BERG KM
la* médecin s’approcha alors du Ht et lui dit de ne point parler, qu’il avait besoin île repos, d'attendre à demain « Demain, docteur? » fit-il avec un sourire triste. « Votre science peut-elle m’assurer d’un lendemain? non, n’est-cc pas? Laissez-inoi doue remplir mon devoir. « Puis d'une voix plus ferme et en me regardant : * Je suis un grand malheureux , j’ai perdu ma vie et celle de madame de Itieux. Glaire calomniée, difljmée nar moi. a supporté un part du blâme que je méritais seul. Mais la démarche que je tente aujourd'hui doit l’absoudre aux yeux de tous : je veux , avant de mourir, inc réconcilier avec nia femme. »
CLAIRE, étouffé on cri el %* couvre le t.uje de w maint.
Oh!
BERGERIN
a Je veux me réconcilier avec ma femme, repéta-t-il, et c’est sur vous que ie compte pour le lui dire, c'eut vous que je charge de me la ramener. » Je ne trouvai rien à lui répondre, je lui serrai la main, et je suis venu.
AGLAE, te levant.
Mon bon monsieur Bergorin! que ne vous devrons-nous pas! qui mieux que vous pouvait s’acquitter d’une pareille tâche? Alt! que i’ai eu raison de venir, et quel bonheur pour moi, d'assister a leur réunion !
BERGERIN
Madame de Ricux ne répond pas. (a cuire.) J'attends votre réponse, ma chère enfant.
AGLAE.
Sa réponse n’est point douteuse. C’est son mari, il est mourant et il l’appellu. 1 a cuir*.) Hésiterais-tu ?
CLAIRE
Mu soeur!
AGLAÊ.
J'ai peut-être parlé trop vile comme toujours, j’ai suivi l’impulsion de mon cœur. (Test en effet à toi à décider...
BERGERIN, «CUire.
A vous seule.
CLAIRE, IC leraat.
Oui, c’est à moi.
BK RC ER!*.
Et que comptez-vous faire?...
CLAIRE
Mon devoir.
Bien ! Mais je dois vous en montrer toutes les conséquences. Si c’était un simple pardon que demandait votre mari, je vous dirais, fùt-il cent lois plus coupable envers vous, je vous dirais : Ne réllécliisscx pas, on n’a pas le droit de refuser un pardon au mourant qui supplie. Mais il s’agit d’une réconciliation. Cette réconciliation no doit pas être envisagée par vous en regard de la mort, mais en regard de la vie. M. de Rieux peut vivre. La prière qu'il m'a faite, le cri qu'il a poussé vers vous, tout vous atteste que son cœur est changé. En allant à lui, vous prenez rengagement de ne plus le quitter, vous aliénez une seconde fois la liberté que la loi vous a rendue, le jugement qui vous sépare tombe de lui-même. Eu présence de pareilles considérations un conseil à donner est chose grave. Je n'en donnerais pas à ma propre fille. C'est donc â vous de bien consulter votre cœur avant de prendre un p<trti irrévocable.
CLAIRE
Monsieur... mon ami, quelle nécessité terrible que celle où me place le hasard! 11 ny a que Dieu, et quelqu’un encore peut-être, qui sache tout ce que je soullpi. Vous me dites de consulter mou cœur...
Claire!...
AGLAÉ
Le cœur ne peut être entendu, quand le devoir parle si liant. Une volonté {Ans forte que la mienne me soutient et m’entraîne. C'eM comme un secours inespéré qui m’arrive au moment où j’en avais le plus besoin. Mes amis (car tous mes amis, el les plus chers, sont ici, près de moi), je le déclare et 0 jc le jure, i 'absous mon mari de tous ses torts envers moi et je vais â lui le pardon sur les lèvres et l'oubli dans le cœur.
BERGERIN
Ma fille! Ah ! je puis vous donner ce nom. Mon enfant, ma Juliette ne m'est pas plus chère que vous !
Oh! vous ne savez pas, vous ne saurez jamais tout ce qu’il lui faut d’énergie et d'abnégation...
Cl. A IRE.
Ni toi, ma sœur. Mais partons, les forces pourraient me manquer. Je lésai toutes rassemblées pour ce suprême cflort. Venez, couduiscz-moi près de lui. (>u wricat tou» troii par la go«tc.)
