LIBRAIRIE DE F1RMIN DI DOT FRÈRES, FILS ET O

IHPRIMËUBS DE 1,’lNSTITlT , RI E JACOB, 60

PRÉFACE

Cet ouvrage est destiné (\ servir à toutes les personnes qui veulent élever des constructions quelconques , soit à la ville, soit à la campagne. Il est surtout destiné aux propriétaires qui font bâtir, et qui , par une raison ou une autre , ne peuvent s’adresser à un architecte pour diriger et contrôler les travaux. Cet ouvrage les initiera utilement aux connaissances pratiques qui sont nécessaires à la direction des œuvres qui constituent ce qu’on nomme la construction.

Qu’on ne s’effraye pas de la quantité d’instructions que contient ce volume. En les lisant avec quelque attention on verra bientôt qu’elles sont faciles â saisir et à appliquer. La presque totalité de ces instructions sont éminemment pratiques. L’auteur s’est efforcé d'en éloigner, autant que possible, les sujets théoriques, qui sont du domaine de l’architecte et du constructeur de profession . S’il n’y a pas de doute que le propriétaire trouve dans ce livre des notions pratiques qui lui sont déjà connues , il est certain aussi qu’il en rencontrera d’autres qu’il ignore et qu’il ne pourrait apprendre qu’en consultant un grand nombre d’excellents ouvrages sur la construction, ce qui serait fastidieux et ne pourrait se faire qu’avec une grande perte de temps et une dépense considérable.

Pour la lecture de cet ouvrage, nous demandons quelque attention . Il est divisé en trois parties principales, précédées de quelques connaissances d’arithmétique et de géométrie, qui seront utiles à apprendre, si on ne les possède déjà,

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ce qui aura certainement lieu pour beaucoup de nos lecteurs. Ces connaissances préliminaires et auxiliaires s’appliquent au dressé des plans, à la rédaction des devis, à la conduite et au contrôle des travaux et enfin au règlement des mémoires. On verra, à la lecture de la partie géométrique de ces connaissances auxiliaires, qu’elles se rapportent toutes àla pratique, <\ l’expérience. Nous nous sommes abstenu à dessein d’entrer dans les démonstrations des propositions : on les trouvera dans les livres de géométrie et autres ouvrages théoriques. Au reste, avec un peu d’attention, on saisira la vérité de toutes les énonciations contenues dans la partie de ce volume qui est intitulée Connaissances auxiliaires el préliminaires.

Le premier livre de cet ouvrage traite de la connaissance des matériaux , tels que pierres naturelles et artificielles, pisé, métaux, bois de construction , chaux, sable, mortier, ciments, mastics, couleurs, etc., etc.

Le second livre enseigne la science des constructions, ou notions pour employer en connaissance de cause les matériaux qu’on a appris A connaître. On s’y occupe du sondage et de la connaissance du sol , des fouilles , des fondements, des fondations, de la maçonnerie, de la charpente, de la menuiserie , de la serrurerie, de la couverture, etc.

Le troisième livre est consacré à l’initiation de la composition des projets de construction, c’est-à-dire au plan, à l’élévation ou façades , aux coupes des bâtiments, à l’échelle de réduction et enfin à la mise en œuvre des travaux à exécuter.

Dans l’appendice on traite la question des devis et l’évaluation des ouvrages.

Toutefois, ce livre n’est pas exclusivement destiné aux propriétaires qui cherchent une distraction agréable dans la construction, et il y en a beaucoup de cette catégorie, ou bien qui sont forcés de bâtir dans des localités où ils ne

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peuvent faire diriger les travaux par un architecte. Ce volume s’adresse aussi aux jeunes architectes, aux entrepreneurs qui exercent leur profession en province , loin des grandes bibliothèques; il s’adresse encore aux ouvriers intelligents de bâtiment, qui trouveront dans nos pages une grande accumulation de renseignements utiles et nouveaux.

Nous avons dû nous étendre un peu plus longuement sur la question des voûtes que sur celles qui embrassent les autres parties de la maçonnerie , parce qu’elles constituent une question capitale dans la construction. Cette question est cependant à la portée de tout propriétaire constructeur, s’il a soin de s’initier aux éléments géométriques qui s’appliquent à la composition graphique comme à l’exécution matérielle des voûtes. Qu’il n’oublie pas qu’on lit en sachant épeler, et qu’on n’épelle que quand on connaît l’alphabet. L’alphabet pour la composition et la lecture des voûtes consiste en notions élémentaires de géométrie et en quelques calculs. Nous ne parlons, bien entendu, que des voûtes pratiquées dans les maisons, comme voûtes en berceau etvoûles d’arête.

Nous nous sommes occupé d’une manière circonstanciée des fondements, qu’il ne faut pas confondre avec les fondations. Les fondements sont l’ensemble ou la totalité des opérations ou travaux qui doivent former seulement un appui destiné à supporter les fondations proprement dites. Lascience des fondements est certes portée à unhautpoint de perfection en France. Mais les détails qui constituent son ensemble ne sont pas réunis en un corps d’ouvrage ; on les trouve disséminés dans les publications périodiques des ponts et chaussées et dans les livres que publie le génie militaii’e ; plusieurs ouvrages qui traitent de la construction en donnent aussi certaines parties. De tous ces détails éparpillés nous avons formé un résumé qui remplira les vues

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du propriétaire qui doit bâtir sur des sols douteux ou entièrement mauvais.

Nous avons consulté pour notre travail les ouvrages les plus estimés. Nous avons toujours eu un Rondelet devant nous. Nous avons fait d’utiles emprunts à M. Demanet, auteur du Cours de construction, à MM. Claudel et baroque, auteurs de la Pratique de l'art de construire. Nous avons également puisé dans les ouvrages allemands de MM. B. Harres, Joli. Schnedar, W. G. Bleichrodt, et A. Scbeffers, ainsi que dans les excellents Traités publiés en anglais par feu M. VVeale, dont bon nombre ont obtenu plusieurs éditions en peu d’années.

Nous avons ajouté à notre texte 447 figures gravées sur bois qui aideront puissamment à l’intelligence des sujets que nous traitons. Nous donnons surtout des détails qui sont plus utiles à l’amateur constructeur que ce qu’on nomme, en terme d’art, les ensembles. Nous nous sommes abstenu à dessein, autant que possible, des termes techniques, peu familiers aux constructeurs amateurs, et toutes les fois que nous avons été obligé de les employer, pour être clair et concis , nous avons donné entre parenthèses leur signification.