I. Genève, 1774, in-S

xxviij Les Curieux

d'Arlequin^ marchand de tableaux^ compliment de clôture du théâtre Italien, en prose et en vaudevilles • .

On trouve encore après un assez long intervalle, et pour finir le siècle, (^ VAntiquo-Maniey ou le Mariage sous la cheminée^ comédie en un acte et en prose, mêlée de Vaudevilles, par J. A. Jacquelin, représentée pour la première fois, à Paris, sur le théâtre des Jeunes Artistes , rue de Bondy, le 8 prairial de l'an VII (27 mai 1799). Paris, an VII, in-8. — Jacques- André Jacquelin, inspecteur des théâtres, est l'auteur d'une quarantaine de pièces, toutes oubliées aujourd'hui. Voici la distribution des rôles :

Personnages. Artistes.

Cassandre, grand amateur d'antiquités . Notaire. Gilles, son vieux ami {sic), ayant le même

goût Grévin.

CoLOMBiNE, fille de Cassandre Martin.

I. Paris, 1783, iii-8°. Cette pièce fut jouée pour la première fois le samedi 5 avril 1783.

Jiins les pièces de théâtre. xxix

Arlequin, amant de Colombinc Lepeintre.

HÉCATE, gouverneur de Cassandre .... Augustine. La Mère Jadis, caricature.

Le Théâtre représente un Salon avec ameublement antique; au fond du Théâtre, tine Console de chaque côté, et sur chacune d'elles un vase antique; de chaque côté, des bras et des Jambes en plâtre et de vieux tableaux; à droite, une cheminée d'une architecture ancienne, avec un devant de cheminée dans le même goût.

Cette arlequinade, des plus médiocres, mérite à peine une analyse ; cependant quelques passages sont assez curieux, en ce sens qu'ils font allusion à certains événements qui préoccupaient à cette époque les amateurs d'art. Ainsi, Arlequin dit à Cassandre, au sujet de l'expédition d'Egypte : a Je dois aller ce matin chez un savant visiter de nouvelles antiquités venues d'Alexandrie... ; » et plus loin : (c Comment! s'écrie Cassandre, vous allez vous occuper d'un contrat de mariage...., tandis que dans ce jour tout Paris va voir les objets de curiosité, les médailles, et sur-

XXX Les Curieux-

tout les Statues des grands hommes qui sont arrivés d'Italie? »

Cassandre.

Que me dites-vous là? Dans quel lieu sont ces objets admirables?

Arlequin.

Au Muséum, dans la gallerie d'Apollon...

Suit un couplet, assez plat, du reste, dans lequel l'auteur fait rimer Brutus avec Titus ^ Spartacus avec Cayliis^ <c et mille autres en us. )> Puis il exprime dans un autre couplet ses regrets de ne pouvoir plaire à Cassandre^ car il n'a pas une figure antique, la tête de Caracalla ;

Oh! oh! oh! oh! ah! ah! ah! ah!

Que ne suis-je Caracalla, la! la!

Colombine elle-même se moque de la passion de son père :

11 est sans cesse au Muséum, Il est l'ami de chaque artiste; Il me parle d'Herculanum;

dans les pièces de théâtre. xxxj

Loin des antiques il est triste; En médailles, dont il fait cas, Il dissipe son patrimoine, Et veut à tous ses grands repas Un potage... à la Macédoine...

On voit arriver ensuite la Mère Jadis, une vieille caricature qui, connaissant la passion de Gassandre pour tout ce qui est antique^ vient lui proposer de l'épouser, comme « je ne sais plus quelle reine qui fut s'offrir elle-même à Alexandre pour avoir de sa race )>. Voici ce qu'elle lui chante, sur l'air : Une femme est un oiseau :

Au premier coup d'oeil je plais, Et Gassandre l'Antiquaire M^épousera, je l'espère, En regardant mes attraits.

Gassandre.

Vos offres ont de quoi me plaire, J'aime beaucoup l'Antiquité, Mais, quoique je sois antiquaire, Je chéris la jeune beauté; Et, tenez, dans vous, sur mon âme, Je n'aperçois aucun appas.

xxxij Les Curieux

L'antiquité dans une femme Est la seule qu'on n'aime pas.

Cassandre, bien entendu, finit par donner Golombine à son amant : a Oui réjouistoi, fortuné Arlequin!... Après ma mort tu posséderas toutes mes médailles! »

Je trouve un a brocanteur de tableaux » dans le « Peintre français à LondreSy comédie anecdotique en un acte et en prose, mêlée de vaudevilles, par les Comédiens Barré, Radet, Desfontaines et Bourgueil, représentée pour la première fois, sur le Théâtre du Vaudeville, le 27 Germinal an X (17 avril 1802 • ).

Cette pièce dut avoir un certain succès, puisqu'elle fut reprise douze ans plus tard, en 18 14, corrigée et augmentée ». On retrouve dans la réimpression le rôle du brocanteur de tableaux, a un homme qui a un