ACTE QUATRIÈME

beau matin que les cours sont trop élevés, et s'établissent vendeurs à découvert. Qui l'emportera, tôt ou eux ?

BERTIN

Moi, si ça ne te fait rien !

GEORGES

Nouvelles réclames de ta part, nouvelles ripostes de la leur. H arrive qu'un de tes ennemis se suicide. On se conte à l'oreille, — tu n'es pas une bête, — qu'il s'est ruiné en voulant occire... disons la banque catholique, et sur le cadavre du malheureux, l'enthousiasme n'a plus de bornes. Tes actions, la veille à mille, montent à trois mille francs. Je fintéreàse ?

BERTIN

Bigre ! Mes actions sont à trois mille francs.

GEORGES

Mais voilà!... c'est qu'à force de spéculer, toutes les valeurs possibles et imaginables ont suivi la danse orageuse des tiennes. Tu as rompu l'équilibre du marché.

BERTIN, comiquement.

Moi?..: rompu l'équilibre... du marché ?

GEORGES

Une banque saute à Marseille, une deuxième à Lyon ; et, comme le groupe de tes rivaux, de tes opiniâtres rivaux, pour des raisons spécieuses, se môle de vendre bruyamment cette fois, sur un étal, où le moindre escogriffe est acheteur, bingl tu reçois la botte au milieu du poitrail. Tu gémis, tu te sens prêt à tomber, tu as des fonds en caisse, tu

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espères guérir, tu rachètes tes propres actions ; eljes remontent. Vain espoir ! Les gens à Taffût, par cent moyens tranquilles, apprennent bientôt que tu n'as plus le sou ; et se ruant vers toi, ils te coupent la gorge. Le drame est terminé.

BERT.N

Brrr !

GEORGES

Désires-tu savoir, maintenant, au nom de quel pieux motif on t'a mené d'existence à trépas !

Est-ce utile? Je suis mort.

GEORGES

Parce qu'on a eu peur, parce que tu menaçais d'être un Monsieur, d'accaparer au pré indice d'autres accapareurs; mon cher, parce qu'il n'y a pas de place au soleil pour tout le monde, quoiqu'on rabâche.

BERTIN

Hélas I... Oui, toujours on a vu, on voit, on verra des floueurs et des floués, et même des floueurs floués. Seulement, hors de ce lieu, c'est moins malpropre, les sommes n'étant pas rondelettes, coagulées. Puis on se bat d'homme à homme, de famille à famille, sans les milliers de pauvres dupes dont ce ramassis-là, (Montrant les gens qui rentourent,) culbute les rêves de pitance.

GEORGES

Plus bas donc ! (S*a«1re8sant à un monsieur qui passe) Docteur... ça dégringole encore, la banque catholique ?