Suétone, Othon, 4, 6; Tacite, HisU, I

4. Suétone, Vitellius, 14; Tacite, ^îs^^ II, 62; Dion Cassius,. LXV, 1 ; Zonaras, Ann„ VI, 5.

5. Suétone, Tibère, 74; Caius, 57 ; Claude, 46; Néron, 6, 36,^ 40, 46; Galba, \, 9, 18; Othon, 4, 6, 7, 8; Vit., 14; Vesp., 5, 7, 25; Tacite, Ann., XII, 64; XIV, 9, 12, 22; XV, 22, 47; Hist.,. I, 3, 10, 18, 22, 38, 86; II, 78 ; Dion Cassius, LX, 35; LXI, 2, 16, 18; LXII, 1; LXIII, 16, 26, 29; LXIV, 1, 7, 10; LXV, 1, 8, 9, 11, 13; LXVI, 1, 9 ; Pline, H. N., II, lxx (72), lxxxiii (85), cm (106); Kicéphove, Hist. eccL, 1. I, ch. 17; Plutarque, Galba,- 23; Othon, lk\ Eusèbe, Chron., ad ann. 1973 Abrah., 7 Ner., 9 Ner.; Zonaras, XI, 16; Philostrate, ApolL, IV, 43; Jos., B. J., VI, V, 3, 4. Cf. Virgile, Géorg., I, 463 et suiv.; Carmina sibylh m, 334, 337, 411 et suiv.; IV, 128 et suiv., 172 et suiv. Comp. Tite-Live, XXX, 2.

[An 68] L'ANTECHRIST. 325

naissances monstrueuses, considérées comme impliquant l'indice d'événements prochains ^ Cette idée avait envahi plus qu'aucune autre le monde romain ; les fœtus à plusieurs têtes surtout étaient tenus pour des présages évidents, chaque tête, selon un symbolisme que nous verrons adopté par l'auteur de TApocalypse, représentant un empereur*. Il en était de même des formes hybrides, ou que l'on prétendait telles. A cet égard encore, les visions malsaines, les images incohérentes de l'Apocalypse sont le reflet des contes populaires qui remplissaient les esprits. Un pourceau à serres d'épervier fut tenu pour la parfaite image de Néron'. Néron lui-même était fort curieux de ces monstruosités *.

On était aussi très-préoccupé des météores, des signes au ciel. Les bolides faisaient la plus grande impression. On sait que la fréquence des bolides est un phénomène périodique, qui revient à peu près tous les trente ans. A ces moments, il est des nuits où, à la lettre, les étoiles ont l'air de tomber du ciel. Les comètes, les éclipses, les parhélies, les aurores

i. Journal asiatique, oct.-nov.-déc. 1871, p. 449 et suiv.