LE PREMIER DIMANCHE DE L'AVENT
^2^£?vl Ie Dimanche, le premier de l'Année Ecclésiastique, est appelé, dans les chroniques et les chartes du moyen âge, le Dimanche Adtelevavi, à cause des premiers mots de l'Introït, ou encore le Dimanche Aspiciens a longe, à cause des premières paroles d'un des Répons à l'Office de Matines.
La Stati
est à Sainte-Marie-Majeure ;
c'est sous les auspices de Marie, dans l'auguste Basilique qui garde la Crèche de Bethléhem, et qui pour cela est appelée
I. Les Stations marquées au Missel romain, pour certains jours de l'année, étaient autrefois des Processions dans lesquelles tout le Clergé et tout le peuple se rendaient à une église désignée pour cet effet, et y célébraient l'Office et la Messe. Cet usage, qui remonte aux premiers temps de l'Eglise romaine, et dont saint Grégoire le Grand n'a été que le restaurateur, existe encore aujourd'hui, dans un certain degré; et les Stations continuent de s'accomplir, quoique avec moins dj pompe et de concours, à tous les jours marqués au Missel.
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dans les anciens monuments Sainte-Marie ad Prœsepe, que l'Eglise Romaine recommence chaque année le Cycle sacré. Il était impossible de choisir un lieu plus convenable pour saluer l'approche du divin Enfantement qui doit enfin réjouir le ciel et la terre, et montrer le sublime prodige de la fécondité d'une Vierge. Transportons-nous par la pensée dans ce temple auguste, et unissons-nous aux prières qui s'y font entendre ; ce sont les mêmes que celles qui vont être exposées ici.
A l'Office de la nuit, l'Eglise commence aujourd'hui la lecture du Prophète Isaïe, celui de tous qui a prédit avec le plus d'évidence les caractères du Messie, et elle continue cette lecture jusqu'au jour même de Noël inclusivement. Efforçons-nous de goûter les enseignements du saint Prophète, et que l'œil de notre foi découvre avec amour le Sauveur promis, sous les traits tantôt gracieux, tantôt terribles, à l'aide desquels Isaïe nous le dépeint.
Les premières paroles de l'Eglise, au milieu de la nuit, sont celles-ci :
egem venturum Dominum, venite, adore-
E Roi qui doit venir, le . Seigneur,venez, adorons-
Après avoir rempli ce devoir suprême d'adoration, écoutons l'oracle d'Isaïe qui nous est transmis par la sainte Eglise.
le livre du Incipit liber Isaias Prophète. Cap. I.
Visio Isaiœ filii Amos, quam vidit super
commence
Prophète Isaïe. Chap. I.
Vision d'Isaïe, fils d'Amos, qu'il a vue sur Juda et
L'A vent.
Judam et Jérusalem, in diebus Oziae , Joathan, Achaz. et Ezechiasregum Juda. Audite, cœli, et auribus percipe, terra; quoniam Dominus locutus est : Filios enutrivi, et exaltavi : ipsi autem spreverunt me. Cognovit bos possessorem suum, et asinus praesepe domini su! : Israël autem me non cognovit, et populus meus non intellexit. Vae genti peccatrici.
populo gravi iniquitate, semini nequam, filiis sceleratis. Dereliquerunt Bominum. blasphemaverunt Sanctum Israël, abalienatisunt retrorsum.
Super quo percutiam vos ultra, addentes prœvaricationem ? Omne caput languidum, et omne cor mœrens. A planta pedis usque ad verticem non est in eo sanitas : vulnus.
et livor et plaga tumens non est circumligata, nec curata medicamine. neque fota oleo.
Jérusalem dans les jours d'Ozias, Joathan, Achaz, et Ezéchias, rois de Juda.
Cieux, écoutez ; terre, prête l'oreille ; car le Seigneur a dit . J'ai nourri des enfants et je les ai élevés; mais eux.
ils m'ont méprisé. Le bœuf connaît son maître, et l'âne la crèche de son seigneur ; mais Israël ne m'a point connu , et mon peuple a été sans intelligence. Malheur à la nation pécheresse . au peuple charge d'iniquités, à la race mauvaise, aux fils scélérats. Ils ont abandonné le Seigneur, ils ont blasphémé le Saint d'Israël, ils sont retournés en arrière. Où vous frapperai-je de nouveau, vous qui ajoutez sans cesse de nouvelles prévarications ?
Toute tête est languissante, et tout cœur désolé. De la plante des pieds jusqu'au sommet de la tête, il n'y a rien de sain dans mon peuple.
Ce n'est que blessure, que contusion. qu'une plaie enflammée, qui n'a point été bandée , ni pansée avec un médicament, ni adoucie avec l'huile.
Ces paroles du saint Prophète, ou plutôt de Dieu qui parle par sa bouche, doivent faire une vive impression aux enfants de l'Eglise, à l'entrée de la sainte carrière de l'Avent. Qui ne tremblerait en entendant ce cri du Seigneur méprisé, méconnu, au
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jour même où il est venu visiter son peuple ? Il a dépouillé son éclat dans la crainte d'effrayer les hommes ; et, loin de sentir la divine force de celui qui s'abaisse ainsi par amour, ils ne l'ont point connu ; et la crèche qu'il a choisie pour y reposer après sa naissance n'a d'abord été visitée que par deux animaux sans raison. Sentez-vous, chrétiens, combien sont amères les plaintes de votre Dieu ? combien son amour méprisé souffre de votre indifférence ? Il prend à témoin le ciel et la terre, il lance l'anathème à la nation perverse, aux fils ingrats. Reconnaissons sincèrement que jusqu'ici nous n'avons point connu tout le prix de la visite du Sei-
tneur, que nous avons trop imité l'insensiilité des Juifs, qui ne s'émurent pas quand il apparut au milieu de leurs ténèbres. Ce fut en vain que les Anges chantèrent au milieu de la nuit, que les bergers furent conviés à l'adorer et à le reconnaître ; en vain que les Mages vinrent d'Orient demander où était son berceau. Jérusalem fut troublée un instant, il est vrai, à la nouvelle qu'un Roi lui était né ; mais elle retomba bientôt dans son insouciance, et ne s'enquit même pas de la grande nouvelle.
C'est ainsi, ô Sauveur ! que vous vene\ dans les ténèbres, et que les ténèbres ne vous comprennent pas. Oh ! faites que nos ténèbres comprennent la lumière et la désirent. Un jour viendra où vous déchirerez les ténèbres insensibles et volontaires, par l'éclair effrayant de votre justice. Gloire à vous en ce jour, ô souverain Juge ! mais gardez-nous de votre colère, durant les jours de cette
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vie mortelle. — Où frapperai-je maintenant? dites-vous. Mon peuple n'est déjà plus qu'une plaie. — Soyez donc Sauveur, ô Jésus ! dans l'Avènement que nous attendons. Toute tête est languissante et tout cœur désolé : venez relever ces fronts que la confusion et trop souvent aussi de viles attaches courbent vers la terre. Venez consoler et rafraîchir ces cœurs timides et flétris. Et si nos plaies sont graves et invétérées, venez, vous qui êtes le charitable Samaritain, répandre sur elles V huile qui fait disparaître la douleur et rend la santé.
Le monde entier vous attend, ô Rédempteur ! venez vous révéler à lui en le sauvant. L'Eglise, votre Epouse, commence en ce moment une nouvelle année ; son premier cri est un cri de détresse vers vous ; sa première parole est celle-ci : Vene\l Nos âmes, ô Jésus ! ne veulent pas non plus cheminer sans vous dans le désert de cette vie. Il se fait tard : le jour incline au soir, les ombres sont descendues : levez-vous, divin Soleil; venez guider nos pas, et nous sauver de la mort.
A LA MESSE
Pendant que le Prêtre se rend à l'autel pour célébrer le Sacrifice, l'Eglise débute par ce beau chant qui montre si bien sa confiance d'épouse; repétons-le avec elle, du fond de notre cœur; car le Sauveur viendra à nous dans la mesure que nous l'aurons désiré, et fidèlement attendu.
Le Premier Dimanche de l'A vent. i3i
Vers vous, 6 mon Dieu !
j'ai élevé mon âme. En vous j'ai mis ma confiance, et je sais que je n'aurai point à en rougir : car vous viendrez au temps marqué. En vain les ennemis de mon salut riront de ma patience :
quiconque vous attend ne sera point confondu.
Ps. Seigneur, venez me montrer la voie qui conduit à vous ; venez m'apprendre vos divins sentiers.
Gloire Fils, et comme il cernent ,.
toujours,
au Père, et au au Saint-Esprit :
était au commenet maintenant el et dans les siècles
AD te levavi animam meam : Deus meus, in te confido, non eruhescam : neque irrideant me inimici mei : etenim universi qui te expectant non confundentur.
Ps. Vias tuas, Domine, demonstra mihi : et semitas tuas edoce me.
Gloria Patri, et Filio, et Spiritui Sancto.
Sicut erat in principio, et nunc et semper, et in sœcula sœculorum.Amen.
On répète : Ad te leva-
des siècles. Amen.
On répète : Vers vous, ô" mon Dieu !
Après le Kyrie eleison, le Prêtre recueille les vœux de toute l'Eglise dans les Oraisons suivantes, appele'es pour cela Collectes.
COLLECTE
Réveillez, s'il vous plaît, Seigneur, votre puissance, et venez, afin que nous méritions d'être arrachés, par votre protection, aux imminents périls où nos péchés nous engagent, et d'en être sauvés par votre secours libérateur ; vous qui, étant Dieu, vivez et régnez
Excita, quaesumus Domine.potentiam tuam et veni : ut ab imminentibus peccatorum nostrorum periculis, te mereamur protegente eripi, te libérante salvari.
Qui vivis et régnas cum Deo Pâtre inunitate Spiritus Sancti, Deus, per
VA vent.
omnia saecula sasculorum. avec Dieu le Père, en l'unité du Saint-Esprit, dans tous les siècles des siècles.
Amen. Pi]. Amen.
Il est juste d'implorer aussi, dans ce saint temps, la médiation toute-puissante de celle qui a d'abord été seule dépositaire du grand secret qui devait rendre la vie au monde; disons donc avec le Prêtre :
En l'honneur de la Sainte Vierge.
Deus, qui de beatae MariseVirginis utero Verbum tuum Angelo nuntiante, carnem suscipere voluisti : prassta supplicibus tuis ; ut, qui vere eam Genitricem Dei credimus, ejus apud te intercessionibus adjuvemur.
ODieu. qui avez voulu que votre \ erbe prit chair, à la parole de TAnge, dans le sein de la bienheureuseYierge Marie : accordez à la prière de vos serviteurs, que nous qui la crovons véritablement Mère de Dieu, nous soyons secourus auprès de vous par son intercession.
On ajoute ensuite l'une des deux Oraisons suivantes :
Contre les persécuteurs de V Eglise.
ECCLESi.E tua?, qua?sumus Domine, preces placatus admitte : ut, destructis adversitatibus et erroribus universis, secura tibi serviat libertate.
Daignez, Seigneur, vous laisser fléchir par les prières de votre Eglise, afin que, toutes les adversités et toutes les erreurs ayant disparu, elle puisse vous servir dans une paisible liberté.
Pour le Paye
Deus, omnium fideliura Pastor et Rector, famulum tuum N.
quem Pastorem Ecclesia:
ODieu, qui êtes le Pasteur et le Conducteur
de tous Us fidèles, regardez d*un œil propice votre servi-
Le Premier Dimanche de l'A vent. i33
teur N. que vous avez mis à la tête de votre Eglise en qualité de Pasteur ; donnezlui, nous vous en supplions, d'être utile par ses paroles et son exemple à ceux qui sont sous sa conduite, afin qu'il puisse parvenir à la vie éternelle avec le troupeau
?ui lui a été confié. Par ésus-Christ notre Seigneur.
Amen.
tuas prœesse voluisti, propitius respice : da ei, quassumus, verbo et exemplo, quibus prasest, proficere ; ut ad vitam, una cum grege sibi credito, perveniat sempiternam. Per Dominum nostrum Jesum Christum. Amen.
Lecture de l'Epître de saint Paul, Apôtre, aux Romains.
Chap. XIII.
Mes Frères, nous savons qu'il est temps de nous réveiller de notre sommeil ; car notre salut est plus proche que lorsque nous avons commencé à croire.
La nuit est sur sa fin, et le jour approche. Jetons donc au loin les œuvres des ténèbres, et revêtons-nous des armes de la lumière. Marchons dans l'honnêteté, comme on fait en plein jour, et non dans les débauches, dans les excès de la boisson, dans les impudicités, dans les dissolutions, dans les querelles et les envies; mais revêtez-vous de notre Seigneur Jésus-Christ.
Le^ Sauveur que nous attendons est donc le vêtement qui couvrira notre nudité. Admirons en cela la bonté de notre Dieu, qui,
Lectio Epistolas beati Pauli Apostoli ad Romanos. Cap. XIII.
Fratres, scientes quia hora est jam nos de somno surgere. Nunc enim propior est nostra salus, quam cum credidimus. Nox praecessit, dies autem appropinquavit. Abjiciamus ergo opéra tenebrarum, et induamur armalucis. Sicut in die honeste ambulemus : non in comessationibus et ebrietatibus, non in cubilibus et impudicitiis, non in contentione et aemulatione :
sed induimini Dominum Jesum Christum.
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se souvenant que l'homme s'était caché après son pèche, parce qu'il se sentait nu, veut bien lui servir lui-même de voile, et couvrir une si grande misère du manteau de sa divinité. Soyons donc attentifs au jour et à l'heure où il viendra, et gardons-nous de nous laisser appesantir par le sommeil de l'habitude et de la mollesse. La lumière luira bientôt; que ses premiers rayons éclairent notre justice, ou du moins notre repentir. Si le Sauveur vient couvrir nos péchés, afin qu'ils ne paraissent plus, nous, du moins, détruisons dans nos cœurs toute affection à ces mêmes péchés; et qu'il ne soit pas dit que nous avons refusé le salut. Les dernières paroles de cette Epître se trouvèrent à l'ouverture du livre, quand saint Augustin, pressé depuis longtemps par la grâce divine de se donner à Dieu, voulut obéir à la voix
âui lui disait : Toile, lege; prends, et lis. Iles décidèrent sa conversion; il résolut tout à coup de rompre avec la vie des sens et de revêtir Jesus-Christ. Imitons son exemple en ce jour : soupirons ardemment après le cher et glorieux vêtement qui sera bientôt placé sur nos épaules par la miséricorde de notre Père céleste, et répétons avec l'Eglise ces touchantes paroles dont nous ne devons pas craindre de fatiguer l'oreille de notre Dieu :
Universi qui te expectant, non confundentur. Domine.
y. Yias tuas, Domine,
Seigneur, tous ceux qui ^ vous attendent n point confondus.
v Muntrez-moi la voie qui
Le Premier Dimanche de VA vent. i35
conduit à vous, apprenez-moi vos sentiers.
Alléluia, alléluia.
J. Faites paraître sur nous. Seigneur, votre miséricorde, et donnez-nous le Sauveur que vous nous préparez. Alléluia.
notas fac mihi : et semitas tuas edoce me.
Alléluia, alléluia.
f. Ostende nobis, Domine , misericordiam tuam : et Salutare tuum da nobis. Alléluia.
La suite du saint Evangile selon saint Luc. Chap. XXI.
Es ce temps-là, Jésus dit à ses disciples : Il y aura des signes dans le soleil, et dans la lune, et dans les étoiles ; et, sur la terre, les peuples seront dans la consternation, par le trouble que causera le bruit de la mer et des flots. Les hommes sécheront de frayeur dans l'attente des choses qui doivent arriver à l'univers : car les Vertus des cieux seront ébranlées. Et alors ils verront le Fils de l'homme venant sur une nuée avec une grande puissance et majesté. Pour vous, lorsque ces choses commenceront d'arriver, regardez en haut et levez vos tètes ; car votre rédemption approche. Et il leur fit cette comparaison :
Voyez le figuier et tous les arbres : lorsqu'ils commencent à pousser, vous connaissez que l'été est proche. De même, quand vous verrez arriver ces choses, sachez
Sequentia sancti Evangelii secundum Lucam. Cluf. XXI.
IN illo tempore : Dixit Jésus discipulis suis :
Erunt signa in sole, et luna. et stellis ; et in terris pressura gentium prae confusione sonitus maris et fluctuum : arescentibus hominibus prœ timoré et expectatione, quas supervenient universo orbi : nam Virtutes ccelorum movebuntur ; et tune videbunt Filium hominis venientem in aube cum potestate magna, et majestate. His autem fieri incipientibus, respicite et levate capita vestra ; quoniam appropinquat redemptio vestra.
Et dixit illis similitudinem : Videte ficulneam et omnes arbores : cum producunt jam ex se fructum, scitis quoniam prope est œstas. Ita et vos, cum videritis haec fieri, scitote quoniam
L'A vent.
prope est regnum Dei.
Amen dico vobis : quia non pneteribit generatio ha-c, donec omnia fiant.
Cœlum et terra transibunt : verba autem mea non transibunt.
que le Royaume de Dieu est proche. En vérité, je vous le dis, cette génération ne passera point que toutes ces choses n'arrivent. Le ciel et la terre passeront ; mais mes paroles ne passeront point.
Nous devons donc nous attendre à voir éclater tout à coup votre Avènement terrible, ô Jésus! Bientôt vous allez venir dans votre miséricorde pour couvrir notre nudité, comme un vêtement de gloire et d'immortalité; mais vous reviendrez un jour, et avec une si effrayante majesté que les hommes en sécheront de frayeur. O Christ ! ne me perdez pas, en ce jour de l'embrasement universel. Visitez-moi auparavant dans votre amour : je veux vous préparer mon âme. Je veux que vous preniez naissance en elle, afin qu'au jour où les convulsions de la nature annonceront votre approche, je puisse lever la tète, comme vos fidèles disciples, qui, vous portant déjà dans leurs cœurs, ne craindront rien de vos foudres.
Pendant l'offrande du Pain et du Vin, l'Eglise a les yeux fixés sur Celui qui doit venir, et chanté avec persévérance son même cantique :
OFFERTOIRE
AD te levavi animam meam : Deus meus, in te confido. non erubescam ; neque irrideant me inimici mei : etenim universi qui te expectant, non confundentur.
; ERS vous,
Die
\ j'ai élevé mon âme. En vous j'ai mis ma confiance, et je n'aurai point à en rougir.
Que mes ennemis ne se rient point de ma patience ; car tous ceux qui vous attendent ne seront point confondus.
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Après l'oblation, elle recueille en silence les vœux de tous ses membres dans les Oraisons suivantes :
De VAvent.
ue ces mystères, Seigneur, après nous avoir purifiés par leur vertu puissante, nous donnent de parvenir pius purs à celui qui est leur principe. Par Jésus- Christ notre Seigneur.
Amen.
HX.C sacra nos, Domine, potenti virtute mundatos, ad suum faciant puriores venire principium. Per Dominum nostrum Jesum Christum. Amen.
De la Sainte Vierge.
Daignez, Seigneur, confirmer dans nos âmes les mystères de la vraie foi ; afin que nous qui confessons qu"un Homme-Dieu véritable a été conçu d'une Vierge, nous méritions, par la vertu de sa Résurrection salutaire, de parvenir à l'éternelle félicité.
IN mentibus nostris, quassumus Domine, verse fidei sacramenta confirma : ut qui conceptum de Virgine Deum verum et hominem confitemur, per ejussalutiferae Resurrectionis potentiam, ad œternam mereamur pervenire laetitiam.
Contre les persécuteurs de l'Eglise.
Protégez-nou*s, Seigneur.
nous qui célébrons vos mystères, afin que. nous attachant aux choses divines, nous vous servions dans le corps et dans l'âme.
Protège nos, Domine, tuis mysteriis servientes; ut divinis rébus inhaerentes et corpore tibi famulemuret mente.
Pour le Pape.
Laissez-vous fléchir, Seigneur, par l'offrande de ces dons, et daigner gouver-
Oblatis, quassumus Domine, placare muneribus et famulum
tuum iV. quem Pastorem Ecclesiœ tuae praeesSe voluisti. assidua protectione guberna. Per Dominum nostrum Jesum Christum. Amen.
ner par votre continuelle protection votre serviteur N.
que vous avez voulu établir Pasteur de votre Eglise. Par Jésus-Christ notre Seigneur.
Amen.
Après la Communion du Prêtre et du peu-
Ele, le Chœur chante ces belles paroles de iavid, pour célébrer la douceur du Fruit divin que notre Terre va produire, et qui vient de se donner par avance à ses élus. Cette Terre qui est a nous, c'est la Vierge Marie fécondée par la rosée du ciel, et qui s'ouvre, comme nous le dit Isaïe, pour produire le Sauveur.
COMMUNION
LE Seigneur répandra sur nous son bienfait, et notre terre produira son fruit.
DDMIIfUS dabit benignitatem : et terra nostra dabit fructum suum.
Viennent ensuite les Oraisons de conclusion et d'action de grâces.
POSTCOMMUNIONS.
De VA vent.
SUSCIPIAMUS, 'Domine, misericordiam tuam in m^dio templi tui : ut reparationis nostrœ Ventura solemnia congruis honoribus praecedamus.
Per Dominum nostrum Jesum Christum. Amen.
OLE nous recevions. Seigneur, votre miséricorde
au milieu de votre temple ; et nous célébrerons par une préparation convenable la solennité prochaine de notre régénération. Par Jesus-Christ notre Seigneur. Amen.
De la Sainte Vierge.
Gratiam tuam, qucesu- I T\ mus Domine, men- 1\
Épandez. s'il vous plait, Seigneur, votre grâce
Le Premier Dimanche de VA vent, i3g
dans nos âmes, afin que nous qui avons connu, par la voix de l'Ange, l'Incarnation de Jésus-Christ, votre Fils, nous arrivions, par sa Passion et sa Croix, à la gloire de sa Résurrection.
tibus nostris infunde : ut qui, Angelo nuntiante, Christi Filii tui Incarnationem cognovimus.
per Passionem ejus et Crucem. ad Resurrectionis gloriam perducamur.
Contre les persécuteurs de VEglise.
NOUS vous supplions, Seigneur notre Dieu, de ne pas laisser exposés aux périls de la part des hommes, ceux à qui vous accordez de participer aux mystères divins.
QU.ESUMUS, Domine Deus noster : ut quos divina tribuis participation gaudere, humants non sinas subjacere periculis.
Pour le Pape.
OUE la réception de ce divin Sacrement nous protège, Seigneur ; qu'elle sauve aussi et fortifie à jamais, avec le troupeau qui lui est confié, votre serviteur N. que vous avez établi Pasteur de votre Eglise. Par Jésus-Christ notre Seigneur.
Aman
nos, quœsumus omine, divini Sacramenti perceptio protegat : et famulum tuum iV. quem Pastorem Ecclesiae tuae prœesse voluisti, una cum commisso sibi grege salvet semper et muniat. Per Dominum nostrum Jesum Christum. Amen.
A VEPRES.
Les Psaumes du Dimanche se trouvent cidessus, page ioo. Le Chœur chante après chacun d'eux une des cinq Antiennes suivantes :
i Yvr AU Jour du Mes yN iHa die
i ANT. ft si^ leg mon i. ANT. I stillabunt
tagnes distilleront la douceur, I montes dulcedinem, et
L'Avent.
colles fluent lac et mel.
Alluluia.
2. Ant. Jucundare.filia Sion, et exulta satis, filia Jérusalem. Alléluia.
3. Ant. Ecce Dominus veniet, et omnes Sancti ejus cum eo : et erit in die illa lux magna. Allelui.
4-Ant. Omnes sitientes, venite ad aquas : quaerite Dominum. dum iuveuiri potest. Alléluia.
5. Ant. Ecce veniet Propheta magnus. et ipse renovabit Jérusalem.
Alléluia.
et le lait et le miel découleront des collines. Alléluia.
2. Ant. Réjouis-toi, fille de Sion : tressaille, fille de Jérusalem. Alléluia.
3. Ant. Voici que le Seigneur va venir, et tous ses Saints avec lui ; et il paraîtra en ce jour-là une grande lumière. Alléluia.
