VIII. AGONAC
Nous en avons fini avec les abbayes ou les prieurés conventuels. Il ne nous reste plus en Périgord que des archiprélrés , des prieurés simples et des églises paroissiales. Ces édifices de troisième ordre sont curieux encore,
il« M UNI MENT S A COI POLES DU PÉRIGOKO.
parce qu'ils témoignent à quel point le style byzantin était enraciné dans le pays. Pourtant, ils n'apprennent rien de plus que les grandes églises, dont ils sont les diminutifs On admire leur belle conservation, ordinairement due à leurs dimensions modestes ; mais on n'a pas la peine ou le plaisir de rechercher des restaurations qui heureusement ne furent presque jamais nécessaires. Nulle hésitation sur l'époque approximative de leur construction , mais aus-i nulle date positive. Os églises inférieures n'ont point d'histoire, et leur description sera bientôt faite.
S'il n'est pas question dans les chroniques de l'église d'Agonac, au moins parlent-elles beaucoup du château «le ce nom. C'est un de ceux que le fondateur de Saint-Front avait opposes aux dernières invasions des Normands. Aussi demeura-t-il longtemps en la possession des évéques, qui l'inféodèrent ensuite aux barons de Bourdeille, origine, disaient ces derniers, de leur droit de préséance à l'entrée de chaque nouveau prélat. La a Chronique de Saint-Front rapporte , sans autres détails , que le château d'Agonac et celui d'Auberoche furent aliènes par l'évéque Géraud de Gourdon pour une guerre qu'il soutenait contre le comte Audebert II, dont il rejetait la monnaie. Le château d'Agonac appartint aussi à une ancienne famille de chevalerie du nom de Flamcnc, mais toujours à charge d'hommage envers les évéques.
Nous avons dû rechercher à Agonac s'il subsistait quelque chose des fortilications de Frotaire, alîn d'en comparer l'appareil à celui de Saint-Front, et nous avons en effet découvert un fragment de la porte d'entrée et du mur d'enceinte de ce château primitif. Le mur était en forts moellons , comme le soubassement méridional de Saint-Front ; la porte en longs et minces voussoirs extradossés. Ce qui atteste si nettement l'origine de ces débris , c'est la façon dont ils sont employés dans la construction du château actuel, grand et curieux donjon du \n* siècle. La façade méridionale, bâtie de pierres de taille, repose en majeure partie sur le mur en moellons de Frotaire, et l'angle du sud-ouest tombe précisément sur le sommet do la porte, dont on n'a conservé qu'une moitié, en soutenant par une solide maçonnerie les claveaux interrompus. Pourquoi cette singularité? Peut-être pour attirer les assaillants sur un point plus fort en réalité qu'en apparence. Mais cela regarde ceux qui voudront décrire en détail le château, et il en vaut certes la peine, car c'est un de ces donjons d'habitation, si rares dans le Midi, avec un plan en carré long flanqué de petits contreforts plats. Chose plus rare encore, il est toujours habitable et habité, et ses étages voûtés à deux nefs, son escalior en pierre à double montée, sa porte au niveau du sol extérieur, sont admirablement conservés.
Mais, nous le répétons, tout ce que nous voulons dire, c'est que ce donjon parait être de la seconde moitié du xu« siècle , et que l'église appartient probablement à la même époque. Ce petit monument , situé en dehors et à quelque distance des murs d'enceinte, a sur le chœur deux coupoles contiguës. Sur la nef, il n'en a point et n'en a jamais eu ; mais sa voûte en berceau s'est modifiée au contact du système byzantin. Quoique ses travées ne soient point exactement carrées, et qu'elle soit coupée d'arcs-doubleaux comme dans le style roman, elle est large et unique. De plus, ses supports sont intérieurs, et ses piliers, réunis et maintenus par des arcs latéraux, s'avancent loin des murs , qui sont déchargés de toute poussée directe. Il n'y a pas de sculptures dans l'église d'Agonac, et les détails de l'architecture n'ont rien de soigné. Il faut mentionner cependant la façade qui termine carrément le chœur, à l'orient, pour ses élégantes arcades feintes en ogive, et pour sa fenêtre unique percée entre les retombées des deux arcs, un peu au-dessous des modillons de l'entablement.
