V0 ÉGLISES A COUPOLES DE LANGOIMOIS

culiers au montimenl d'Angoulême. La galerie, le long des murs latéraux, est tout à fait la intime; les piliers ont deux colonnes sur la face principale, une colonne seulement sur chaque face latérale. Les dimensions en largeur sont d'ailleurs peu différentes entre les deux édilices; mais celui de Cognac nous a semblé un peu plus léger et plus élégant dans ses proportions.

Quoique ces coupoles de Cognac soient encore très-reconnaissables , elles ont beaucoup souffert et sont aujourd'hui remaniées en plusieurs styles. Il semble que, dis la fin du moyen âge, l'église a été violemment ruinée, et que le chœur surtout a été rasé. On a cependant respecté la grande porte, autre magnifique production «lu style poite\in qui s'est étendu, comme on sait, jusqu'à la Dordogne. Nos lecteurs en trou\eront une lithographie dans la « Statistique monumentale de la Charente », page 295, ainsi qu'une description détaillée. La dernière archivolte, au lieu de feuillages ou de monstres enroulés , porte les Hgnes du Zodiaque, accompagnés des travaux de chaque mois; sujet plus rare dans le style roman que dans le style ogival, et rendu déjà à peu près comme il le fut dans la suite. ACastel- Viel, dans l'entre-deux mers, notre ami, M. léo Drouyn, a signalé la même composition, disposée de la même manière. Au mois de décembre, en regard du Capricorne , on a mis, à Cognac et à Castel-Viel , l'homme assis et dinant, comme l'ont fait les sculpteurs du xin* siècle.

Quoique le prieuré de Cognac appartienne, ainsi que tous 1rs environs, à l'ancien diocèse de Saintes, nous pensons que l'église doit être un reflet presque contemporain des grandes et magnifiques constructions de l'é\èque Gérard. En général , sans doute, les imitations se font de cathédrale à cathédrale , pour se multiplier après dans le diocèse. L'art byzantin de Périgueux a ordinairement procédé ainsi. Mais Cognac a toujours dépendu d'Angoulême en politique, sinon en religion, et en est plus rapproché que de tout autre centre artistique. L'église de Sainl-Liguaire est elle-même devenue un centre d'où le sty le à coupoles a rayonné dans une banlieue peu étendue. — Avant de revenir aux autres édifices, immédiatement imités de Saint- Pierre d'Angoulême, nous étudierons ce groupe très-serré, très-curieux , qui relève de Cognac.