SAINT-ALVE, CAROLINE, MADAME DE WOLF

(Sur un signe de Saint- Alve , le domestique avance des sièges ; Saint-Alve invite madame de Volf a s'asseoir.}

madame de wolf.

Félicitez-vous, monsieur, d'avoir une sœur aussi jolie et aussi aimable... Sans le désir que j'avais de la connaître, vous pensez bien, qu'après votre réponse de ce matin, je ne serais pas venue renouveler mon invitation.

CAROLINE

Comment, madame t'avait écrit?

Oui, madame me faisait l'honneur de nous proposer... pour toi , une fêle, un bal ; j'ai refusé , tu sais pourquoi... (A madame de Wolf, ) Croyez, madame, qu'un motif sérieux m'a seul empoché!...

madame de wolf.

Oh! vous veilà bien, messieurs, toujours retranchés dans le sérieux... (A Saint-Alve.} Mais, monsieur, vos occupations sont donebien graves, pour nous priver ainsi... saint-alve , avec une politesse jroide.

Mes occupations ne sont point graves, madame; mais les circonstances m'imposent des devoirs*, et je dois me soustraire à tout ce qui pourrait m'en détourner.

Eh! monsieur, de quoi vous effrayez- vous? il ne s'agit ici que d'«;ne peli'e fête de campagne., une réunion patriarcale... Des proyf*bes$ un bal, un concert... Je n'intrigue que pour des quadrilles , et ne conspire qu'avec du Mossini. Y a- -il la de quoi alarmer vos principes austères? ai-je donc l'air si redoutable? V7ous ne répondez pas, monsieur... Vous me feriez croire que vous avez peur de moi... s /vint alve , bas à sa sœur.

Elle a de l'esprit. (Z/oitf, avec grâce) Pardon , madame; mai* tenez, c»est un peu vrai, je vous craignais beaucoup.

MADAME DE WOLF

L'aveu est naïf., j'esprère au moins qu'à présent..

A présent, madame, que vous m'êtes connue, j'aurais plus que jamais à craindre votre influence, si je pouvais supposer que vous voulussiez l'exercer sur moi.

madame de wolf, se levant.

Un compliment.. Allons, mademoiselle. (Ils se lèvent.) Monsieur s'humanise et nous vous aurons demain.

Demain , non., permettez-moi de retarder de quelques jours encore». Je vais me hâter d'en finir avec ce qui me captive, et dès que j'aurai reconquis ma liberté, mon premier soin, madame, sera d'aller la compromettre auprès de vous.

madame de wolf.

En attendant, monsieur, la fête sera passée; la saison s'avatice; la jeunesse des environs reprendra son vol vers Paris.. Votre sœur aurai! été l'ornement de notre bal... Puic-je ainsi renoncer à l'espérance de le voir embellir par elle!

SA1JVT-ALVE.

Pauvre Caroline !

Mais allons doue, mademoiselle! secondez-moi un peu. Il s'agit de briller, de plaire! et vous vous taisez! vous n'avez donc pas de sensibilité ?

CAROLINE

Pour un bal! oh! si madame, au contraire. . Allons, mon frère , puisque madame insiste, tu ne peux pas refuser... par politesse... et puis ça m'amusera tant . saint-alve , faiblement.

Mais tu sais bien, ma bonne amie , que c'est impossible.

MADAME DE WOLF

Oli ! si ce n'est qu'impossible, vous me rassurez.. Le colonel de Saint-Alve est trop galant pas ne point faire l'impossible en notre faveur.

Saint-Alve, riant.

En vérité, madame, vous avez toujours des argumens d'une force..

MADAME DE WOLF

Ah! j'étais bien sûre.. (Avec un geste aimable ) Nous vous attendrons !

Mais !

madame de wolf , d'un ton un peu piqué,

A la lîn c'est trop de résistance; je suis piquée. {Avec coquetterie.) Et je vous en veux, au moins; eh! bien, monsieur, ne venez point-, mais comme il n'est pas juste que votre soeur reste opprimée plus long-temps {avec gaîté ) je vais convoquer le ban et l'arrière-bari de tontes les dames châtelaines des environs, et demain au point du jour, nous viendrons, bannière déployée, mettre le siège en forme devant votre château, et vous sommer de délivrer l'intéressante captive Nous verrons si vous capitulerez

Caroline, bas.

Décidément c'est une femme cb armante ; tu ne peux pas la refuser.

saint-alve , à part. * •

Après tout je ne vois pas quel tort cela peut me faire. {Haut ) Eh ! bien, madame, je capitule!

madame de wolf, avec coquetterie.

J'ai donc triomphé? Ali! ce n'est pas sans peine, monteur le colonel.

CAROLINE

Quel plaisir! j'irai donc au bal !

MADAME DE WOLF

Je cours porter cette bonne nouvelle à nos dames. A demain. Embrassez-moi , ma chère amie.

Air nouveau.

A demain, j'ai votre parole.

SAIUT-AÏ.VE.

Oui , tous pouvez compter sur nous.

m ad. de yroht.

Cette promesse me console De mes efforts auprès de vous.

Que de peine pour vous convaincre l

Ce triomphe doit me flatter.

saint-alve (avec amabilité).

Il est plus glorieux de vaincre , Quand l'ennemi sait résister.