Allemagne , qui sont sous le Scorpion , aimeront te lys , et désireront de s’en parer aux jours de /estes ; et quand elles ne l'auront plus , elles seront tristes et pleureront ! O jeune! qui résides en la terre du lys , regarde qu’on ne dise : Malheur sur la terre en laipielle le Ho i est enfant.

» Le lys noble est vivifié, augmenté et gouverné, cl, comme de fondement, paroys , et toict , ton royaume est comme matériellement parfaict. Et saches cecy , qu’en tes jours viendront des temps dange-

ô Français! que de l’année 1 82 5 à celle de 1828, voire même au plus a i83a , que l’inforlune sous toutes les

reux , lesquels ne furent jamais parafant pires que dessous la Pu~ celle: cartes propres subjets s’esleveront h l’encontre de toi, afin qu'ils puissent dissiper les feuilles du lys : et le lys séchera au champ de ta Vierge , et ainsi celui qui sera déloyal sera destruit, etc.

>'Le ferme roi de Hongrie sera dispose' moyennement: maisilsouf— frira rétrogradation , etc.

» O noble ( C. ) P ! ne perds point la fortune cjui t’a été donnée des corps celestes. Tu ensuivras les familiers qui sont contraires à toi ; tu esmouveras le recteur de la (leur du lys ; tu provoqueras l’aigle dormant : tu feras eslever le lyon sauvage à l’encontre de l’Eglise : tu es au plus baut degré de ton échelle : tu as prins un regard aimable : tu as reçus honneur des petits lionceaux, et les as rendus gracieux. Regarde ce qui est dit: Celui qui s’estime eslre ferme , doit regarder qu’il ne chée. Combien de lys croislront dedans tes champs ? Tes su|cts , par cette éclipse , seront opprimés par tes ennemis , qui ont haine envers toi. Les autres auront à souffrir des familiers désirant de dominer. Semblablement ladicte éclipse nuira aux gouverneurs de tes cités et petites villes, et seront en divers dangers. Elle ostera aucuns de leurs honneurs et dignités : aux autres elle fera oppression par sédition populaire : tellement qu’aucuns d’iceux seront tués , et on ne pourra trouver les homicides qui les auront mis à mort. Et pour dire en somme , ladicte éclipse menace tous les princes qui habitent en la terre de Baiortque, de grandes calamités et d’infortunes mortelles, lu pourais triompher d’icelles!!!

» O Prince! qui porte le lion de liberté sur ta tète, considère la clémence que doit avoir un Prince. 11 sera donné h toi et à tes lionceaux qui habitent aux montagnes des enseignes d’honneur: et toi ou un de ton sang sera Duc des chevaliers et des gens de pied , tant dessus la mer que sur la terre , et auras la puissance de la vie et de la mort. 1 es cités et châteaux craindront toujours ton avènement. Et si l’éclipse ne t’élûil contraire, toute félicité t’adviendroit par succession de temps t mais il y a danger qu’elle ne te mène à la mort infortunée, si tu ne veille prudemment ; car le lion de montagne souffrira de l’aigle diverses vexations , etc. , etc.

» 1 1 viendra nudmi’un de ton sang qui sera en règne plus grand que

formes fut sacrée pour vous ! que les rêves enchanteurs »le l’espérance pussent remplacer les sombres nuages du malheur! de même, l’iniquité, après avoir frappé l'innocence, doit venir retomber «le tout son poids sur la tête de ses coupables provocateurs !

Et pourtant il est bien rare de trouver en harmonie la puissance et la vertu ;-vous trouvez l’une et l’autre réunies dans Charles X !

Et malheur à ceux qui prétendraient établir des

toi. La rondeur du ciel te produira, ta confédération sera rompue, et la foi d’icelle sera perdue. L’aigle suscitera à "encontre de toi des bêtes du Rhin, et tes prochains s’élèveront contre loi, et les petits lionceaux s’eniuyroiit et seront tristes; mais après il^ souffriront éclipse, vexations et humiliations pour long-temps.

» Il est dit en Daniel, 2e chap. , qu’après la vision du Roi , Daniel répondit ; 11 est ainsi que tu as veu l’une partie des pieds de terre seiche , et l’autre de fer. Tout ainsi que le fer ne peut eslre meslé avec la terre, ainsi dessous l’empire Romain seront discordes diverses entre les Catholiques et les Turcs inlidèles. I ne partie sera confirmée sous les murs de Constantinople, et l’autre sera cassée: c’est à savoir l’empire des Trapcusonciens

et quand cette malice sera passée, et que les Turcs seront extirpés , ori verra les hommes passer la mer en grande compagnie, et l’église de Sainte-Sophie sera en valeur , et viendra toute félicité. Le lion sauvage sera amené à la mère-église chrestienne avec un lac de soie , et sera laide nouvelle reformation qui durera long-tems , et le nom de l’empereur des Turcs ne sera plus ouy entre les Catholiques : et si d’aventure les Princes d’Allemagne ne consentent point avec l’aigle , viendront des batailles capitales et civiles , et viendra l’héritier de Doglosius, lequel destruira Poiongnc, Misie, Turingc , liasse , Prutenne ; et entrera en Picardie et Brabant, eu Flandres; et seia tué auprès de la Pomme d’Or , vers Agrippine. Après chantera le coq et en sera faicte bonne restauration. »

loix d’iniquités sous son règne, provoquer des ordonnances injustes pour opprimer les malheureux sans jugemens, et pour accabler l’innocence des faibles du peuple par la violence! (Isaïe X, 1,2.)

ht le tourbillon du Seigneur, sa fureur impétueuse, sa tempête, vont fondre sur les pervers; le Seigneur ne détournera point sa colère et son indignation, jusqu’à ce qu’il ait accomplit Ions les desseins de son cœur! (Jér. XXX, 23.)

Et ne remontez point vers le passé! si vous vous rejetez vers lui , vous rentrerez dans toutes ces routes difficiles, dans tous ces troubles qui agitent vos voisins, et qui finiraient par vous agiter vous-même ! / exemple donné par MnssanieUo esta craindre pour tous !

Et si la partie militaire est perfectionnée en France, la partie politique a besoin des lumières de son Pioi, et du concours des deux Chambres. Or, les moindres secousses portées aux bases de l’édifice social, vous rejeteraient bientôt sur une mer orageuse, votre naufrage serait inévitable , et l’étranger viendrait dicter ses lois !

El le divin législateur s’inclinait devant la loi, en disant : « Rendez à César , ce qui appartient à César! » de même, un pieux Lévite ne doit pas avoir l’orgueil de se placer plus haut que lui ? et quel Prince pourrait fléchir devant ce joug honteux!

Et un tems viendra, ce tems ne me paraît pas éloigné! où l’on rappellera aux ministres des autels

que, la tolérance, la douce et necessaire tolérance! était la vertu privilégiée du Chris!. Ce divin maître la prêchait, la pratiquait, et son exemple sublime devrait être suivi religieusement par ceux-là memes qui se croient des élus (i)!

Et dans le cas où quelques-uns d’enlr’eux tenteraient de s’écarter de ces immortels préceptes! ce serait à l’autorité séculière et ecclésiastique de venir les rappeler aux devoirs que leur prescrit 1 évangile ! Celui (pii vit de l autel , doit honorer V autel ! et rechercher, avec une pieuse onction, les brebis égarées, pour les ramener au bercail du pasteur ! Mais le prêtre surpasserait scs pouvoirs, s’il prétendait s arroger le droit de juger les consciences! bien plus, si l’Eternel permet à la mort de diriger ses coups sur un pauvre pécheur! un moment , un seul moment suffit pour le réconcilier avec un père miséri-

(i) Il est contenu au livre <lc Saint-Cyrille: «que devant que l’e— » glise soit renouve liée , Dieu permettra que la dignité papale vaquera, » et alors seront diverses divisions en l’église , desquelles sera cause » par l’Empereur Allemand ; lequel secondant de sa puissance vouldra » constituer un pape. Alors les Romains et autres Italiens, s’efforceront •• de résister à la puissance de l’aigle , laquelle se courroucera , et pour » ce , fera une grande armée , non seulement d’Allemands, mais eslira » lespires gens d’armes, qu’il pourra trouver d’autres nations, et cn- » trera dedans Rome, en grande puissance, et mettra en captivité les » prélats et religieux , et fera mourir aucuns d'eulx par divers tour- » mens, et plusieurs s’enfuyeront par les boys et montagnes : et après » que les maulvmses racines et espines seront arrachées , viendra un » homme Saint, lequel appaisera l’aigle, et mettra bon ordre en » l’église ! »

cordieux , prct à lui pardonner! La contrition, el non laltrilion, ont pu ouvrira Ch*****, Ko*****, PI1******! les portes des demeures éternelles. Les anges envoyés du Très-Haut sont venus les recevoir, tandis que leurs dépouilles mortelles ont pu rester souvent exposées aux haines et au mépris, et privées des secours spirituels! facit indignatio version (i).

O ministres du Saint des saints, imitez la conduite touchante de ce François de Sales, visitant h pied le Chablais! de ce doux Fénélon, pardonnant à Bossuet! de ce Loys, priant pour ses bourreaux ! En vous retraçant d aussi grands modèles, c’est vous dire de les

(i) La moderne Lccouvreur n’est plus: pleurez , Melpomène et Thalie, votre cour est en deuil. L’in imitable Médée posse'dait uu talent re'el ( non comme la perfide e'pouse de Jason). Mademoiselle Raucour pouvait paraître armée de sa baguette magique; elle était toujours certaine d’enlever tous les suffrages. Mais hélas! cette actrice célèbre vient de nous être ravie au moment où elle allait recueillir les fruits de sa liante réputation. Sa bienfaisance, son honorable et constante opinion , les fers glorieux qu’elle porta sous le règne de la terreur, pour la plus belle et la plus noble des causes ; tout lui avait conquis l’estime publique. Qui pouvait croire qu’au terme fatal de son grand voyage, mademoiselle liaucour ai pu voir du haut de l'empyrée, un moment la terre refuser les honneurs de la sépulture à ses malheureux restes ! Devant l’Eternel celte actrice célèbre sera jugée selon ses œuvres ; mais un ministre du Tout-Puissant , et rempli de la dignité de son état, doit se contenter de prier pour les pauvres pêcheurs , etc.

Le jour même, où les restes mortels de mademoiselle Raucour furent présentés et refusés à Saint-Roch , je consignai cet article utile dans mes Souvenirs prophétiques , imprimés à Paris, en novembre i8i4- La dernière feuille était encore sous presse le i5 janvier i8i5, j’ajoutai sur-le-champ page 577 , l’éloge de mademoiselle Raucour. ( Ce livre parut le 17.) Je formais des vœux sincères pour voir s'adoucir les

imiter! Cultivez doue la vigne du Seigneur, mais ne l'arrachez pas ! Clergé! écoulez moi, je vous parle dans votre propre interet ? je vous parle dans l’intérêt des peuples! je vous parle dans l’intérêt des Rois! marchez franchement et san sj'ei/itise, comme le disaitle Béarnais! Alors vous suivrez les traces et vous pratiquerez la morale sublime de celui qui pardonne h la femme adultère! Clergé! je vous le répète : Salomon, le plus sage des monarques d’Israël, consacra sept ans à élever un temple magnifique à la gloire du nom de Jéhovah! Il en célébra la dédicace par une fête de huit jours; il o fl ri t mille hosties pacifiques!

rigueurs de Saint-Roch! Aujourd’hui je viens humblement, et dans l’amertume de mon aine, les renouveler auprès de Saint-Laurent! Puissent ces bienheureux daigner jeter un regard protecteur sur la terre ! puissent-ils, dans leur haute sagesse , sentir le besoin de rappeler aux princes de l’église : ijue Rome tolère, ce qu’ils viennent condamner!!! Qu’une étincelle mal dirige'e peut allumer un incendie ! Henri vm veut répudier son épuuse pour s’unir avec sa maîtresse ; le pape s'y oppose, et l’ylngleterre adopte la réformationl Un panier de figues renversé ( tout - à -coup) par un commis en présence du propriétaire qui se refusait d'en acquitter les droits , exalte l’imagination d'un homme du peuple qui se trouvait présent', cet homme , secondé par ta populace , s'empare des receveurs des droits , renverse les barrières , menace te vice-roi dans son palais, et Naples est au moment de se voir gouvernée par un pauvre pécheur lll Une paire de gants refusée par la reine Anne , à la duchesse de Marlboroug , sa favorite , prive à jamais les àtuarls de remonter sur le trône ! Non. rien ne peut , ni ne doit être dédaigné en politique. La multitude a ses augures ! et revient très - difficilement sur ses premières impressions , surtout une fois quelle tes a adoptées ! ! ! Ecoutez ici ta voix du prophète : >< Hélas! hélas! dit Isaïe, où sont tes sages? qui » t’annoncent maintenant quelles choses le Seigneur des armées à dé- » crêtées contre toi ! ! ! >»

De même, confesseurs de la fol, devenez pour la ferre des anges pacificateurs ! soyez les intermédiaires entre Dieu elles hommes ! vos cantiques sont un perpétuel encens qui réjouit l’Eternel ! n’oubliez pas que le Créateur rejette la prière lies sépulcres blanchis! ! ! pour accueillir celle du prêtre tolérant, consolateur des affligés !.... « Humbles, réjouissez-vous ; pau- » vres , soyez transportés de joie , parce que le » royaume du ciel est à vous , si cependant vous » marchez dans le sentier des vertus (i). »

Et quel vaisseau qui a de longues mers à parcourir, à travers mille et mille écueils, arrive enfin dans le port sans avoir essuyé des tempêtes? Quels intrépides pilotes se sont découragés, pour avoir été longtems les jouets des vagues et des vents ? Ce vaisseau c’est la France : ces pilotes ce sont les Chambres ! les Ilcquins qui suivent pour le dévorer sont les mauvais ministres, qui égarent les rois, pour engloutir les richesses des peuples !

Et toi Paris, cité célèbre , métropole de l’univers, rappelle-toi sans cesse ces paroles prophétiques! « Un jour un père dira a son j, ils : Paris était là! » Français, bons et loyaux Français , vous ressemblez à des vainqueurs qui descendent dans une île , s’en emparent, et brûlent leurs navires! prévoyance ! prévoyance ! alors vous échapperez à de nouveaux périls , en conservant au milieu de vous la concorde

(l) l.uc ) v. J. 20.

et la paix ! ! ! Louis , en mourant , a légué à Charles \ le depot de l’arche-d’alliance et le faisceau qui vous unit à jamais. Charles fait exécuter la charte, la raison diplomatique triomphera sur les indiscrétions d'une police ministérielle! et 1 homme d’état menacé, conjurera l'orage [sept fois) sept fois par son silence!

Et en réfléchissant sur ce tout unique , on peut comprendre et expliquer ces énigmes !!!

Et ainsi arriveront encore bien des choses d 'Orient en Occident. Il se passera non loin des bords du faire, un événement extraordinaire 1 Les troubles des Espagnes seraient-ils apaisés ! ÎNon!!! Saturne, n’a pas frappé tous ses coups! Des alliances sembleraient réunir deux branches divisées! Cuisse l’arbre de J esse voir refleurir ses rameaux !!! et cela d’àge en âge ! ! ! un rejeton royal serait-il menacé! Mnnibus date lilia plenis (r) ///

Et de grands et mémorables évéuemens pourront étonner l’Europe ! X étoile d Orient est en bon aspect pourla Pologne et la Grèce! Poire même sur By sauce! Elle scintillera sur I hule ! La clé de la Méditerannée serait-elle enlevée par X Aigle ! ! ! Evénement mémorable en Prusse! la Germanie se promet merveille ! la Suède veut faire parler d’elle! Belgitiue ! O Relgique! craint le réveil du lion! Rome superbe, serais-tu humiliée! o ï rance , heureuse France! tu pourras se-

j) Accourez le couvrir de touffes

lvs.

t ’irg.

courir les voisins! Ion avenir est brillant d’espérancesf Charles A surpassera tout ce que tu peux attendre! il possède la clémence d 'Auguste elles vertus de Marc - Aurele ! Un enfant du miracle ne serait -il point un nouveau Daniel! Ecoutez ! Ecoutez ! trois congrès pour un ! Lut'cce ! d Lutèce ! tu posséderas dans tes murs les plus heureux du siècle! le seront-ils toujours? Saturne en mauvais aspect promet de frapper des grands!!! et même l'un des Atlas en politique pourail, avant sept fois sept fois , s’écrier au milieu des siens , où dans les angoises d’un exil douloureux !

Dies mei sicut timbra declinave runt et ego sicitt fœnum cirai. ta aatem. Domine , in ccternum pcrmanes (i).

Et le chasseur noir de la forêt de Fontainebleau viendrait-il sonner du cor non loin de J- alancaj! Là doit se retrouver le parfum miraculeux ! ! ! Trois coqs se diviseraient- ils à la fin pour une poule!!! Auquel appartiendrait le droit de la défendre ! ! ! Paix!!! Paix!!! Paix!!!

Et fais ce que dois , advienne que pourra ! ! !

(i) Mes jours se sont évanouis comme l’ombre, et moi j’ai scellé comme l’herbe; mais vous, Seigneur, vous vivrez éternellement.