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dont il no snkîfiste que les deux proiniors étages surmontés d'un fronton moderne, termine la nef à l’occident ; mais il parait postérieur d’un demisiècle au corps de l’édilice dont il n’a point const^rvé l’axe.

Les colonnes et les a rca lu res, qui revêtent tout l’extérieur du monument, forment un ensemble assez élégant , surtout à l’abside qui, exhaussée sur une crypte à cause de la déclivité du terrain, a de bien meilleures proportions que la nef. Les arc,ades feintes de cette dernière partie de l’église ont quelquefois des trèfles pour amortissement, ce qui se voit rarement A l’intérieur elles sont appliquas le long îles murs de manière à former une galerie do service, et sont soutenues par des colonnes ou par des pilastres carrés alternant toujours avec des consoles. On remarque une particularité curieuse, si l’on observe attentivement ces chapiteaux de l’intérieur de l’église: bien que très-variés et très-capricieux dans leur forme, ils se ressemblent tous, deux à deux, ainsi que les consoles intermédiaires, et se correspondent exactement depuis le portail jusqu’au fond de l’abside. C’est une étrange symétrie; c’est aussi une preuve que l’édifice entier est d’un seul jet. Les sculptures , tantét en granit, tantét en pierres calcaires, offrent naturellement une exécution fort inégale. Il en est que Beauménil tenait pour gauloises, et ipii ne sont que grossières : quel ipie soit le motif qui les a fait admettre dans un monument religieux , on ne peut s’empêcher de les trouver inconvenantes.

Il n’est point douteux que la construction de l’abbaye actuelle de Solignac ne doive se placer dans le xii' siècle; mais on pourrait préciser cette date au moyen d’une note qui nous a été communiquée par M. Nivel, au congri's archéologique de Limoges. Elle avait été prise par M. Lingauil , secrétaire général de la mairie de. celte ville, sur un ancien manuscrit aujourd'hui perdu, et constate que la dédicace de l’église fut faite en 11 4IL En 1 1 78, un incendie, dont parle la «Gallia christiana», dévora les bâtiments du monastère et la toiture de l'église, ce qui tlonna lieu, en l'an 1200, à une nouvelle dédicace. Enfin, en 1479, l’ablié de Bony renouvela les stalles et les vitraux.

On dit qu'avant la révolution ' le cloître de .Solignac était rond. Le plan anormal de cette partie de l’abbaye , non la construction elle-même , datait sans doute de saint Éloi. Avant de connaître cette tradition recueillie par M. l’abbé Toxier, nous nous demandions si ce que les premières descriptions de l’abbaye disent de sa foniic ronde ne s’appliquait pas simplement à son emplaceraeDt, à .son enceinte, qui est aujourd’hui colle du bourg.

Répétons, en finissant, qu’en Limousin, Solignac est la seule église â série

1 . Voir â re sujol In notirc de M. Arbellot Aiir Chaluâ^et et Solignac.

SOI.KÎNAC.

dv coupoles. Nous en avons pour garant .M. l’ahbé Texier, qui connaît parfaitement cette province. Nous avons remarqué nous-mérae à quel point les coupoles simples, mais à pendentifs byzantins, y sont rares. Elles n’y sont pas tout à fait inconnues; car on en trouve deux sous les clochers de la belle église du Dorât ; mais nos souvenirs nous permettraient diflicilement de citer un autre exemple. Dans une portion du Périgord et do l’arrondissement lie Nuntron, qui a été démembrée du vaste diocèse de Limoges, on ne rencontre assurément aucune coupole de cette sorte, et c’est d’autant plus frappant, que dans le reste du même arrondissement il y a au moins cinq églises à série de coupoles , sans parler d’une foule de paroisses à coupole byzantine unique.