SCÈNE IV

SAÏNT-ÂLVE , MADAME DE WOLF, CAROLINE.

saint-alve , riant.

Que vois-je? une dame qui s'enfuît à mon approche! serait ce ma présence qr.i lui fait peur?

Vons ne le croyez pas, colonel. C'est ma soenr^ la comtes.se d'Ei 11 , h laquelle je v;iis avoir le plaisir de vons présenter.. 11 faudra que je vous demande ([uelqi'itidiilgence pour elle. Cette chère sœur ! vols lui pardonnerez un peu de irisicise.. un peu de sauvagerie même., ^n'estce pas ?

SAIWT- ALVE.

Comm.ent donc, madame? [A part.) Allons, les rôles sont distribués !

MADAME DE WOLF

Si je vor.s disais, colonel, tous les mallier.rs qu'elle a éprouvés,., ligurez-vous une inclin itioncontririée, un m;;liiige qii a mal tourné; libre enfin, elle poinrait se croire h peu près heureuse, et une fatale circonstance compromet toute sa fortune.

CAUOriivE, has a Sainî-Alve.

Dis donc, mon frère, prends bien garde à toi, voilà le procès.

SAi]\T-ALVE, has.

Merci., je le voyais venir.

MADAME DE WOLF

Jugez de mon afiliciicn , M. de Sainî-Alve , jugez-en ])ar vous-même j vous avez une sœur., ime sueur chérie et digue (Je l'êlr-e ! sonyez à la dordeur que vous aiaiez si quelque jour.. Mais suis-je folle de me laisser aller h mes luée.s noiies, devant voiis, étranger, que je connais ii peine?., lardon, c donei , et vous aussi, mademoiselle, pardon., je 110 d(7is.. je ne veux cire aujourd'hui qu'au j)laisir.. au iJon!i;.|:r de vous posséder chez moi. Ah cal je vous iPiieus pour ouvrii- le b;d , vous et ma sœur, dont 1\I. de i-a' •:- \lve voudia bien êîrt; le cavalier*, [ o.uvous, je yow»

aî fait un choix, un choix qui ne vous tluplaira pas, j'espère, Alfred, notre neveu.

SAINT-ALVE

Son neveu?

CAROLINE

Alfred !

I MADAME DI-: WOLF

Pardon, je vous laisse uniusiani, mais je suis impatiente de vous préseuter ma sœur.

bAINT^ALVE, CAROLINE.

CAROI.IKE.

Tu as beau dire , elle et.i iiimable.

SilNT-ALVE.

Oui, sans dôme! elle l'arrange des contredanses pour me faiie des opinions.. Heureusement, j'ai pris mes précautions : les hommes changent., les écrits restent.

CAROLIIVE.

Quoi ! lu aurais déjà ?

SAINT-ALVE

Oui., l'arrêt est prononcé !

CAROLINE

Prononcé., depuis quand?

SAlNT-ALVE.

De cette nuit.. Adrien est allé le porter au président du tribunal de Sedan.. Tu vois donc bien que je suis ici k mon aise. La daie de mon arrêt me met Ix l'abri de tout ^oupçon injurieux.

CAROLINE

Et peut-on savoir en faveur de qui tu as prononcé ? *

SAINT- ALVE

Ne me le demande pas-, mais je trouve qu'il ,y a quelque chose de singulier dans ma position. Voir chacun tourner, s'aijiler autour de moi pour m'entralner , m attirer d;ius son parti, taudis que je me sens iiumuable de nécessiié, c'est it diie> par impossibilité matérielle de faire autrement.