CL AIME

Oh! ne ine torturez pas ainsi . ne me laissez pas dans ce doute cruel! Quoi est votre dessein? Pourquoi êtes-vous venu?

LS CO MTS.

Je suis venu parce que je nu puis partir seul.

< LAI RK.

Mais c’est ma perte que vous médites, mais c’est nia honte que vous voulez! Aucune puissance humaine ne m'arrachera d’ici!...

LE COMTE

Je ne veux pas vous en arracher, je ne veux pas vous traîner malgré vous en exil ; je veux que vous m y suiviez librement, de votre plein gré et après avoir bien réfléchi.

CLAIRE

Henri, soyez bon, ne parlez pas. J’ai peur de ce que vous allez dire. (Rtie te Uliie tomber wr un fmleuit à droite.)

LE COMTE, «ui» jirrt du jaériduo.

Soyez calme, mon amie, surmontez cette émotion que je partage et que je refoule au fond de mon cœur. Ma raison est souveraine en cet instant, et j’envisage les choses d'un mil que rien ne trouble. Voici l’heure la plus solennelle de notre vie. C’eut de cette heure, c’est de la détermination que vous allez prendre que dépend notre destinée.

CLAIRE

O mon Dieu!

LE COMTE

Si vous n'êtes pas bien maîtresse de vous-même, si des terreurs sans objet vous dominent encore, j’attendrai.

CLAIRE

Non, par lez tout de suite, j 'écoute.

L’ANNEAU DE FEU

îa

LE COMTE

Vous connaisse* mes fentiments, mes principes, nies préju-

f fe. Ils sont les vôtres. 4e vous aime et vous m'aimez. Par un insortl providentiel nous sommes libres trais deux, oui, libre» ! puisque votre vio ne se rattache qu'à la mienne, la mienne qu’a la vôtre. En me consacrant à vous, en vous consacrant à moi, nous n'avons personne à trahir, personne à quitter. Ce sont deux forces perdues . deux casir» solitaires oui .-e complètent en ?c réunissant. Maintenant voyez. L'estime de> autres vous c-l-rlle plus chère que mou amour , et que préferez-vous de vivre pour le monde ou de vivre pour moi?

claire.

Vivre pour vous !

LE COUTE

Claire, tua Claire adorée ! C’est ton cœur qui a prononcé celle fois.

CLAIRE

Henri! cher Henri!

LE COMTE

Tu me parlais hier de Hlalie. CYst là, c’est dans cc beau pays que nous irons cacher noire bonheur.

CLAIRE

Cacher notre bonheur ! Hélas ! Le* mots eux-mêmes nous accusent et uouf avertissent.

LH COMTE, rcntnfuâRt.

Oh ! venez , venez !

CLAIRE

Quoi ! si vite, et furtivement, comme une criminelle, sans même dire adieu à ma sœur, sans la presser dans mes bras une dernière fois ! Car, je le sens bien , tout est tiui avec ma famille, avec mon pav>, avec tout ce qui jn'ol cher. Vous me tiendrez lieu de tout", et... Quel bruit entends-jc? A cette heure ! On monte l'eacalicr, et je crois reconnaître... Oh! lais- Ecz-mol.