Comp. saint Hippolytc, édit. Lagarde, p

4. Fragm. Bensly, v. 93 et suiv. Comp. Recogn., Il, 43; saint Hippolyte, L c, et surtout l'horrible passage de Tertullien, De spectacnlis, 30.

[An 97] LES ÉVANGILES. 363

père, le frère pour son frère, Tami pour son ami*? » La réponse est terrible. « De même que, dans la vie présente, le père ne saurait donner procuration à son fils, le fils à son père, le maître à son esclave, l'ami à son ami, pour être malade, pour dormir, pour manger, pour être guéri à sa place; de même ce jour-là personne ne pourra intervenir pour un autre ; chacun portera sa propre justice ou sa propre injustice. » Esdras objecte en vain à Uriel les exemples d'Abraham et d'autres saints personnages qui ont prié pour leurs frères *. Le jour du jugement inaugurera un état définitif, où le triomphe de la justice sera tel que le juste lui-même ne pourra avoir pitié do damné '• Certes nous sommes avec l'auteur quand il s'écrie après ces réponses, censées divines :

Je Tai déjà dit, et je le dirai encore : a Mieux eût valu

1. Fragm. Bensly, v. 402 et suiv. C'est ici certainement le motif pour lequel le feuillet contenant ce passage a été coupé dans le manuscrit de la traduction latine (Paris, fonds de Saint- Germain, maintenant n^ 44505, écrit Tan 822) d*où sont provenus tous les autres manuscrits que Ton connaît, excepté celui d'Amiens. Le moyen âge tenait beaucoup à la prière pour les morts; or le passage dont il s'agit en était la négation directe et servait de base à Terreur de Vigilance (saint Jérôme, Ad Vigii, c. 10, 0pp., IV, 2* part., col. 283, 284,Mart.). Cf. saint Ambroise [De bono morlis, c. 40, 41, 42; ÉpUre34, ad Horonlianum, 0pp., t. Il, col. 924-924).