Apoc, IX, W. Comp. les anges des vents, Apoc, vu

[An C9] L'ANTECHRIST. 363

donc naturel que chaque Eglise eût aussi son représentant céleste. C'est à cette espèce de ferouer ou de genim^ de chaque communauté que le Fils de l'homme adresse tour à tour ses avertissements :

A l'ange de l'Église d'Éphèse :

Voici ce que dit celui qui tient les sept étoiles dans sa droite, qui marche au milieu des sept chandeliers d'or :

Je sais tes œuvres, et la peine que tu te donnes, et ta patience, et que tu ne peux supporter les méchants. Et tu as mis à l'épreuve ceux qui se disent apôtres et qui ne le sont pas-, et tu les as trouvés menteurs, et tu as tout supporté pour mon nom, sans te fatiguer jamais. Mais j'ai contre toi que tu t'es relâché de ton premier amour. Souviens-toi d'où tu es tombé, et repens-toi, et reviens à tes premières œuvres. Sinon, je viens à toi, et je change ton chandelier de place. Mais tu as en ta faveur que tu hais les œuvres des nicolaïtes ^, que moi aussi je hais.

Hénoch, ch. xx; l'ange de la mer, Talm. de Bab., Baba bathra, 74 b; l'ange de la pluie, Talm. de Bab., Taanith, 25 b; l'ange de la grêle, Talm. de Bab., Pesachim, 118 a. Voir aussi Apoc. dfAdam, dans le Joum. asiat., nov.-déc. 1853, et surtout le Divan des Mendaïtes, analysé dans le Dictionnaire des apocryphes de Migne, I, col. 283-285.

1 . Comparez le « Génie des contributions indirectes. » Comptes rendus de VAcad., 1868, p. 109.

2. Allusion à saint Paul. Voir Saint Paul, p. 303 et suiv., 367 et suiv.

3. Les partisans de saint Paul. ^o\t Saint Paul, endroits cités.

364 ORIGINES DU CHRISTIANISME. [An 69]

Que celui qui a des oreilles écoute ce que l'Esprit dit aux sept Églises ! Au vainqueur je permettrai de manger de l'arbre de vie, qui est dans le paradis de Dieu.

A Fange de TEglise de Smyrne :

Voici ce que dit le premier et le dernier, qui était mort et qui est revenu à la vie :

Je connais tes souffrances et ta pauvreté (en réalité i\ es riche), et les injures que t'adressent ceux qui se disent juifs, et qui ne le sont pas\ mais qui sont une synagogue de Satan*. Ne t'effraye pas de ce que tu as à souffrir. Voilà que le diable va en jeter plusieurs d'entre vous en prison, pour que vous soyez éprouvés et que vous ayez une détresse de dix jours ^. Sois fidèle jusqu'à la mort, et je te donnerai la couronne de vie.

Que celui qui a des oreilles écoute ce que l'Esprit dit aux Églises 1 Le vainqueur n'aura rien à souffrir de la seconde mort*.

1. Les partisans de saint Paul. Voir Sai7it PaiU, endroits cités p. 363, note 2.

2. Satan représente ici l'idolâtrie. Les réunions religieuses des partisans de Paul sont pour notre auteur des fêtes d'idolâtres, puisqu'on y mange des viandes impures et sacrifiées aux idoles, comme dans les repas que font les païens après leurs sacrifices.