JEUNESSE, FASSIONS ET MALHEURS

des réformateurs. Enfin le 29 juillet 1565, à sis heures du matin,daiisla fatale chapelle d'Holyrood, couverte de ces mêmes vêtements de deuil qu'elle avait portés aux funérailles de François U, la jenne et briliaitte veuve donna sa main à ce jeune homme que l'aversion publique désignait au poignard. Après la cérémonie, à la prière instante de son mari, elle échangea le costume funèbre contre la parure de mariée. Elle avait vingt-trois ans ; elle épousait un adolescent de dixneuf ans.

Nous avons vu jusqu'où s'est avancée à travers les résistances et les violences du Nord et du calvinisme, Marie Stuart, armée des ressources de l'Italie et de la France, enflammée de passions et de volontés éperdues. « Ce n'est pas une femme, disent les Ecossais, c'est quelque divinité païenne; c'est Diane ou Vrfnus'. B Us ne comprennent pas tant de facultés et tant de fautes. Que d'imprudences 1 Elle désire, elle veut, elle obtient, elle se perd. La nièce des Guises commence par prendre le titre et les armes de sa rivale, d'Elisabeth. Arrivée en Ecosse, elle blesse le génie puritain d'un peuple moitié barbare et moitié féodal. Environnée de nobles ambitieux et sans scrupule, elle ' choisit pour premier appui un enfant faible, incertain, corrompu et méprisable. Fatiguée de lui, elle va s'attacher bientôt, avec la même ardeur, à un sauvage couvert de sang, haï de tous, et le Représentant le plus féroce de cette terrible aristocratie. Lorsque ses fautes l'auront enfin accablé.e, elle se jettera dans les bras de sa morielle ennemie, de cette même femme blessée par elle ; elle finira par offrir à l'adj acharné de l'Angleterre, -à Philippe II, roi

I Kiiox, 26b, vox Diana, non Dei.

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d'Espagne, catholique, le trône de son fils, du protes- . tant Jacques l". Les documents que nous dépouillons offrent les preuves de ces irréparables et trop nombreuses erreurs. On aurait peine à imaginer ce que déploya d'énergie, d'activité, de ressources, de finesse, de persévérance et d'esprit, dans ses dangers, cette femme extraordinaire ; sa vie est une course à tra'vers lesabimes. Pas une calamité qu'elle n'ait provoquée, pas un péril qui ne l'ait trouvée prête à tdut. Robertson admire, dans la vie de Marie Stuart, un enchaînement de eireonatances que le romancier le plus habile semble avoir inventées. Si l'honnête historien, dont les jours paisibles s'écoulaient doucement sur le terrain même où Darnley fut assassiné', avait eu moins de savoir et plus d'expérience des passions, il aurait reconnu que le meilleur roman n'est qu'un lambeau d'étude psychologique arraché à l'histoire humaine.

Meurtre àe Kcoio. — Bothwéll — Meurtre de Darnley.

Mariée à Darnley, elle redouble d'activité, chasse Murray du royaume, n'écoute plus que Riccio, et s'abandonne à la ligue catholique. Le pape lui envoie 8,000 couronnes ; le vaisseau qui porte cette somme échoue, et le due de Northumberland s'empare de laproie. Philippe II lui fait parvenir alors 20,000 autres couronnes par son ambassadeur, Guzman de Silva ;

I . n habiUU en qualiU de chef de Wo\Tenïlê, la malBOD codbtraite sur lei nilnea ds Kirk in thefitld.