LIV. SAINT-GEORGES-L’AGRICOL

Cette dénomination est assez récente : c’est une déformation du nom de Saint-Georges et Agricol que le village avait longtemps porté 1 2. Dans le courant du xie siècle, un membre de la famille de Beaumont

s’était dessaisi, en faveur de la cathédrale du Puy, du droit de patronage qu’il possédait sur cette église Peu après sa mort, les chanoines du Puy en firent, à leur tour, donation au couvent de Chamalières 3.

L’église romane, assez remaniée, se composait vraisemblablement d’une nef voûtée en berceau. La voûte d’arêtes actuelle a dû être refaite au xvue siècle, quand on a bâti, sur la façade, un joli clocher-porche qui porte la date de 1654.

La travée qui précède l’abside est voûtée d’une coupole sur pendentifs 4, de même rayon que ces derniers.

C’est l’unique exemple de coupole de ce genre que nous ayons rencontré enVelay. Les pendentifs sont sou- 280. église de saint-georges-l’agricol. Vue intérieure. tenus, du côté de la nef, par un arc de grosses dimensions.

L’abside s’ouvre sur cette travée, par un arc en plein cintre surhaussé et légèrement outrepassé. Elle est

1. Hauteur de la nef : 7 m. 80; arc triomphal : 6 m. i5; transept : 6 m. 55.

2. Pontvianne (l’abbé), Esquisse historique sur Saint-Georges-l’ Agricol. Le Puy, 1888, in-12.

3. Cartulaire de Chamalières, édition Fraisse, charte n° 23g.

4. Cette coupole, construite en simple blocage, pourrait ne dater que du xvn* siècle, époque où l’on fit de grands remaniements à l’église.

Le transept et les absides, seules parties de la construction romane visibles à l’extérieur, sont bâtis en belles

pierres de taille à joints assez gros (pl. xciv). Les contreforts sont peu proéminents, les absidioles peu débordantes. L’abside est entourée, à une certaine hauteur, d’une rangée d’arcades plein cintre reposant sur des colonnettes. La corniche, formée d’une tablette se profilant en bandeau et en biseau, est supportée à l’abside par des modillons dont quelques-uns sont décorés de têtes et les autres de simples feuilles ; mais le tout est d’un travail assez grossier, ce qui peut tenir à la nature poreuse de la pierre employée.

Les sculptures de l'intérieur, exécutées sur du grès, sont, en général, beaucoup plus fines ; ce sont des feuillages parfois seuls, parfois entourant des têtes. Les moulures se composent de bandeaux, onglets et cavets aux tailloirs, de gorges et de tores aux bases ‘.

L’ensemble de ce monument est trapu et ne manque pas de caractère ; il peut remonter au début du xn® siècle.

circulaire sur ses deux faces, ornée à l’intérieur de trois grandes arcatures à cintre surbaissé, reposant sur des colonnettes trapues, terminées par de grossiers chapiteaux. Un épais badigeon empêche de distinguer les détails; les colonnettes sont elles-mêmes placées sur un socle élevé de 1 m. 40 au-dessus du sol.

L’abside est épaulée extérieurement par deux contreforts rectangulaires terminés par un glacis. Elle est éclairée au Sud par une fenêtre en plein cintre, probablement agrandie après coup.

Plusieurs fragments de sculptures, ayant appartenu à des monuments antérieurs, sont encastrés dans le mur de l’abside. Les uns sont gallo-romains; d’autres; et ce sont les plus curieux, représentent des animaux dans le genre de ceux qu’on voit à Saint-Restitut, à Ainay ou à l’Ile-Barbe \ Seulement, ici la sculpture très plate est exécutée sur de la lave du pays.

Les chapelles, ajoutées à diverses époques et dont plusieurs portent les armes des d’Agrain, seigneurs de Mons, ont été ouvertes récemment, de façon à former un bas-côté. Les stalles et la chaire, datées de 1 75 1 , sont d’une assez bonne exécution.