IX.— RETOUR SUR LA RÉVOLUTION FRANÇAISE

utile ou agréable, ni la dignité à la richesse, ni la liberté au repos, ni Tordre à la passion, ni la justice à la vengeance. C'est là cette modération, signe de force et d'intelligence véritable. Elle est aussi rare que indépendance personnelle. Le commun des esprits ne connaît guère qu'une de ces deux choses, outrer ou suivre. Ce qu'on appréhende le plus, c'est de paraître dupe en s'isolant, et de rester, comme on dit, en dehors du mouvement. L'expérience des révolutions, qui de\ rait enseigner au moins la prudence à défaut de la vraie sagesse, ne produit guère que le mépris de soi-même. En poussant à l'adoration des derniers venus, elle introduit dans la politique l'esprit de prostitution. On prend avec hâte le ton, le langage et les sentiments de chaque époque, et, ne pensant plus rien , on exagère tout.