CHAPITRE IV

LA NOUVELLE-CALÉDONIE DE LA DÉCOUVERTE A LA PRISE DR POSSESSION (1774-1861).

Époque tardive de la découverte ; causes géographiques de ce retard 305

I. — La prétendue découverte par les Chinois, par les Espagnols. — Les vrais précurseurs de Cook. — Bougainville. — Documents sur le second voyage de Cook. — Cook et Forster. — Découverte de la Nouvelle-Calédonie et séjour à Balade. — La côte orientale. — L'tle des Pins. — Résultats 306

II. — La Pérouse. — Expédition de d'Entrecasteaux. — Documents sur cette expédition. — La côte occidentale. — Séjour à Balade. — Résultats 312

III. — La découverte des Loyalty. — Dumont d'Urville aux Loyalty et au Grand Récif du nord. — Second voyage de d'Urville. 317

IV. — La période des missions. — Projets français dans le Pacifique. — Occupation des Marquises et des tles de la Société. — Missions françaises en Nouvelle-Calédonie. — Première prise de possession en 1843. — Études et rapports divers. — La Ferrière et Pigeard. — Leconte. — Fin de la première mission. 319

V. — La Société française de l'Océanie. — Marceau. — Mission de nie des Pins.

— Deuxième échec des missionnaires sur la Grande-Terre. — Projet de colonisation allemande en Calédonie. — La croisière d'Erskine. — Campagne de VAlcméne. — Prise de possession officielle. — Febvrier-Despointes. — Tardy de Montravel. — Fondation de Nouméa. — Causes de l'occupation — 323