EXPÉRIENCES CONCERNANT LA LOI DES COMPLÉMENTAIRES

1° Après avoir fixé un instant le soleil, si on ferme les yeux en les comprimant légèrement avec les doigts, on voit se succéder une série de nuances qui sont les couleurs du spectre, rangées dans le même ordre.

2° Si l’on pose un petit disque rouge vif sur une feuille de papier blanc exposée au soleil, on voit se produire sur son pourtour une auréole verte; autour d’un disque bleu se produit une auréole orangée, et autour d’un disque jaune une auréole violette.

3° Si, après avoir fixé ces différents disques, on reporte ses regards sur une surface blanche très éclairée, on voit une série de disques dans le ton des complémentaires de ces couleurs. Ces images subsistent pendant quelques secondes.

Ce phénomène prend le nom de contraste successif. Nous ferons observer que si, à la suite de cette sensation, on reporte ses regards sur une couleur quelconque, au lieu de les reporter sur du blanc, cette couleur va se trouver de ce fait modifiée. Un dessin d’un gris neutre appli-

qué dans un milieu coloré se modifie comme ton dans le sens de la complémentaire de ce milieu. Ex. : le gris tracé sur le rouge devient verdâtre ; le même gris appliqué sur le jaune devient violâtre; et, appliqué sur Le bleu, il devient rouge jaunâtre. (Voir p. 4.)

Dans l’effet d'une décoration on n’a pas toujours recours à des effets de contrastes ; on peut encore prendre comme point de départ un effet analogue. Get effet consiste à faire jouer dans la composition toute une série de nuances dérivant de la même couleur. Ex. : le portrait de M D., de Henri Regnault : personnage en robe velours-cerise, détachant sur une draperie soie rose, tapis grenat, fauteuil rouge-brique.