L'antique et royal cité de Moret-sur-Loing, Seine-et-Marne

L'('t!i(lc de l'histoire est une occupation non moins iililo (|ii'aiirayante.Maisilenest de cette étude comme de l'exploration des curiosités de l'art et de la nature ; on ne craint pas d'aller admirer au loin les antiquités, les monuments, les sites ; et les beautés qu'on a près de soi, on ne prend pas la peine de les regarder. L'histoire de son propre pays, c'est souvent ce qu'on ignore le plus. Voilà pourquoi les monographies sont généralement rares, tandis qu'il faudrait les multiplier. Mais ceux qui se livrent à des recherches pénibles et qui songent à rétablir l'histoire des localités intéressantes sont d'autant plus arrêtés qu'ils font une œuvre moins remarquée, plus ingrate, et qu'il leur faut sabrer hardiment la routine.

La petite ville de Moret jouit assurément d'un passé qui mérite d'être étudié et connu. Que Ton aimerait à trouver dans son histoire un chantre de

sa gloire antique et de ses benutés toujours vivantes î Elle n*a point eu de chroniqueurs; et cependant elle n'est point connplètement déshéritée d'historiens ; mais ces historiens ont taillé leur plume trop tard : les souvenirs étaient évanouis.

Ainsi, au commencement de ce siècle, un de ses entants, M. Teste d'Ouet, s'est senti la noble ambition de célébrer les gloires de son pays. De ses labeurs est sortie, en 1855, VOrpJieline de Moret, ouvrage en deux volunnes, où l'auteur résume, sous forme de roman, l'enthousiasme de ses concitoyens pour leur pays natal ; car, si Moret offre des charmes aux étrangers, il a surtout le privilège d'enchanter ceux qui ont été bercés dans son sein. Avec une instruction plus développée, plus mûre et un peu plus saine, le romancier morétain eût été digne de chanter la cité jadis royale. Il n'en faut pas moins louer son zèle ; il a fait un essai qui trouvera peut-être des imitateurs plus heureux.

Plus sérieux est le travail de M. Paul de Wint, beau-frère et ami de M. Teste d'Ouet, décédé à Moret en 1868. Il nous reste de lui un manuscrit sur Moret, fruit de recherches longues et consciencieuses. C'est moins une histoire qu'une compilation de précieux documents puisés aux sources authentiques.

— vu —

Cet ouvrage nous a été d^une véritable utilité, et ne décernant à l'auteur, sauf quelques réserves sur ses appréciations, la louange qu'il mérite, nous aimons à payer le tribut de notre gratitude à M. Desmarais, qui voulut bien mettre à notre disposition le travail de son laborieux ami.

Nousn'avons, de notre côté, négligé aucune recherche ni aucune démarche pour rendre la présente notice aussi exacte que possible. Si néanmoins, traversant des sentiers obscurs, nous avions fait quelques faux pas, laissé des erreurs se glisser dans nos récits, nous serions heureux de les connaître et de les effacer, et notre reconnaissance est acquise d'avance à qui voudrait bien nous les signaler.

Pour que rien ne manquât à l'intérêt de cette notice, l'art lui même s'est plu à nous venir en aide. Un nom bien connu dans le monde artistique, M. Sauvageot (Charles), dont l'élégant pinceau a tant de fois stéréotypé les beaux sites qui forment la ceinture do Moret,abien voulu émailler ces pages des intéressantes vues qu'ont admirées les lecteurs de VIllustrntion.

L'ordre chronologique est celui que nous avons préféré comme le plus naturel ; et, chemin faisant, nous n'avons pas craint de jeter un souvenir aux loca-

lités circonvoisines qui ont été pins ou moins dans la dépendance de l'ancien comté deMoret.

Les touristes qui, dans la belle saison, visitent on si grand nombre l'antique cité de Morot, nous sauront gré d'avoir condensé dans un même cadre tous les détails propres à intéresser leur curiosité. Connaissant l'histoire de cette ville royale, ils la verront avec un nouveau plaisir. D'ailleurs, les monuments, les sites, les souvenirs ne sont pas les seules choses qui charment le visiteur à Moret ; il reçoit encore des habitants un gracieux accueil, et dans les hôtels une aimable hospitalité. Car, disons-le hautement, ils ont indignement calomnié la population morétaine ceux qui ont osé dire et écrire qu'elle n'est ni religieuse ni polie. Que cette odieuse imputation retombe sur les accusateurs !

En écrivant ces pages, nous nous sommes borné au récit des faits qui se sont déroulés dans Moret à travers les âges. Le lecteur remarquera aisément que nous lui offrons non un livre scientifique, mais un simple aperçu historique sur la ville de Moret.

Morel, Je 15 noiH 187'i-.

A. l'OUGEOIS.

ûMLûis mmum u nmi de cet ouvrage

Lettre de Mgr Allou, évêque de Mecmx.

. « Meaux, 29 septembre 1874.

« Mon cher Doyen,

« Je n'ai pas voulu vous remercier du volume que M. Josse m'a remis de votre part, avant de l'avoir lu tout entier. C'est en somme un très bon travail dont je vous félicite sincèrement. Il serait bien à désirer que tous les curés fissent plus ou moins des études semblables sur leur paroisse.

« Recevez, mon cher Doyen, l'assurance de mon sincère attachement.

« 7 Auguste.

Evêque de Meaux. »

Lettre de Son Emivonce, Je cardinal Bonnet, archevêque de Bordeaux.

" Bordeaux, le 31 décembre 1874,

« Monsieur le curé-doyen,

« Le domaine spirituel, voilà le principal élément du zèle sacerdotal. Mais le cœur du vrai pasteur ne peut rester indifférent à la gloire et à la prospérité matérielle de sa paroisse. Aussi, quand on a votre talent et votre plume, je comprends que l'on ait la noble inspiration de consacrer ses loisirs à l'histoire de son pays.

« L'histoire civile et religieuse de Moret-sur-Loing, nul ne l'a écrite aussi complète que vous, M. le Doyen ; et j'ajoute que j'y ai admiré le style, le savoir et une appréciation toujours juste des hommes et des choses.

« On suit avec un intérêt toujours croissant le récit que vous faites, de son origine, de ses développements, de sa renommée et des visites dont l'ont honorée plusieurs de nos rois,et même le Souverain Pontife Pie VII, de sainte mémoire.

« On y voit l'église, l'un des plus purs et des plus beaux édifices de l'époque ogivale, consacrée par saint Thomas de Cantorbéry, deux conciles particuliers tenus dans son enceinte, l'établissement des Templiers, les

Croisades ; et il y a sur ces divers sujets de bien belles pages dans votre livre.

« C'est donc bien plus qu'une histoire locale, c'est une bonne histoire de France en abrégé. Je vous en félicite et vous en bénis cordialement.

« Agréez, Monsieur le Curé-Doyen, l'assurance de mes sentiments les plus affectueux.

« f Ferdinand] Cardinal Doiinet, arclievèque tle Bordeaux. •

Lettre de M. r abbé Rocherand, curé-do y en de Mormant, ancien professeur d'humanités de l'auteur, érudit de premier mérite et très compétent dans la matière, (C'est à ce titre, que cette lettre est donnée ici par exception entre beaucoup d'autres semblables.)

« Mormant, 5 janvier 187S.

« Mon cher Doyen,

« Je n'ai fait que deux bouchées de votre notice sur Moret. Il m'est resté de cette lecture l'impression la plus favorable. Vous savez écrire, mon cher Pougeois, c'est quelque chose qui est plus rare qu'on le pense. Votre récit est bien distribué. 11 est clair, rapide, élégant. Les réflexions sobres, dont vous l'accompagnez

sont bien appropriées au sujet et lui donnent de la saveur. Vous avez réussi. Votre brochure sera lue avec plaisir et par ceux qui connaissent Moret, et par ceux qui ne le connaissent pas.

« Qu'il serait à désirer que chaque curé en fit autant pour sa paroisse ! Mais beaucoup ne le pourraient pas. Il faut pour cela des aptitudes particulières qui ne sont le lot que du petit nombre. Il faut, comme vous l'avez, le goût et l'intelligence des recherches et ensuite le talent de les classer et de les rédiger.

« Adieu, cher Doyen, tout à vous de cœur.

« Alph. Rocher AND. »

L'Indicateuh r.KNÉRAL DE Seine-et Marne, qvi se jmbUaità Meliiii, donna Vcippnciation suivante de Vhwtoire de Moret (w° du ^0 janvier 1875).

« Nous tenons aujourd'hui la promesse que nous avons faite à nos lecteurs, dans un des derniers numéros de l'Indicateur, de revenir sur le trèis intéressant ouvrage de M. Pougeois, curé-doyen de Moret. Nous regi^ettons que le peu d'espace dont nous pouvons disposer nous empêche de multiplier les citations, car le spirituel et savant écrivain unit, de la première à la dernière page de son ouvrage, le charme du style aux ré-

— XUl —

sultats précieux de ses recherches historiques, en sorte que YHistoire de rantique et royale cité de Moret est une lecture aussi attrayante que substantielle pour toutes les catégories de lecteurs, et nous pensons que ce livre verra grandir chaque jour le succès qu'il a déjà obtenu.

«Il arrive d'ailleurs au bon moment; car la jolie petite ville de Moret attire, depuis quelques années surtout, un très grand nombre d'artistes et de touristes parisiens ou élrangers : l'ouvrage de M. l'abbé Pougeois sera une bonne fortune pour ces visiteurs intelligents.

« te récit rapide et intéressant sur les rois, reines ou grands personnages de France qui ont séjourné à Moret contient de nombreuses réflexions aussi justes que bien inspirées par le patriotisme. . . o . . .

« Rien de plus complet, de plus clair, que la description des beaux et nombreux vestiges d'antiquité encore debout à Moret, et qui font l'admiration des visiteurs. Ce texte, si attachant par son élégante clarté est encore aidé par quelques beaux dessins de Sauvageot : le portail de la magnifique église, les deux portes de la ville, les restes du château-fort dont on attribue la construction à Louis VII, une vue de la rivière de Loing, du pont qui commence à la porte de Bourgogne, des débris de tourelles et de remparts qui bordent la jolie rivière que l'on voit circuler et comme se jouer

dans une vallée dont le pittoresque est ravissant; tout cela, disons-nous, est plein d'intérêt.

L'auteur a donc raison de dire : « Il est difficile « dans un espace aussi restreint que celui qu'oc « cupe la petite ville de Moret, de trouver autant de « monuments anciens encore debout, et autant de « débris du moyen âge qui attestent aux yeux du voya- « geur, du touriste et de l'antiquaire, l'importance « militaire de cette place, il y a quatre siècles. »

« M. Pougeois conduit son récit jusqu'à nos jours; il n'a garde d'oublier le fameux sucre d'orge dont la fabrication est le secret des Religieuses de Moret, qui se vend au parloir des sœurs, au buffet de la gare et dans divers dépôts, dont plusieurs à Paris.

« L'auteur mentionne, en terminant, le terrible accident de chemin de fer arrivé en vue de Moret, le 21 octobre 1855, à quatre heures et demie du matin, puis l'occupation allemande depuis novembre 1870 jusque vers la fia de mars 1871. Nous aurions bien des endroits remarquables à citer dans l'ouvrage de M. le curé de Moret, mais les nécessités typographiques du journal nous obligent à terminer ici ce rapide coup d'œil sur un ouvrage qui, nous le répétons, montre dans son auteur un écrivain habile, aussi modeste que savant, aussi bon français que bon pasteur, aimant de tout son cœur Dieu, son pays et les âmes confiées à sa pieuse direction. « Aug. D. »

Celte citation du journal de Melun suffira comme spécimen de l'opinion de la presse départementale sur l'ouvrage qui paraît aujourd'hui en deuxième édition

Plusieurs feuilles parisiennes, telles que la Bibliographie catholique, la Semaine religieuse de Paris, le Bulletin bibliographique, etc., ont signalé à leurs lecteurs l'apparition de VHistoire de Moret.

Nous ne pouvons que détacher ici brièvement quelques-unes de leurs appréciations.

La Bibliographie catholique, dans sa livraison du mois d'août 1875, disait, sous la signature V. Postel :

« M. l'abbé Pougeois, que nous retrouvons avec plaisir, nous a donné déjà d'intéressantes études sur VAbyssinie et sur le voyageur Vansleb, tombé dans un oubli immérité. La monographie qu'il nous offre aujourd'hui se présente avec les mêmes caractères de goût sur, d'élégante rédaction, de recherches sérieuses sur une de nos villes de France qui, par sa situation dans la patrie, nous touche plus que les pays lointains. Il a voulu, et nous l'en félicitons, enrichir son texte de plusieurs gravures qui mettent sous les yeux paysages et monuments... »

Et, après avoir tracé à larges traits un aperçu de tout le volume, l'auteur du compte rendu ajoute, comme conclusion:

« En résumé, livre recommaurtable à tous égards, écrit avec cœur et talent. »

Citons pour finir quelques lignes du compte rendu de la Semaine religieuse de Paris :

« M. l'abbé A.Pougeois n'est pas à son coup d'essai ; il estconnu depuis longtemps dans le monde littéraire et savant. Le nouvel ouvrage qu'il offre aujourd'hui au public est un petit chef-d'œuvre dans son genre.

« Les Parisiens qui explorent le pays de Moret liront avec iutérêt et profit ces pages écrites dans un style concis, clair, rapide, fleuri même autant que sévère, si correct surtout qu'il défierait la critique du puriste le plus difficile...

« En effet, quoi de plus attrayant que ces riants tableaux, ces descriptions pittoresques, ces aperçus si vrais, ces données si certaines sur les hommes, les événements et les choses que l'auteur se plaît à faire passer sous les yeux du lecteur. Tout ici s'enchaîne, tout est à sa place, et n'a que juste la proportion qu'il doit avoir; et les appréciations saines, impartiales et équitables de M. l'abbé. Pougeois révèlent en lui une connaissance approfondie des mœurs et des caractères des personnages de son siècle... »

{Semaine religieuse de Paris, ir du 10 octobre 1874).

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