MÉDAILLES D'ARGENT

MM. André (nettoyeur de filtre pour eau potable). — Barrouin (piano perfectionné). — Belloc (appareil de sondage). — Burot (poulie en papier). — Brancher (embrayage élastique). — Chabaud-Latour (James de) (tour pour horlogerie). — Didier (étude sur les inventaires industriels). — Howatson (système d'épuration des eaux). — Krebs (chaudière multitubulaire). — Rousseau et Balland (pompe à débit variable). — Ronsse (reproduction de dessins sur tissus).

Compagnie française de lampes a gaz à récupération, lampe dite la Ruuennaise. — MM. Egger (graisseur pour machines). — Mégissier (serrure de sûreté). — Legoaziou (scrutateur électrique). Prost (extracteur universel d'eau de condensation).

Le Président ajoute que le Conseil d'administration a résolu d'offrir des médailles commémoratives aux personnes qui, en dehors de ses propres membres, ont bien voulu faire à la Société des communications importantes (autres que celles des industriels qui désirent faire connaître leur propre industrie). En leur remettant ces médailles fort simples, la Société désire leur rappeler tout l'intérêt avec lequel elles ont été écoutées.

En conséquence, des médailles commémoratives sont remises par M. le Président à :

MM. Sorel, ingénieur, séance du 13 février 1891 (rectification de l'alcool). — Kolb, directeur des établissements Kuhlmann, à Lille (procédé Deacon). — Fontaine (Hippolyte), ingénieur (applications industrielles de l'électricité).

Séance publique annuelle de la Société nationale d'Agriculture.

La Société nationale d'Agriculture a tenu, le 1er juillet 1892, sa séance publique annuelle, sous la présidence de M. Develle, ministre de l'agriculture, assisté de M. Tisserand, directeur de l'agriculture et vice- président de la Société, de M M . de Plazen, Philippe et Daubrée, directeurs au ministère, de M. Poubelle, préfet de la Seine. Parmi les membres de la Société, on remarquait MM. Liébaut, Duchartre, Gréard, Blanchard, Chambrelent, Dehérain, Doniol, Ileuzé, Lacaze-Duthiers, Jossiau, etc.

M. le Ministre de l'agriculture a ouvert la séance par une courte allocution, au cours de laquelle il a annoncé que M. Berthelot, souffranf, ne pourrait assister à la séance-, il a profité de l'absence de ce dernier pour faire ressortir les progrès énormes que l'illustre savant a permis de réaliser, grâce à la vulgarisation de ses découvertes.

M. Tisserand a lu ensuite le discours de M. Berthelot.

i/année scientifique.

M. Louis Passy, secrétaire perpétuel, après avoir rendu compte des travaux de la Société, a donné lecture d'une notice biographique sur Amédée Boitel, agronome, qui a fait une fondation en faveur de l'école de Grignonetde l'Institut agronomique.

M. Heuzé, rapporteur, a ensuite la parole. Il fait l'éloge de M. Théophile Thomassin, agriculteur à Puiseux (Seine-et- Oise), à qui la Société décerne le prix fondé par Adolphe Dailly, décédé en 1887. « La ferme du Puiseux, dit M. Heuzé, est exploitée par la famille Thomassin depuis cent vingt-huit ans, de père en fils. Elle comprend 405 hectares, dont plus de 300 en culture. »

Le prix Dailly est donné, cette année, pour la première fois.

Cette première partie de la séance terminée, il a été procédé à la distribution des récompenses, consistant en sommes d'argent, médailles et objets d'art.

Voici les noms des lauréats :

Section de grande culture. — Prix Dailly, décerné à M. Thomassin; médailles d'or à MM. Briot, Clairet et Garola; médailles d'argent à MM. Oscar Benoits, Egasse et Mignot.

Section des cultures spéciales. — Grande médaille d'or, à M. Ch. Sargent; médailles d'or à MM. Jean Dalle, Anatole Cordonnier; médailles d'argent a MM. Phalzer, Paillieux et Bois.

Section de sylviculture, — Médaille d'or à M. de Saint- Jouan; médaille d'argent à M. Loyer.

Section d'économie des animaux. — Prix Béhague, à MM. de Lariboisière et Ayraud; médailles d'or à MM. Adrien Lucet, Mauri et Fleurot; médailles d'argent à MM. Daguin et Berton.

Section d'économie, de statistique et de législation agricoles. — Médaille d'or à la Société de crédit mutuel de Poligny.

Section des sciences physico-chimiques agricoles. — Médailles d'or à MM. Diéterle, Paturel et Hébert.

Section d'histoire naturelle agricole. — Médaille d'or à M. Philippe Thomas; médaille d'argent à M. Louii Bruguière.

Commission spéciale des cartes agronomiques. — Médaille d'argent à M. Duclos.

Le Congrès des Sociétés savantes des départements en 1892.

Il y a trente ans, un savant archéologue, M. de Caumont, avait créé les Congrès scientifiques de France, qui se tenaient, chaque année, dans une de nos principales villes, et qui se composaient de la réunion des délégués des Sociétés savantes départementales, à l'exclusion de celles de Paris. On faisait là d'excellente besogne scientifique. Seulement on s'en tenait à l'histoire et à l'archéologie. Le gouvernement impérial eut l'idée de fonder une institution analogue, mais en élargissant singulièrement son cadre. Au lieu de se borner à l'histoire et a l'archéologie, les Congrès scientifiques départementaux, organisés par l'État, embrassèrent l'ensemble des sciences physiques et naturelles, et au lieu de siéger alternativement dans une des villes de France, on réunit les membres des Sociétés savantes à Paris, à la Sorbonne, sous la présidence et la direction du ministre de l'Instruction publique. Ce fut le ministre Rouland qui eut le mérite et l'honneur de cette création.

Toutes les Sociétés savantes des départements furent engagées à envoyer à Paris, pendant la semaine et les vacances de Pâques, leurs délégués, pour participer à ces intéressantes assises de la science provinciale.

Les travailleurs sont nombreux dans nos provinces, où le temps ne manque pas pour se livrer à l'étude et aux recherches de laboratoire. Les savants de nos départements répondirent avec empressement à l'appel du gouvernement, et depuis trente ans les Congrès des Sociétés savantes des départements n'ont pas cessé une seule année de se réunir et de donner de bons résultats. Les travaux des savants de nos provinces reçoivent ainsi une publicité qui leur est fort avantageuse, et eux-mêmes trouvent dans ces réunions annuelles l'occasion de se connaître, de se communiquer mutuellement leurs travaux, leurs idées, d'échanger des documents et d'établir entre eux des relations utiles.

L'organisation des Congrès des Sociétés savantes des départements a subi très peu de changements depuis sa création sous le second Empire. Seulement, dans ces dernières années, le ministre de l'Instruction publique et des Beaux-Arts, M. Léon Bourgeois, à qui les sciences et les arts doivent tant

d'excellentes institutions, a cru devoir ajouter aux trois sections des Sciences, d'Histoire et d'Archéologie une quatrième section, celle des Beaux-Arts. L'idée était bonne, car la nouvelle section, à peine formée, a pris un développement et un caractère d'utilité dont on a pu, cette année, apprécier toute l'importance.

C'est l'ensemble des quatre sections des Sciences, d'Histoire et de Philologie, d'Archéologie et des Beaux-Arts qui s'est réuni, en 1892, dans le grand amphithéâtre de la nouvelle Sorbonne, du mardi 7 au samedi 11 juin.

Pendant la séance générale d'ouverture, tenue sous la présidence de M. Léopold Delisle, membre de l'Institut, directeur de la Bibliothèque nationale, on a procédé à l'organisation des bureaux, qui a été arrêtée comme il suit :

Section d'Histoire et de Philologie : président, M. Léopold Delisle; secrétaire, M. Gazier.

Section des Sciences économiques et sociales : président, M. Levasseur, de l'Institut; secrétaire, M. Lyon-Cahen.

Section des Sciences : président, M. Berthelot; secrétaires, MM. Angot et Léon Vaillant.

Section des Beaux-Arts : président, M. Henry Roujon, directeur des Beaux-Arts au ministère de l'Instruction publique et des Beaux-Arts.

•Après la constitution des bureaux, et l'ordre du jour des séances de chaque section étant fixé, les quatre sections se sont réunies dans leurs salles respectives, à la Sorbonne, pour commencer leurs travaux.

La Section des Sciences étant celle qui intéresse le plus nos lecteurs, nous donnerons une idée des communications faites dans ses réunions.

Dans la séance du mardi 7 juin, M. Gayon, professeur à la Faculté des sciences de Bordeaux, a fait une communication sur l'altération des vins dits mildiousés. Cette altération est due non pas au mildew, mais à la maladie de la tourne, déjà étudiée par MM. Pasteur et Duclaux. Elle est plus marquée dans les vins en bouteilles que dans les vins en barriques, ce qui tient à ce que le microbe de la maladie est anaérobie. Le degré alcoolique ne change pas, mais l'extrait sec diminue, et il se forme des acides acétique et propionique.

M. Parmentier, professeur à la Faculté des sciences de Glermont, parle sur les dissolutions anormales.

L'acide phosphomolybdique se dissout dansPéther; mais si on ajoute un excès d'éther, celui-ci se sépare de la dissolution

au lieu de se mélanger avec elle, ce qui est le cas général de la dissolution. Le même fait se produit pour l'acide silicomolybdique.

Le phénomène inverse se présente pour le bromure d'éthylène.

Les rôles des solides et des liquides sont renversés : c'est le liquide qui joue le rôle de corps dissous, et le solide qui joue le rôle de dissolvant. En considérant le phénomène de cette façon, il les fait rentrer dans les lois générales de la dissolution.

M. de Rey-Pailhade, de la Société d'archéologie du midi de la France, présente des recherches sur le philothion et son rôle physiologique dans les oxydations intra-organiques.

L'auteur, poursuivant ses études sur le philothion, principe immédiat répandu, selon lui, dans tout le monde vivant, et qu'il a découvert dès 1888, a trouvé le moyen de préparer une liqueur très active. En traitant de la levure de bière fraîche par une quantité convenable d'alcool, on obtient une liqueur à 25 pour 100 d'alcool, qui jouit de propriétés chimiques remarquables. Elle absorbe rapidement l'oxygène de l'air, elle donne de l'hydrogène sulfuré avec le soufre, et elle décolore, par hydrogénation, le carmin d'indigo et la teinture de tour nesol. Une série d'essais variés a montré que ces effets sont bien dus au philothion. Cette matière existe dans toutes les cellules vivantes, et y est contenue avec d'autant plus d'abondance qu'elles consomment plus d'oxygène libre. Tous ces faits font croire à M. de Rey-Pailhade que le philothion joue un rôle de ferment soluble d'oxydation.

M. Sabatier, professeur à la Faculté des sciences de Toulouse, parle sur les phénomènes de maxima et minima des dissolutions salines. Il donne une interprétation simple des phénomènes exceptionnels qui ont été signalés, par exemple la dissolution du chlorure platineux, de l'ozone, du chlorure siliceux, de l'acide sélénhydrique, etc.

M. Léo Vignon, maître de conférences à la Faculté des sciences de Lyon, traite du pouvoir rotatoire de la soie.

M. le docteur Hureau de Villeneuve, dont on connaît les longues et patientes recherches sur la physiologie du vol des oiseaux et sur Y aviation, présente Yoiseau mécanique qu'il a construit comme application de ses diverses études. Le mécanisme de cet appareil a beaucoup intéressé les assistants.

Dans la séance du mercredi 8 juin, M. Bleicher, professeur à l'Ecole supérieure de pharmacie de Nancy, a fait une com-

munication sur la Structure microscopique des nodules phosphatés du lias de Lorraine,

Il résulte des recherches entreprises par l'auteur sur les nodules phosphatés du lias de Lorraine, qu'ils se rencontrent à trois niveaux, qu'il a pu déterminer avec plus de précision qu'on ne l'avait fait jusqu'ici.

Un seul de ces niveaux est assez riche pour pouvoir être exploité: c'est celui de la partie inférieure du lias moyen, tel que le comprennent les géologues lorrains. Les nodules phosphatés sont, ou bien des organismes entiers, tels que moules de coquilles de mollusques, spongiaires, polypiers, ou consistent en débris d'organismes, parmi lesquels dominent les fragments de coquilles de foraminifères réunis par un ciment calcaire phosphaté -, les vertébrés y sont représentés.

La proportion du phosphate de chaux de ces nodules parait être d'autant plus forte qu'ils ont été exposés plus longtemps aux intempéries atmosphériques. C'est surtout le cas des échantillons du lias moyen.

M. Bleicher signale également, dans le lias supérieur, un horizon très restreint de nodules phosphatés, dont il étudie le gisement et la structure microscopique. Il ajoute que ce dernier gisement est trop peu développé pour donner lieu à des exploitations.

M. Martel, de la Société scientifique, historique et archéologique de la Corrèze, traite des Eaux souterraines, de leur trajet, des terrains qu'elles parcourent, de leur faune et de leur flore (réponse à la 25* question du programme).

M. Martel expose que les récentes recherches sur les cavernes de France, de Grèce et d'Autriche ont permis d'établir que les eaux souterraines des terrains calcaires, au lieu de s'accumuler en grandes poches, comme on le croyait, utilisent et parcourent les cassures et fissures du sol, en descendant de plus en plus dans la terre, sous l'influence de la pesanteur. Elles y circulent, comme le sang chez les animaux et la sève dans les plantes. Les canaux des eaux souterraines, de plus en plus grossis par l'infiltration, ressemblent en tous points au réseau d'égouts d'une grande ville : les petites fissures sont les capillaires ou les gouttières ; les grands couloirs sont les vaisseaux ou les collecteurs. M. Martel a déjà découvert une douzaine de ces collecteurs entre Montpellier et Angoulème, dans les terrains calcaires qui bordent au sud le Plateau central, et qui sont percés d'une masse de puits naturels ou abîmes (profonds de 20 à 200 mètres), conduisant quelquefois

jusqu'au bord des cours d'eau inférieurs. C'est par des fissures planes ou inclinées et par des failles que les eaux ressortent ou remontent au jour sous forme de source.

M. Martel insiste surtout sur l'intérêt qu'il y aurait à organiser en France l'étude des cavernes et des eaux souterraines d'une façon méthodique, comme elle Test en Autriche sous les auspices du gouvernement.

Il y aurait lieu surtout d'étudier la faune (aveugle) des cavernes, encore mal connue en France.

La botanique, la géologie, la météorologie, l'hydrologie, la paléontologie, y trouveraient aussi beaucoup à faire.

M. Roussel, professeur au collège de Cosne, a fait deux communications sur le Nœud de symétrie des Pyrénées françaises et sur le Régime des vallées du versant français des Pyrénées.

M. Seure, chargé de cours à la Faculté des sciences de Rennes, fait une communication sur la région de la haute vallée d'Aspe, comprise entre le défilé d'Accous et la frontière franco-espagnole. L'auteur montre que Taxe de la chaîne est, en ce point, formé de couches de terrains anciens redressés, parfois encore recouverts horizontalement par le crétaoé supérieur. Cet axe dénudé correspond à une série de plissements dont la couverture crétacée a été disloquée et enlevée, et qui correspond à des plissements plus anciens, occupant la même direction. M. Seure montre, en outre, que la région en question est formée par les terrains dévonien, carbonifère et permien.

M. Dargeaud, professeur à la Faculté des sciences de Poitiers, signale une altération des feuilles du pommier et du poirier, due à l'action combinée d'un insecte acarien et d'un champignon.

L'acarien est de couleur rouge : sa grosseur est inférieure à celle d'une tète d'épingle; il se trouve en quantité considérable à la face inférieure des feuilles; on peut le rapprocher du Tenuipalpus glaber, de Donnadieu. Cet auteur a signalé cette dernière espèce sur les feuilles de ronce et les feuilles d'églantier, habitat ayant une grande analogie avec celui du pommier et du poirier.

La présence de l'acarien détermine, à la face supérieure de la feuille, des taches rouges, localisées le long de la nervure principale et des nervures secondaires; l'épuisement de la feuille se produit, et dans le tissu correspondant à ces taches rouges s'établit assez fréquemment un champignon, le

Pestalozzia concentrica, qui achève la destruction des cellules.

Gomme cette maladie paraît avoir une grande importance, il était nécessaire de voir ce que devenait Tacarien au moment de la chute des feuilles. Au commencement d'octobre, on voit tous ces acariens émigrer sur les rameaux, et là, vers l'extrémité de ces rameaux, sous les écailles des bourgeons, dans les crevasses de l'écorce, sous les lichens, ils peuvent supporter les plus fortes gelées : ils restent actifs. En octobre, outre les individus rouges, qui formaient la majorité, il y avait aussi des individus non colorés, avec deux taches.

Au moment où les jeunes feuilles commencent à se développer, les acariens envahissent à nouveau la face inférieure des limbes, et au commencement de juin on trouve, le long des nervures, une grande quantité d'œufs.

D'après ces données, il y a lieu d'espérer que l'on pourra établir un traitement rationnel.

Dans la séance du 9 juin, beaucoup de communications ont été faites sur les mœurs et l'organisation physiologique des diverses classes d'insectes, par MM. Groult (de Lisieux), Deeaux, Joubin (de Rennes), Rogeron, Ollivier, etc., que nous ne pouvons mentionner, faute de place.

Nous signalerons seulement une communication de M. de Guerne, sur les travaux accomplis, depuis sept ou huit ans, sur la faune des lacs de France.

En 1880, les lacs d'Annecy et du Bourget seuls avaient été étudiés par des naturalistes*suisses. Depuis cette époque, une cinquantaine de lacs des Vosges, de l'Auvergne, du Jura, de la Savoie et des Pyrénées ont été l'objet des recherches de MM. Dollfus, Delebecque, Belloc, Richard et de Guerne. Quelques faits généraux se dégagent de l'étude des faunes.

Celles-ci sont très peu variées; à peine peut-on signaler quelques espèces cantonnées dans les lacs de montagne.

Les crustacés, les rotifères et les protozoaires composent presque exclusivement la faune pélagique. C'est de beaucoup la mieux connue. M. de Guerne fait appel aux naturalistes pour obtenir des documents sur les vers, les mollusques, et surtout sur les poissons, dont l'isolement, dans les bassins lacustres profonds, donne peut-être lieu à la formation de races distinctes. Du reste, l'étude des faunes lacustres soulève de très intéressants problèmes de biologie générale. M. de Guerne insiste, à ce propos, sur l'importance de la faune des eaux souterraines, dont certains représentants pénètrent sans

doute dans les lacs. Tout récemment M. Delebecque a trouvé dans le lac d'Annecy, au point d'origine d'une source, à 80 mètres de profondeur sous l'eau, un gammarus ressemblant à première vue à la crevette des ruisseaux, et que MM. Chevreux et de Guerne ont décrit comme nouveau. Plusieurs lacs, du reste, dans les pays calcaires, n'ont pas d'émissaires directs, et leurs eaux se perdent dans l'intérieur du sol.

M. Ernest Olivier, de la Société d'émulation de l'Allier, fait une communication sur un ophidien remarquable, qu'il a capturé dans le sud de la province de Constantine. Ce serpent, qui est le Cœlopeltis producta, n'a encore été rencontré que deux fois dans nos possessions africaines, dans le Sud Oranais et en Tunisie. M. Olivier l'ayant pris à Aïn-Oumach, aux environs de Biskra, il en résulte que ce reptile habite, mais en petit nombre, tout le nord du Sahara, du Maroc à Tripoli. C'est un opisthoglyphe, d'une longueur de 0 m. 60 environ, entièrement de la couleur jaune du sable, à la surface duquel il vil. Il présente cette particularité curieuse, jusqu'ici connue seulement en Algérie chez le naja, de pouvoir gonfler ses côles cervicales, sur une longueur de 0 m. 05 ou 0 m. 06 à partir de la nuque. Agit-il de cette façon pour se donner l'aspect redoutable du serpent venimeux et inspirer une plus grande terreur aux animaux dont il veut faire sa proie, ou bien celte organisation constitue-t-elle un caractère de transition entre le naja et les autres colubridés?

Quoi qu'il en soit, le fait est intéressant à signaler, car jusqu'à présent on ne possède que très peu de documents sur les mœurs et les habitudes des reptiles algériens.

Dans la séance du vendredi 10 juin, on a entendu une communication de M. Debrun, professeur au collège de Neufchâteau, sur un nouvel hygromètre à gélatine, et sur un compteur d'électricité, pouvant fonctionner à volonté comme ampèremètre et comme wattmètre. Ce compteur rentre dans la catégorie des compteurs-moteurs. Une petite machine Gramme tourne, d'une façon continue, proportionnellement au nombre des watts débités. Le modèle présenté fonctionne par un très faible courant.

M. Deneuve, de l'Académie d'aérostation météorologique, présente un nouveau projet de ballon dirigeable, imaginé par M. Le Compagnon.

Cet aérostat doit être classé dans la catégorie orthoptères ou système basé sur l'imitation du vol obtenu par des ailes accouplées et frappant l'espace tour à tour.

xxxvi. — 35

546 l'axnéé scientifique.

M. Jobert, de l'Académie d'aérostation météorologique, présente des considérations sur la possibilité d'arriver à la navigation aérienne, et il fait des expériences avec différents modèles d'hélices.

M. le Dr Verrier, de la Société africaine de France, présente un travail sur la climatologie du Dahomey.

La température moyenne, pour plusieurs années d'observations, dit M. Verrier, est de + 26°,2; le mois le moins chaud, août, offre une moyenne de -f- 23°,8; les plus chauds sont février et mars, avec une température de + 27%9 ; les extrêmes ont été en août, -f- 20°,5, et en novembre, + 35°, 2. Le chiffre de + 26°,2 est précisément celui qu'on trouve à Cayenne et dans les autres points de la Guyane, ce qui montre l'identité des climats. On savait, du reste, que tous les végétaux de l'un ou de l'autre pays, transportés dans l'autre, y réussissent d'une manière complète ; il en est de même de tous les climats équatoriaux maritimes.

M. Verrier montre ce climat divisé en quatre saisons, deux sèches et deux pluvieuses, mais revenant surtout à une grande saison des pluies, du 15 mars au 15 juillet, et à une grande saison sèche, des premiers jours de décembre au 15 mars. A Cayenne, les saisons sont à des dates presque opposées, ce qui ne change d'ailleurs rien au climat.

M. Decaux, de la Société entomologique de France, présentant des observations sur des insectes nuisibles aux plantes alimentaires de notre pays, fait remarquer :

1° Que les légumineuses, pois, fèves, haricots, lentilles, etc., sont dévorées par un charançon, genre Bruchus, dont il décrit les mœurs. Il démontre que cet insecte est toujours renfermé dans la graine au moment de la récolte, et qu'il suffirait, pour le détruire, de stériliser la petite quantité de graines réservée pour la semence. . L'opération, des plus simples, consiste à remplir aux 9/10 un tonneau ordinaire, cerclé de fer, avec la graine à stériliser, puis à verser un décilitre de sulfure de carbone par hectolitre de graine, à bien boucher le tonneau, le remuer plusieurs fois et à l'abandonner pendant 2k heures; ensuite à renverser la graine, et à la passer au van pour l'aérer. Les manipulations devront être faites à l'air libre, sous un hangar couvert, pour éviter de respirer les vapeurs qui se dégagent. La dépense est d'environ 5 centimes par hectolitre, et la faculté germinative de la graine reste intacte.

La porte supportée par les cultivateurs de légumineuses

peut être estimée de 15 à 25 pour 100 de la récolte totale pour la France, et de 30 à 45 pour 100 pour nos colonies; soit 30 à 50 millions de francs chaque année. On ne saurait trop insister sur l'utilité de faire connaître aux cultivateurs ce facile procédé de destruction.

2° Les céréales, blés, orges, riz, maïs, etc., sont dévorées dans les greniers et magasins par un autre charançon, la calandre. Après avoir décrit ses mœurs, M. Decaux recommande aux cultivateurs de stériliser de la même manière les céréales restant dans les greniers en juillet, puis de bien balayer ceux-ci, et d'en badigeonner les murs avec du goudron minéral, additionné de 5 pour 100 de pétrole, ou d'un fort lait de chaux; les planchers ou carrelages doivent être lavés à l'eau de potasse. Par ce traitement, l'insecte disparaîtra complètement en quelques années.

M. Joseph Joubert fait connaître l'organisation de l'observatoire météorologique qu'il a établi à la Tour Saint-Jacques à Paris, et qui fonctionne depuis un an.

Nous regrettons de ne pouvoir étendre davantage la liste des communications faites à la Section des sciences, qui avait réuni un grand nombre de savants et de professeurs de nos Facultés.

La séance générale de clôture du Congrès des départements s'est tenue le samedi 11 juin, dans le vaste amphithéâtre de la Sorbonne, sous la présidence de M. le ministre de l'Instruction publique.

Elle a débuté par une lecture de M. Janssen (de l'Institut), dans laquelle le célèbre physicien a établi un parallèle, qui nous a paru assez peu justifié, entre la navigation maritime et la navigation aérienne. Quel rapport établir, en effet, entre un navire, porté, par l'amplitude de son volume, sur un liquide qui peut réagir fortement contre le moteur, et un aérostat, qui ne doit son ascension et son équilibre qu'à la poussée de l'air, dont la puissance mécanique est seize fois plus forte que celle du gaz renfermé dans son enveloppe? Autant l'équilibre et la progression sont faciles sur l'eau pour un navire, autant la progression horizontale est difficile dans Pair pour un aérostat.

- Ce que M. Janssen voit de plus clair comme comparaison entre la navigation sur les mers et la navigation aérienne, c'est la lenteur qu'elles ont présentée, l'une et l'autre, dans

leurs progrès. Ce titre négatif n'est flatteur ni pour Tune, ni pour l'autre des inventions, et Ton a l'habitude de mettre en parallèle les beaux côtés des choses humaines, et non leurs imperfections.

Quoi qu'il en soit, M. Janssen croit à la réalisation prochaine de la direction des ballons. C'est une opinion bonne à noter, de la part d'un physicien aussi èminent; mais nous aurions voulu une autre base à cette espérance que l'emploi de l'électricité comme moteur d'un aérostat. Nous attendions l'annonce de la découverte d'un nouveau moteur aérien ; mais M. Janssen s'est borné à recommander l'étude de cette question aux expérimentateurs. Nous croyons la recommandation superflue, car, Dieu merci, la légion des directeurs de ballons, des amateurs du plus lourd que l'air et des aviateurs n'a pas besoin qu'on l'excite!

Association française pour l'Avancement des Sciences.

Congrès de Pau.

La 21° session de l'Association française pour l'Avancement des Sciences était présidée par M. Collignon, inspecteur général des Ponts et Chaussées.

Arrivés à Pau depuis la veille, pour la plupart, les sociétaires, au nombre de 456, se sont réunis, le 15 septembre, dans la salle du théâtre, pour la séance d'ouverture. On a entendu, dans cette séance, une allocution du maire, M. Faisans, bâtonnier de l'ordre des avocats, souhaitant la bienvenue à l'Association, et les très remarquables discours du Président et du Secrétaire général, M. Crova, professeur à la Faculté des sciences de Montpellier.

L'aperçu financier exposé par le trésorier, M. Galante, a terminé cette séance. Ces documents ont été publiés m extenso dans la Revue scientifique.

Notons, en passant, que l'Association, dont le total des membres s'élève aujourd'hui à 4150, y compris 318 fondateurs vivants et 519 membres à vie, possède un capital de 852000 francs, qu'elle v# recueillir encore un legs de plus de 90000 francs, et qu'en outre elle a reçu, en 1892, 64492 francs de cotisations.

Le soir, la municipalité reçoit les membres du Congrès,

dans les salons de la délicieuse villa du Parc Beaumont, illuminé de lanternes vénitiennes. L'harmonie de Pau, en éclatant costume béarnais, et la société chorale la Lyre paloise, s'y font entendre. Avant et après les séances des sections, réunies au lycée, bon nombre de personnes viendront chaque jour parcourir les allées du parc et admirer le splendide panorama qui s'étend du pic d'Arias à celui d'Arneille, préférant ce cadre de verdure luxuriante à celui, plus tapageur, qu'ofîre la place Royale, avec ses fastueux hôtels, ses cafés, sa terrasse, qui masquent un peu la plus belle partie de la vallée du Gave. Au parc, du haut de la côte do Bizanos, la vue est vraiment merveilleuse.

Nous donnerons une idée rapide des principales communications adressées au Congrès.

Parmi les travaux des sections de Mathématiques et d'Astronomie, nous citerons les savantes études de mécanique de M. Collignon. M. Gaston Tarry continue sa Géométrie générale^ où il ne considère le réel que comme un cas très particulier de l'imaginaire.

M. Ritter, ingénieur en chef des Ponts et Chaussées en retraite, fait la biographie de François Viète, mathématicien trop méconnu, né en 1540 à Fontenay-le-Comte. 11 présente, en outre, une traduction complète des œuvres do ce mathématicien, qu'il a patiemment rassemblées depuis quarante ans. Viète est le véritable inventeur de l'algèbre moderne; il a fait faire d'énormes progrès à la trigonométrie; on lui doit, notamment, le développement de sut mx et cos mx en fonction de sin x et de cos x, la solution des problèmes indéterminés du 2* degré et la résolution de l'équation du 3° degré au moyen de la trigonométrie.

M. Fontès, ingénieur on chef des Ponts et Chaussées, fait l'historique des carrés magiques, et montre qu'ils pourraient ne pas avoir été simplement une curiosité mathématique, mais un véritable talisman : la construction des carrés de Stifel, à produits, suppose la notion «'xa^a'4»; il ne serait pas étonnant que Neper ait puisé là lldée première du calcul logarithmique.

Le commandant Coccoz indique un procédé général de génération par groupement des carrés magiques de 8 et de 9 aux deux premiers degrés.

MM. M. d'Ocagne, Laisant, Emile Lemoine, font d'intéressantes communications.

Les Congrès étant une œuvre de décentralisation scienti-

fique, il est du plus haut intérêt de signaler les communications avant un caractère local.

M. Biraben, ingénieur des Ponts et Chaussées, secrétaire du comité de Pau, présente aux sections qui ont trait à l'art de l'ingénieur, le tracé du chemin de fer projeté d'Oloron à Bedous et à la frontière espagnole, qui attaquera de front le massif pyrénéen. Cette ligne comportera de grands souterrains; M. Biraben donne les prix de revient des déblais.

M. Marcel Deprez (de l'Institut) expose les avantages de la transmission de la force à distance par courants alternatifs, ainsi qu'un moyen d'augmentation permanente de la puissance des locomotives, de 40 pour 100, permettant de remorquer des trains plus lourds de 60 pour 100, sans modifier la construction des machines. Le tender est remplacé par un réservoir pouvant résister à une pression de 15 kilogrammes; la machine froide, amenée au dépôt, reçoit son volume d'eau à -h 200 degrés; le foyer est rempli de la quantité de combustible incandescent qu'il contient normalement. En rentrant au dépôt, chaque locomotive restituera l'eau chaude et le combustible incandescent non utilisé. Avantages : suppression de l'allumage, de l'épuration des eaux et de la perte de chaleur.

A signaler, en Physique, Yélectrophore à rotation de M. Piche (de Pau). Avec un disque en papier parchemin, séché au moyen d'un fer à repasser, on obtient des étincelles de 5 centimètres de long.

M. Crova, président de la section, fait ressortir l'insuffisance de l'œil dans les mesures photométriques. La photographie, réduite à la pose minima, supprime l'erreur causée par la persistance des images lumineuses sur la rétine.

La Section de Chimie continue l'étude de la réforme de la nomenclature chimique, sous la présidence de M. Friedel (de l'Institut), d'après le rapport, publié aux frais de l'Association, tel qu'il a été arrêté par la sous-commission du Congrès chimique de 1889.

M. Sabatier, professeur à la Faculté des sciences de Toulouse, en collaboration avec M. Senderens, a obtenu une nouvelle classe de corps, les métaux nitrés, en faisant agir à froid le peroxyde d'azote sur les métaux, obtenus par réduction des oxydes au moyen de l'hydrogène. Avec le cuivre on obtient Cu'AzO*, produit de couleur brune; avec le cobalt, Co* Az 0*. Le produit est noir, décomposable par l'eau, et déflagre lorsqu'on le chauffe, en manifestant un éclat extraordinaire.

A signaler en météorologie les communications suivantes, qui ont un intérêt local : M. Henri Léon sur L'établissement d'un observatoire à Orthez et son utilité au point de vue de la climatologie régionale; Dr Cazaux : La température à Eaux- Bonnes -,\ M. F. Mendez : Observation d'un cumulus isolé,

La communication faite par le prince Roland Bonaparte aux sections de Géologie et Géographie réunies a trait aux variations périodiques des glaciers et aux oscillations périodiques de leur partie terminale. 210 glaciers ont été étudiés : 27 avancent. Ce mouvement, commencé il y a quelques années seulement, prouve que nous serions au début d'une période de crue générale, qui revient tous les 35 ans, suivant la loi générale de Bruchner. Les glaciers qui reculent encore ne tarderont pas à avancer, car la neige s'accumule à leur sommet Repérées au moyen de points fixes pris sur des rochers voisins, les distances aux glaciers ont été soigneusement mesurées chaque année; enfin, en 1892, on a fait la triangulation de quatre glaciers, et relevé les plans et profils avec

grands détails. , . .

Plusieurs travaux intéressants sur la flore des Pyrénées ont occupé les botanistes, ainsi qu'un travail très remarquable de M le Dr Ant. Magnin, professeur à la Faculté des sciences de Besançon, sur la flore de cinquante-sept lacs du Jura, avec

cartes à l'appui-. , ,

Une très intéressante communication de MM. de buerne et Richard sur la faune pélagique de quelques lacs des Pyrénées a été présentée a la section de Zoologie. MM. de Nabias, abrégé à la Faculté de médecine de Bordeaux, et Sabrazès y exposent leur découverte du mâle de la fiîaire du sang de la

g^esTnthropologistes ontdisculéune question tout empreinte de couleur locale, qui avait été mise à Tordre du jour de la section par le Dr Magitot, son président : La question basque: Les Basques, au nombre d'environ 60 000 dans les Basses- Pyrénées, occupent en outre plusieurs provinces espagnoles. Ils se distinguent d'une façon absolue des races qui les entourent Béarnais, Gascons ou Castillans, par Yidiome agglutinanl partiellement incorporant et offrant des traces de rxilysynthétisme, qui leur est propre. C'est une perpétuelle composition à l'aide de préfixes et de suffixes, ayant chacun une signification indépendante, fondant les pronoms sujets et régimes dans le verbe. Cette langue est parlée, en Iran ce,

dans une grande partie de l'arrondissement de Bayonne, dans celui de Mauléon presque entier, et dans la commune d'Esquiule de l'arrondissement d'Oloron.

Le chanoine Inchauspe, prêtre basque, a présenté un mémoire sur ce sujet. La langue basque,. dit-il, est supérieure à toute autre : c'était celle des Ibères ; ceux qui la parlaient avaient une civilisation très avancée. Us descendaient deThubal, petit— fils de Noé.

L'opinion de M. Julien Vinson, Téminent linguiste, d'ailleurs originaire aussi du pays, est qu'il n'y a pas d'affinités entre le basque et les autres langues qu'on peut en rapprocher. Il conclut que les Basques, quand leur langue est entrée dans la vie historique, étaient un peuple très jeune et d'une civilisation inférieure. C'est par un concours de circonstances toutes spéciales que leur langage se serait conservé parmi tous ceux qui ont dû être parlés en Europe.

Le Dr Abel Bouchard, de Bordeaux, croit les Basques une avant-garde aryenne des préaryens; contrairement à l'opinion do Broca, ils seraient brachycéphales.

Une carte linguistique du pays basque est présentée par le Dr Guilbault, de Saint-Jean- de-Luz. Elle délimite les quatre dialectes (labourdin, soulanais, guipuscoan et biscayen). « En Espagne, dit-il, le gouvernement est hostile à la langue basque, que la facilité de l'espagnol aide à faire disparaître, tandis que le français est difficile à apprendre, et que l'idiome basque est, de ce côté des Pyrénées, en honneur dans les familles riches et dans le clergé. »

M. Emile Cartailhac expose la diversité des caractères physiques de la race, mais dit que le profil est très caractéristique. On ne connaît pas de monument élevé par la race basque, peut-être a cause de l'insuffisance des recherches.

Les sections de Géologie et d'Anthropologie réunies ont fait, le lundi 19 septembre, une excursion spéciale. Les environs de Pau n'offrant que des grottes ou tumulus, qui ont été déjà retournés en tous sens, on a dû aller plus loin, à l'ouest de Brassempouy (Landes, à 25 kilomètres nord d'Orthez). Après un court exposé des fouilles déjà faites, et une conférence sous bois, on visite les tranchées, où chacun peut ramasser quelques souvenirs préhistoriques. Les silex y sont travaillés avec une grande habileté; quelques objets d'art apparaissent; les fouilles nouvelles ont même mis à jour le bas d'une représentation humaine, qui entière devait avoir 12 centimètres de haut. L'état de la pièce ne permet pas de

dire si c'est l'effigie d'une femme ou celle d'un homme. Là encore se trouverait confirmée l'hypothèse que l'art des Troglodytes de l'âge de la pierre a commencé par la sculpture, et non par la gravure.

Les séances, fort remplies, de la section de Médecine ont été présidées par M. le professeur Démons, de la Faculté de médecine de Bordeaux.

M. Audoynaud signale dans les Basses-Pyrénées des roches du gault et du cénomanien sur plus de la moitié du département, renfermant plusieurs millièmes décide phosphorique. Il demande à la section d'Agronomie si elles ne pourraient pas être utilisées pour les terrains plus pauvres.

M. Fondeville, au sujet du fameux vin de Jurançon, expose la façon de cultiver la vigne sur ces coteaux au sud et sud-est de Pau : sur échalas, quelques branchages pour maintenir; suivant la vigueur, on taille à cinq ou six yeux, et on pratique l'arcure. Le vin de Jurançon est le produit du mélange d'une vingtaine de cépages. Les plus recommandés sont le Bouchy (rouge) et le Petit Manseng (blanc).

La section de Géographie a été particulièrement brillante. La lettre du capitaine Trivier à M. Anthoine, ingénieur chef du service de la carte de France au ministère de l'Intérieur, président de la section, parle du nouveau voyage de cet explorateur.

D'après M. Belloc, il existe 800 lacs dans la chaîne des Pyrénées. Il y en a une centaine de 1 000 à 2 000 mètres d'altitude. De 2 000 à 2 500 mètres se trouve la véritable zone lacustre; au-dessus de 2500 mètres, il n'y a qu'une vingtaine de lacs, tous glacés.

Une étude très complète du chemin de fer transsibérien, dont l'utilité est incontestable, au triple point de vue économique, stratégique et politique, est présentée par M. Perez. Les travaux sont commencés et les ingénieurs de l'État russe assurent qu'en 1898 tout sera terminé; on pourra alors traverser, en chemin de fer, l'Europe et l'Asie, de Cadix à Vladivostok, en face du Japon.

Les études de M. Lallemand, ingénieur des mines, au jnoyen du mêdimarémètre, ont permis de constater que, suivant l'hypothèse antique, les niveaux de la Manche, de l'Océan et de la Méditerranée sont les mêmes à très peu près. Les densités diverses de l'eau de mer y seraient purement superficielles.

Il conviendrait de citer en entier le récit du voyage du

prince Henri d'Orléans à travers l'Indo-Chine, de Hanoï à Bang-Kok. L'auteur en a réservé la primeur a l'Association française.

« A la fin de notre long voyage à travers l'Empire Chinois, dit le prince Henri d'Orléans, nous avons eu, M. Bonvalot et moi, la chance de déboucher au Tonkin ; après la traversée du Thibet peu peuplé, du Setchuen occidental bien misérable, du Yunnan montueux et aride, le delta du Song-Koï nous a semblé un pays enchanté, un nouvel Èden. N'étions-nous pas l'objet d'un mirage? Avions -nous bien le droit de juger avec nos précédents souvenirs comme point de comparaison? Et la richesse de la colonie française ne nous a-t-elle apparu qu'en raison de la pauvreté des régions déjà parcourues? Autant de questions qu'il importe de résoudre. De prime abord admirateur du Tonkin, j'y retournerai, pour avoir le droit d'en parler. »

Ces nouvelles et consciencieuses observations font l'objet de la conférence du prince Henri. D'abord, une étude des charbonnages du Tonkin : le combustible donne près d'un tiers d'économie sur celui du Japon. Le prince cite à ce sujet l'opinion, partagée par lui, d'un Anglais, lord Connemara : « Le Tonkin est appelé à jouer dans l'Extrême Orient le rôle que joue l'Angleterre en Europe. Ce sera le grand producteur de charbon de l'Asie. » Suit une description des progrès réalisés à Haïphong, qui en 1886 ne se composait que de quelques cabanes au milieu des marais, et qui en 1892 forme une véritable ville, très saine. Hanoï est déjà une ville manufacturière. Si l'on ne s'étend pas au delà d'une étroite bande de terrain dans un pays si grand, c'est que les capitaux manquent, et qu'il y a en France une injuste prévention contre le Tonkin, enfin qu'il n'y existe guère de routes. Ln chemin de fer plus sérieux que le Decauville, qui doit transporter les marchandises de Phu-Lang-Thuong à Lang-Son, est nécessaire. Que sont les 22 kilomètres de voie de 60 centimètres à côté des 220 kilomètres de voie de 1 mètre établis en un an en Birmanie? C'est surtout dans la piraterie (la plaie endémique du Tonkin) qu'est la cause de nos insuccès. Nos moyens d'action actuels sont insuffisants pour la réprimer: 3 000 soldats français à peine, dans une contrée grande comme la France, avec une population de 12 millions d'habitants, et Téternelle rivalité des pouvoirs civils et militaires. Les pirates, quand ils sont poursuivis, trouvent un refuge en Chine et en Siam, où les frontières sont ouvertes. Il ne faut pas

croire que notre position au Tonkin soit anormale : il n'y a pour s'en convaincre qu'à la comparer à celle que nous avons eue en Algérie pendant de longues années. Ce qu'on a fait de l'autre côté de la Méditerranée, il faut le faire dans l'Extrême Orient. S'il est difficile de comprendre que dans le haut Tonkin, vers Laïchau (le poste français le plus reculé sur la rivière Noire, à 6 journées de marche^de la frontière chinoise), étant donné le rendement de 1 gr. 1/10 d'or à la tonne des alluvions aurifères, des patrons chinois, à la tète de 800 ouvriers, aient pu, avant l'arrivée des Pavillons-Noirs, réaliser de réels bénéfices, les minerais de cuivre sont, du moins, riches et les mines de plomb argentifère nombreuses. Cette région est maintenant abandonnée des mineurs. Sur les hauls plateaux, le coton pousse, comme de l'herbe, sans aucun soin. Le colon qui s'y fixera trouvera un débouché immédiat pour ses produits : les Chinois s'approvisionnent par caravanes à 25 ou 30 étapes en Birmanie, et payent ainsi plus de 1 franc de transport par livre. Le tabac, les herbages, l'élevage des troupeaux, y donneraient d'excellents résultats.

Ces quelques lignes de la conférence du prince Henri d'Orléans suffiront pour montrer le caractère de cette étude, qui se termine par un tableau des voies de communication, naturelles ou à créer. j

En Économie politique, on discute la question de la journée de huit heures. La production différant d'un ouvrier à l'autre, et une entente internationale étant impossible, il est inutile de prendre ce desideratum ouvrier en considération.

Discussion sur la réorganisation du régime de la propriété immobilière, à laquelle prennent part M. Léon Say, M. Yves Guyot et M. È. Alglave. Examen de la réforme à apporter au cadastre, de l'urgence de la création de livres fonciers (Act Torrens).

Réunie à celle de Géographie, la section d'Économie politique a étudié l'émigration basco-béarnaise, question exposée par un Basque, M. Etcheverry, député. Le département des Basses- Pyrénées est celui où Ton émigré le plus. Ce mouvement s'est produit, depuis 1832, vers l'Amérique du Sud.

Cet exposé, un peu optimiste, est contre-balancé par l'opinion de M. Planté, maire d'Orthez, un Béarnais. Alors que M. Etcheverry avance que la proportion des femmes relativement aux hommes est encore inférieure à celle de l'Angleterre, son contradicteur indique dans l'arrondissement d'Orthez celle de t/1. Dans certains cantons la moitié des conscrits

manquent à l'appel; il décrit sous un jour très sombre lasituation des émigrants. Environ 7 pour 100 doivent être rapatriés, pour cause de misère, aux frais de l'État. Il serait à désirer que cette émigration se produisît plutôt vers nos colonies.

Grammatici certant : suivant les membres de la section de Pédagogie, tout serait au plus mal dans le pire des mondes. M. Frédéric Passy se plaint que l'on ne songe plus qu'aux biceps dans l'Université; la perpétuelle question des langues anciennes et des langues vivantes se dresse toujours non résolue. Un médecin russe croit pouvoir dire que l'hypnotisme est la dernière formule pédagogique I

Sous la présidence de M. Herscher, l'ingénieur sanitaire, l'assainissement des villes, en particulier celui de Paris, est traité à la section d'Hygiène, au point de vue de la distribution des eaux, du tout à Végout, qui est actuellement à peu près le tout à la Seine, car l'engrais est perdu et le fleuve pollué. L'idée d'envoyer les eaux d'égout à la mer est combattue, celle de l'épandage sur de vastes plaines, convenablement choisies, paraît réunir tous les suffrages. MM. Vauthier, Gobin et les D" Delthil et Livon prennent part à la discussion.

Trois conférences ont eu lieu au théâtre. Le colonel Laussedat, directeur du Conservatoire des Arts et Métiers, a traité de la Transformation des vues pittoresques en plans topogmphiques. C'est Beautemps-Beaupré, ingénieur-hydrographe, qui inventa le procédé, il y a un siècle. Il sufflt, pour arriver à dresser un plan, de combiner deux vues différentes. Au début, les vues étaient dessinées à main levée, et accompagnées de mesures d'angles nombreuses; de ISkS à 1851 M. Laussedat se servait de la chambre claire, donnant des perspectives exactes et supprimant la mesure des angles. La photographie devenue usuelle, M. Laussedat la substitua au dessin. Cette méthode nous revient, sans perfectionnement sérieux, d'Allemagne, d'Autriche et d'Italie ; mais les travaux du colonel et-deson collaborateur, le commandant Javary, sont de beaucoup antérieurs à tout ce qui a été publié sur ce sujet.

La seconde conférence, par M. Trutat, directeur du musée d'histoire naturelle de Toulouse, était relative à V Histoire des Pyrénées.

Bien qu'on ait eu a s'occuper des Pyrénées dès les premiers temps de l'histoire, ce n'est que parmi les travaux de Cassini qu'on trouve un document sérieux. Jusqu'aux travaux de l'État-major français, il n'existait aucune carte digne de ce nom;

pour le versant méridional, ce n'est que l'initiative privée de quelques géographes (il faut citer en tête M. F. Schrader) qui a comblé la lacune; on pensait, jusqu'en 1860, que les Pyrénées offrent le type le plus parfait d'une chaîne régulière, présentant l'aspect d'une feuille de fougère, c'est-à-dire une arête centrale, d'où se détachent des chaînons sensiblement parallèles. M. Schrader a montré qu'au contraire il y a une longue suite de redressements, oblique par rapport au prétendu axe de la chaîne, ce qui est d'accord avec les expériences de M. Daubrée. Au point de vue géologique, la formation des Pyrénées est le résultat de trois perturbations principales : la première après le dépôt des terrains de transition, la deuxième après le crétacé inférieur. C'est la troisième, à la fin du nummulitique, qui a donné le relief définitif. Une sorte de poussée horizontale, un plissement considérable, facile à constater en divers endroits, au Pic de Ger, à Gavarnie, aurait engendré le relief ; les couches s'inclinent vers le faîte, et non vers la plaine. D'après M. Trutat, la zone des Pyrénées ne serait donc qu'un point faible de l'écorce terrestre. La montagne s'est abaissée sensiblement sur le versant nord, depuis l'époque quaternaire, sous l'influence des agents atmosphériques, alors que du côté de l'Espagne le climat sec l'a peu modifiée; le pic du Midi se serait élevé jusqu'à 8 000 mètres.

Le conférencier termine par une description des principaux sites, accompagnée de projections.

M. Léon Say a dû improviser la troisième conférence, M. Ch. Rabot n'ayant pu se rendre au Congrès. Il a pris pour sujet V Économie politique considérée dans ses rapports avec les autres sciences.

M. Léon Say caractérise l'homme par trois qualités essentielles : c'est un être libre, responsable et sociable. C'est une loi, en économie politique, que si l'on porte atteinte à une de ces qualités, on s'attaque à la nature même de l'homme. L'orateur montre l'effet fâcheux de l'intervention intempestive de l'État, même en ce qui concerne la charité légale : elle déprime l'énergie de l'homme, et le détourne de chercher à so tirer d'affaire par lui-même. Se plaçant au même point de vue, M . Léon Say combat la théorie dite du risque professionnel dans l'industrie, qui détruit l'esprit de prévoyance. Sa conclusion est que, la violation des lois naturelles étant expiée tôt ou tard, c'est le propre des hommes d'un esprit élevé d'avoir le sentiment de solidarité de la race suffisamment développé pour ne pas laisser préparer son affaiblissement.

La région où siège le Congrès ne présente que des ressources industrielles insignifiantes. Seule une petite usine de la Société électrique des Pyrénées, qui éclaire les voies non comprises dans le monopole de la Compagnie du gaz, et qui fournit, en outre, l'éclairage et la force motrice à domicile, a été visitée. Bien de particulier à signaler, sinon l'exiguïté de l'installation, qui ne permet pas d'admettre plus de vingt visiteurs simultanément. Cette visite a fourni l'occasion à plusieurs d'aller visiter Billère, à 1 kilomètre de Pau : on y montre la maison où Henri IV fut mis en nourrice.

La première excursion générale a été faite à l'aide d un train spécial, le dimanche 18 septembre. On visite d'abord Orthez; un lunch est servi au pied même de la Tour Moncado, seul reste du superbe château de Gaston Phœbus. Après une fort spirituelle allocution du maire, M. Planté, on admire le ravissant panorama qui se déroule au pied de la colline. Puis on visite la ville, la maison de Jeanne d'Albret et une petite fabrique de vases en cuivre repoussé. Sur une porte, une croix surmontant les emblèmes maçonniques attire l'attention, ainsi que le pont des xnr9 et xiV siècles, d'où la vue sur le gave de Pau est ravissante. Un drapeau tricolore en l'honneur du Congrès orne la fenêtre de la tour par laquelle (les Guides portent encore cette erreur) les soldats de la reine Jeanne, commandés par Montgommery, auraient précipité les religieux catholiques restés fidèles à leur foi. En réalité, c'est dans le parapet que s'ouvrait cette fenêtre.

A Saint-Palais, on n'a que le temps de déjeuner dans une vaste salle du jeu de paume : il aurait été plus intéressant d'y assister à une partie. A la fin du repas, mené, comme l'excursion, à toute vapeur, quelques jeunes Basques font entendre le célèbre cri Virrincina : c'est presque un sifflement chromatique ascendant, salut amical ou défi audacieux, que répercutent habituellement les échos de la montagne. C'est au pas de course qu'on regagne la gare, sans avoir eu le temps de jeter un coup d'œil sur la première ville basque qu'on atteint.

A Mauléon, prévenus qu'ils ont peu de temps à dépenser, la chaleur étant étouffante, un très petit nombre d'excursionnistes iront jusqu'au château, flanqué de deux tours rondes, ayant, au haut d'une verte colline, encore un fort bon aspect. Aucun ne visitera l'ancienne église du xV siècle; la plupart resteront dans le faubourg de Licharre, où ils auront du moins la bonne fortune de voir dans les cabarets quelques-

uns de ces bohémiens contrebandiers, espagnols et français à la fois, dont la façon de vivre est encore un mystère.

On part de là pour Sauvcterre, où l'on se retrouve en pays béarnais. La gare est encore fort loin de la ville; quelques vieilles calèches aidant, tout le monde se trouve réuni près de l'église, édifice du mu* siècle, très remarquable. On domine ici la vallée et la vue est superbe : à droite, le célèbre donjon de Montréale, du xn* siècle, une porte ogivale surmontant une arche de pont ; au fond, la chaîne occidentale des Pyrénées. A Salies-de-Béarn, dernière étape de la journée, fastueuses villas, hôtels nombreux, vaste établissement de bains, dont les eaux, chlorurées-sodiques, sont très riches en bicarbonates.

Un banquet de plus de deux cents couverts est servi dans le hall de rHôtel du Parc, encore inachevé. Il est offert par la municipalité, en l'honneur des membres du Congrès. Un excellent orchestre et des chœurs se font entendre pendant le repas. C'est au milieu des pièces d'artifice, des illuminations, des airs de fanfares, que les membres de l'Association regagnent le train qui les ramène à Pau.

Dans la séance de clôture, qui a lieu le 21 septembre à la villa du Parc Beaumont, sont nommés pour 1893 : vice-président, M. Mascart, de l'Institut; vice-secrétaire général, M. Anthoine, ingénieur chef du service do la carte de France et de la statistique graphique au ministère de l'Intérieur.

Cinq vœux de sections ont été adoptés pour être déférés aux pouvoirs publics, relativement: 1° à la publication des œuvres de Viète, recueillies et traduites par M. Ritter; 2° à la nécessité d'installer les instruments et sémaphores et de faire leurs relevés conformément aux instructions du Bureau central météorologique; 3° aux mesures à prendre pour la conservation des petits oiseaux, particulièrement des hirondelles; 4° à la conservation des listes nominatives de recensement et des tableaux du mouvement de la population ; 5° à la fondation d'une ligue destinée à provoquer la disparition de la rage.

Un donateur anonyme a envoyé deux sommes de 400 et 200 francs, destinées à récompenser les meilleurs travaux sur la question suivante :

« Étude, d'après des documents locaux, de la fréquence de la rage et des mesures prophylactiques en vigueur dans un département, la Seine exceptée, ou une région (deux ou trois départements) de la France et de l'Algérie. Les chiffres sta-

tistiques devront porter au moins sur dix années et comprendre les résultats de 1892. »

Des détails sur ce concours seront fournis par l'Association aux personnes qui voudront y participer.

Après le vote des remereîments au maire de Pau et au secrétaire du comité local, M. Biraben, qui ont organisé le Congrès, et auxquels l'Association décerne sa médaille, M. Collignon remet ses pouvoirs entre les mains du vice-président, le professeur Bouchard.

Le Congrès de 1893 aura lieu à Besançon.

Faute d'invitation, le lieu de réunion pour 189^ n'a pu être fixé. La ville de Caen aura sans doute la visite de l'Association.

Au nom de la ville de Pau, le maire invite ensuite les sociétaires à une collation, servie sous les ombrages du parc, pendant laquelle se fait entendre Porchesire municipal.

L'excursion finale a duré quatre jours, du 22 au 25. Elle comprenait la visite de la chaîne des Pyrénées depuis Oloron jusqu'à Gavarnie et Cauterets, c'est-à-dire à peu près la partie des Pyrénées occidentales visible de Pau.

Départ en chemin de fer le jeudi, à 6 heures 45 du matin. Après le parcours des premiers contreforts des Pyrénées, arrivée à Oloron, ancien centre delà contrebande, qui y écoulait ses produits, et ville industrielle active, relativement pour la région (fabriques de sandales, lainages, pelleteries et principalement de bérets). Elle est bâtie en amphithéâtre, sur trois collines, formant trois quartiers, séparés par les gavesd'Ossau et d'Aspe. Sur la colline de droite, l'église Sainte-Marie, portail roman du xn* siècle, et sculptures naïves, fort bien conservées. Départ pour Saint-Christau, par voitures; visite de l'hôpital et de l'établissement des eaux.

A Arudy, on reprend le chemin de fer jusqu'à Laruns, où la municipalité accueille les membres du Congrès de la façon la plus gracieuse, et les fait assister aux fêtes de la vallée d'Ossau, préparées en leur honneur. Les pescatores, chants lents et sonores des montagnes, sont exécutés par seize jeunes gens et jeunes filles, habillés en costumes du pays. A chaque couplet ce groupe avance de quelques pas, formant un cercle, sous la conduite d'un violon et d'une sorte de flageolet. Sur la grande place de la ville, on danse ensuite le fameux Branlou, fort original et particulier à la vallée d'Ossau. Pour ce spectacle un merveilleux décor : le cirque de montagnes que domine au sud-est le pic de Ger (2613 mètres).

Partis de Laruns par voitures, on s'enfonce dans la montagne, en côtoyant le gouffre du Ilourat. Là plupart descendent, pour mieux jouir du caractère sauvage de ce lieu. Entre les hautes cimes (pic d'Ossau, 2885 mètres) il n'y a que le torrent et la route qui mène aux Eaux-Chaudes, station thermale connue de toute antiquité. Comme Saint-Christau, cette localité est absolument enclavée dans la montagne. 11 faut donc rétrograder pour se rendre aux Eaux-Bonnes, en parcourant en sens inverse cette spiendide vallée d'Ossau.

Le soir, réception au Casino par la municipalité.

La deuxième journée a été une promenade à travers les montagnes, par une route des plus accidentées, dépourvue de parapets : ce qui n'est pas sans causer quelque émotion. A Gourette, visite à l'usine métallurgique du Ger : traitement de la blende (sulfure de zinc). Le minerai est amené du lac d'Anglas (2120 mètres), où se trouve la mine, par un câble aérien. Au col d'Aubisque (1 710 mètres), vue superbe. La route contourne en corniche le mont Laid. Vallée de l'Ouzon à gauche, avec les charmants villages d'Arbôost et de Ferrières. Dans le lointain, les pics d'Ossau et du Midi.

Comme on descendait sur Arrens, dont on a devant soi lo beau pic (2266 mètres) avec les montagnes de Cauterets, l'orage éclata, et ce fut à la lueur des éclairs que l'on eut la vue du terrible Balaïtous (3 146 mètres). Une belle route se dirige sur Argelès, station balnéaire naissante.

La troisième journée a été consacrée à l'excursion à Gavarnie. Départ d'Argelès à 6 heures du matin ; on passe par Pierrefitte et Luz, où l'on visite une ancienne église de Templiers fortifiée. Au delà, longs lacets sur les flancs du Coumélie, vaste plateau dont un des contreforts, en tombant, a formé le Chaos, amoncellement de blocs énormes de rochers, superbe en son désordre. La vallée s'élargit ensuite : au sud le Taillon (3 146 mètres), avec ses neiges éternelles, et la brèche de Roland (2804 mètres), qu'on n'aperçoit qu'un instant.

Après le déjeuner pris à Gavarnie, départ à pied, à ûne, ou à cheval, pour le Cirque. Ce n'est que vers 1 heure qu'on y parvient. Le3 membres du Congrès ont la chance de no pas avoir de brouillard, et ils peuvent jouir à leur aise de la vue des magnifiques cascades, des terrasses du cirque, et des pics de l'Astazou (3024 mètres), du Marboré (3 253 mètres), les Tours (3018 mètres) et le Casque (3006 mètres).

Le soir, réception par la Société des Eaux d'Argelès, au Casino. La municipalité a offert aux membres du Congrès le

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spectacle des danses des baladins de Saint-Saviu. Ce sont des jeunes gens organisés en société, qui se réunissent aux grandes fêtes, dans le but de perpétuer les chants, les danses et les costumes anciens du pays. Les danses gracieuses et bizarres, comme la fricasséedes Bergers, rappellent celles des Cingalais, alternant avec les chants, souvent amusants, toujours intéressants.

La quatrième et dernière journée a été consacrée à Cauterets. Jusqu'à Pierrefitte, même route que la veille; à partir de là, c'est la célèbre route en corniche qui court au bord de rochers escarpés, avant d'arriver au pont qui traverse le Gave, qu'on domine quelquefois de près de deux cents mètres. Exploitation par une compagnie anglaise des minerais de plomb argentifère. A Gauterets, la visite des trois établissements thermaux, la Raillère, les Œufs, les Thermes de César, ne laisse pas de temps pour l'excursion dans la montagne, aux célèbres cascades du Ceriset et du pont d'Espagne, qui se trouvait pourtant tout indiquée.

On arrive à Lourdes par chemin de fer, et la caravane se disloque sur les lieux mêmes. Chacun reprend alors sa liberté, pour rejoindre ses pénates.

Inauguration de la statue du général Perrier.

Le dimanche 28 août 1892, dans le département du Gard, la petite ville de Valleraugue (de vallis raaca, vallée sonore) était en fête pour glorifier un de ses plus nobles enfants, le général François Perrier, célèbre par ses travaux géodésiques. Les maisons de Valleraugue, qui descendent des flancs des Cévennes, mirent gaiement leur pimpante blancheur dans les flots de l'Hérault. Le cortège officiel, composé de M. Émile Jamais, sous-secrétaire d'État; du colonel Bossot, représentant le service géographique militaire; de M. Janssen, envoyé par l'Institut, et de plusieurs notabilités scientifiques et officielles, était chaleureusement accueilli, en passant sous l'arc de triomphe, pour entrer dans la vieille cité. L'animation était grande et la fête joyeuse : Perrier était dignement glorifié.

C'était une singulière figure que celle de ce général sympathique à tous, et que l'on comparait volontiers au roi

ACADÉMIES LT SOCIÉTÉS SAVANTES. 66*i

d'Italie Victor-Emmanuel. Comme lui, en effet, il était gai, robuste, bon vivant et ami du plaisir. Il avait l'abord cordial et les manières séduisantes.

Un jour, en 1880, à Berlin, où il avait été appelé pour régler la délimitation des frontières de Grèce et de Turquie, il se trouva à dîner chez le prince de Bismarck, et il se montra si en dehors, si exubérant, qu'on le prit pour un Marseillais.

« Je suis Cévenol, dit-il.

— Protestant peut-ôtre? demande le chancelier.

— J'ai été vacciné comme ça, » répliqua Perrier.

Mais ce n'est pas pour ses bons mots et sa belle humeur qu'on lui a élevé une statue.

Né en 1833, Perrier fut élève de l'École polytechnique et de l'École d'état-major. Mais ses opinions républicaines nuisirent à son avancement et l'amenèrent à se cantonner dans ses travaux scientifiques. Attaché d'abord à la confection de la carte de France, il détermina la mesure de l'arc du méridien entre Barcelone et les îles Shetland, ce qui permit d'évaluer avec précision l'aplatissement terrestre.

De 1863 à 1870, il opéra la triangulation de la Corse et d6 l'Algérie, avec des instruments perfectionnés, de son invention. Plus tard, le rattachement du Maroc à la côte d'Espagne par des mesures géodésiques lui valut le plus brillant succès. 11 réussit également, en 1882, à observer utilement, en Floride, le passage de Vénus sur le disque solaire.

Il était directeur du service géographique au Ministère de la guerre, lorsqu'il fut surpris par une phtisie laryngée que sa vigoureuse constitution était loin de faire prévoir, et à laquelle il succomba.

La statue qu'une souscription publique lui a fait élever est due au sculpteur Morice, qui est originaire de Nîmes. Perrier est représenté en uniforme, la main droite tenant un compas, la gauche appuyée sur les instruments qu'il a inventés. Le visage exprime bien la double physionomie du soldat et du penseur.

Après que le voile qui couvrait la statue eut été enlevé, on a entendu les allocutions du colonel Bossot, de M. Darboux et de M. Jamais, député du Gard.

L'allocution de M. Jamais s'est terminée par ces mots éloquents : « Entretenons dans le pays le culte des grands souvenirs et des grandes vertus; ne laissons pas les intérêts matériels dominer la politique, et donnons au suffrage uni-

versel un idéal, si nous voulons que la France se prépare et mérite au dedans et au dehors les destinées qui l'attendent. Attachons-nous à cette devise, à laquelle Perrier resta toujours fidèle : Travail, instruction, espérance! »

Célébration du quatrième centenaire de la découverte de l'Amérique.

Le gouvernement espagnol, voulant célébrer avec éclat le quatrième centenaire de la découverte de l'Amérique, a institué une longue suite de fêtes, qui ont duré depuis le mois de juin, date de la réunion des flottes européennes dans le port de Gênes, jusqu'au 12 octobre.

Nous éprouvons une vive admiration pour le grand navigateur qui découvrit le continent du Nouveau Monde en s'imaginant faire tout simplement connaître une route maritime pour atteindre aux Indes; mais il nous est permis de trouver que les Espagnols ont mal organisé la célébration du centenaire du grand navigateur. On aurait dû se contenter d'une fête à Madrid, le 12 octobre, date du débarquement de Colomb à San Salvador (Antilles), en donnant à la commémoration de ce jour tout l'éclat nécessaire, au lieu de disséminer les cérémonies pendant une durée de quatre mois, à Gènes, à Séville, à Madrid, et au couvent de la Rabida. Le centenaire de la brillante expédition du navigateur génois n'aurait rien perdu à se concentrer davantage sur un point déterminé, au lieu de s'éparpiller en tant de lieux et sous tant de formes.

Cette longue suite d'apothéoses, en multipliant les hommages, n'a fait que fatiguer l'attention, et créer, par la lassitude des étrangers, une sorte de réaction, contraire assurément au but qu'on se proposait. On a préféré Yordre dispersé, comme on dit dans l'art militaire, à Yordre rassemblé, et l'on n'a réussi qu'à amener l'indifférence dans l'esprit du public. Que ce soit là une leçon pour le peuple espagnol, quand il aura à célébrer le prochain centenaire de Christophe Colomb!... Qui vivra verra!

NÉCROLOGIE SCIENTIFIQUE

L'amiral Mouchez.

L'amiral Mouchez, directeur de l'Observatoire de Paris, membre de l'Académie des sciences et du Bureau des longitudes, est mort le 25 juin, dans sa propriété de Wissous, près d'Antony.

La veille, à quatre heures, l'amiral dirigeait encore les divers services de l'Observatoire. Il se rendit, comme tous les jours durant la belle saison, à Wissous, et dîna de bon appétit avec sa famille. Dans la nuit, il fut pris d'un malaise subit; le médecin, appelé en toute hâte, ne put enrayer le mal, et l'amiral succomba à une congestion, compliquée d'un accès de goutte.

M. Mouchez, durant sa vie à la mer, fut surtout chargé de travaux scientifiques. 11 releva les côtes de plusieurs îles et continents, en particulier les côtes d'Afrique.

Il avait exploré tout le littoral de l'Algérie et de la Tunisie, où il avait assez longtemps séjourné.

Il fut le chef de la mission expédiée à l'île Saint-Paul, lors du passage de Vénus sur le Soleil en 187^.

Ces divers travaux lui ouvrirent les portes de l'Académie des sciences.

C'est en 1878 que M. Mouchez fut nommé directeur de l'Observatoire, sur le refus de M. Faye, qui n'avait pas voulu d'une fonction amoindrie depuis la mort de Le Verrier. Durant l'année d'interrègne, sous la direction provisoire d'Yvon- Villarceau, le plus ancien astronome, on avait accompli à l'Observatoire une dislocation complète. On avait fait de l'astronomie physique un service indépendant, qui eut son siège à Meudon. La météorologie constitua d'abord un bureau cén-

tral spécial, séparé de l'Observatoire où il avait pris naissance par les soins de Le Verrier. M. Faye, fondateur de la météorologie moderne, de la météorologie dynamique, fut sensible à cette dernière mutilation, et il voulut rester à l'écart.

Né à Madrid, de parents français, le 24 août 1821, Mouchez était lieutenant de vaisseau en 1848, capitaine de frégate en 1861, capitaine de vaisseau en 1868, et contre-amiral le 29 juin 1878. Outre de ses campagnes scientifiques, il fit la campagne de la Baltique et la campagne de 1870-71 contre l'Allemagne.

A cette époque, il faisait partie de la flotte de la mer du Nord, qui rentra en France après nos premiers désastres. Nommé commandant supérieur du Havre, il fit mettre la place en état de défense, en construisant et en armant de nombreux ouvrages extérieurs, et en poursuivant, avec une rare activité, l'instruction des troupes disparates qu'il avait sous ses ordres.

Il fit si bien que, même après l'occupation de Rouen, les Allemands n'osèrent pas attaquer le Havre, et se contentèrent de surveiller les abords de la place.

M. de Freycinet, dans son livre sur la Guerre en province, a rendu hommage à l'attitude fière de la ville du Havre et à l'énergie de son commandant.

L'amiral Mouchez s'est élevé, par le travail, presque au plus haut degré de la hiérarchie militaire et à la plus haute situation scientifique de notre pays. Il a conquis chaque grade par un effort considérable, passant sans cesse d'une mission à une autre plus fatigante ou plus périlleuse, forçant l'admiration de ses chefs, comme plus tard ses précieuses qualités le faisaient apprécier par les astronomes de profession.

Tout en lui portait la marquede l'homme habitué de longue main à l'accomplissement du devoir, avec lequel on ne transige pas. C'était comme l'empreinte puissante de sa vie de marin, pendant laquelle il avait largement préludé à sa carrière scientifique par des travaux de science.

M. Bouquet de la Grye, dans le discours qu'il a prononcé aux obsèques du savant amiral, a parfaitement caractérisé ses travaux scientifiques, dans les termes suivants :

« Dans ses diverses relâches, Mouchez, dit M. Bouquet de de la Grye, avait été frappé de l'incertitude qui existait sur nombre de positions géographiques.

« Les déterminations chronomètriques ne pouvaient être utilisées que si elles étaient rattachées à certains points prin-

NÉCROLOGIE SCIENTIFIQUE

cipaux répartis dans les océans : au bout de quelques mois de navigation, leur valeur absolue devenait nulle. }

a II pensa à créer ces points principaux, en les fixant par des culminations lunaires, et pour pouvoir emporter une. lunette méridienne de petite dimension, il fit appel au talent de M. Brunner.

« Un premier modèle fit partie de ses bagages à bord de la Capricieuse, où il se trouvait de nouveau sous les ordres du commandant de Roquemaurel.

« Le résumé de cette mission est contenu dans un volume intéressant encore à consulter, car les chronomètres du bord ont été étudiés avec un soin scrupuleux, et Mouchez y montre avec quelle discrétion on doit employer dos formules pour établir la marche de ces instruments, si sensibles qu'ils semblent capricieux.

« Le commandant de Roquemaurel déclare au ministre, en cours de campagne, qu'il cessera de faire l'éloge de Mouchez, ses travaux parlant suffisamment pour lui.

« Effectivement, la moisson rapportée par le jeune officier était grande, et pourtant il se plaignait de n'avoir pas accompli tout ce qu'il désirait.

a Dix plans ou cartes accompagnaient ce regret.

« Nommé au commandement de l'aviso le Bisson, en 1856, Mouchez partit pour la Plata, où il resta, pendant quatre ans et demi, suivant les péripéties de la guerre entre le Brésil et le Paraguay, et levant, sur une longueur de 80 lieues, le cours du fleuve qui porte ce dernier nom.

« Il reçut alors un premier témoignage de satisfaction du ministre, pour avoir sauvé un navire marchand échoué à la côte près de Montevideo.

t C'est pendant cette longue campagne que, voyant l'incorrection de beaucoup de cartes, il pensa qu'à l'exemple de ce qui avait été accompli pour la côte de l'Algérie par Bérard et de Tessan, il fallait faire vite pour combler les lacunes de l'hydrographie, ne s'occupant que de ce qui était indispensable au marin; et comme la côte du Brésil, longue de plus de 1000 lieues, était tracée correctement aux seuls environs des grands ports, il se proposa d'entreprendre ce levé avec un seul navire et de le terminer en une ou deux campagnes.

« Le plus grand éloge que l'on puisse faire de son activité, de son énergie et de l'entraînement auquel il avait soumis ses officiers, c'est que ce travail, commencé à bord du d'Entre-

casteaux, continué à bord du Lamothe- Piquet, fut achevé en deux ans et demi.

e Certes Mouchez ne jugeait pas son œuvre parfaite, mais elle était excellente par comparaison au moment où il la livrait au public, et les Anglais jugent que le procédé qui consiste à faire une première exploration rapide avant le levé définitif est bon, puisqu'ils l'appliquent couramment.

c Plusieurs officiers en France supposaient que cette première exploration était suffisante et devait dispenser d'un levé détaillé.

a Le commandant Mouchez était trop intelligent pour approuver absolument ce que ses admirateurs prenaient pour une école nouvelle; il le montra en demandant à refaire la côte d'Algérie, déjà reconnue, comme Pavait été par lui celle du Brésil.

« Cette dernière mission dura cinq ans; elle a fourni un beau portulan, qui témoigne une fois encore des qualités de celui qui a cessé de vivre.

« J'ai dit que le ministre lui avait accordé un premier témoignage en 1857; en 1858, il en obtient un autre pour ses explorations du Paraguay.

« En 1866, il en reçoit un troisième pour ses travaux au Brésil, en même temps que l'amiral Chaigneau le loue pour Tordre qui règne à son bord, pour l'organisation et la discipline de son personnel.

« En 1868, autre témoignage de satisfaction, lors de la production de ses cartes du Brésil.

« L'amiral Jurien de la Gravière dit de lui, en 1875, qu'il a pris dans l'hydrographie française une grande place. H venait alors de montrer de3 facultés supérieures en organisant et menant à bonne fin la mission astronomique du passage de Vénus à l'île Saint-Paul.

« Il en fut récompensé à la fois par les étoiles de contreamiral et par un fauteuil à l'Académie des sciences.

a Avant de partir pour l'île Saint-Paul, il avait été nommé membre du Bureau des longitudes.

t II lui appartenait de droit depuis longtemps par les nombreuses observations recueillies dans le cours de ses missions. En fondant l'Observatoire d'études de Montsouris et en le rattachant au Bureau, il montra bientôt qu'il sentait tout le prix de cette nomination.

« En 1877, l'amiral Jurien de la Gravière disait encore de lui que, « quel que soit le sujet où se porte son intelligence,

NÉCROLOGIE SCIENTIFIQUE

« on verra se révéler très promptement les facultés d'un esprit « vif, alerte et ingénieux ». L'amiral Mouchez allait faire honneur à ce jugement en acceptant presque malgré lui la direction de notre premier observatoire.

« Nous l'avons vu, pendant les quatorze années de cette direction, chercher constamment des améliorations et rester ouvert aux idées nouvelles. On peut dire, en outre, de lui qu'il fut un administrateur consommé.

« Sa carrière s'est terminée par la mise en œuvre d'une grande idée : la création internationale d'une carte photographique du ciel.

« Le sort n'a pas voulu qu'il puisse assister à 3on achèvement, mais l'amiral avait assez fait pour que son nom soit attaché au monument qui sera la gloire astronomique de la fin de ce siècle. »

Les travaux qui ont surtout fait la gloire de l'amiral, devenu un des savants les plus renommés de notre pays, sont, après les explorations géodésiques, dont M. Bouquet de la Grye a donné l'intéressant tableau que nous venons de citer, l'observation du passage de Vénus sur le Soleil et le projet de construction d'une carte générale du ciel par la photographie.

M. Mouchez fut, en effet, désigné, en 1874, par l'Académie des sciences pour diriger la mission chargée d'observer, dans les mers du Sud, le passage de Vénus, mission dont les résultats furent des plus importants, ainsi qu'on l'a dit plus haut.

Partie de France, le 2 août 1874, a bord de la Dive, la mission eut des difficultés énormes à surmonter. L'île Saint-Paul où elle se rendait, était un rocher volcanique, n'offrant aucune ressource. Ce fut par une violente tempête, au milieu des plus grands périls, que M. Mouchez put toucher cette côte inhospitalière.

Le 8 décembre 1874, il tombait une pluie torrentielle. Par un hasard heureux, le vent changea subitement de direction; pendant la nuit, la pluie cessa, le voile sombre qui couvrait le ciel se déchira, et le 9 l'observation réussit parfaitement. « M. Mouchez put reconnaître l'atmosphère de Vénus, très distincte de celle du Soleil au moment des contacts.

De retour en France, le capitaine Mouchez, qui était membre du Bureau des longitudes, fut promu commandeur de la Légion d'honneur, et peu de temps après il devint membre de l'Académie des sciences, en remplacement de Mathieu. Le

25 octobre suivant, il lut, à la séance annuelle des cinq Académies, l'intéressant et dramatique récit de sa mission.

Quant à la carte générale du ciel, c'est une des œuvres qui feront le plus d'honneur à notre siècle.

Les grands progrès déjà réalisés à l'Observatoire de Paris dans la photographie steilaire avaient fait concevoir au directeur de l'Observatoire le vaste plan d'une carte générale de la voûte céleste.

L'immensité de ce travail était de nature à frapper l'imagination. Il s'agissait de fournir aux astronomes de l'avenir une image fidèle de l'état présent du ciel, comprenant, au nombre de plus de 50 millions, tous les objets visibles dans les plus puissantes lunettes de notre temps, étoiles fixes, simples et multiples, étoiles variables, nébuleuses, amas stellaires, astres mobiles.

Pendant six ans l'amiral Mouchez s'est consacré à cette grande entreprise, et il est arrivé à assurer le succès complet de son projet, grâce, ajoutons-le, au concours exceptionnel qu'il avait trouvé dans la direction de l'enseignement supérieur, qui lui permit de surmonter les nombreuses difficultés qui surgissaient à chaque pas devant lui.

Rien ne put d'ailleurs décourager l'esprit d'initiative et la persévérance de Mouchez. Il mit en mouvement les astronomes du globe entier, et sut leur communiquer la foi et le feu sacré qui l'animaient.

Dans les trois grands congrès qu'il présida, il parvint, par son autorité morale, l'aménité de son caractère, son accueil hospitalier et par la sage direction qu'il imprimait aux débats, à ménager toutes les susceptibilités, et à éviter les froissements qui auraient pu se produire entre les représentants des diverses nations.

Aujourd'hui, les astronomes de tous les pays, avec un esprit d'entière solidarité, travaillent à la carte du ciel, à cette tâche désormais commune, pour l'accomplissement de laquelle Mouchez a su les unir. Aucun doute n'est plus possible sur le succès de cette œuvre grandiose, entreprise sous l'égide de la France, et ce ne sera pas une des moindres gloires de l'époque présente que d'avoir légué un monument semblable à la postérité.

L'astronomie a pris sous sa direction un large essor à l'Observatoire de Paris. M. Lœwy, sous-directeur de l'Observatoire, dans le discours qu'il a prononcé aux obsèques de l'amiral, les résume en ces termes :

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NÉCROLOGIE SCIENTIFIQUE. 571

o L'amiral a agrandi les services occupés par l'Observatoire, ce qui a permis d'y installer deux instruments puissants d'un type nouveau.

« La construction de ces appareils avait soulevé un certain nombre d'objections : c'est à sa confiance généreuse autant qu'à sa grande perspicacité qu'on a dû de voir s'évanouir tous les obstacles et se réaliser des espérances qui pouvaient, à première vue, sembler un peu téméraires.

« En fondant une école d'astronomie qui a prospéré pendant une dizaine d'années, l'amiral Mouchez a comblé dans notre organisation astronomique une lacune depuis longtemps préjudiciable au développement de la science.

« Sous son inspiration fut également institué l'Observatoire de Montsouris, placé sous l'égide du Bureau des longitudes. C'est dans cette école spéciale que nos officiers de terre et de mer et nos explorateurs viennent chercher un complément d'instruction, bien propre à rendre plus fructueuses les missions qui leur sont confiées.

« Des l'origine, M. Mouchez eut sous sa direction les officers de marine et les explorateurs. Il leur faisait personnellement des conférences, en les initiant à la pratique de ces instruments qu'il maniait do main de maître, et dont il avait fait un si parfait usage.

« L'amiral a également doté l'Observatoire d'un intéressant musée, où se trouve, à côté d'une très curieuse collection d'instruments anciens, véritables objets d'art, une série de documents scientifiques des plus précieux.

« Grâce à l'énergique impulsion qu'il avait reçue de son directeur, l'Observatoire a publié vingt et un volumes d1 Annales , renfermant les recherches les plus intéressantes et les plus variées, et l'un des plus beaux titres de l'amiral Mouchez, aux yeux des astronomes, est assurément la publication du grand catalogue de l'Observatoire. Mouchez a rendu ainsi accessibles aux recherches scientifiques les nombreuses séries d'observations accumulées pendant plus d'un demi-siècle par les astronomes de Paris. »

M. Mouchez dirigea les services de l'Observatoire avec fermeté. Il fut un administrateur intègre, zélé pour le bien public.

Il encouragea toutes les tentatives utiles, et n'épargnait aucune démarche personnelle pour les faire aboutir.

C'est ainsi qu'il comprit la portée des essais des frères Henry sur la photographie des étoiles : ce qui le conduisit à sa

grande idée de la construction de la carte photographique du ciel. Sur sa demande, l'Académie des sciences lança aux savants étrangers des invitations qui amenèrent, il y a quelques années, la réunion, à l'Observatoire de Paris, d'un Congrès qui comprenait toutes les illustrations de l'astronomie de l'univers. M. Mouchez fut président d'honneur.

Les travaux de la carte du ciel se continuent et seront terminés sous peu d'années. Mais M. Mouchez, qui en recevait des spécimens de toutes les parties du globe, ne pourra en admirer l'ensemble.

L'amiral Mouchez était le beau-père de M. Bigourdan, jeune astronome de l'Observatoire, dont les nombreuses et utiles observations et découvertes de petites planètes ont attiré l'attention du monde savant.

Un des fils de M. Mouchez est officier de marine.

On trouvait réunies chez l'amiral Mouchez les qualités les plus rares ; mais ce qui caractérisait surtout cette nature d'élite, c'était cette jeunesse d'esprit, cette ardeur infatigable pour les idées nouvelles et pour les progrès de l'astronomie.

C'est ainsi qu'en dernier lieu il s'occupait d'organiser à l'Observatoire une nouvelle série d'études spectroscopiques, qui ont déjà fourni des résultats d'un haut intérêt.

Son désir constant était que jamais la science française ne pût être devancée.

Aussi n'était-ce pas seulement un accueil bienveillant que les jeunes savants étaient sûrs de trouver auprès de lui, mais encore et surtout un appui ferme et éclairé.

L'aménité et la finesse de son esprit le faisaient aimer et rechercher. Malheureusement, une surdité complète, dont il était affligé, empêchait de bien apprécier ses qualités dans le monde.

M. de Quatrefages.

Les personnes qui fréquentent les séances de l'Institut connaissaient bien M. de Quatrefages, l'austère savant, à la démarche grave, à la tenue correcte, à la figure placide, encadrée dans une belle barbe blanche, et éclairée par des yeux bleus, aux reflets tendres et doux. M. de Quatrefages était le naturaliste classique, qui avait consacré sa vie entière, sans en distraire une minute, à l'étude du règne animal et de l'espèce humaine.

NÉCROLOGIE SCIENTIFIQUE. 573

Au point de vue scientifique, il y avait deux hommes dans Quatrefages : le zoologiste pur et l'anthropologiste. Après avoir consacré une grande partie de sa vie à la zoologie, sans s'être jamais occupé d'anthropologie, on le vit tout à coup accepter, au Jardin des Plantes, la chaire vacante d'anthropologie, et bientôt, dans cette science toute nouvelle pour lui, prendre un rang qui, avec les années, ne cessa de s'accroître en importance. L'anthropologie est aujourd'hui une des parties de l'histoire naturelle les plus étendues; mais elle commençait à peine à essayer ses premiers pas quand M. de Quatrefages entra au Muséum, et depuis cette époque elle n'a cessé de grandir. Nous ne voulons pas dire pour cela que M. de Quatrefages ait créé à lui seul l'anthropologie; ce serait méconnaître les efforts laborieux d'une foule de naturalistes de tous pays, qui s'occupent à l'envi de l'étude de l'homme et des races humaines. Nous voulons dire seulement que le professeur du Muséum trouva l'anthropologie à l'état d'ébauche, et qu'il fut un de ceux qui contribuèrent le plus à ses progrès.

M. de Quatrefages était Cévenol, et très attaché à son pays. Il appartenait à une vieille famille protestante, chez laquelle la religion réformée avait toujours été professée avec une ardeur et une conviction inébranlables.

Amand de Quatrefages était né, en 1810, en pleine montagne, au pied de l'Aigoual, dans un petit village de la vallée de Valleraugue, où l'Hérault prend sa source. 11 fut élevé par un jeune pasteur protestant et envoyé ensuite au collège de Tournon, où il se fît remarquer par son application. L'un de ses maîtres, Soinier, qui venait d'être nommé professeur d'astronomie à la Faculté des sciences de Strasbourg, proposa à son jeune élève de l'emmener avec lui, et Quatrefages le suivit. Il entra dans la classe de philosophie, au collège de Strasbourg. Sa famille le destinait à la médecine; mais, tout en terminant ses humanités, il pensa que la meilleure marque de reconnaissance qu'il pût donner à son professeur, était de s'occuper de mathématiques. Il se mit à l'œuvre avec courage, et se fit recevoir, successivement, bachelier ès sciences, licencié j et, à dix-neuf ans, docteur ès sciences mathématiques. Il commençait, en même temps, ses études médicales, en suivant les cours de la Faculté de médecine. Une place de préparateur de chimie et de physique s'étant trouvée libre à la Faculté de médecine, ses amis l'engagèrent à se présenter au concours ouvert pour cette place. Il ne fut pas nommé; mais ses

épreuves furent assez brillantes pour mettre en relief ses qualités.

En 1832, il passa, devant la Faculté de Strasbourg, sa thèse de docteur en médecine, et, sa famille s'étant fixée à Toulouse, où sa sœur venait de se marier, il se rendit dans cette ville pour y exercer la médecine.

A peine établi, il fondait un journal de médecine, le Journal de médecine et de chirurgie de Toulouse, et, malgré sa jeunesse, il fut appelé à faire partie du Comité de salubrité de la ville.

Mais les sciences naturelles l'attiraient, et il ne tarda pas à abandonner une carrière déjà lucrative, pour accepter l'emploi de chargé du cours de zoologie à la Faculté des sciences.

Toutes les ressources d'enseignement manquaient à cette chaire. 11 n'y avait pas de collection, pas de préparateur, pas même de garçon de laboratoire, et un crédit de 90 francs était affecté aux dépenses du cours ! Le jeune professeur ne se laissa pas effrayer par cette pénurie. Il réussit à créer un petit musée, tout en s'occupant activement de ses fonctions, et en publiant son premier mémoire sur Y Embryologie des Anodontes.

Toulouse ne pouvait lui offrir l'avenir qu'il ambitionnait, et son plus grand désir était de se rendre à Paris. Son père et sa mère s'opposèrent de toutes les forces de leur affection à son départ; mais leurs remontrances furent inutiles, e en 1840 il vint s'installer près du Jardin des Plantes, pour soutenir sa thèse de docteur ès sciences naturelles. 11 se lia, à cette occasion, avec Agassiz, Vogt, Straus Dùrkheim, el surtout avec Henri Milne Edwards, zoologiste passionné, qui reconnut vite la valeur exceptionnelle du professeur de Toulouse, et l'encouragea de toutes ses forces à demeurer à Paris.

On le fit entrer, comme professeur d'histoire naturelle, au collège Henri IV.

A partir de ce moment et jusqu'à son dernier jour, Quatrefages travailla sans relâche, publiant des mémoires, toujours très remarqués, sur les différentes classes d'anî- • maux.

En 1852, il entra à l'Académie des sciences.

Nous n'entreprendrons pas la trop longue énuméralion des travaux de Quatrefages, tant en zoologie qu'en anthropologie.

Les myriades d'animaux qui vivent dans la mer, et que

NÉCROLOGIE SCIENTIFIQUE

l'on désignait sous les noms de vers et de zoophytes, excitèrent d'abord sa curiosité ; il voulut les bien connaître.

Ses premières recherches sur la constitution, le développement et la reproduction des annélides, qu'il rappelait avec complaisance, non pour se faire valoir, mais parce qu'elles lui avaient laissé une impression profonde, contenaient de belles et fructueuses découvertes. 11 continua ses observations en s'établissant au bord de la Méditerranée et de l'Océan. Quelle belle époque pour la science française! Des H. Milne Edwards, des Quatrefages, des Blanchard, voyageaient ensemble, avec leur petit bagage de naturalistes, suivant les côtes, fouillant les profondeurs de la mer, autant que le permettait un outillage encore rudimentaire. Ils rapportaient, dans leurs petites chambres d'auberge, pour les observer, les dessiner et les disséquer, les animaux qu'ils avaient pu recueillir, vivant modestement, mais continuant l'œuvre grandiose de Cuvier.

Guvier avait jeté sur la zoologie française un éclair qui ne devait pas s'éclipser. Ses élèves s'appliquaient à continuer l'œuvre du maître.

Les observations faites sur les animaux inférieurs, pendant plusieurs excursions aux bords de l'Océan et de la Méditerranée, furent publiées par Quatrefages, dans la Revue des Deux Mondes, sous le titre de Souvenirs d'un naturaliste, et réunies ensuite en deux volumes, qui parurent à la librairie Victor Masson, et qui ont eu plusieurs éditions. C'était l'œuvre d'un écrivain de premier ordre, et elle posa Quatrefages comme un littérateur hors ligne, en même temps que comme naturaliste.

Mais ses études sur les animaux inférieurs n'étaient qu'un prélude. Une série de mémoires sur la zoologie suivirent ces premiers essais.

En 1855, la mort de Flourens rendait vacante la chaire d'anthropologie, précédemment occupée par Serres. Bien que ne s'étant jamais occupé, ainsi qu'il est dit plus haut, de l'étude de l'homme, Quatrefages accepta cette chaire, décidé à approfondir et à étendre cette science, et à considérer l'homme autrement que l'avaient fait ses prédécesseurs. En effet, Serres et Flourens avaient étudié l'homme, au point de vue du médecin, du physiologiste, de l'anatomiste, tandis que Quatrefages, prenant pour seuls guides l'expérience et l'observation, appliqua à son enseignement la méthode des naturalistes, et fit de ses leçons un admirable résumé de tout ce que

l'on savait sur l'histoire naturelle de l'ètrehumain. Il défendit avec force la théorie de l'unité de notre espèce. 11 était, en effet, spiritualiste convaincu, et c'est dans toute la sincérité de son esprit qu'il cherchait la vérité.

C'est pour servir à son cours qu'il créa les collections d'anthropologie que le Muséum possède aujourd'hui, et qui sont supérieures à toutes celles qui existent en Europe. 11 rencontra de grandes difficultés d'installation, car il disposait uniquement alors de mansardes, situées au-dessus des galeries d'anatomie comparée. On lui donna enOn satisfaction, et le désir qu'il avait si souvent exprimé de la construction de nouvelles galeries d'anthropologie fut réalisé. Mais il n'eut point la satisfaction d'y voir, rangés en bon ordre, les trésors qu'il avait amassés; car ces constructions n'étaient pas achevées au moment de sa mort.

Le laboratoire d'anthropologie de Quatrefages était le rendez-vous de tous les voyageurs s'occupant d'histoire naturelle. Ils y trouvaient les meilleurs conseils, la direction la plus sûre, et souvent aussi, malgré l'étroitesse de l'espace, l'emplacement nécessaire pour exposer les collections qu'ils avaient faites pendant leurs voyages; car jamais M. de Quatrefages ne reculait devant la peine, ou devant la perte de temps que pouvait entraîner pour lui le soin des intérêts d'autrui.

Aucune des questions qui traitent l'anthropologie n'est devenue étrangère au professeur du Muséum : l'homme préhistorique, les races humaines, leur origine, leur distribution à la surface de la terre, l'anatomie du cerveau, les différentes manifestations de l'activité humaine.

Ainsi comprise, l'anthropologie acquiert un domaine immense. Pour le parcourir, il faut être infatigable. Bien qu'il fût admirablement secondé par un aide-naturaliste émioent, qui est devenu son successeur dans sa chaire, M. Hamy, esprit de premier ordre, on retrouvait M. de Quatrefages partout où il pouvait recueillir des matériaux pour son grand enseignement : à l'Institut, qu'il suivait, malgré son grand âge, avec une remarquable assiduité, à l'Académie de médecine, à la Société d'agriculture et à la Société de géographie, dont il était le président.

Il ne s'était pas cependant uniquement consacré à la zoologie et à l'anthropologie. Toutes les sciences l'intéressaient. « L'esprit de l'homme, disait-il, ne se contente pas de connaître ce qui est; il veut, en outre, l'expliquer, et la profon-

NÉCROLOGIE SCIENTIFIQUE. 577

deur, l'immensité des problèmes a pour lui des attraits de plus. » Aussi a-t-il été mêlé à toutes les grandes discussions scientifiques de son temps; partout et toujours il y a mis en pratique cette belle pensée, qui était sienne : « La science doit élargir les intelligences et rapprocher les esprits et les cœurs. » Sa bonne foi parfaite, son aménité, sa déférence pour les opinions qu'il ne partageait pas, tout en le laissant un adversaire redoutable par sa grande science, faisaient de lui un polémiste dont Darwin a pu dire « qu'il aimait mieux être critiqué par M. de Quatrefages que loué par tout autre ».

11 se refusait à croire au mal; sa bienveillance était inépuisable et rayonnait autour de lui; la limpide sérénité de son âme apportait le calme et l'apaisement, a On devenait meilleur en causant avec lui, » a dit M. M Une Edwards fils dans le discours qu'il a prononcé aux obsèques de celui qui fut le constant ami de son père et le sien.

M. de Quatrefages avait l'élocution très facile. Il savait parfaitement, quand il présidait un Congrès ou une assemblée, condenser les idées générales, et ses discours, tout en restant dans le domaine de la science, étaient des modèles de bonne grâce et de courtoisie.

La vie de ce naturaliste a été toute de travail, de dignité et de simplicité. Il était heureux de vivre au Muséum, dans la maison même qui avait été celle de Bufïbnet de Flourens.

Un de ses plus grands chagrins fut, en 1870, la perte de l'Alsace. Il l'aimait comme Français, puis pour les années qu'il y avait passées depuis sa laborieuse jeunesse. Marié a une Alsacienne, Mlle Ubersaal, qui a été pour lui la plus dévouée et la meilleure des compagnes, il sVlait encore plus attaché à l'Alsace. La pensée que l'Université de Strasbourg était germanisée lui était cruelle. Il ne pardonna jamais à la Prusse d'avoir dirigé des obus sur les galeries du Muséum d'histoire naturelle, et dans un livre où respire une généreuse indignation, il dénonce au monde entier ces procédés, dignes d'un âge barbare.

On se rappelle la phrase célèbre qu'il a écrite à propos de la race à laquelle les Prussiens appartiennent : « Les Prussiens ne sont pas allemands, ils sont prussiens. »

Quatrefages s'intéressait beaucoup à la prospérité de la Société de géographie, dont il a dirigé les travaux à maintes reprises : il fut cinq fois vice-président et six fois président de la Commission centrale dont il faisait partie depuis 1856. Quelques années encore et l'on aurait fêté le cinquantenaire

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de son entrée en fonctions. Après M. Antoine d'Abbadie, il était le doyen de la Société. Il en avait été élu quatre fois vice-président; il en était, depuis 1875, président honoraire, et président depuis la fin de l'année 1890.

Le 19 décembre, remerciant rassemblée générale dune nomination qu'il pensait devoir « à la science de l'anthropologie, sœur de la géographie », et un peu, ajoutait-il, « à une sympathie personnelle », il avait profité de la circonstance pour rappeler les services dont la Société était redevable à ses présidents depuis qu'elle les avait continués plusieurs années dans leurs fonctions, afin de leur laisser le temps d'exécuter le bien dont ils avaient conçu la pensée. « Quand je parcours la liste de mes prédécesseurs, je me sens effrayé », disait-il modestement. Puis en terminant : «Je vous apporte la même bonne volonté qu'eux. Gardez-moi votre sympathie fortifiante, et, dans la mesure de mes forces, je ferai mon possible pour me rendre digne d'eux. »

Ce qu'il ne disait pas, c'est qu'il avait déjà beaucoup fait. Il avait pourtant conscience de l'importance de l'œuvre scientifique qui a rempli la seconde moitié de sa vie, et à laquelle soa

nom restera attaché.

Les théories transformistes Pont préoccupé jusqu à son dernier jour- on a trouvé sur sa table le manuscrit, presque achevé d'un travail sur Darwin. L'auteur des Souvenirs dm naturaliste, des Polynésiens et leurs migrations, du Rapprl de 1867 sur les progrès de l'anthropologie, de ïEspèce humaine, des Pygmées, des Hommes fossiles et Hommes sait* wwes/de V Introduction à V étude des races humaines, son dernier ouvrage, l'inspirateur des Crania ethnica de M. Hamy, non seulement revendiquait hautement les droits de l'Homme, dont il proclamait l'unité d'origine, et qu'il ne permettait pas de confondre avec le reste de la nature, mais, en même temps, il s'appliquait à mettre en lumière les rapports qui existent entre la nature et l'homme, entre le sol et le climat d'une contrée et le caractère de la civilisation de ses habitants, et il est, à ce titre, un des maîtres qui ont contribué à élargir les horizons de la géographie.

Il semblait avoir moins conscience de l'influence qu il exerçait sur ses collègues, ou du moins sa modestie le laissait peu paraître. Cependant, qu'il occupât le fauteuil présidentiel ou qu'il fût dans le rang, sa parole était toujours écoutée, et ses conseils étaient souvent prépondérants. Il ne les imposait pas; il les donnait avec une douce autorité; son œil clair,

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son front haut et nu, ses lèvres fines, respiraient la bonté et inspiraient la confiance. Sa parole, simple et familière, avait un accent de sincérité et une sorte d'éloquence paternelle qui pénétraient.

Quatrefages a été enlevé, presque subitement, par une pneumonie. Quelques jours avant sa maladie, on Pavait vu a la SociéLé de Géographie, à sa place, le visage placide, le sourire accueillant, le regard attentif, comme on l'y voyait depuis vingt ans, sans que les années eussent altéré la sérénité de sa physionomie, ni l'affabilité de son caractère. Il parlait à M. Milne Edwards des publications qu'il voulait entreprendre, de son projet de se rendre au Congrès des naturalistes de Moscou. 11 n'aura pas eu du moins la tristesse de sentir ses forces décliner pendant de longs mois et ne plus répondre aux exigences de son esprit. C'est un bonheur pour lui d'avoir ainsi passé de la vie intelligente et active au repos de la tombe, entouré de tous ceux qu'il chérissait, soutenu jusqu'au dernier moment par un fils qui a toujours été sa joie, et la main dans celle de sa femme bien-aimée.

a Le deuil de sa famille sera partagé par le pays tout entier, a dit M. Milne Edwards fils dans te discours qu'il a prononcé à ses obsèques, car il perd en M. de Quatrefages un grand savant et un homme de bien. »

Le professeur A. Richet.

Tous Jes élèves en médecine de la génération présente ont étudié l'anatomie chirurgicale dans le Traité pratique cTanatomie chirurgicale du professeur Alfred Richet. Ce livre produisit dès son apparition, en 1855, une véritable sensation. La nouveauté du plan, l'ordre et la méthode avec lesquels il était exécuté, l'abondance et pourtant la simplicité et la clarté des détails, l'ingéniosité des aperçus généraux, la rigueur, la sûreté des déductions pratiques, distinguaient le livre de Richet, et 4e nombreuses générations d'élèves et de médecins en ont profité. L'Ecole chirurgicale française s'était sans doute toujours distinguée entre toutes par son goût très vif pour l'étude de l'anatomie. Nulle part mieux que dans notre pays on n'a senti la nécessité d'en faire la base de la chirurgie. Mais le livre de Richet a certainement montré mieux qu'on ne l'avait fait jusqu'alors, comment cette union doit être préparée pour être en état de porter ses fruits. Pour composer un tel ouvrage,

il no suffisait pas d'avoir passé par le prosectorat, comme tout candidat chirurgien doit le faire; il fallait encore s inspirer des idées de progrès et chercher à les satisfaire, travail er avec acharnement pour rectifier les erreurs, combler les lacunes, introduire enfin les éléments nouveaux qui donneront à l'œuvre sa physionomie particulière.

Ces éléments nouveaux, on les trouve déjà dans la première édition du livre, et ils se sont multipliés dans les éditions ultérieures.

Ils sont empruntés, non seulement à Panatomie proprement dite et à la pathologie chirurgicale, mais encore à la physiologie expérimentale.

Parmi tant d'autres contributions apportées à la science par l'esprit investigateur de Bichet, les physiologistes ont été heureux de trouver ses démonstrations relatives aux mouvements du cerveau et au rôle du liquide céphalo-rachidien, ses observations si intéressantes sur la sensibilité récurrente dans les nerfs de la main de l'homme, ses études sur la rétraction musculaire, sur l'anesthésie locale. ..." ,

L'homme qui, au début de sa carrière, s'était ainsi prépare à la chirurgie par de fortes études anatomo-physiologiques, devait nécessairement devenir un praticien a la fois hard, et prudent, sûr de son diagnostic, capable de poser des indications thérapeutiques judicieuses, et de les exécuter d une main assurée. Hichet fut, en effet, le digne successeur de ses maîtres, Velpeau et Béclard. . ,

Né a Dijon le 16 mars 1816, Didier-Dominique -Alfred Richet vint à Paris, en 1835, pour commencer ses études médicales. Interne des hôpitaux en 1839, le premier de sa promotion, aide d'anatomie en 18U, prosecteur en 18W, docteur en médecine en ISkk, il fut nommé chirurgien du Bureau central la même année, agrégé en 18<*7, également à son premier concours ; professeur de pathologie externe a la Faculté le 17 novembre 1865; professeur de clinique chirurgicale le 6 novembre 1867; membre de l'Académie de médecine en 1863 (président en 1879); membre de l'Institut (Académie des sciences) en 1883, en remplacement de Sédillot. Il avait été chirurgien titulaire, successivement, à Lourcme, bainir Louis (1858), la Pitié (1863), l'Hôtel-Dieu (1872). 11 resta dans ce dernier hôpital, avec le titre de professeur de clinique chirurgicale, jusqu'à sa retraite, le 1er novembre 1889. Il était commandeur de la Légion d'honneur depuis 1872. Le concours existait encore pour les places de professeur à la

NÉCROLOGIE SCIENTIFIQUE

Faculté, quand Richet entra dans la carrière de renseignement. 11 concourut deux fois, en 1850 et 1851. Malgaigne et Nélaton l'emportèrent sur lui et sur bien d'autres; contre de pareils concurrents la défaite ne pouvait ôtre qu'honorable.

Le concours ayant été aboli sous l'Empire et conservé seulement pour l'agrégation, Alfred Richet dut attendre quatorze ans qu'une place vacante vînt permettre à ses collègues de lui ouvrir, par leurs votes, les portes de la Faculté de médecine. 11 y tint sa place avec beaucoup d'éclat, surtout lorsqu'il fut en possession delà chaire de clinique chirurgicale.

Ce ne fut qu'avec regret qu'il demanda sa mise à la retraite, dans sa 73* année. Donner sa démission, lorsqu'une fouîe nombreuse de médecins et d'élèves se pressait à ses cours de clinique, lui semblait une désertion. Cependant les instances de ses meilleurs amis et de son fils finirent par le décider. Dès lors, sa grande activité se dépensa à embellir sa propriété de Carquairanne; mais il assistait encore souvent aux séances de l'Académie de médecine et de l'Académie des sciences, où il aimait a présenter et à protéger les œuvres de ses élèves. Jusqu'à son dernier jour, pourrait-on dire, il prit part aux travaux des commissions. Avec lui a disparu une des grandes figures chirurgicales de cette époque qui a produit Nélaton, Maisonneuve, Chassaignac, Robert, Gosselin, etc.

Richet est mort à Nice, le 30 décembre 1891, d'une congestion pulmonaire.

Le professeur Richet fut, on peut le dire, un des heureux de ce monde. La fortune l'avait comblé de ses dons. Après une brillante carrière scientifique, il se voyait revivre dans son fils, arrivé jeune encore au professorat à la Faculté de médecine, et fondateur de deux journaux importants de science et de littérature, la Revue scientifique et la Revue littémire, vulgairement connues sous le nom de Revue rose et de Revue bleue. Tout autour de lui, il voyait les ressources de l'intelligence et du cœur, la culture scientifique, littéraire, artistique, mises en œuvre pour animer le milieu familial, et en faire un ardent foyer des hautes jouissances attachées au culte des choses de la pensée. Il était donc de ceux qui peuvent en prendre à leur aise avec les obligations et les difficultés delà vie. Il ne le voulut pas. Jusqu'au dernier moment, il resta l'homme du devoir, attaché à son œuvre et soucieux de la remplir consciencieusement. Le travail fut encore sa loi, la loi de nature à laquelle il ne croyait pas que personne eût le droit de se soustraire.

Les recueils de chirurgie sont remplis de mémoires de Richet, relatant ses nombreuses observations chirurgicales. Nous n'en entreprendrons pas l'ènumération. Nous dirons seulement que son ouvrage principal est le Traité (Vanatomie médico-chiwrgicale, dont nous parlions en commençant, et qui, publié en 1855, eut cinq éditions et devint le manuel d'analomie chirurgicale des médecins de tous les pays. Le succès de cet ouvrage dépassa de beaucoup celui de ses prédécesseurs, c'est-à-dire ceux de Blandin, Velpeau, Malgaigne, et il contribua à établir la supériorité de notre école d'anatomie chirurgicale sur celle des autres nations.

Le vice-amiral Jurien de la Gravière.

La marine française a perdu, le 5 mars 1892, une de ses plus hautes personnalités, le vice-amiral Jurien de la Gravière, mort dans sa quatre-vingtième année.

Fils du vice-amiral Jurien de la Gravière, pair de France sous Louis-Philippe, Jean- Baptiste- Edmond Jurien de la Gravière entra dans la marine en 1828.

Le 1er janvier 1833, à l'âge de vingt et un ans, il était enseigne de vaisseau, et il navigua pendant trois ans, à bord de la Villede-Marseille, sous les ordres du contre-amiral Lalande, qui l'appela ensuite, comme aide de camp, à bord de Yléna.

Après un court séjour auprès de ce chef d'escadre, il eut le commandement d'un brick-aviso, la Comète, avec lequel il eut à faire le relevé des côtes de la Sardaigne.

Ce travail l'occupa pendant quelques mois. C'est pendant cette campagne qu'il eut à subir une des plus terribles tempêtes du siècle ; mais son habileté nautique lui permit de ramener son navire au port, sans grandes avaries.

Il était capitaine de corvette avant l'âge de trente ans. Ses travaux comme hydrographe ayant appelé sur lui l'attention, on lui confia, en 18^7, le commandement de la B (lyonnaise, qui devait exécuter dans les mers de la Chine des opérations hydrographiques. Ce voyage était assez périlleux à une époque où peu de navires de guerre se hasardaient dans les mers d'Orient, et où ces parages étaient encore peu connus de nos , marins.

Jurien de la Gravière publia, dans la Revue des Det*œ Mondes, le récit de cette expédition, qui valut à la France de précieux renseignements sur les côtes et les mers chinoises.

NECROLOGIE SCIENTIFIQUE.

La guerre de Crimée ayant éclaté, le capitaine Jurien de la Gravière, nommé chef d'état-major de l'amiral Bruat, se rendit dans la mer Noire, et fit toute la campagne. L'amiral Bruat étant mort du choléra, il ramena son corps en France.

A son retour, le rr décembre 1855, il trouva sa nomination au grade de contre-amiral.

En 1859, pendant la guerre d'Italie, il fit le blocus de Venise, jusqu'à l'arrivée de Pescadre de siège.

Après la déclaration de guerre contre le Mexique, à la fin de 1861, le contre-amiral Jurien de la Gravière fut chargé du commandement des troupes de terre et de mer. Au moment de débarquer à la Vera-Cruz, le 9 janvier 1862, il reçut sa nomination au grade de vice-amiral.

Il ne tarda pas cependant à reconnaître les dangers de cette expédition, et crut de son devoir de signer, avec l'Angleterre et l'Espagne, la convention de Soledad, qui, acceptée par nos alliés, ne le fut pas par le gouvernement français. Il remit alors le commandement des troupes au général Lorencez, et garda seulement celui de la division navale. Il rentra en France au mois de mars 1862, et fut nommé successivement aide de camp de l'Empereur, grand- officier de la Légion d'honneur, commandant de l'escadre de la Méditerranée, sénateur et membre du conseil de l'amirauté.

L'Empereur ne lui avait pas longtemps gardé rancune de sa conduite au Mexique, car il avait fini par changer lui-même d'opinion au sujet de cette expédition, qui avait d'abord été appelée la grande pensée du règne, mais qui fut ensuite l'objet de réels regrets. La disgrâce de Jurien de la Gravière avait peu duré, et il l'avait rendue presque glorieuse par l'empressement à obéir sur cette même côte où il avait commandé en chef. On avait apprécié un tel dévouement, et les étoiles de vice-amiral récompensèrent son abnégation.

En 1866, le vice-amiral Jurien de la Gravière fut élu membre de l'Académie des sciences, dans la section de Géographie et Navigation, en remplacement de l'amiral Duperrey, le célèbre hydrographe commandant de l'escadre de la Méditerranée. En 1869, il ne mit pas longtemps à réprimer les troubles séparatistes des Niçois.

Après la déclaration de guerre en 1870, il resta à Paris, auprès de l'impératrice, à laquelle il donna le temps de fuir, le k septembre, en annonçant à la foule, qui voulait forcer les grilles des Tuileries, que la régente était partie depuis une heure.

Pendant le siège de Paris, il prit part a la défense nationale, et occupa en 1871 le poste de directeur général du dépôt des cartes et plans au ministère de la marine. Après la mort de Napoléon III, il demanda l'autorisation d'assister à ses funérailles, e.i qualité d'ancien aide de camp de l'Empereur.

Il avait été maintenu, sans limite d'âge, dans le cadre d'activité, comme ayant commandé en chef devant l'ennemi.

Sa carrière active était alors terminée. Esprit libéral et droit, Jurien de la Gravière, quoique appartenant à l'ancienne marine, s'était vite assimilé les principes de l'art nouveau. Il avait suivi les progrès dans l'armement des vaisseaux comme dans leur défense, et aucun des récents perfectionnements de la marine ne lui était étranger. Il était même le promoteur de toutes les idées nouvelles, et prêchait d'exemple auprès des officiers, par son ardeur à s'initier aux principes qui président aujourd'hui à la conduite des vaisseaux di guerre, cuirassés, croiseurs, frégates, garde-côtes, aussi bien que torpilleurs. Ses inférieurs rendaient hommage à son urbanité, car ses manières rappelaient le gentilhomme marin de l'ancienne race. C'était un chef aussi aimé qu'estimé.

L'amiral Jurien de la Gravière était aussi un écrivain de mérite. Il avait publié, même pendant son service maritime, un certain nombre d'ouvrages, très appréciés, sur la marine et son histoire. Quand l'heure de la retraite officielle eut sonné, il déposa son épée, prit sa plume et, fouillant dans le passé glorieux de la France, il retraça, en un style chaleureux et attachant, l'histoire de cette vieille et poétique marine où le capitaine étudiait la mer et les vents avant de tirer le canon pour vaincre ou pour mourir. Les temps de ces difficiles manœuvres navales sont passés; mais leur histoire inspirera à nos jeunes officiers de nouvelles audaces.

Les ouvrages littéraires de Jurien de la Gravière le classaient parmi nos meilleurs écrivains, et l'Académie française ne tarda pas à l'élire. Il y entra, le 26 janvier 1888, en remplacement de Viel-Castel.

On cite de lui : Souvenirs d'un amiral. — Guewe maritime de la République et de l'Empire. — La Marine d'autrefois et la marine d'aujourd'hui. — Les Marins du quinzième et dn dix-septième siècle. — La Marine à rames. — La Station du Levant. — Les Conquêtes de Doria et de Barberousse.— Les mœurs barbaresques, etc.

L'amiral Jurien était un des plus assidus aux séances de

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l'Académie des sciences. On aimait à y voir sa physionomie ouverte, avenante et douce. Il était affecté d'une légère claudication, qui lui était survenue, non à la guerre, mais par un simple accident de voilure, dans une promenade à la campagne.

Ossian Bonnet.

Le professeur d'astronomie de la Sorbonne, le répétiteur de l'Ecole polytechnique, que connaissaient bien tous les candidats aux licences mathématiques et physiques, ou les simples aspirants au baccalauréat ès sciences, Ossian Bonnel, est mort à Paris, le 22 juin 1892, après une longue maladie.

Ossian Bonnet était fils d'un marchand de bois de Montpellier. Il était mon compatriote, et nous étions nés la môme année (1819). Nous étions ensemble au lycée, mais il suivait exclusivement les classes de mathématiques. Inutile de dire qu'il était le premier du lycée en calcul, et qu'il subit avec éclat l'examen d'entrée de l'Ecole polytechnique.

A l'exemple de quelques hommes absolument dévoués à la science, Ossian Bonnet, au lieu de suivre l'une des carrières, relativement faciles, auxquelles l'École polytechnique donne accès, abandonna cette voie, pour se consacrer aux mathématiques pures, pour lesquelles il avait une vocation passionnée, et il se voua à l'enseignement. Mais il se préparait ainsi une vie difficile, et pendant bien des années, sans fortune et chargé de famille, il eut à parcourir de rudes étapes dans la vie. Le jour était consacré par lui aux occupations de l'enseignement, et la nuit à ses travaux personnels de géométrie et d'analyse. Ce ne fut qu'à son entrée à l'Académie des sciences, où il fut admis a l'âge de quarante- trois ans, que se termina sa carrière d'épreuves, et que furent récompensés ses longs efforts. Il put alors, sans souji de l'avenir, cultiver et accroître la science qu'il a aimée jusqu'à son dernier jour.

Ossian Bonnet a occupé les postes les plus honorables dans l'enseignement. Chargé, une première fois, en 1868, de la suppléance du cours de géométrie supérieure à la Sorbonne, il revenait, en 1871, à cette même Faculté, pour suppléer, d'une manière permanente, M. Chasles dans son cours de géométrie supérieure ; et plus tard, en 1878, la Faculté des sciences, appréciant ses titres à leur juste valeur, le désignait, à l'unanimité, pour succéder à Le Verrier, comme titulaire de l'une des deux chaires d'astronomie.

L'ANNÉE SCIENTIFigUE.

Successivement répétiteur à l'École polytechnique, examinateur Centrée et de sortie, puis directeur des études à cette même école, membre de l'Institut et du Bureau des longitudes, professeur à l'École des beaux-arts, suppléant au Collège de France, professeur à la Sorbonne, Bonnet a traversé ou occupé les positions scientifiques les plus importantes et les plus recherchées.

Ses travaux sont de ceux que le temps respecte, parce qu'il en dévoile chaque jour et de plus en plus l'importance et la fécondité. Écrits avec une rare conscience, ils ont réalisé, sur bien des points, des progrès essentiels, parce qu'ils sont l'œuvre d'un esprit ingénieux et original. Les jeunes géomètres se plaisent à citer aujourd'hui les mémoires, vraiment dignes d'un maître, que Bonnet a insérés dans les principaux recueils de mathématiques. Ses recherches de géométrie infinitésimale lui assignent presque le rôle d'un créateur dans cette branche importante de la science; une foule de propositions élégantes, relatives aux lignes de courbure, aux lignes géodésiques, aux surfaces d'équilibre d'une lame mince, préserveront son nom de l'oubli.

Son beau mémoire sur la figure de la terre et ses travaux originaux sur les surfaces et sur les cartes géographiques lui valurent son entrée au Bureau des longitudes.

Dans le premier de ces travaux, Ossian Bonnet avait pris pour point de départ le chapitre dans lequel Laplace avait étudié la figure de la Terre, sans faire a priori aucune hypothèse sur sa nature, admettant seulement qu'elle diffère peu d'une sphère. Mai3 on ne connaissait alors que quelques-unes des propriétés générales des surfaces, et Bonnet avait eu le grand mérite d'introduire des éléments nouveaux, en particulier la courbure géodésique. Il avait, en outre, donné une précision beaucoup plus grande aux formules de la Mécanise céleste de Laplace : ce qui est loin d'être inutile dans l'état actuel de la géodésie ; car, après avoir établi les lois générales, on en est arrivé à étudier les moindres détails des surfaces de niveau. Ses savants calculs sur les triangles formés par des lignes géodésiques seront aussi d'un grand secours quand on arrivera a comparer les réseaux des grands pays et à en faire un tout homogène.

0. Bonnet a enrichi les Annales du Bureau des longitudes d'un important mémoire sur les équations différentielles dont dépendent les éléments elliptiques, et qui servent de base au calcul des perturbations. Là, comme ailleurs, brillent

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ses qualités maîtresses : l'élégance et la rigueur géométriques.

L'astronomie lui doit encore une savante analyse du problème des réfractions, avec la détermination des limites entre lesquelles on peut appliquer la formule de Laplace pour atteindre sûrement une précision donnée.

Lorsqu'il entra à l'Académie des sciences, on ne rendait pas une pleine justice à son talent; on n'accordait pas à ses travaux la sérieuse attention qu'ils méritaient. Mais quand on vit, pendant de longues années, chaque fois que, sur les théories qu'il avait tant approfondies, une découverte nouvelle était admirée des géomètres, Bonnet, par une citation courte et précise, en revendiquer la priorité, et la montrer, sans y manquer jamais, depuis longtemps écrite dans ses formules, il fallut bien reconnaître en lui un grand géomètre.

Ossian Bonnet a été arrêté, primitivement, dans ses travaux par une maladie cruelle, qui le minait sourdement et qui a fini par l'emporter.

Trois fils excellents ont été la consolation de sa vieillesse. Les deux plus jeunes ont pu, pendant les dernières années de sa vie, l'entourer de tendresse et de soins affectueux. Leur aîné, passionné pour les voyages, a porté au loin, comme médecin, son dévouement et son zèle. L'Amérique et l'Afrique ont été successivement le théâtre de ses succès.

M. Bertrand, l'un des deux secrétaires perpétuels de l'Académie des sciences, dans le discours qu'il a prononcé aux obsèques de Bonnet, a caractérisé en quelques lignes ce qui donnait au talent de ce géomètre éminent une originalité particulière, ce Jamais, a dit M. Bertrand, «quand on était digne de le comprendre, on ne rencontrait Bonnet, fût-ce pour quelques instants, sans apprendre de lui l'énoncé de quelque problème ingénieux, la démonstration intuitive d'un théorème connu, l'idée simple et féconde d'une méthode nouvelle, ou le plan, largement tracé, d'un beau mémoire, qu'il ne pourrait suivre et achever qu'en abrégeant les heures destinées à son sommeil. »

Les sciences mathématiques, qui ont vu disparaître Alfred Serret, Puiseux, Briot et Bouquet, regretteront également la perte de cet homme simple et bon, qui savait allier la modestie la plus vraie à l'autorité du maître, qui s'est montré toujours bienveillant pour les étudiants et les jeunes savants, et qui fut le modèle de la modération, de la droiture et de l'équité. '

Outre la renommée d'un grand géomètre, Ossian Bonnet laissera à ceux qui, comme moi, l'ont connu et fréquenté, le souvenir d'une âme dévouée et d'un cœur excellent.

Léon Lalanne.

Un ingénieur qui a exécuté à l'étranger la plupart de ses travaux, mais qui revint en France pour se consacrer à des publications techniques et pratiques de la plus grande utilité, et qui fut assez longtemps directeur de l'École de3 Ponts et Chaussées, Léon Lalanne, est mort à Paris, le 12 mars 1892, au sein des honneurs politiques.

Louis-Chrétien Lalanne, membre de l'Académie des sciences et sénateur inamovible, était né à Paris en 1811. Il entra, à dix-huit ans, à l'École polytechnique, puis à l'École des Ponts et Chaussées.

Arnoux, l'inventeur du système des freins articulés, l'attacha à la construction du chemin de fer de Sceaux, cette petite ligne, aux courbes sinueuses, qui a si longtemps étonné les hommes de l'art.

Au moment de la révolution de 18^8, Léon Lalanne fut attaché à la direction des ateliers nationaux, et il se fit remarquer, dans ces circonstances difficiles, par son intelligence et son sang-froid.

Cependant, ses opinions républicaines déplaisant aux hommes du jour, il fut dépouillé de son grade d'ingénieur en chef : ce qui le décida à aller travailler à l'étranger.

En 1853, le gouvernement russe le mit à la tète de travaux publics en Valaquie, où il traça et fit exécuter les principales routes du pays. En 1855, le gouvernement français l'envoyait dans l'isthme de la Dobroudja, et le chargeait d'y ouvrir une route pour servir à l'approvisionnement de l'armée de Crimée.

Léon Lalanne organisa, de 1856 à 1860, les chemins de fer de l'Ouest-Suisse. De 1860 à 1861, il fut directeur des chemins de fer du Nord de l'Espagne.

Pendant la guerre de 1870-1871, Lalanno prit une part très importante aux travaux de la défense nationale. En 1872, il fut envoyé en Silistrie, où il fut nommé président de la Commission technique européenne chargée de délimiter la frontière roumano-bulgare.

Le 20 janvier 1877, il était nommé directeur de l'École des

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Ponts et Chaussées, et grand officier de la Légion d'honneur le 19 janvier 1881.

En 1883, il était élu sénateur, en remplacement du général Chanzy.

Après sa retraite du corps des ingénieurs, il fut président du conseil d'administration de la Compagnie générale des omnibus jusqu'à la fin de 1890.

Léon Lalanne était d'une grande habileté dans le calcul, et il a voulu faire profiter chacun de son talent d'arithméticien. A cet effet, il a imaginé, entre autres instruments propres à abréger les calculs, son arithmo-planimètre, qui permet de résoudre instantanément les opérations de géométrie et de trigonométrie. Sa balance arithmétique et algébrique donne la solution des opérations arithmétiques usuelles et des équations numériques d'algèbre jusqu'au 7e degré.

Ses instruments sont accompagnés de notices explicatives, qui en donnent la théorie et le mode d'emploi. Il a décrit, de plus, divers compteurs mécaniques.

Nous citerons parmi ses ouvrages : Mémoire sur V arithmoplanimètre; Essai philosophique sur la technologie; — Tables nouvelles pour abréger certains calculs relatifs aux projets de route; — Nouvelles tables graphiques et instruction pour leur usage; — Description et usage de l'abaque ou compteur universel; — Instruction pour l'usage de Vabaque des équivalents chimiques; — Instructions sur les règles à calcul, et principalement sur la nouvelle règle à enveloppe de verre.

Tous ces ouvrages sont très remarquables par lâ netteté des descriptions et des explications, s'appliquant souvent à des sujets ardus et rebutants par leur difficulté.