CAHORS, SOUILLAC, SOLIGNAC SAINT-ÉMILION

LE PUY EN VELAY, SAINT-HlLAlRE DE POITIERS

LOCHES

Jusqu’à ce moment, les églises à coupoles que nous avons étudiées se présentaient en groupes. Elles vont maintenant s'offrir une à une. Nous ne sommes pas encore plus éloignés de Saint-Front et du foyer byzantin que nous ne l’étions en Angoumois, ni surtout en Saintonge, au moins pour les quatre édifices que nous avons d’abord énumérés et qui sont seuls vraiment à coupoles, vraiment byzantins. — Nous restons dans les antres diocèses contigus à celui de Périgueux ; mais ils n’ont pas accepté aussi franchement l’architecture à coupoles ; c’est par exception , c’est isolément qu’elle s’y produit. En ce qui concerne les diocèses de Limoges et de Bordeaux , nous pouvons en répondre. Nous connaissons personnellement ou parM. Texier l’une de ces provinces, et nous sommes parfaitement renseigné sur l’autre, grâce à nos amis de Bordeaux , MM. Des Moulins et Drouyn. — Solignac et Saint-Émilion sont décidément leurs seuls monuments à série de coupoles.

Pour le Qiiercy, nous n’affirmerons rien ; il n’a point été suffisamment exploré à ce point de vue. D’ailleurs, au lieu d’une abbaye comme Solignac, d’une simple collégiale comme Saint-Emilion , c’est la cathédrale qui se voûte en coupoles, et cela dès le xi* siècle. A cette influence toute-puissante est venue se joindre , dans le siècle suivant, celle de la grande abbaye de Souillac. Il y avait donc dans le diocèse de Cahors les mêmes raisons de multiplier les églises à coupoles qu’en .Angoumois, par exemple, et il est pcù probable, à tout prendre, que l'architecture byzantine n’y ait pas trouvé d’autres imitateurs. Mais nous laissons à nos confrères du Ouercy le soin de