ARCHITECTURE EGEENNE HEI.LEMOUE

la région au-dessus du diazôma, de manière à diminuer un peu l'éloignement des derniers rangs (174). Loual)le aussi l'idée ingénieuse de refouiller la face antérieure de chaque degré, en vue de permettre un ploiemenl des jambes, et dévider la moitié arrière de sa surface supérieure, de manière à ménager un logement aux pieds des personnes de la rangée au-dessus 174 . Il faut encore signaler le soin qu'on prenait d'assurer

l'évacuation des eaux pluviales par le moyen d'un canal creusé à la hase de l'hé-

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micycle.

L'orchestre, au centre duquel s'élevait un autel consacré à Dionysos et qui était le centre des évolutions du choeur, n'avait point de dimensions fixes : le rapport de son diamètre à celui de l'hémicycle était, au théâtre d'Épidaure, celui de un à trois et, au théâtre d Athènes, celui de un à cinq. Son aire était constituée tantôt

— c'est le cas à Epidaure

— par une couche de terre battue, que peut-être on couvrait d'un plancher, tantôt, connue au théâtre de Délos, par un pavage en mosaïque, tantôt, comme à Athènes, parmi dallage en marbre.

La skéné se composait essentiellement d'une plate-forme élevée de i"',50 à :V".:;<> ;iu-dessus du sol de l'orchestre, accessible par des escaliers ou des rampes. Le vide au-dessous d'elle, nommé « dessous de scène » liyposkénion), utilisé comme magasin pour le matériel et comme loge pour les acteurs, était clos du côté de l'orchestre par un mur percé de portes qui portail le nom de « devant de scène » 'proskénion L) La partie antérieure de l'estrade, sur une largeur de lm,50 à 2m,50, consti-

1 Suivant uni; théorie donl l'auteur est M. Dœrpfeld, à l'époque hellénique, la place des acteurs aurail été dans l'orchestre, la skéné n'étanl rien de plus qu'une tente on une baraque servant de loges ou de magasins.