XLVII. SAINT- ANDRÉ-DE-CHALENCON
Le prieur de Chamalières 2 nommait à la cure de Saint-André. L’église a extérieurement perdu tout caractère; l’abside recouverte de badigeon présente cinq pans plus ou moins englobes dans des constructions d époque moderne : le pied du mur va en s’évasant à partir d’une hauteur de soixante-deux centimètres au-dessus du sol. Le clocher, épaulé par des contreforts angulaires, porte la date de 1609.
A l’intérieur elle comprend une nef divisée en trois travées, dont la plus occidentale est postérieure à l’époque romane, tandis que les deux autres paraissent remonter au commencement du xiie siecle, mais la voûte en berceau actuelle a dû être refaite ; les doubleaux sont de très faibles dimensions, et leur retombée n occupe qu’une petite partie des chapiteaux anciens, lesquels sont décorés de feuillages stylisés. L astragale fait partie du chapiteau; les tailloirs ont disparu.
Le mur terminal de l’abside est aussi divisé en cinq pans dont les deux premiers sont plus larges que les autres. Deux arcatures décoratives ornaient primitivement chacun de ces deux premiers pans ; elles ne subsistent plus qu’au nord. Les trois faces du fond sont chacune pourvues d’une arcature analogue. Toutes ont un profil rectangulaire et reposent sur des colonnettes taillées en forme d’octogone irrégulier, à quatre grands et à quatre petits côtés. Les chapiteaux de ces colonnettes sont décorés de feuillages très barbares, à peine ébauchés et semblables à ceux que nous avons rencontrés dans cette partie du diocèse du Puy voisine du Forez, et notamment à Montarcher et à Saint-Hilaire. Ceux qui accostent les fenêtres du fond portent de grosses têtes sculptées d’une façon grossière, mais aujourd’hui dissimulées par l’autel.
Au Sud, le long de l’abside, on a ajouté une chapelle voûtée sur croisées d’ogives de profil prismatique ; une autre, le long de la nef, forme le rez-de-chaussée du clocher. Deux chapelles ont été construites au Nord, la voûte de l’une repose sur des ogives de profil torique prenant naissance sur des culots ornés de têtes, la clé est décorée dans les angles de sculptures représentant les quatre animaux évangéliques ; l’autre est recouverte de voûtes sur ogives de profil prismatique.
L’Église est dépourvue de fenêtres au Nord; au Sud, deux viennent en pénétration dans la voûte et paraissent être anciennes.
1. Nous indiquerons encore une rare et curieuse clochette suspendue du côté de l'épître dans un cadre de fer fixé à la muraille et qui remplaçait peut-être la sonnette qu’agite l’enfant de chœur pour indiquer les différentes parties de l’office. Sa forme aplatie la fait ressembler un peu à un timbre d’horloge : elle a environ 12 centimètres de diamètre et porte sur sa tranche inférieure une couronne de dents saillantes. Son ornementation se compose de moulures fort simples et d’un rang de quintefeuilles inscrits dans des cercles. On peut rapporter ce petit monument au xv* ou xvie siècle.
