PIOCHE

Nous avons aussi recueilli un instrument probablement en corne de cerf très-soigneusement régularisée. Dans son état complet, l'objet mesure 25 centimètres. Il représente trèsexactement une réduction de la pioche dont les terrassiers font usage encore aujourd'hui. L'ouverture destinée à recevoir le manche occupe le milieu. Dans la taille, le pourtour du trou

d'emmanchement a été ménagé de manière à conserver plus de force et à former une sorte de douille. Les deux pointes sont taillées de manière à présenter un côté concave et l'autre convexe et reproduisent ainsi la courbure que l'on donne encore aujourd'hui aux pioches. L'ouverture destinée à recevoir le manche était considérable eu égard à la dimension de l'instrument; à l'orifice extérieur du côté où le manche devait être introduit elle a 6 centimètres. Cet instrument (fig. 49) qui révèle une grande habileté dans sa confection est le seul

Fig- 49.

que nous eussions trouvé dans les grottes, il provient de la station des Ronces à Villevenard. Nous ne connaissons aucun objet semblable et des archéologues qui ont visité un grand nombre de musées le regardent comme l'unique exemplaire jusqu'à ce jour.