ACTE II, SCÈNE III

M. DALINGOURT.

Et moi , j*en fais grand cas.

M. DE BELLETILLE.

Mais si votre Jenni venait vous dire : J'aime Un jeune homme sans biens que vous aimez vous-même; Vous restiméz beaucoup , chaque jour vous vantez Son esprit, ses talens, ses bonnes qualités ; Accordez-lui ma main, c'est lui que je préfère. Que répondriez-vous?

M. DALINGOURT.

Je répondrais : ma chère, Dans la position où je suis aujourd'hui.

Tu trouveras des gens aimables comme lui, Et qui pourront encore y joindre l'avantage D'avoir ou d'espérer un très bel héritage ; C'est parmi ces gens-là qu'il faut prendre un époux.

n. DE BEL LE VILLE , d^un ton senlimental.

Mais Fanion des cœurs n'est-elle rien pour vous? Aimez-vous, dites-moi, votre fille?

M. DALINGOURT.

Oui , je l'aime.

Et mon refus provient de ma tendresse même.

Je désire la mettre à même d'obtenir La somme de bonheur où l'on peut parvenir.

Vous ne l'ignorez pas, il est une puissance Dont rien, dans l'univers, n'égale l'influence: L'argent ! plus absolu que tous les potentats ; Il gouverne les grands et les petits états*.

Mais c'est peu de régner sur une classe fière, L'argent dirige aussi la modeste chaumière ;

Gouvernans, gouvernés, jeunes gens et vieillards, Tous vers lé même objet tendent de toutes parts. Pour r atteindre plus vîte on se pousse, on se presse, Et les peuples, qu'entraine une. commune ivresse, Laissant là désormais de stérilet vertus, Marchent, au pas de course^ au temple de Plutus. Bien des gens, il est vrai, cstchent av^c adresse Vers quel point leurs efforts se dirigent sans cesse : Des hommes de tout âge, ainsi qpie de tous rangs, Suivent, pour arriver, des chemini^ différens; Les mqins francs, lesi plus fiers prennent celui des places. De la célébrité, des rubans et des grâces.

Mais ce sont deà détours, c* est marcher en longeant; Moi, je vais droit au but, et je dis : c'est l'argent. Ce mérite est le seul, je n'en connais point d'autre ; La yertu d'un pays est vice dans le nôtre ; Bien souvent la science est d'un faible secours : Il est telle contrée où l'esprit n'a pas cours. L'argent seul ici-bas réunit les suffrages; Partout où les humains ne sont pas des sauvages, En Amérique, en Chine, aussi bien que chez nous, Il platt à tout le monde, il est de tous leà goûts. Jeune ou vieux, blanc ou noir, rouge, cuivré, mulâtre, Guèbre, mahométan, chrétien, juif, idolâtre.

Bien que sur tout le reste ils ne s'entendent point, Bien qu'ils soient ennemis, sVccordent sur ce point. Qu'importe le cliiQa.t, la couleur, l'idiome? Tout est là : pour l'aimer il suffit qu'on soit homme. L'être le plus grossier, le moins intelligent. Peut ne pas croire en Dieu, mais il croit à l'argent.