HannMrft xne étlqcelU de Ceell, Andilres d'AngMMFN

i'.i JEUNESSE, PASBIONS £T .MALHEURS

VOUS giiérîrez avaot tout. Je compte vous faire prendre les eaux de Craigmillar. Ne parlez à perBoime de ce quia eu lieu entre nous; cela .pourrait donner de l'ombrage i quelques seigneurs.

— Et qu'y trouveraieiiUil8 à redire 7 »

Elle le quitta; aussitât il alia-confier cequiluianiv(dt, «et étrange retour de l'affection royale et Knû- ' nine à Crawfurd, l'un des gentilshonimes favoris de son pÔPe.

H Qu'en pensez-vous î

— Je n'aime point tout ceci, lui dit Crawford. BUe. vous traite en enfant et en prisonnier. Pourquoi ne pad aller droit à Edimbourg et vous loger dans une de -vos résidences ?

-^G^est «e que j'ai pensé auaù. Je aesuis pas sans, craiabe; sa promesse est ma seule sauvegarde. Maisi'irai avec elle, dùt-elle me tuer. » -

Crawford, tte^fié de cet aveu et.de celle conversation, l'écrivit à l'instant même ; le papier existe aux Arcbives d'Angliiterre. L'ub des histofieos les plus favorables à Marie convient qu'il ne voit aucune Faison suffisante pour en contester l'authenticité.

Dandey suit donc Marie Stuart; elle le mène à petites journées jusqu'à un vieux manoir isoli, dans un faubourg, k>in de toute mai^n habitée ; ce manoir appartient au frère de Balfour qui a -rédigé le btaid de . Ifassassinat. Acelogis misérable, étroit, ehaucelant étaienladoseéee les ruines du couvent des dominicaios ou .frèree noirs. C'est là que Harie eUe-tnéme, accorapagilée de Bathwel devenu son intime et son conseôi- 1er, confine le roi; là qu'elle le place, surveillant tous les détails de son intérieur, Ini prodiguant des soin^inapcoutumés, et lui prouvant de mille manières la sincéritéde sa réconciliation Gommenteette femm.e'

DB Marie stuart 415

impétueuse a-t-elle passé si rapidement de la haùie, du mépris, de l'éloignement, aune tendresse attentive? Avait-etle compasxion de cet enfant presque idiot d<mt elle avait entouré le front d'une couronne brûlante, dont elle avait enivré l'esprit débile, dont la faiblesse et l'indigence morales s'étaient comme anéanties dans les étreintes d'un amour et d'une beauté si périlleuses? Espérait-elle que son retour et sa présence protégeraient contre le poignard ce pauvre être sans valeur ' ? Qui nous l'apprendra , qui peut dire aujourd'hui le dernier mot et le dernier abîme de ce cœur féminin? Les lettres françaises de Marie à Bothwell, imprimées par Buchanan, et dont on prétend que Jacques I" détruisit les originaux, sont elles vraies? Dans ce cas, jamais passion n'aurait poussé au crime une femme plus aveuglée. Quand même elles seraient apocryphes, on aurait droit de demander par quelle maladresse étrange Marie conduisait DtuTiley, non dans le palais ou une résidence de campagne, mais dans une maison inconnue, dans un lieu isolé, chez les parente de son mortel ennemi, au lieu de l'entourer de gardes àËdimbourg*.

la prudence et les craintes de Darnley s'endormaient sons les séduisantes caresse; de la reine. Le 9 février, Marie devait assister à un bal masqué (moftt),: donné par elle pour les noces d'un de ses serviteurs. Elle passa la journée entière auprès de son jeune mari et elle se trouvait avec lui dans sa chambre , lorsque. Hay de Tallo, Hepburn de Bolton et quelques autres affidés de Bothwell, brigands qu'il appelait « ses bre-