crypte de bauzac. Coupe transversale

et l’autre sont du xve siècle.

Crypte de Bauzac. — Sous l’église se trouve une crypte d’autant plus curieuse qu’elle est l’unique exemple de monuments de ce genre existant en Velay *.

Deux particularités de structure assez importantes distinguent la crypte de Bauzac du sanctuaire supérieur. L’abside, pentagonale à l’église, est curviligne à la chapelle inférieure. Cinq arcades régnent autour de l’abside supérieure, tandis qu’il y en a sept à l’inférieure (fig. 144).

Située sous le sanctuaire dont elle ne dépasse pas les dimensions, elle diffère profondément des cryptes de l’Auvergne par une grande simplicité de structure, l’absence de chapelles rayonnantes, l’élégance de ses colonnes de granit et le faire varié de ses chapiteaux. Sa largeur dans œuvre est de 3 m. 70, sa longueur de 4 m. 10, sa hauteur sous clé de 2 m. 6g.

Elle est divisée en trois recouvertes par des voûtes d’arêtes à plein cintre surhaussé, dont les retombées sont portées sur douze colonnes avec chapiteaux sculptés. Quatre de ces colonnes sont isolées au centre de l’édifice et les huit autres s’élèvent sur un bahut pourtournant les murs.

Deux portes ouvertes sur le grand côté de la crypte correspondent à des escaliers conduisant à l’église supérieure.

La lumière pénètre par une petite baie amortie en plein cintre, e de bauzac. percée dans l’axe de l’édifice.

Dans le massif de maçonnerie placé entre les deux escaliers, on avait pratiqué une assez large ouverture qui semblait devoir correspondre à la plus haute marche du sanctuaire.

Trois niches rectangulaires ont été ménagées dans l’épaisseur des murs.

La surface de la crypte ést plus' petite que celle de la partie correspondante de l’église supérieure; l’appareil

i5o. chapiteau de la crypte de bauzac.

1. Il est peut-être bon de remarquer que Bauzac se trouve sur les frontières du Forez, et que, dans cette province, on rencontre fréquemment, des monuments présentant avec celui qui nous occupe, de frappantes analogies. Citons les cryptes de Chandieu, Pélussin et Saint-Jean-Soleymieux. La crypte de Saint-Romain-le-Puy est un peu différente. Voir F. Thiollier, Le Forez pittoresque et monumental, Lyon, 1889, pages 392, 273 et 401 ; F. et N. Thiollier, Art et archéologie dans le département de la Loire, Saint-Etienne, 1898, pages 70 à 72.

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est aussi de dimensions moindres en bas qu’en haut; nous croyons, malgré cela, ces deux monuments de la même époque, du second quart du xne siècle probablement. Le galbe et les sujets des chapiteaux sont, en effet, les mêmes aux deux étages; on y voit, soit une série de volutes (fig. 149), soit des feuillages assez plats, entrèmêlés ou non de fruits (fig. i5i), soit un motif qui rappelle de loin les godrons si fréquents en Normandie (fig. i52). Deux bases des colonnes de la crypte sont formées d’un simple tore ; les autres, comme du reste celles du sanctuaire supérieur, se profilent en deux tores inégaux séparés par une scotie. Les tailloirs sont partout composés d’un bandeau, d’un onglet et d’un cavet; ceux de l’église sont pourtant bien plus saillants.

L’astragale fait corps avec le fût : il est sculpté en forme de tore et d’onglet.

*5i. CHAPITEAU DE LA CRYPTE

DE BAUZAC. l52. CHAPITEAU DE LA CRYPTE DE BAUZAC.