I. R COMTE, cnicuMxt à ArIic
Je vous apport^ l’exemplaire en question, el je vous ferai Observer, Madame...
L’ANNEAU DR FRR
A DLAE.
Oh! 11 ne s’agit plus de livres, monsieur le comte. Je ne suis pas venue pour cola, vous le sentes vous-même, je suis venue pour sauver ma sœur. — Vous l'aimez, je le sais, elle me l'a dit, et je voulais l’arracher aux périls qui la menacent, l'emmener loin d'ici. Mais tout a changé de face depuis un instant, cl je vais vous apprendre une nouvelle qui vous comblera de joie, je n'en doute pas. L'obstacle qui vous séparait de ma sœur n 'existe plus, ma sœur est veuve.
LE COMTE
Veuve! Et c’est par vous que je l'apprends, par vous que je croyais mon ennemie! Mais vous craignez d’ajouter un mol, vous me regardez d'un air étrange. Oh ! je comprends, il y a des situations qui commandent le silence. Je me lais. Madame,
et je me retire, (il hit quelque» pa» pour l’êUiifacr.)
A r. L * i-, bu * CJiira.
Tu vois.
CLAIRE
Ah! ma sœur! (site fond » uma.)
LE COMTE, qui • bctiU u* lettul, rmuâtri.
Mats non, non, il n’en peut être ainsi, je ne puis la quitter ainsi! .. Claire, vous êtes seule avec mol, avec votre sœur, les deux êtres qui vous aiment le plus tendrement... Vous avez souflert, le ciel vous prend en pitié, et vous voilà libre! Ah! lardon nez-moi un excès de bonheur et d'orgueil : mon cœur sc serait brisé si j'avais plus longtemps comprimé cette joie.
CLAIRE, trc*-«i»u«. «
Henri!...
LE COMTE, k Af\ȏ.
Et vous. Madame, ou plutôt ma sœur, permettez-moi de devancer l’instant llxé par l'usage, par les convenances, soutirez que je vous adresse ma demande, itccordw-moi la main de Claire Vous hésitez! Ah ! qu'ai-je dit qui vous blesse, qu'ai-jc pu faire?...
Rien, rien. Et c’est moi maintenant qui ai besoin de toute votre indulgence. J'ai voulu vous mettre à l’épreuve...
LE COMTE
A l'épreuve?
AGLAÉ
Celle nouvelle qui fait votre joie, cette nouvelle est fausse, ma sœur n'est pas libre.
LE COMTE, poutitul un cri.
Ah! (Hument du lilriner. Il ctchc h tète dtoi K» m«iut, puis U releie et regarde Aghé qu» btiue le» jeui.J
CLAIRE
Henri! Henri, vos regards m’e tiraient. No regardez pas ainsi ma sœur, je vous en supplie. Elle m'aime, c’est son amitié pour moi qui lui a inspiré celle ruse. Henri, par pitié, dites un mot, dites que vous lui pardonnez.
LE COMTE
Lui pardonner? Elle n’a donc point songé qu'un tel espoir déçu (louvait nu* rendre fou ? Voir tout A coup le ciel et retomber sur la terre! Ah! que celte femme est cruelle! Elle est venue pour nous arracher l’uu à l'autre, puis elle nous réunit, elle nous réunit pour mieux nous déchirer le cœur!
CLAIRE
Vous êtes cruel à votre tour. Voyez ma pauvre sœur qui pâlit et s'incline devant votre colère.* Henri, je vous dis à celle heure ce que je ne vous ni point dit encore : le jour où, par une erreur funeste, vous avez aspiré à ma main, ce jour-là votre voix a été jusqu’à mon cœur, J'ai regretté de ne vous avoir pas connu plus tôt. Que vous dirai-je. encore? Que voulez-vous? Parlez. Mais au nom du ciel, pardonnez à ma sœur!
LE COMTE
Eh bien! oui, je lui pardonne maintenant, mais à une condition, à mie seule, c'est qu elle ne vous emmènera pas, c cst quelle ne nous séparera pas.
ai. LAÊ.
Ne point l’emmener, ne point vous séparer après l'aveu quelle vient de faire! Mais elle voit bien elle-même que le dauger est ici et qu elle n'y peut échapper que par la fuite.
LE COMTE
Claire, dites-moi que vous ne partirez pas, dites-moi...
CLAIRE, dent le plu» grand trouble.
Henri !...
LE COMTS.
Elle consent, elle reste.
AG LA É
Non, car si elle reste, elle est perdue. Répondez- vous d'elle cl de vous-même? Vous Üattcz-voua tous deux de résister à la solitude, lorsque ma présence ne vous arrête plus? Il faut qu’elle parte, monsieur le comte. La retenir ici, c'est lu séparer à jamais de tout ce qui lui ut cher et sacre depuis son enfance,
I <hi »<-** souvenirs, de mol, de ma fille, à qui je la citais déjà i comme exemple. Vous oubliez que ma sœur a toujours un \ no i ,n à garder pur, si ce n'est le nom de son mari, du moins l Ç t p ''ij de notre itère. Je lui ai dit de vous répondre, parce que j j étais sûre d'elle comme je le suis de moi. Mais, en présence i de sa faiblesse, croyez-vous que je l'abandonne, croyez-vous I que je ne puisse pas l'arracher de vos bras comme le ferait ma mère?
CLAIRE, l||i uiiiuul U nuin.
Ma sœur !
ACLAfc.
Ah ! que son souvenir soit encore notre sauvegarde à cette heure!
» LECOMTE
On!
CLAIRE
Je regrette, monsieur le comte, de vous avoir rendu témoin de cet instant de faiblesse, de ce complet oubli de moi-même, (a AgW.) J'irai vivre auprès de toi, nous ne niîus quitterons plus. (a« cr.mic.) Cette décision est irrévocable. Vous désiriez visiter l'Italie, vous m engagiez même... Partez! parcourez seul ce beau pays que voua n’auriez vu qu'à travers mes larmes. Ma sœur ne me défend pas le fou venir, et je vous le promets éternel.
LC COMTE.
Claire!
ACLAÉ.
Monsieur le comlc...
LE COMTE
Vous triomphez, elle est à vous.
A G LAE, terrant Clair* dana te» bru.
Oui, bien à moi.
LE COMTE, à paît.
Peut-être, (u ton.)
