SCENE VII

LAURENT, IRMA, puis ROUX.

Irma, voyant Laurent seul, descend et s'approche de lui.

IRMA

Comment va ton p6re?

Pas bien.

IRMA

Le medecin Ta dit k Roux ?

Oui.

IRMA

Tu lui demandais de I'argent? Pour moi? (silence.) Ah! oui... encore le jeu. Tu ferais mieux de me donner tout ce que tu gaspilles. Et puis, ne demande plus rien a ton pere. N'aie pas Fair d*un dissipateur. Sois tr^s aimable avec lui: il peut &tre oblige de faire son testament d'un jour a Tautre. Je suis certaine que chacun ici doit etre plein de provenances pour lui... Ton beau-frere par exemple, qui, malgre son air bon enfant, est un gros malin. 11 a dej^ trouve le moyen de ne pas payer de loyer. II Economise ainsi pres de quinze cents francs par an, et il occupe les plus beaux appartements de la maison. (pause) Es-tu alle voir le petit, hier ?

AGTE PREMIER 25

Non.

IRMA

Alors, tu vas y aller aujourd'hui.

Pourquoi ne vas-tu pas, toi-meme, a Sainte-Marguerite ?

IRMA

Ta mere ne veut pas me laisser sortir.

Je t'ai vingt fois propose de te loner nne chambre en ville et de te meltre dans tes meubles. Tu serais ta maltresse.

IRMA

Non. Je veux rester ici, savoir ce qui s'y passe. II faut bien que je m'occupe unpen de nos interets, puisqne tu ne t'en occupes pas toi-meme. Et puis, je tiens a t'avoir toujours sous les yeux, k te sujveiller. Mou comme tu Tes, une femme te mettrait ais6ment le grappin dessus. Mais ne t*avise pas de me faire des traits; il t'en cuirait. Je ne quitterai cette maison qu'apres notre mariage.

Ma m^re s'apercevra tot ou tard de quelque chose. J'ai horreur des complications.

IRMA

11 n'y en aura pas. Quant a ta mere, qu'elle ne s'avise pas de critiquer ma conduite : je lui repondrais. Je ne m*occupe pas de ce qu'elle fait, moi.

26 L'ARGfifit

Je t'ai d6ji dit qu'il me deplait de t'entendre parler ainsi.

IRMA

Oh! commesi toutle monde ici, sauf ton p^rejne savait pas ce qui se passe, avec le baaquier.

JiAURENT.

Enfin, tu n*as rien k dire sur maman: elle est ma m6re et ta maitresse.

IRMA, vexee.

Tu vas aller voir le petit cette apr^s-midi.

Je n*en ai pas le temps.

IRMA, s^chement.

Tu vas y aller aujourd'hui m6me. II y a uno semaine que . je n*ai pas de ses nouvelles : il petit 6tre malade.

La nourrice nous aurait avertis.

IRMA

Qa Vennuie done bien de voir ton fils? Tti pr6feres aller t*abrutir dans quelque caf6? Tiens, voila ton chapeau. Descends a la station de voitures.Tu verras Etienne, le cocher qui te conduit habituellement. Tu lui diras de t*attendre a deuxheures. Allez... hop ! marche I Et plus vite que Qa.

Laurent remonte. Roux entre par le fond*

Vous sorter?

ACTP PREMIER 27

Oui, une course k deux pas d*iei, je revien's.

II sort.

ROUX, a xrma.

Dites k madame Reynard de ne pas s'habiller.,, on ne va pas k la campagne ce matin.

Irma sort par la gauche. Mathilde est entree par la droite, tout hablll6e, prdte k sortir. Elle entend la phrase de Roux.