PROLOGUE DRAMATIQUE

qui forme lintroduction au premier acte. Il fait nuit; le feu qui brille à l’arrière-plan laisse indistinctement reconnaître la contrée du rocher des Walkyries (la pierre de Brünnhüdè), où s’est déroulée la fin de la seconde journée ( Siegfried ). Parmi les trois femmes (jue nous apercevons en longs vêtements sombres et à plis nombreux, deux sont couchées sous les larges branches d’un sapin, devant une anfractuosité du roc, tandis que l’une d’elles, la plus jeune, reste assise sur une pierre à l’arrière-plan. « Quel feu brille là? » demande la première des Nornes. « L'aube du jour déjà? » continue la seconde. « Loge clair /ïambe — autour du rocher . — C'est la nuit. — Nefile-t-on? Chante-t-on

PRÉLUDE

IHis ? » répond et demande la troisième. La première Nome se lève et tout en attachant un câble d'or à un tronc de sapin, elle chante. Nous apprenons que le « hêtre du monde », après lequel les Nornes tendent ordinairement le câble du destin, fut jadis un arbre puissant, à l’ombre duquel coulait la fontaine de la sagesse. Wotan vint boire à cette source et donna un de ses yeux pour une branche de l’arbre puissant, afin de s’y tailler la hampe de sa lance. L’arbre a longtemps souffert de cette blessure; ses feuilles sont tombées;

la source s’est tarie. La Norne chante qu’elle ne peut plus filer auprès du « hêtre du monde» mais que le sapin doit lui servir à fixer son câble. Lorsqu’elle parle de Wotan, nous

entendons le mo- ^34 (R 13). piotifdu Walhaii tif du Walhall; le récit de la fabrication de sa lance s’accompagne du motif de la lance et du serment ([135] motif du serment, parce que les anciens prêtaient serment surleur lance). Le sens

qu’a la chute des feuilles desséchées du hêtre nous est expliqué par l’apparition du motif de la perte, du Cré-

136 (R 27 a). Motif du crépuscule des Dieux, souvent sous, la forme 66 h .

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LE CRÉPUSCULE DES DIEUX

puscule des dieux^Aux mots : « Chante, sœur; — la corde à toi;—sais-tu ce qui vient ? » la première Norne jette le câble à la seconde. La réponse à cette question sur le destin nous est donnée à 1 orchestre par le motif de l’annonce de la mort, sous la double forme suivante (137). La seconde Norne enroule le câble à une

saillie du rocher.

1 devant l’anfractuo-

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sité ; elle annonce qu'un héros a brisé

CJar.

dans un combat la lance faite avec le hêtre du monde et que celle-ci a volé en éclats. Le motif du destin des dieux, dont la seconde partie nous montre le

138 (W 66).Motifdu (/estin des Dieux

motif du Crépuscule des dieux, annonce que la lance brisée est un symbole de la ruine de la puissance divine. YVotan a fait alors abattre le « hêtre du monde » *. « Chante, sœuv ,* » cric-t-ellc a la troisième Norne. « La covde a toi. — Sais-ta ce qui vient? » La troisième sœur saisit le câble ; nous apprenons d elle que YVotan a fait mettre le hêtre en tas qu’il a ordonné de disposer autour du Walhall ; lorsque ceux-ci flamberont en flammes claires, ce sera la fin des dieux éternels. Deux fois encore chacune des Nornes lance aux autres le câble. Elles savent aussi que a Loge » brûle autour du rocher de Brünnhilde et qu’un jour Wotan plongera dans le feu les éclats de sa lance, pour