Gazette des Beaux- Arts, i" septembre

du bronze, ici avec Targent, là avec For ? Nullement. » M. L. Falize fils, dont l'opinion a beaucoup de poids en ces matières, mais qui est un peu suspect de partialité envers Tindustrie du bronze qu'il pratique lui-même avec tant d'art, n'adresse pas à nos bronziers le reproche que leur fait M. Ernest Chesneau et dit au contraire* : « De tous nos arts, celui du bronze a été le plus sage. Il ne s'est pas jeté follement, comme le meuble, la céramique, l'orfèvrerie et les papiers peints dans la copie servile des dessins japonais. C'est seulement à la monture des faïences, à l'ornementation des lampes et de quelques pièces du mobilier qu'on a mis cette sauce japonaise qui coule à flots dans nos autres industries. » M. Falize n'en rend pas moins justice à l'habileté des bronziers japonais : « A ceux-ci, dit-il, le grand succès de l'année ; artistes et gens du monde ont la même passion pour les habiles ouvriers de Kanasawa et de Takoaka. »

Quant aux laques, elles sont inimitables. « De beaux cabinets aux formes simples méritent d'être cités hors pair, dit M. George Bousquet. Tantôt sur un fond noir se détache un dessin net et léger tracé par un pinceau trempé dans l'or mat ; tantôt sur un champ peau de poire s'étale un paysage avec montagnes en saillie et fleurs en creux, où l'or du dessin va se perdre par de savantes dégradations dans celui du fond. Des armoiries semées d'une main discrète égayent les supports verticaux et les tablettes. Des coins d'or ou d'argent ciselé encadrent les arêtes saillantes et achèvent de donner à l'ensenable un

i. Gazette des Beaux- Arts, 1®' octobre.

caractère de richesse et de perfection... Les petites boîtes, qui semblent faites d'or liquide solidifié, se recommandent par une même recherche minutieuse. Quelle différence entre ces bijoux délicats et les pièces Tbalourdes dont nous encombre l'importation I C'est encore un délicieux bibelot que ces troncs de bambou naturels enjolivés, pour tout ornement, d'une simple feuille de bambou en or fin, ou d'une marguerite autour de laquelle voltige un passereau. Il faudrait en citer beaucoup du même genre. Les Japonais excellent à jeter sur le bois brut, avec une sorte de désinvolture, leurs motifs habituels de décoration, et savent, tout en les répétant à satiété, leur donner toujours le charme de l'imprévu. On le verra surtout par leurs petits plateaux incrustée d'animaux chimériques en écaille, exactement reproduits des anciens. »

Terminons par quelques lignes empruntées à M. Paul Dalloz* : (( Le Japonais est uu raffiné, et je serais tenté de l'appeler l'Athénien de l'extrême Orient, si je ne me souvenais de l'abîme qui sépare l'art grec, un art céleste et humain en même temps, de l'art japonais, cet art sensuel, domestique, purement décoratif.,., cet art, dont la distinction, l'originalité, l'imprévu, le fini dans l'exécution et l'infini dans le caprice, étonnent, charment, émerveillent, mais n'émeuvent jamais. L'âme humaine n'habite pas ici. Les sentiments, les passions, les rêves supérieurs, tout ce qui chez nous est l'homme fait de joies et de douleurs, d'explosions d'allégres.se ou de cris de souffrance, est absent de cette féerie qui se passe