LA FONTAINE DE VAUCLUSE

tantes avaient eu lieu dans leur bassin d’alimentation.

Les sources, bien qu’elles jaillissent fréquemment de couches souterraines très profondes, ne sortent pas, comme on le croyait autrefois, des entrailles de la terre. C’est Bernard Palissy

qui, le premier, nous a donné l’explication juste de leurs origines.

Elles sont alimentées par les vapeurs atmosphériques qui se dégagent des mers ou des con-

tinents et sous l'influence d’un abaissement de

Source de la Sorgue.

température se condensent sous la forme de pluies, de neiges ou de glaces. Pluies et eaux de fusion des neiges sellent à la surface du sol, créant parfois ces belles cascades que nous admirons, et alimentent directement les ruisseaux et rivières, tantôt s’infil-

et des glaces tantôt ruis-

trent dans ses couches profondes par les fissures des rochers, s’y creusent peu à peu de longs et tortueux conduits, y forment de vastes réservoirs ou de véritables rivières souterraines pour revenir enfin à la lumière à la base d’un versant ou dans la gorge d’un ravin.

Ainsi se forment les sources. Mais on a vu que les forêts, en maintenant dans leur voisinage l'atmosphère plus humide et plus froide, provoquaient les pluies ou les rendaient plus fréquentes, plus prolongées et plus régulières. Par là même, elles contribuent déjà à augmenter et à régulariser le débit des sources. Mais elles agissent aussi en diminuant le ruissellement superficiel et provoquant par le réseau de leurs racines la pénétration des eaux dans les couches profondes. Enfin, par leur feuillage vert, par la couverture de feuilles mortes et l’accumulation d’humus qui se produisent sur leur parterre, elles retardent l’écoulement des eaux pluviales et, agissant à la manière d’une éponge, les rendent en quelque sorte goutte à goutte.

QUESTIONNAIRE

1° Quels sont les caractères distinctifs de l'arbre ayant crû à l’état isolé et de l'arbre des forêts ?

20 Comment s’est produite l'invasion forestière dans le monde ?

30 Comment distingue-t-on les essences furestières suivant leur tempérament ? — Essences d'ombre — essences de lumière.

ko Des causes qui ont limité ou arrêté le développement des forêts : Quelle a été notamment l'influence du sol et du climat. Quelle a été la conséquence du développement de la race humaine ?

5° Expliquer pourquoi la destruction des forêts par l'homme doit se limiter aujourd hui ?

6° Quels sont les divers emplois du bois — dans l'habitation — dans l’industrie. — Pourquoi la consommation du bois ne cesse-t-elle de s’accroître ? Quels sont les nouveaux emplois de la matière ligneuse ?

70 Qu'est-ce que l'aménagement d’une richesse naturelle ? Pourquoi ce grand principe doit-il être appliqué aux forêts ?

8° Faire l'historique de nos forêts françaises, des mesures prises pour les sauver de la destruction. Citer les grands hommes qui ont contribué à l'application de ces mesures.

99 Æn quoi consistent l’'aménagement forestier et la sylviculture ?

Ainsi encore elles retardent, prolongent la crue des sources et rendent leur débit plus constant el plus régulier.

Récrr.

L'Enfant et la Source ( Petite leçon symbolique ).

« D’où viennent donc, disait Paul à son père, ces eaux

fraiches et limpides qui en toutes saisons remplissent la

source et s’épanchent dans le ruisseau ? » — « Mon fils, interroge la source elle-même et peut-être te révélerat-elle son secret. Que vois-tu dans le calme miroir de ses eaux ? »— «J’y vois sur ses bords la silhouette renversée des arbres qui semblent y baigner leur fraîche verdure : au milieu, l'azur du ciel et de grands nuages blancs qui le traversent chassés par le vent, et çà et là les reflets de soleil qui miroitent à sa surface. »

— « Eh bien, dit le père, tu vois là, rassemblés comme en un tableau, tous les éléments qui concourent à former la source : le soleil qui aspire l’eau des continents et des mers, le nuage qui la transporte dans les hautes régions de l’atmosphère, enfin les bois et les gazons qui a reçoivent, la tamisent, la laissent écouler peu à peu jusqu'aux conduits souterrains a‘où tu la vois sortir en soulevant légèrement le sable qui tapisse le fond du bassin. »

pu LIVRE Il.

10° Comment aménage-t-on un bois taillis d’après sa contenance ? Comment aménage-t-on une futaie d'après le volume de ses arbres ?

119 Comment se fait la régénération naturelle dans un bois taillis ?

11° Comment se fait la régénération naturelle dans une futaie ?

12° Pourquoi faut-il éviter les coupes à blanc étoc ? Com-

ment la régénération naturelle peut-elle être complétée?

(Semis ou plantations artificielles).

13° Quels sont les soins à donner aux peuplements forestiers ? En quoi consiste la coupe d’éclaircie — celle de nettoiement ?

14° Quels sont les avantages de l'Association forestière pour les petits propriétaires ? Quelles sont les règles essentielles à suivre par ceux-ci pour la gestion de leurs bois ?

15° Quelle est l'action de la forêt sur le sol? Comment se forme la terre végétale ? Pourquoi convient-il de limiter les défrichements ?

16° Quelle est l'influence de la forêt sur la température d'un lieu ?

17° Expliquer l'influence régulatrice de la forêt sur le régime des pluies.

18° Quelle est son action sur les nuages orageux et la grêle ?

19° Quelle est son influence sur le débit des sources ?