CLAVEAUX OU VOUSSOIRS

Cet élément, dans l'architecture, n’est qu’un fragment de l’archivolte ou plutôt de l'are. Nous risquons donc de nous répéter en ce qui est de sa description, mais nous ferons remarquer la variété qu'ont apportée les architectes à sa décoration. Ainsi, à Ouistreham (pl. CIX, fig. 3), les cinq rangs de claveaux de la porte sont occupés successivement, le rang intérieur, par des ornements végétaux en coquille; le second, par de fines moulures mélées de perles; le

troisième, par des losanges simples; le quatrième, par des losanges enlacés et le rang extérieur

par de petits enroulements de feuillages. L’arc en segment de la baie (même planche, fig. 2) est gravé d'étoiles au nu du mur, ce qui fait valoir le relief des archivoltes qui le protègent. A

Éyreux, on retrouve employés dans les maçonneries du pignon du chœur, reconstruit au treizième

siècle, quelques claveaux (fig. ) qui ont dû appartenir à une église plus ancienne’; l'arc dont ils faisaient partie était composé de deux rangées de claveaux pentagones, enchevêtrés, comme il en a déjà été question dans notre étude du onzième siècle. Seulement, ceux-ci ont été gravés d’ornements méplats comme à Ængranville (Calvados). Cotman* donne une porte de l’église Sainte-Marie de Stourbridge, près Cambridge, sur laquelle on remarque dans l’archivolte, à chaque claveau, une sorte de feuille bifurquée couronnée d'un bouton, semblable à celles qu’on voit au clocher de Rosel (Calvados) (pl. CXXXVI), ce qu'il est intéressant de constater pour corroborer le fait des rapports qui, au point de vue de l’art, existaient entre les deux pays. À Saint-Georges de Boscherville, le portail d'entrée est décoré d’un très joli rang de claveaux formés de demi-cercles enlacés, d’un dessin original, et d'une torsade sur l'angle; la sculpture

1. M. de Caumont croit qu’ils sont antérieurs au onzième siècle. 2. Arch. Remains.…., vol. Il, pl. XXIX.

en est bien dessinée et très fine d'exécution. Signalons, enfin, la richesse de la porte du clocher de Northampton (pl. CX) et de celle de l'église de Barfreston (pl. CXXXI), et retenons ceci, c'est que le principe toujours adopté pour l’ornementation des voussoirs veut que chaque motif corresponde à leur division, lors même qu'ils sont de largeur inégale et quelle que soit la com-

plication du sujet.