II

LES MUSÉES. — La Galerie nationale de Berlin; le nouveau Catalogue. >■; — La Galerie de Cassel. — Le Musée de Francfort et de Dresde.

La Galerie nationale de Berlin est ouverte au public depuis 1876. Elle contient les œuvres modernes des artistes allemands et n'exclut point les artistes encore vivants. L'extérieur de ce musée ressemble à un temple corinthien ; l'architecture en est tapageuse et lourde, avec ses formes byzantines et son affectation de richesse fastueuse. Le jour y pénètre mal, et l'on a été obligé, dans les derniers mois de l'année, de commencer certains travaux dans les bâtiments pour distribuer aux peintures une meilleure lumière. Les salles les plus vastes sont remplies par les cartons de Peter von Cornélius, qui étaient destinés à l'exécution des fresques du Gampo Santo de Berlin, lequel ne sera probablement jamais construit. Le célèbre artiste y avait travaillé de 1 841 à 1867. Ges compositions sont d'un art sévère, qui ne plaît pas beaucoup actuellement au public berlinois ; celui-ci préfère sans contredit les œuvres pseudo-historiques de M. Hans Makart. C'est pourquoi sans doute la direction de la galerie vient enfin de se décider à donner satisfac-

tion à ce goût jo^rqué, en consentant, après des réti* cences bien excusables, à acheter pour un prix exorbitant à l'artiste viennois son tableau intitulé Catherine Comaro recevant ^hommage des habitants de Venise. On trouve aussi maintenant au musée de Berlin le Repas de Platon, par Aurélien Feuerbach, et les Champs élysées (die Gefilde der Seligen), par Arnold Boecklin : ces deux artistes ont un talent trop original pour trouver là de vrais admirateurs.

Chose curieuse! aucun des nombreux musées de l'Allemagne ne possédait encore un catalogue dans le genre de ceux du Louvre, comme Villot ou M. le vicomte Both de Tauzia en ont rédigé. Les gouvernements des petits États allemands ont jusqu'ici confié la description des tableaux aux artistes contemporains, pensant probablement que leur réputation de peintres habiles suffirait à les rendre capables de trancher les difficultés de rhistoire de Part et leur donnant du même coup Tinvestiture de critiques infaillibles. Il en est résulté pour les divers catalogues publiés jusqu'à présent le plus incroyable des galimatias. La galerie de Berlin n'en possédait pour ainsi dire pas. Aussi faut-il se féliciter de ce que deux savants, érudits éprouvés, — les docteurs Julius Meyer et Wilhelm Bode, connus l'un par son excellente Histoire de Vart moderne en France et sa Vie de Corrige, le second par ses importantes monographies sur Frans Hais, — aient fait paraître cette année le Catalogue descriptif de la Galerie de Berlin, dont ils avaient été chargés par le gouvernement, et qui contient les biographies très exactes des artistes, faites après des recherches spéciales, ainsi que la description des ta-

bleaux, le fac-similé de la signature des maîtres, et parfois des observations judicieuses sur la valeur des principales œuvres. Il faut le reconnaître, jamais catalogue officiel n'a été écrit avec plus d'indépendance, de vrai savoir et de franchise, avec moins de respect pour la fausse autorité des attributions routinières et traditionnelles. Par exemple, sous le nom de Adriaan Brouwer, la Galerie de Berlin possédait sept tableaux. Le nouveau Catalogue conteste Tauthenticité de chacun et même du tableau, n° 8536, la Danse des paysans, en remarquant que c'est une œuvre trop inférieure pour rester attribuée à ce maître, malgré ce qu'a pu dire en sa faveur le célèbre critique français W. Burger (Thoré). La préface de cet excellent catalogue nous apprend que l'édition qui vient de paraître est celle qui est destinée au public, mais qu'elle sera suivie bientôt d'une seconde beaucoup plus complète à l'usage des critiques et des personnes qui voudraient en faire un livre d'étude scientifique. On y trouvera des biographies plus étendues, des aperçus sur le style des maîtres, l'histoire de chaque tableau, etc. Cet ouvrage aura probablement pour modèle le parfait petit catalogue de la collection Suermondt, écrit par les mêmes auteurs et publié en 1875.

Les acquisitions les plus importantes faites pour la galerie de Berlin en 1878 sont les chefs-d'œuvre de la collection de don Ferdinando Strozzi, bien connus des voyageurs qui ont visité le palais Strozzi à Florence. Ce sont trois tableaux, deux bustes et une statue, le tout payé 180,000 francs. Les tableaux comprennent : un Portrait d'une fille de Boberto Strozzi, grandeur natureUe, peint par Titien, signé et daté MDXLII ; le Portrait de

Giuliano de' Medici, auparavant attribué à PoUajuolo, mais restitué par le nouveau catalogue à Botticelli. Quand ce tableau se trouvait au palais Strozzi, on le donnait comme représentant un membre de la famille Strozzi, mais le catalogue établit d'une façon décisive que le personnage peint est le fameux Médicis qui fut tué en l/i78 dans la conspiration des Pazzi. Le troisième tableau qui provient du palais Strozzi est le portrait d'Ugolino Martelli, « peint par Bronzino, un des chefsd'œuvre parini les portraits de l'école italienne », suivant le catalogue. Les bustes ne sont pas d'une importance moindre. Ce sont les portraits de Nicole Strozzi par Mino da Fiesole, et de Marietta Strozzi par Desiderio da Settignano.

Le cabinet d'estampes à Berlin s'est enrichi de la collection Hulot-Pagouyi, achetée à Paris en 1867 pour la somme de 100,000 francs. Les dessins d'Albert Durer, au nombre d'environ quarante, y sont d'une importance .exceptionnelle, surtout les études et les croquis faits pendarit son voyage dans les Pays-Bas, et quelques esquisses pour l'autel de Heller. Le docteur Lippmann, de Vienne, qui depuis peu de temps est à la tête du cabinet d'estampes, a fait au commencement de l'année 1878 une exposition des principales acquisitions -de son département. Il est certain que le musée de Berlin tient aujourd'hui la première place, après la collection Albertine, de Vienne, pour les dessins de l'illustre maître allemand.

La nouvelle Galerie de Cassel a été ouverte au public à la fin de 1877. Elle contient la célèbre collection des tableaux hollandais qui étaient autrefois en la posses-

sion des électeurs de la Hesse et qui se trouvaient dispersés dans une multitude de châteaux, où ils restaient invisibles. Le gouvernement allemand a le grand mérite d'avoir réuni tous ces tableaux dans ce musée, dont la construction et l'établissement ont coûté 1,200,000 marks. La disposition en est tout à fait heureuse et Ton peut dire que le Musée de Casâel est le plus brillant et le mieux ordonné de l'empire. Le docteur Otto Eigenmann, de Munich, qui le dirige, est très connu par ses publications sur les artistes allemands et flamands du xv« siècle. Les tableaux sont éclairés, comme au Louvre, par en haut, et chaque salle est arrangée avec beaucoup de goût. On n'a encore publié qu'un catalogue provisoire, mais il faut espérer qu'une description plus complète ne tardera pas à être livrée au public.

A Francfort, on a ouvert, cette année, un vaste musée construit sur la rive gauche du Main. On y a transporté la magnifique collection de tableaux et d'estampes connue sous le nom de Staedelsches Institut, qui se trouvait auparavant dans une maison étroite et obscure au centre de la ville. La galerie principale du nouveau musée, dans laquelle on a placé les grandes toiles, reçoit la lumière du plafond ; les autres forment d'agréables petits salons éclairés par des fenêtres. Les estampes sont exposées dans les salles du rez-de-chaussée.

D'après un rapport de la direction des Musées de Dresde, communiqué récemment à. la diète du royaume de Saxe, on a dépensé 462,972 marks pour de nouvelles acquisitions en 1874 et 1875. Pendant ces deux années, la Galerie de Dresde, s'est enrichie quarante-neuf ouvrages dus à des maîtres anciens plus ou moins estimés.

On a affecté 257,300 marks à ces achats. Les peintres modernes ont été moins bien partagés, car on ne leur a accordé que 9,930 marks pour douze tableaux parmi lesquels nous signalerons : r Adieu de la Tyrolienne, par Dor fregger ; la Calomnie, composition dramatique d'Edouard Kurzbauer et la Visite du comte Philippe d'Alsace à l'hôpital Sainte-Marie à 7sem,par Ferdinand Pauwels. La direction des musées de Dresde, qui se montre si parcimonieuse quand il s'agit des artistes modernes, croit peut être faire assez pour eux en acceptant les cadeaux que ceux-<îi veulent bien lui offrir. Vingt tableaux lui ont été donnés en effet pendant deux ans ; mais dans le nombre de ces dons, il se trouve des portraits de jeunes gens, peints par eux-mêmes, qui sûrement n'auraient pas été acceptés dans une galerie secondaire. On les eût refusés à Berlin et à Cassel. A Dresde, on accueille tout. Le directeur, qui est peintre, est plein d'indulgence pour ses imitateurs et ses élèves. Il ne craint point de placer à côté de Rembrandt, de Rubens et d'Holbein des œuvres au-dessous du médiocre.

Les études liistoriques et les livres d'art.

En Allemagne, l'étude de l'art classique et de l'antiquité est privilégiée. Soutenus par l'État, les archéologues poussent le parti pris jusqu'à combattre ceux qui sont entraînés par leur goût et leur sentiment artistique vers la Renaissance. La philologie, l'archéologie telle qu'elle a été fondée par Winkelmann, et l'étude de l'art antique occupent une place considérable dans les programmes

de rUniversité. Cependant la protection officielle tfest pas parvenue à assurer aux publications périodiques sur l'archéologie et aux traités systématiques sur Part antique un succès aussi franc, une popularité aussi grande que ceux qui ont salué les ouvrages sur Fart d« la Renaissance et, notainment, les livres du professeur Thausing sur A. Durer, et du professeur Woltman sur Holbein. Une armée d'archéologues allemands voyage en Italie, aux frais de l'État, pour faire des études spéciales sur tous les vieux marbres, artistiques ou non, qui n'offrent souvent d'intérêt qu'au point de vue de la mythologie romaine. La plupart d'entre eux ne cachent pas que les chefs-d'œuvre de la Renaissance mériteraient, à tout le moins, d'être étudiés de la même manière ; mais on n'entend pas cela dans les conseils du gouvernement. Ceci explique pourquoi il y a une différence fondamentale entre les écoles de Rome et d'Athènes fondées par la France et les instituts de correspondance archéologique institués par l'Allemagne dans les mêmes villes. Pour les Français, le programme est vaste et large. Il embrasse non seulement l'art antique, mais aussi l'art du moyen âge et de la Renaissance. Quelques membres de l'école française de Rome ont publié dernièrement des documents fort précieux pour l'histoire de l'art chrétien primitif et de la Renaissance. Dans les instituts allemands, on ne connaît que l'art païen, dans sa splendeur, dans sa décadence et même dans sa contrefaçon. On y étudiera un objet sorti de quelque secrète manufacture préhistorique ; mais on considérerait comme un sacrilège de s'occuper des peintures chrétiennes des catacomb'es ou des manuscrits de Léonard. L'État ne voit dans ces ma-

nifestations si curieuses de l'art que des thèmes bons pour les établissements de théologie catholique, comme l'université de Strasbourg, ou protestants, comme la chaire de théologie et le Musée d'antiquités de Berlin. De nombreuses bourses sont données aux jeunes gens qui aspirent à professer Tarchéologie païenne, et dps fonds sont mis à leur disposition pour les voyages d'instruction ; mais le gouvernement n'accorde rien à ceux qui étudient l'histoire de l'art du moyen âge et de la Renais-^ sance, dont presque tous les musées d'Allemagne possèdent cependant de si admirables chefs-d'œuvre. Toutes les publications, toutes les recherches qui ont pour objet les époques postérieures au règne du paganisme, sont considérées indignes d'un encouragement. Et cependant le mérite des ouvrages récemment publiés est indiscutable. V Histoire de la peinture au moyen âge, du professeur Woltman, est aussi savante que bien faite. L'auteur s'est servi de documents authentiques. Il a mis à profit notamment ses études spéciales sur les miniatures conservées dans les grandes bibliothèques de l'Europe et dont il donne de fort belles reproductions. VHistoire de la peinture en Italie du iv" au xvi« siècle, dont la publication vient de commencer, est encore un livre excellent. Le professeur Wilhelm Lûbke, qui l'a composé, s'est déjà fait connaître en publiant une Histoire générale des beauooarts très populaire en Allemagne et très souvent traduite par les étrangers. La monographie du docteur Robert Vischer sur Luca Signorelli et la Renaissance en Italie est encore un ouvrage qui aurait mérité de fixer l'attention du gouvernement comme il a fixé celle du public.

Le Dictionnaire des artistes, par le docteur Julius Meyer,

dont le tome second vient de paraître, en est encore à la lettre B. Une combinaison nouvellement adoptée permettra de pousser plus activement la confection de ce gigantesque dictionnaire et Ton peut espérer maintenant qu'il ne restera pas incomplet.

Le docteur Dohme, bibliothécaire de Tempereur d'Allemagne, s'est mis à la tête d'une publication biographique sur les artistes du moyen' âge, de la Renaissance • et des temps modernes. Plusieurs écrivains travaillent sous sa direction, suivant un plan uniforme. L'ouvrage a quelque ressemblance avec la Fie de% peintres publiée par M, Charles Blanc ; mais les soixante livraisons déjà parues tiennent naturellement compte des découvertes qui ont été faites dans les dernières années. U est prch bable que l'ouvrage entier sera terminé à la fin de 1879.

BELGIQUE

Le grand événement artistique de l'année pour la Belgique, comme du reste pour l'Europe entière, a été l'Exposition universelle de Paris ; et la patrie des Rubens, des Van Dyck et des Jordaens y a tenu un rang assez considérable et une place assez vaste pour que le souvenir de ce merveilleux concours international puisse compter dans les fastes de sa vie artistique.

Dès la première heure, il faut le reconnaître, l'opinion a été émue par le généreux effort de ce petit peuple, plein de sève et de vigueur, qui, comme nombre et comme choix, s'était placé immédiatement après la France, sur le même rang que l'Angleterre, et qui, s'il s'est montré moins personnel dans ses manifestations in-

tellectuelles que la Grande-Bretagne, est infiniment plus humain, plus égal, et surtout plus varié. Aussi, proportionnant son influence à Fimportance de son art, lui a-t-on accordé, un nombre de jurés égal à celui du Royaume-Uni, et supérieur à celui de toutes les autres nations. C'est ainsi quil a été représenté dans le jury du premier groupe par trois de ses plus éminents citoyens, par M. Vervoort, ancien président de la chambre des représentants de Bruxelles, par M. Slingeneyer, membre deTAcadémie royale de Belgique, et par M. de Laveleye, professeur à TUniversité de Liège, alors que la Hollande, TAutriche-Hongrie, la Russie, la Suède et la Norwège n'avaient que deux jurés, et que les États-Unis, ritalie, l'Espagne, la Suisse, le Danemark et le Portugal, n'en possédaient qu'un seul.

Gomme récompenses, la Belgique n'a pas été moins bien partagée. D'abord, grâce à M. Wauters, elle a obtenu une médaille d'honneur. En outre, dans la section de peinture, on lui a accordé deux médailles de première classe et deux rappels, deux médailles de seconde classe et enfin trois médailles de troisième classe, et deux mentions honorables.

La sculpture belge était, relativement peu abondante au palais du Champ de Mars. Aussi ne faut-il pas nous montrer surpris de ne lui voir remporter que cinq priXj En ajoutant à ces distinctions déjà nombreuses une médaille de troisième classe obtenue, dans la section d'architecture, et, dans la gravure, une médaille de première classe, ainsi qu'une mention honorable, on aura la liste des récompenses décernées par le Jury de l'Exposition universelle aux artistes delà Belgique.

Malgré cette préoccupation majeure de TExposition parisienne, il s'en faut de beaucoup que Tactivité artistique se soit trouvée paralysée sur le sol belge et que ses autres manifestations aient été comme suspendues. 11 n'en a rien été heureusement, et non-seulement le Salon de Paris, mais encore le Salon de Bruxelles s'inscrivaient en faux contre une pareille supposition.

Je n'ai à m'occuper que de ce dernier, et je dois dire qu'il a été aussi brillant et aussi remarquable que les Salons précédents ; car si les artistes belges avaient envoyé à Paris les meilleures œuvres qu'ils eussent produites depuis* dix ans, celles qui avaient déjà affronté le jugement public et qui étaient sorties victorieuses de l'épreuve, ils avaient, par contre, réservé pour le Salon de Bruxelles leurs derniers ouvrages, ceux qui, frais éclos, n'avaient point encore conquis la consécration du succès.

Le cadre qui m'est tracé ne me permettant pas de m'étendre sur le mérite des œuvres exposées, ni même d'en tenter une description sommaire, je me bornerai à mentionner les noms des ouvrages qui semblent avoir été le plus remarqués.

Parmi les tableaux d'histoire, il me faut citer tout d'abord les belles pages, si sagement conçues, si honnêtement peintes de M. Wauters, Jean IV et les Métiers de Bruxelles. Marchant sur les traces du maître et s'inspirant de sa manière, M. Delperée, de Liège, a exposé un Martin Luther qui est un morceau remarquable et qui donne les meilleures espérances. M. Lebrun, de Gand, empruntant, comme M. Wauters, son sujet à l'histoire si riche en épisodes dramatiques du pays flamingant, a

peint une Reddition de la citadelle de Gand par les Espar gnols qui n'est assurément pas sans mérite, quoique un peu théâtrale. C'est aussi la chronique des Flandres qui a fourni à M. Van Camp le sujet de sa Mort de Marie de Bourgogne, et ses compatriotes, MM. Soubre et Van Hâmmée, sont eux aussi demeurés flidèles à l'histoire de leur pays, tout en choisissant cependant des pages presque contemporaines.

La modernité qui caractérise les œuvres de ces deux derniers peintres peut me servir de transition pour parler du tableau de M. Charles Hermans, qui sort de l'histoire proprement dite pour entrer dans l'étude de mœurs. M. Hermans a exposé cette année une Scène de conscrits, qui a obtenu un succès assez vif. Quatre conscrits, fils d'ouvriers, ayant tiré un mauvais numéro et noyé dans les pots la peine que leur cause le renoncement à la famille, à la ville natale et au travail : tel est le sujet du tableau.

C'est aussi à notre temps que M. Jan van Beers aime à emprunter ses motifs. SSi Laitière et son High Life, ont la prétention d'être des pages vues, et sont surtout des pages voyantes, où les qualités et les défauts du peintre priment l'accent de la réalité.

M. Verhas, l'interprète délicat des grâces enfantines, tranche sur ce fond un peu turbulent par ses œuvres simples et gracieuses, peu cherchées et toujours charmantes ; et, à côté de lui, M. de la Hoese, un peintre bruxellois, nous dévoile avec infiniment d'esprit les secrets .d'un Atelier de modistes. Parmi les peintres de genre, il nous faut encore nommer MM. Fontaine, Dubois, Farasyn, Philippet, Heilbal, et, comme peintres

de portraits, MM. Claus, Lambrichs, Seeghefs, etc.

Pour les paysagistes et les peintres de fleurs, il semble que le premier rang, à l'exposition de Bruxelles, pourrait cette fois être revendiqué par les dames, et que la peinture belge de paysage soit en train de tomber en quenouille. Les Cerisiers en avril, de M"* Marie Collartsont là du moins pour le laisser croire ; d'autant mieux qu'à ses côtés, trois élèves de M. Alfred Stevens, M"« Desbordes, Duncan et Cuno, marquent leur place au Salon bruxellois de 1878 par des toiles remarquables. Et notez que ces jeunes artistes ne sont point les seules de leur sexe qui osent affronter le jugement public. M"" Bernaert, Boch, Héger, Roosenboom, Wapers, se signalent, elles aussi, par de rares qualités et viennent grossir le bataillon sacré des amazones de la peinture.

Il ne faudrait point conclure de là, toutefois, que les paysagistes belges aient résolu d'abandonner leur domaine et de déserter leur poste. Le sexe fort continue de tenir sa place dans l'interprétation directe de la nature. MiM. Asselberg, Coosemans, Meyers, Rossels, van der Hecht, Verheyden sont là pour l'attester, et à leur défaut M. Leemans avec son Clair de lune, M. Louis Verwée avec sa Vie de ville, M. Joseph Stevens avec son étude de chiens intitulée Après le travail, M. Daudoy avec sa Même, suffiraient à assurer, par leur interprétation vigoureuse et sentie une représentation fort convenable du paysage belge et de la peinture d'animaux.

La sculpture, cette année comme toujours, a été moins riche en grandes œuvres, et surtout en fortes œuvres, que la peinture. La Poverella de M. Paul de Vigne, une Diane de M. Herman, de Liège, une Char-

• meuse de serpent de M. Brunin sont à peu près les seules œuvres dont nous ayons gardé la mémoire.

Il serait injuste de terminer ce compte rendu sommaire sans mentionner quelques-uns des artistes étrangers qui, par leurs envois, ont rehaussé Féclat du Salon de Bruxelles. M. Fantin-Latour, M. Maignan, M. Luminais et un Hongrois, M. Brozik, marchent au premier rang parmi les artistes qui abordent la grande peinture. Un Allemand, M. Gussow, un Espagnol, M. Los Bios, des Français MM. Beraud, Gilbert, Grandjean, Duez, Tou- ^ouze. Castres, deux ou trois peintres hollandais, MM. Oyens, Van Hove, Henkes, ont envoyé d'excelients tableaux de genre. Enfin, comme paysagistes étrangers, il nous faut nommer encore Emile Breton, K. Daubigny, Defaux, Veyrassat et de KnyflF (ce dernier né en Belgique, mais ayant depuis longtemps obtenu dans le monde parisien ses lettres de grande naturalisation), tous gens de mérite et qui ne sauraient nulle part passer inaperçus.

Indépendamment de son Salon, Bruxelles a eu cette année son exposition annuelle d'aquarelles, et plusieurs exhibitions particulières. L'exposition d'aquarelles était la dix-neuvième ; vn y comptait outre les Belges, des Italiens, des Allemands, des Anglais, des Hollandais comme toujours; mais, cettte fois, un seul Français, M. Harpignies, avait franchi la frontière.

Parmi les artistes qui se sont fait remarquer plus particulièrement par des œuvres puissantes, fines, brillantes ou simplement curieuses, il nous faut citer M. Menzel, l'auteur désormais célèbre de la Forge, Mesdag et M. Maris, deux marinistes hollandais, leur

compatriote M. David Oyens, parmi les Belges, MM. Sto- • quet, Uytterschant, Huberti, Pecquereau, Smits, Van Camp, Mellery, Hœterickx, Hennebicq, de Mol et Becker, enfin toute une bandç d'Italiens et d'Espagnols, élèves ou imitateurs de Fortuny, MM. Simoni, Cipriani, Macôari, Joris, Garlandi, da Bios, Coleman et Zazzos, qui, de près ou de loin, tiennent au maître et s'efforcent

de suivre ses traces.

La plus importante des exhibitions particulières a été celle du Cercle artistique; comme toujours cette exhibition a été curieuse. Pour la marche de Part en Belgique, elle offre même un intérêt particulier, en ce que la peinture s'y montre un peu en déshabillé, et non dans la toilette officielle qu'elle rêvet pour le Salon.

En dehors de cette exposition, qui du reste se renouvelle tous les ans, le Cercle artistique a encore ouvert ses portes à deux artistes, MM. Pentazis et Dubois, qui ont jugé bon défaire, l'un et l'autre, une exposition personnelle et séparée de leurs œuvres, estimant sans doute que les Salons de Paris et de Bruxelles, aussi bien que les exhibitions communes, étaient assurément insuffisantes pour des talents de leur envergure.

Nous glisserons rapidement sur ces débordements de personnalités pour nous occuper de faits d'art qui nous paraissent plus dignes d'intérêt. En premier lieu, il nous faut placer l'apparition des nouvelles peintures de M, Louis Gallait au Sénat de Belgique. Ces nouvelles peintures sont au nombre de six. Elles figurent des portraits historiques. Ces portraits représentent Pépin, Bobert de Jérusalem, Baudoin, l'évêque Notger, Guillaume le Bon et Philippe le Noble. Ce sont des oeuvres

de mérite, diversement jugées, mais d'une puissance et d'une valeur incontestables.

A côté de ces peintures officielles, exécutées par le doyen des artistes belges pour le Sénat de son pays, il convient de mentionner deux tableaux très importants de maîtres français, qui, cette année, ont franchi la frontière pour prendre place dans des collections bruxelloises. Le premier de ces tableaux est signé par M. Meissonier. Ce sont ses Cuirassiers, payés 300,000 fr. par un amateur qui a désiré garder Tanonyme, mais dont le nom cependant est bien connu des artistes. Le second, c'est /a Hutte du charbonnier de Rousseau, laquelle été acquise au prix respectable de 90,000 francs par M, Vanden Eynde.

Peu de nouveautés à Bruxelles en dehors de cela. Le musée, grâce aux .soins éclairés ds son administration, s'est augmenté d'une salle décorée dans le style de la Renaissance flamande, où seront placées les peintures représentant les Corps de métiers de Bruxelles, et d'une petite pièce décorée avec les tentures chinoises et les laques qui garnissaient jadis le cabinet du prince Charles de Lorraine.

La direction a en outre acquis à la vente Geelhand de Labistrate un Triptyque de Martin van Heemskerk, qui peut compter parmi les œuvres bien ordonnées et intéressantes de ce maître un peu confus ; la galerie des peintres flamands s'est accrue d'un remarquable Portrait de Rubens;

Pour compléter dignement le Muâée national de Belgique, l'administration prépare en ce moment l'agencement définitif de nouvelles salles destinées aux peintures

modernes. Ces salles seront au nombre de trois, dont une très vaste, où Ton réunira les tableaux de grandes dimensions qui, faute de place, avaient été éparpillés jusqu'à présent dans divers bâtiments de TÉtat. Les principales d'entre ces grandes œuvres sont :

1^ Le Compromis des nobles de Debiefve; • .

2« Un Épisode de la révolution belge (1830) de Wappers;

3° La Bataille de Woeringen de Keyser ;

4° La Belgique couronnant ses enfants illustres de Decaisne ;

5<> La Bataille de Lèpante de Slingeneyer.

A Anvers, on médite également de grandes transformations pour le musée de peinture, devenu trop petit. Dans le courant de cette année, on a fait subir au classement des tableaux quelques remaniements, mais ces remaniements n'ont fait que mettre mieux en lumière l'insuffisance du local actuel. L'administration communale s'es donc décidée à construire un nouveau musée au sud de la ville, dans un quartier neuf, et qui sera consacré aux arts. Des plans ont été demandés à divers architectes, mais nous croyons savoir qu'aucun d'eux n'a encore été adopté.

En attendant sa translation dans un palais plus grand, la collection anversoise, déjà si justement célèbre, continue de s'accroître. Cette année, la vill^ a acquis à la vente Geelhand de Labistrate :

1° Un Portrait de femme de Myttens, payé 3,200 francs;

2* Une Nature morte de Pierre Gysels pour 6,500 fr. ;

3* Un Paysage de David Tenierspour 1,000 francs.

En outre, la Société Artibus patrim a oflFert au musée deux toiles de prix acquises dans la même vente :

1° Une Nature morte attribuée à Velasquez (?) et payée 2,000 francs ;

2*' Une très curieuse Galerie de tableaux avec portraits de François Francken payée 4,200 francs.

On annonce en outre que la ville se préoccupe d'élever en 1880 une statue à Quentin Metzys, à Foccasion de son 350® anniversaire.

Bien qu'il ne soit plus ici question des beaux-arts proprement dits, on nous en voudrait, j'imagine, de ne pas consacrer quelques mots à la maison Plantin, qui grâce aux bons soins de M. Max Rooses se trouve désormais en état de recevoir les visiteurs et d'offrir aux curieux toutes les sources d'études que comporte cet établissement exceptionnel. Ajoutons que M. Max Rooses prépare en ce moment la publication du copiede-lettres de Plantin et de Moretus. Cette publication offrira un puissant intérêt artistique, à cause des relations de l'imprimerie plantinienne avec les peintres et graveurs français, flamands et même hollandais.

Il nous resterait à parler de Gaiïd, mais cette grande et belle ville est dans le marasme. La collection Onghéna dont elle espérait entrer en possession, grâce au patriotisme de son fondateur, lui a été enlevée il y a deux mois par la famille de Rothschild. C'est un coup qui lui est d'autant plus sensible que composée avec un goût irréprochable par un habile graveur, qui avait consacré plus de cinquante ans de sa vie à ce soin, cette collection consistait presque exclusivement en pièces d'orfèvrerie et en bois sculptés, d'un intérêt exceptionnel pour la vieille cité gantoise.

Noué avons essayé de résumer en quelques pages le

mouvement artistique belge de cette année. Malgré des lacunes nombreuses et forcées, on peut voir qu'en 1878, la Belgique n'est point restée oisive et que Tannée qui se termine a été doublement fertile en résultats acquis et en promesses pour l'avenir.