XLV. ROSIÈRES

L’église de Rosières fut d’abord sous le vocable de Saint Jean, puis sous celui de Saint Martin, à une époque antérieure à 1237. Le droit de nommer le curé appartenait au prieur de Chamalières.

Cette église fut soumise une première fois à saint Chaffre en 937 ou 938, par l’évêque Gottescalc *, mais cette donation semble n’avoir pas eu d’effets durables. Au numéro 25 du Cartulaire de Chamalières1 2, se trouve une autre donation de 985, faite à saint Gilles, d’un ermitage ( cellarium ) sis à Rosières. Vers 1096, l’église Saint-Jean de Rosières n’avait pour desservant qu’un seul ermite. Héracle, vicomte de Polignac, préludant à la première croisade par de nombreuses libéralités aux églises, donna l’église Saint-Jean au monastère de Saint-Gilles. L’acte 253. église de riotort. Détail des piliers. fut fait vers 1096, avec l’approbation d’Adhémar

de Monteil 3, évêque du Puy. Ce dut être un peu après cette époque, vers le milieu du xii8 siècle, au moment où Rosières était sous la domination du puissant prieuré de Chamalières, que fut construite son église, fort intéressante, mais bien remaniée.

Il ne subsistait de roman, en 1896, que l’abside et la travée qui la précédait. A cette époque, le conseil municipal, d’accord avec le conseil de fabrique, avait résolu de tout remplacer par un édifice neuf. Averti par hasard de ce déplorable projet, nous avons pu, grâce à une énergique intervention de la Société agricole et scientifique de la Haute-Loire, en obtenir l’ajournement. Au moment où s’impriment ces lignes, les restaurations de l’église s’exécutent, mais on conserve l’abside ancienne 4.

Celle-ci a étédéfigurée à l’intérieur; par contre, l’extérieur est un des morceaux les plus beaux et les plus artistiques de la région.

L’appareil en brèche volcanique est superbe et à *54. ta». de riotokt. intérieur de l'abside. petits joints. Simple tablette à la nef et aux contreforts, la

1. Cartulaire du Monastier, édition Chevalier. Le Puy, 1888, charte 52, pages 47-48.

2. Fraisse (l’abbé), Cartulaire de Chamalières, publié en appendice aux Tablettes historiques du Velay, à partir du octobre i875. Cette pièce porte le n» 3o dans l’édition de M. Chassaing terminée par M. Jacotin.

3. Cartulaire de Chamalières , n" 26 (édition Fraisse), et 3i (édition Chassaing).

4. Noël Thiollier, Notice archéologique sur l’église de Rosières. Le Puy, Marchessou, 1897, m-12.

corniche est, à l’abside, supportée par des modillons, dont quelques-uns, ornés de têtes d’hommes et d’animaux, sont très bien sculptés et d’un grand style (pl. lxxxix). Les cinq pans que l’abside présente à l’intérieur, sont

pourvus chacun d’une fenêtre, dont deux sont aujourd’hui cachées ; aucune des archivoltes n’est semblable. La plus orientale est formée d’un tore et d’une gorge ornée de sphères (fig. 2 56); au Sud-Est les deux tores sont séparés par une gorge sans ornement (fig. 257); enfin, la plus méridionale est entourée de bâtons rompus (fig.

Ces archivoltes reposent sur des colonnettes dont l’astragale est pris dans le fût.

Certains des chapiteaux sont de la plus grande beauté. A la fenêtre de l’Est, on a sculpté un saint Michel terrassant le démon, qui seraitdignede figurer parmi les meilleurs spécimens de la sculpture bourguignonne (fig. 258).

Il est malheureusement bien mutilé. Sur d’autres, on voit, soit une grosse tête, soit des feuillages très découpés et sculptés avec beaucoup de finesse.