SCENE I

VALERE, CRISPIN

VALERE

m, le tout s'est passé d'une telle manière

Que je suis, grâce à Dieu, maintenant hors

[d'affaire.

CRISPIN

Et qu'a dit Polemarque en voyant cet écrit?

VALERE

Il m'a paru d'abord comme un homme interdit. Je trouve ce billet fort extraordinaire, M'a-t-il dit, car enfin, d'où vient que votre père Met quinze mille francs pour dix? Et puis, d'où vient

l'a NTI QUAI UE, COMEDIE. 87

Qu'il ne met pas à qui ce billet appartient? Le nom du créancier communément s'annonce.

CRISPIN

Qu'avez-vous répondu?

VALERE

J'ai fait double réponse.

Une bonne eût suffit.

D'abord, quant à son nom, Dont le susdit billet ne fait pas mention, J'ai dit que Pantaxès, par un trait de folie, Ne vouloit point parler de cette Compagnie, De peur que dans le monde on ne se vît porté A croire qu'à la prendre il m'avoit exhorté, Et que, n'en parlant pas, il étoit nécessaire De supprimer son nom pour mieux cacher l'affaire Voilà donc la première... Et, quant à l'excédent. J'ai dit que Pantaxès, se trouvant court d'argent, Le prioit d'ajouter le reste de la somme; Qu'il lui rembourseroit au plutôt.

CRISPIN

L'habile homme!

Je n'aurois pas mieux fait cette commission. Vous avez le billet de sa démission ?

VALERE

Et les cinq mille francs, qui plus est.

CRISPIN

Bonne affaire, Voilà ce que vous vaut mon petit sçavoir faire. Sans moi vous étiez frit.

VALERE

Oui, mais tu m'avoueras Que j'ai sçu te tirer d'un terrible embarras, Lorsqu'il te présentoit la bague pour la mettre. Si j'avois différé quelque tems à paroitre. Dis-moi, qu'aurois-tu fait ? .

' CRISPIN

Eh ! c'étoit pour cela Que je vous avois dit, Monsieur de rester là.

VALERE

Il faut donc t'en laisser la gloire tout entière.

CRISPIN

Oui, mais je crains bien fort d'avoir pour mon salaire

Quelques coups de bâton appliquez sur ma peau.

Je les sentois venir en vendant cet anneau,

Ils paroissoient sortir d'un sinistre nuage,

Tout comme on voit tomber la grêle en un orage,

Et causoient dans mon corps certain frémissement...

VALERE

Nous n'avons qu'à partir pour notre Régiment, Si tu crains.

CRISPIN

Oui, Monsieur, et partir sans rien dire.

VALERE

Mais voici Pantaxès, adieu, je me retire, Pour toi, tâche de voir la pièce jusqu'au bout, Et, quand tu la sçauras, tu m'instruiras de tout.