LE VOYAGE DE NAZARETH À BETHLÉEM

3° Ce voyage est une grande leçon d’obéissance, de mortitication et de saint? pauvreté... .Obéissance prompte, et à qui? À uü prinee païen, ambitieux, etc. ; — malgré la rigueur de la saison et l’état de Marie.

O mon Dieu, l’homme s’était perdu par l’orgueil et la désobéissance. Vous avez voulu le sauver par votre hun ‘lité et votre obéissance. Faites, mon Sauveur, que je comprenne la leçon donnée ici au monde, et que je la mette en pratique, en vous imitant.

BETiILÉEM.

4° “Il était dans le monde, dit saint Jean, en par- ‘ Jant de son divin Maitre, et le monde ne le connut

‘ pas ; il vint au milieu des siens, et ceux-ci refusè- ‘ rent de le recevoir.” (I, 4.) Ces paroles sont déjà

‘justifiées par la conduite de la ville de Bethléem. Il

n’y avait point de place pour Marie et Joseph dans l'hôtellerie. Sans doute que leur pauvreté leur fit éprouver l’humiliation d’être refusés partout... Ce mépris retombait sur Jésus caché et anéanti dans le sein de son humble Mère... Aussi, en punition, les habitants de Bethléem ne connaîtront pas le Sauveur.

Ce Soleil de justice va se lever, et ses rayons ne les éclaireront pas.—Marie et Joseph, rebutés partout,

sortent de la ville, et se dirigent vers la campagne.

Une grotte se présente à eux. Là se trouve une ancienne étable. C’est le réduit qui va renfermer toute la majesté des cieux. C’est là que le mystère du salut va s’accomplir. C’est ici le lieu que la Reine du ciel est forcée de choisir pour donner naissance au Fils de Dieu... O prodige d’abaissement amoureux de la part de notre Sauveur ! En retour, entrons en esprit dans l’étable de Bethléem, et adorons, louons, remercions.