I.— LA VUE DE L'ANGLETERRE

répondions t Peu nous importe. La situation de la royauté anglaise nous semblait assez belle pour contenter la dynastie la plus orgueilleuse. Si Ton se fût ticcordé sur ce point, les petits-fils de Louis XIV régneraient encore.

A cette époque, M. Cannirig reliait d'opérer l'évolution politique qui précéda de si peu de temps sa mort. Une première atteinte était portée aux loife sur les céréales. Après vingt ans d'exclusion , les portes du pouvoir s'entr'ouvraient pour le parti whig. Il semblait que le système de compressiort qui depuis 1820 pesait Èxxi VEurOpe allait se relâcher, et nous voyions blanchir à Vhorixon la terre de nos rêves. Un jour, j'étais à la Chambre des Communes t sir Robert Wllson, alors titement libéral, s'approcha et médit: cf La garde tiationale de Paris vient d'être licenciée. A Tordre de rendre Ses armëS, elle a répondu : Plutôt mourir! » L'événement n'était pas tout à fait aussi dramatique, mais 11 était grave encore, et 11 en présageait de plus mémorables.

Ces événemehts s'accomplirent.. Cinq ans après, au mois de mai i832, la France venait d'essayer de vingt mois d'un gouvernement national. Laborieuse et tourmentée, l'expérience était faite cependant pour lui donner confiance dans sa force. Mais M. Casimir Perler, en mourant, laissait un vide immense. On ignorait si ce n'était pas à lui seul que la France devait son salût. Nôtre parti saùraît-ll trouver dans ses rangs et recdhiiaître et suivre de nouveaux chefs? Le royaume dé fielgiqne, décrété en principe, achèverait-il de s'établir, au grand scand^îlede la Russie? Un. ministre qui, frappé par un mal redoutable, tenait d'une main ferme encore le gouvernail de la diplomatie française, dési-

rait savoir quelle était Tintime pensée de noire am* bassadeur à Londres sur la situation nouvelle et critique où le gouvernement venait d'être jeté. Le coup d'œil de H. de Talleyrand^ dans un moment donné, pouvait être celui de la politique même. Le général SebasUani souhaita que je visse pour lui M. de Talleyrand.

Lord Grey venait d'accomplir la réforme parlementaire. L'Angleterre frémissait encore, semblable à un instrument qui vient de retentir. Des associations de plus d'un million d'hommes l'avaient agitée. Et les moyens et le résultat inquiétaient ceux qui tenaieiit la constitution pour inséparable de ses abus, Tadmirant comme une merveille fortuite que Tart devait gâter en y touchant, et où la raison ne pouvait rien changer sans dommage, a Ce qui était inébranlable ne Test plus, disait M. de Talleyrand ; je ne dis que cela, mais je dis cela. »

Quant à la France, il voyait avec anxiété sa situation intérieure. Il se confessait inhabile à la conduire. « Le roi a perdu, disaitr il en parlant de Casimir Périer, un serviteur d'une inflexibilité éclairée, la première qualité d'un grand ministre. » Mais il croyait que, si la France était sûre d'elle-même, toutes les questions de l'Europe se résoudraient sans peine, et il répondait de la Belgique pourvu qu'on lui répondît de nous.

Je ne partageais nullement ses inquiétudes sur l'Angleterre, tout en lui sachant gré de ne pas désespérer de la France. Mais un jour je lis ces mots afflchés dans les rues de Londres : « Une révolution à Paris I » Ce n'était pas une révolution, c'étaient des scènes de guerre civile, c'étaient les premières journées de juin (1832).— Ainsi donc la passion et la force continuaient