L'AMÉNAGEMENT PASTORAL

Et d’abord, pourquoi les pâturages de montagnes et surtout les pâturages communaux se dégradent-ils? C’est parce qu’on les surcharge

de bestiaux, et surtout, parce qu’on ne fait rien pour les entretenir en bon état.

Tout pâturage surchargé se dégazonne et se dégrade.

Il faut donc proportionner le bétail à la surface et à la fertilité du pâturage (1).

Tout pâturagenon entretenu se dégrade : la maison privée de réparations tombe en ruines. La prairie la plus riche ne donne plus que des herbages sans valeur, si l’on ne vient pas périodiquement, par la culture ou par des engrais, régénérer sa flore fourragère. Comment le pâturage de montagne, soumis à tant de causes de dégradations, échapperait-il à cette nécessité de l'entretien? 1! faut donc que le pâturage soit périodiquement entretenu par des travaux ou tout au moins par des mises en défens partielles el temporaires, permettant aux gazons de se reconstituer. Enfin, le domaine agricole le plus misérable a sa grange, son étable, ses chemins de desserte, parfois ses canaux d'irrigation ou de drainage. La forêt productive a également ses lignes de division, ses chemins de desserte, ses maisons forestières, ses pépinières.

Toute exploitation pastorale, pour être productive, demande également à être bien organisée, bien outillée.

Ces trois principes constituent les bases de l'aménagement pastoral, plus nécessaire encore aux pâturages de montagne et surtout aux pâturages collectifs que l’aménagement foresüer n’est utile à la conservation des forêts.

En pratique, l'aménagement

doit comprendre essentiellement :

1° Un Règlement fixant les périodes de parcours — le nombre maximum de bêtes à introduire par chaque usager — et la taxe à payer par tête de bétail.

2° Un plan cultural divisant le pâturage en un certain nombre de parcelles qui seront soumises, successivement et périodiquement, à une mise en défens temporaire et si possible à des travaux (épierrement, extraction des plantes nuisibles, semis de graines fourragères, épandage d'engrais, clôtures, etc.) destinés à assurer la régénération ou l'entretien des pelouses; — indiquant aussi les ressources applicables à ces travaux (taxes ou journées de prestation).

5° Un plan d'organisation générale contenant le programme des travaux d'ensemble à exécuter suivant les ressources chemins d’accès, abreuvoirs, baraques de bergers, étables-abri,

d'un pâturage communa

(1) C’est ce que l’on peut appeler : respecter la possibilité du Pâturage.

fruitières, canaux d'irrigation ou de drainage, abris boisés, travaux de défense contre les avalanches, les ravinements, etc.

Le décret du 30 décembre 1897 créant au ministère de l'Agriculture le service des Améliorations pastorales, permet aux Communes de demander le concours d’agents techniques pour l’étude d'aménagements pastoraux et des subventions pour l’exécution des travaux,